就在英國地中海艦隊衝向塔蘭託的時候，黑暗的海面上，一艘義大利的潛艇實際上已經發現了這支艦隊。
從一個星期之前，軸心國的德國老大就給意大利人提了意見，並且要求義大利在英國人的必經之路上，部署隱蔽的偵查力量。
結果，情報方面的優勢在這一刻顯現出來，義大利潛艇在附近海域例行公事的巡邏，輕而易舉就找到了英國的地中海艦隊。
因為攻擊陣位並不理想，義大利潛艇最終選擇了第二套方案，而不是按照第一套方案那樣，直接發射魚雷打草驚蛇。
於是，在放過了英國艦隊之後，義大利潛艇上浮，向塔蘭託發出了代表警戒的訊號。
塔蘭託港口內，停靠著許多義大利的戰艦，而且港口內有防禦魚雷的鐵網，還有牽著鋼索的熱氣球，用來干擾對方飛機的投彈。
四周也部署了大量的放空炮還有探照燈，對於1940年的軍港來說，這裡也算的上是固若金湯了。
儘管如此，當值班的軍官震驚的從電報機上接收到了一組密碼之後，他差點把桌子上的咖啡打翻在地。
慌亂之下，他趕緊扯下了寫了一個報警詞彙的電報紙，跑向了值班將軍的辦公室。
“快！執行《防御者方案》！快！快！”值班的將領趕緊下達了命令，他可是知道的，這個警報單詞，代表著英國艦隊已經距離塔蘭託不遠了。
防御者方案是在一週前，由德國方面擬定的一套有關塔蘭託戰艦防禦的應急計劃。
這個計劃的內容並不複雜，實際上可以說是簡單至極！就是在英國人半夜來偷雞的時候，將戰艦開出港口之外，讓對方的飛機撲一個空！
雖然手法有點兒老套，可是卻絕對算得上一個貼切的計劃——這不是白天的空襲，英國飛機在夜間的攻擊力，也是非常有限的。
在照明彈這種固定的照明光線下，只要戰艦快速移動，那就會很快擺脫英國飛機的糾纏。
而英國飛機去轟炸港口，那就要考驗德國高射炮部隊的本事了。戈林在這裡部署了兩個高射炮陣地，一個陣地上裝備的是88毫米大炮，另一個陣地上是40毫米的博福斯。
增加的高射炮陣地是原本歷史時空中沒有的，配套的還有兩個探照燈分隊，可以說用來對付30架劍魚攻擊機，真的有些過於奢華了。
“準備好的汽笛，可以鳴響了！掩護戰艦溫熱動力系統！”接到了命令的軍官在港口的值班指揮室內開口吩咐道。
很快，港口內的汽笛聲就響了起來，不過整個港口內還是漆黑一片，並不能看到戰艦生火發動引擎。
因為汽笛的嘈雜聲，一些塔蘭託的市民推開了自己的窗子，看向了港口的方向，不知道發生了什麼事情。
英國在義大利僅剩的幾個不出名的間諜，這個時候也聽見了汽笛聲，還想著港口究竟發生了什麼事情。
“拖船已經準備好了，戰列艦正在離開錨地，所有的高射炮都已經做好了對空射擊的準備！”一名義大利海軍軍官彙報了港口內的備戰情況。
這個時候的塔蘭託，和真實歷史時空中，那個毫無準備的塔蘭託，已經有著天壤之別了。
首先，經過幾次大勝之後，義大利海軍現在的鬥志，要比歷史上高昂的多！
他們在奧蘭海戰之中擊沉了英國的決心號戰列艦，還在阿拉曼之戰中發揮了支援作用，擊敗了英國尼羅河集團軍！
加上義大利方面已經開始從利比亞獲得了石油，這讓義大利敢於動用更多的儲備原油，也讓海軍更加活躍了一些。
有了這麼多方面的加強，義大利海軍上上下下現在的精神面貌，絕對不是同時期歷史上的他們可比的。
而至於說戰鬥素養，義大利海軍絕對沒有傳聞中那麼不堪，他們還是在地中海上，打出了一定成績的！
所以，這個時候的義大利海軍，可不是任人宰割的魚腩，而是還算不錯的一支區域性海上力量。
“為什麼這個時候響起了汽笛聲？而且是這麼多艘船的汽笛聲？”一個英國間諜驟起眉頭，看向了自己的夥伴。
他的夥伴也是一頭霧水，晚飯的時候天還沒黑。是他，親自去看的塔蘭託軍港，看到了裡面停泊的戰艦，還給自己的上級發了一個確認的訊號。
可是，現在，今天晚上發生的一切，對於他來說，似乎都瀰漫著一股讓人不安的氣息。
