由於西提斯事件導致的英德海上對峙後，英國人的裝甲巡洋艦也比歷史上更為強大，蒙默斯級僅建造了4艘，而且後續的德文郡級裝甲巡洋艦建造計劃也被全部終止。
計劃終止並不代表著英國人決定減少數量，英國皇家海軍於1902年喪心病狂的同時開工8艘裝甲巡洋艦，並且在今年繼續開工了6艘。
雖然德國海軍對這型裝甲巡洋艦的具體效能知之甚少，但是從德國駐英海軍武官那裡得到的該艦的甲板上有6個菱形佈置的炮塔座圈的訊息後，約亨也大致能猜到，這型裝甲巡洋艦的性能指標要麼是勇士級要麼就是愛丁堡公爵級的標準。
雖然不太明白英國人為什麼對單裝炮塔這麼感興趣，明明艏艉兩座雙聯裝炮塔就可以達到同等的火力，不過側舷投射火力達到4門233毫米速射炮的火力也的確能做到壓倒早期德國裝甲巡洋艦的6門210毫米艦炮。
不過不知道英國人在建造了這麼多裝甲巡洋艦後發現德國人的羅恩級將側舷火力提高到了6門240毫米艦炮後是什麼表情。
但是羅恩級的效能想要應付英國人的末代裝甲巡洋艦米諾陶級，恐怕還力有未逮。因此沙恩霍斯特級的效能必須要擁有能夠完全壓倒米諾陶級的效能，而德國海軍技術委員之前的設計方案還達不到這個要求。
歷史上對於斯佩率領的德國遠東艦隊的架空推想有很多，其中就包括，如果英國人沒有派出戰列巡洋艦來追捕斯佩的猜想。不過只要不是故意誇大斯佩艦隊的戰鬥力，得出的結果是，其實不會有什麼變化。
因為斯佩艦隊在克羅內爾海戰中對抗只不過是老舊的蒙默斯級和德雷克級裝甲巡洋艦，因為英國皇家海軍部的反應遲鈍。之前同意增派給克拉克的增援到了之後發現居然是一艘航速緩慢的前無畏艦。
所以沙恩霍斯特級在實力上完全佔上風的情況下幹掉英國人的兩艘老式裝甲巡洋艦之後，反應過來的英國海軍部就算不派出戰列巡洋艦，那麼當初許諾給克拉克但是卻沒有實際到達的米諾陶級裝甲巡洋艦就極有可能成為斯佩的對手。
面對米諾陶級沙恩霍斯特級也沒有優勢，到時候也不過是從被吊打擊敗變成一番苦戰後被擊敗的結局而已。
所以沙恩霍斯特級的效能足以壓倒米諾陶級就足夠了，讓英國人意識到，不派出戰列巡洋艦就拿斯佩艦隊沒辦法。約亨的目的就達到了。
為了圍堵斯佩艦隊，英國人派出了無敵號、不屈號、澳大利亞號3艘戰列巡洋艦，其本土戰列巡洋艦數量下降到7艘，這個時候在抹平了數量劣勢的德國海軍完全可以主動出擊，去踹英國人的家門，有種你就來追啊。
這個時候斯佩艦隊的使命也就到此為止了，不被英國人的戰列巡洋艦逮到還好說，被逮到了，那斯佩艦隊的命運也就只能看上帝的意思了。面對戰列巡洋艦還能打贏這種事情約亨根本不做妄想。
所以作為引誘英國皇家海軍派出戰列巡洋艦的誘餌，約亨並不打算把沙恩霍斯特級打造成裝備8門283毫米艦炮的戰列巡洋艦，或者6門283毫米艦炮的準戰列巡洋艦，且不說以現在的技術標準要實現這樣的效能的難度，就算花費巨資打造出來，一旦在與英國戰列巡洋艦交手後受傷，那麼基本上就返航無望了。
而沉沒兩艘戰列巡洋艦和沉沒兩艘裝甲巡洋艦對海軍的打擊是完全不一樣的，所以沙恩霍斯特級和斯佩的遠東艦隊。在某種程度上被約亨當成兌子用的籌碼來使用了。當然，這種話不能直說。但是要求海軍技術委員會修改設計的態度卻十分堅決。
最終海軍技術委員會不得不按照約亨的要求將自己的設計方案推倒重來，波珀手上的那些設計因為年代較早，雖然在佈局上十分超前，但是在細節和技術上卻並不能滿足約亨的需求，所以也沒什麼參考價值。
所以新的重型巡洋艦的建造工作不得不推遲，預計要到1905年中旬才能開工建造。雖然提爾皮茨對自己一手推動的新戰艦要晚上一年才能開工略有微詞。但是也不得不承認，按照約亨的建議，新戰艦的效能將更加出眾。
兩艘效能出眾的棄子，這麼想想還真是有點悲哀，這兩艘戰艦打從一開始就註定了自己的服役生涯必將艱難坎坷。但又會伴隨著輝煌和榮光。
不過很快約亨就將這一點點感慨拋之腦後，而是開始期待這兩艘戰艦建成後能給德國海軍造船能力帶來多大的提升了。
