德國人在為英國人準備在蘇格蘭建造建造海軍基地一事而倍感壓力的時候，其實英國人日子也不太好過。
“海軍想要將那兩條自由級二級戰列艦買下來？”一大清早，英國財政大臣就比奇爵士就被首相貝爾福帶來的訊息給嚇了一跳。
“首相閣下，您是在和我開玩笑嗎？議會之前同意了海軍每年120萬英鎊的海軍特別撥款了，現在還要買下兩艘二級戰列艦？俄國人現在向阿姆斯特朗公司報價374萬英鎊購買兩艦，就算阿姆斯特朗公司按照成本價出售給海軍，那也意味著帝國財政又要多支出最少220萬英鎊！”比奇爵士有些抓狂的說到。
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當初自己就是堅決不同意皇家海軍那300萬特別經費的，經過認真分析和解釋，好說歹說才讓議員們知道帝國的財政面臨著極大的困難，然後將特別經費砍到了120萬英鎊。
現在又要支出最少220萬英鎊，這麼一來實際上為海軍花的錢不減反增了？海軍這是要逼著帝國破產嗎？
貝爾福見到財政大臣發火，馬上陪著笑臉說到：“別生氣，聽我解釋，我們這也是不得已啊。我們現在和日本人結成了同盟，而遠東日俄之間的關係越來越緊張，這個時候我們賣戰列艦給俄國人，日本人會怎麼想？這會破壞兩國的同盟關係的。”
“那麼就賣給日本人好了，日本人不也提出用320萬英鎊購買兩艦嗎？如此一來增加了日本人的實力，也有利於加強兩國之間的關係。”比奇爵士一臉“這因為這？”的表情說到。
這種事情用得著糾結？我們現在又不是只有一個買家，日本人出價低一點就第一點好了，阿姆斯特朗公司又不會虧本，就是少賺一點罷了。但是無論如何。這錢不能從帝國財政裡面出。
作為帝國首相，貝爾福則考慮的更多，英國人和日本人結盟，那是為了把日本人當槍使，這樣就能避免自己親自下場的情況。但是如果將兩艘戰艦賣給了日本，那就會導致英俄之間的關係進一步惡化。那到時候俄國人要是發起瘋來。英國還能不能置身事外就不好說了。
“俄國人在實現了金本位後也加快了發展的速度，人口幾近3倍於我國的俄國現在正處在實力上升的快速通道中，俄國人正在迅速變得強大。我們並不希望看到這種強大，但是我們也不願意和這種強大直接交鋒，所以我們不能和俄國人正面衝突，所以我們對日本人的支援必須有個底線。將兩艘新銳戰列艦賣給日本人會產生什麼樣的後果難以預料啊。”貝爾福解釋到。
英國人真是高估了俄國人，俄國龐大的人口當中識字率只有30%，還不如18世紀的英國。就算發展到1914年，俄國人100%的石油開採業、90%的採礦業、50%的化學工業、40%的冶金業、28%的紡織業都是屬於外國資本的。
從1900年到1914年平均農業產量增長時2%。人口增長是1.5%，經濟增長更是只有可憐的1%，而同時期的德國高達8%。而俄國出口產品中農產品佔比63%、木材11%，整個沙俄帝國政府的行政效率低下，腐朽而殘暴。
把德國當成比俄國更好對付的對手，也只能說英國人的眼睛都瞎了。
不過貝爾福的這番話還是有一點作用的，比奇倒是贊同了這個觀點，英國人不能進一步惡化和俄國人的關係。
但是這樣的話。這兩艘船的問題就難以處理了，俄國和日本都不能賣。那英國人的確是不拿這兩艘戰艦沒辦法了，畢竟無論是哪個國家向英國提出購買申請，都有可能只是一個當代購的。
事實上也的確如此，歷史上就連清朝都曾向英國提出過購買兩艦，這顯然不可能是清朝自己想買，所以英國人想都沒想就一口回絕了。
這麼一來。還真的只能讓皇家海軍來接手這兩艘戰艦，這又是一大筆花費。
贊同你船不能賣的觀點可以，但是別想讓我拿出一個便士，比奇爵士心一橫：“船不能賣那是政治問題，我不管。但是我是不會同意額外撥款的，要購艦，讓皇家海軍從自己的經費裡想辦法！或者讓海軍自己去找議會，議會同意了我就撥款。”
比奇還是對當初賽爾伯恩伯爵在議會玩的那套誇大德國海軍威脅來脅迫議會批准撥款的手段耿耿於懷，海軍得到了經費去造戰艦，自己這個財政大臣卻要對著鮮紅的財政赤字頭疼不已。