“會不會是行動被人發現了？不是說國內在審查德國間諜嗎？”那個開口問話的間諜又這樣問了一句。
不過他的問題還沒有人回答，房門就被人從外面一腳踢開了。一大堆義大利黑衫軍衝了進來，舉著手裡的短槍。
“我X！”看到敵人，間諜的同伴伸手從懷中抽出了一支手槍，不過隨後就被子彈打成了篩子。
剛才問話的那個英國間諜也沒有倖免於難，他想要跳樓逃跑，卻也被子彈打死，掛在了自己家的陽臺上。
“起飛攻擊機！為了大英帝國，為了國王陛下，開始攻擊！”遙遠的海面上，在探照燈的輔助之下，一架劍魚攻擊機在命令聲中騰空而起。
緊接著是第二架劍魚攻擊機，然後是第三架。這些飛機衝向了遠方的塔蘭託，卻不知道自己的艦隊實際上已經被對方的潛艇發現了。
坎寧安是緊張的，這一次作戰行動，一方面是他精心策劃的攻擊，代表著他智慧和指揮藝術的巔峰。
另一方面，這也是英國海軍在祖國危難之中，做的一次大膽的，改變國家命運的嘗試。
只要這一次偷襲成功了，那地中海上英國海軍還有機會興風作浪，而失敗了也不過是跑路而已，根本不用付出代價。
儘管如此，坎寧安還是非常緊張，因為他擔心自己的行動被對方提前獲悉。
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他害怕的不是義大利海軍，也不是德國海軍。他現在害怕的，是萬里之外英國本土的那個揮散不去的幽靈。
9月25日，李樂穿越來三個月的時候，塔蘭託之戰打響，英國偷襲的劍魚攻擊機，在一個義大利防空氣球旁邊，投下了一顆照明彈。
投彈的英國劍魚攻擊機後面，前線指揮官威廉森少校駕駛著自己的劍魚攻擊機，聽見了港口內那讓人緊張的汽笛聲。
“英國戰鬥機！英國戰鬥機來了！”隨著天空中第一枚照明彈亮起，英國人的如期而至，讓義大利防空部隊興奮了起來。
無數的高射炮開始咆哮起來，紅顏色和黃顏色的曳光彈，在天空上交織成了一片火網，籠罩在了英國飛機的周圍。
雖然是雙翼結構，不過結實而且效能穩定的劍魚攻擊機，這個時候靈活穿梭在義大利用來阻攔飛機的防空氣球之中。
地面的炮火沒有嚇到這些英國皇家海軍的勇士們，可是眼前的一切卻讓他們徹底陷入到了崩潰之中。
因為在塔蘭託港口之內的海面上，根本看不到他們要找的義大利主力艦隊的影子！
不管是什麼原因！義大利的主力艦隊，白天還在的義大利主力艦隊，現在已經離開了，而且是非常讓人崩潰的“不知去向”。
看著眼前的一切，英國執行攻擊任務的飛行員們，只能徒勞無功的攜帶著魚雷和炸彈，小心翼翼的躲避著地面上的炮火。
作為指揮機，標號L4F的劍魚攻擊機上，威廉森少校按著通話器，用絕望的語氣，向坎寧安彙報了自己遇到的情況。
他一邊躲避著地面上飛來的炮彈，一邊喊道：“義大利的艦隊不在這裡！重複！意大利人的艦隊不見了！他們不在塔蘭託！”
就在迷惑之中，兩架英國劍魚攻擊機被意大利人的炮火給打中了，很快第三架和第四架也被炮彈擊落，衝向了大海。
撲向地面上油庫的英國飛機，正好中了德國高射炮部隊的埋伏，比義大利防空陣地密集了一倍還多的德國高射炮陣地，一下子全殲了飛過來的四架英國劍魚攻擊機。
短暫的時間裡，英國海軍就被擊落了8架劍魚，剩下的7架劍魚攻擊機也不得不匆忙丟下了攜帶的魚雷和炸彈，散開編隊離開了塔蘭託。
第二波攻擊機群這個時候已經快要飛到地方了，結果聽到的卻是義大利海軍艦隊不知去向的訊息。
港口是不用去了，等待英國飛機的是無數軸心國的高射炮和探照燈。這個時候去攻擊，就和送死差不多少。
英國一共就30架可以用來進攻的劍魚，現在已經損失了8架了，另外還有一架因為夜間作業經驗不足損毀返航。
差不多三分之一的兵力損失，坎寧安是覺得承受不住了，他下令收回艦載機，就立刻離開這個倒黴的地方。
攻擊既然沒得手，這位英國海軍地中海艦隊的司令，腦子裡思考的已經是自己的艦隊如何跑路的事情了。