新式巡洋艦的設計工作很快全面展開，而提爾皮茨則以十萬分的熱情投入到了新式戰列艦的開工準備工作中去了，由於約亨的要求，新戰列艦的建造工作將必須要十分保密，所以提爾皮茨也有著一大堆工作要去落實。
不過好在德國人不需要買一大堆棕櫚葉來解決這個問題，德國的幾大造船廠的封閉式船塢能夠提供良好的遮擋視線的作用。
時間就這樣進入了1904年。
2月的柏林還是異常的寒冷，不過德意志帝國的高層卻顯得異常的熱鬧。原因無他，俄國人在遠東被人揍了，俄國人吃了一個悶虧。
“這些日本人膽子還真不小，居然不宣而戰，對旅順港實施了偷襲，尼古拉陛下估計這會正氣的暴跳如雷呢。”馬沙爾略帶調侃的說到。
尼古拉二世那句“俄國和日本之間不會發生戰爭，我現在不想打仗”的話可算得上是人盡皆知了，結果日本人卻毫不給面子，直接用行動打了尼古拉二世的臉，以尼古拉二世的性子的確有可能正在聖彼得堡的冬宮裡大發雷霆呢。
“我也沒想到日本人的動作居然會這麼快，俄國人在一月份才向朝鮮要求行使1898年向朝鮮國王那裡得到的森林採伐權，這一個月還沒過，日本就搶先動手了。”外交大臣比洛搖了搖頭：“不過居然不宣而戰，和他們10年前做的一樣，這些黃皮猴子就沒有一點點道德嗎？”。
俄國駐日公使羅森是在2月4日接受的日本外相小村壽太郎遞交的斷交外交照會，而此時兩國還未正式宣戰，日本人就先動手偷襲了俄國太平洋艦隊，這種行為自然讓比洛相當不齒。
“這沒什麼好奇怪的，因為實力上處於弱勢的日本人想要獲勝，唯一的辦法就是出其不意，不過就目前的情況看來，日本人的出其不意也沒取得太大的戰果，他們所面臨的不利局面基本上沒有什麼改觀。先偷襲再宣戰，而偷襲還沒有改變雙方的態勢，我不太看好日本在這場戰爭中的表現。”克斯特評價到。
克斯特的評價並不是出於對日本人的蔑視而和俄國人一樣毫無根據的貶低，而是日本人明明發動偷襲，卻並沒能把俄國太平洋艦隊的主力怎麼樣，所以此時俄國人手中的實力完全有能力一戰。
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因此克斯特對日本的拙劣表現實在難以給出什麼好評價，俄國海軍主力未損，陸軍又有著絕對優勢，想要預見到日本人能贏得這場戰爭也未免太不科學了，以德國人的思維方式，又怎麼能想到俄國人之後的表現會那麼廢呢？
就在日本人遞交了斷交外交照會後，俄國公使羅森還天真的問道：“這不意味著戰爭吧？”
而短短4天后，日本人就用行動回答了他。
2月8日，在仁川港內的打著撤僑名義，實際目的是來分散俄國人的注意力的築紫號防護巡洋艦，面對俄國人從美國訂購的新銳防護巡洋艦瓦良格號和噸位比自己小不了多少的炮艦高麗人號，被嚇的魂不守舍，甚至在天黑了以後悄悄地逃跑了。
可是就在俄國人嘲笑黃皮猴子膽小，自己還沒拿他們怎麼著就跑路了的時候，築紫號帶著瓜生外吉率領的淺間號、浪速號、高千穗號、明石號和新高號共5艘巡洋艦以及8艘魚雷艇堵住了仁川港。
發覺形勢不對的高麗人號企圖出港返回旅順報告，然而，築紫號全體水兵居然在甲班上列隊向高麗人號致敬，高麗人號不得不同樣整隊回禮的時候，日本第9魚雷艇隊的雁號和鴿號魚雷艇衝出來向高麗人號發射了魚雷，將高麗人號重新逼回了仁川港內。
2月9日，瓦良格號艦長魯德涅夫上校決定出港突圍，如果戰鬥失敗就炸沉軍艦。處於絕對劣勢的情況下，瓦良格號和高麗人號與日艦交戰50分鐘，瓦良格號擊沉日本海軍一艘魚雷艇，並且取得對日本巡洋艦的多次命中，但是自己受到重創，大量進水。
魯德涅夫見無法突圍，隨後返回仁川港內，決定引爆彈藥庫，，不過因為被在港內的中立**艦指揮官認為爆炸會波及其他船隻，於是瓦良格號在港內自沉，而高麗人號引爆彈藥庫沉沒。
就在瓜生外吉率領的艦隊堵住了仁川外海的同時，從日本佐世保港出發的聯合艦隊主力，也已經抵達旅順港外，準備對港內的俄國太平洋艦隊主力發動偷襲。(未完待續……)
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