有本事你再去議會來這麼一次啊，看議會還吃不吃這套。
財政大臣這麼一副沒得商量的態度，貝爾福就知道徹底沒戲，再去議會來這麼一次？想想也知道不可能得逞了。
貝爾福被頂了回來，然後把比奇爵士的意思轉達給了賽爾伯恩伯爵，這回皮球有踢回給了皇家海軍，船必須得買，但是錢不會給，你們自己想辦法。
如此一來，皇家海軍只能挪用其他經費來填補這個窟窿，但是先得把船給拿到手，至於這個窟窿怎麼填，以後再說。
抱著這樣的心態，皇家海軍和阿姆斯特朗公司開始了交涉，最終以總價243萬英鎊的價格將兩艦收入囊中，改名為敏捷級。
就此時的標準來看，這兩艘戰艦還是當之無愧的可以稱得上是新銳強大的，雖然主炮口徑略小，但是副炮火力強大，就算對上日本海軍的主力敷島級一級戰列艦也是不落下風的。皇家海軍這筆買賣做的不算太虧。
當然，挪用了其他地方的經費，皇家海軍未來的日子可不大好過了。，
如此一來，俄國人和日本人算是死了心。俄國人本來就打算就這麼偃旗息鼓了，畢竟對俄羅斯帝國來說，多著兩艘戰列艦也不過是錦上添花，就憑現在自己的實力碾死遠東的黃皮矮子根本毫無難度，所以買不到也就買不到吧。
但是對於日本人來說情況可就大不一樣了，任何一艘新銳戰艦那可都是雪中送炭之物啊。急於擴充實力的日本人自然不放過任何可能增強自身實力的機會，僅僅一條海峽之隔的德國人的造船廠裡的兩條為阿根廷人建造的裝甲巡洋艦立刻被盯上了。
更重要的是這兩艘裝甲巡洋艦同樣使用240毫米艦炮，雖然噸位比自己的淺間級和八雲級噸位略小，但是基本設計都基於統一原型，因此也十分方便快速熟練掌握，編入艦隊中使用。
原本議會那要過來的準備購買戰列艦的資金現在準備拿來買裝甲巡洋艦，日本人手上自然資金充裕。
然而日本人要買德國人造的裝甲巡洋艦，俄國人自然不能坐視不理，就算是自己手上的3艘德制裝甲巡洋艦實力遠遠超過這2艘，自己也不稀罕，但是也不能就這麼讓兩艦落入自己的敵人之手。
因此俄國人同樣針鋒相對的和日本人打起了擂臺，而且俄國人的腰包可比日本人鼓的多，自然絲毫不擔心日本人哄抬物價。
壓箱貨一下子變成了香饃饃，日本和俄國互不相讓，兩邊就這樣僵持住了。
提爾皮茨這邊終於不用再為這兩艘戰艦怎麼處理而頭疼了，德國海軍也不用花這個冤枉錢來買下來了。不過和英國人一樣，約亨作為造船廠的所有者，開始要考慮政治因素而在為賣給誰而頭疼了。
“如果完全從商業角度上出發，誰出價最高就賣給誰，這是不用過多考慮的。而且這兩艘戰艦無論是誰購買，之後也是部署在遠東地區的，對我國並沒有直接的關聯。但是我們顯然不可能這麼簡單的做出決定。”約亨說到。
“是的，殿下，這的確需要慎重考慮。”馬沙爾回答到。
“那麼你是怎麼考慮的？說說你的看法，阿道夫。”約亨向帝國首相詢問到，看看他能不能拿個主意。
“殿下，日本身處遠東，和我國之間路途遙遠，雖然我國在遠東有清國和菲律賓這個利益區域，但是以日本海軍的能力，想要威脅菲律賓恐怕力不從心，而日本想要染指膠州灣則要考慮我國、清國和俄國的三方面反應，因此同樣可能性不大。
並且日本和英國結盟，而我國和英國的關系惡化，日本和我國之間現在的這種關係也很難繼續維持下去。
而俄國是我國的鄰國，日過將戰艦出售給日本，則會破壞我國和俄國之間的關係，而會給我國的西線帶來不確定因素。並且我認為俄國和日本之間如果爆發戰爭，那麼結果必然是俄國人勝利。
所以我們沒有必要顧慮日本的反應。”馬沙爾分析到。
馬沙爾的分析基本上也是現在整個歐洲人的看法，日本人雖然作為新興的亞洲強國，但是在歐洲老牌帝國沙俄的面前還是有些不夠看的。
無論海陸軍沙俄都有著絕對的優勢，因此為了維護和日本之間的關係而得罪俄國人顯然不太明智，尤其是日本和德國的關係因為英國人的原因看上去也維持不了多久的情況下。(未完待續。。)
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