再向前的話，或許那裡是煉獄也說不定。
少年右手拿著一把短劍，左手手指併攏貼在眉前，為雙目遮擋從頭頂直射過來的陽光。
他眯起眼來，遠眺前方的景物。
敏銳的少年能感覺到一股來自前方的危險感。
雖然這股危險感並不是在針對他們，可這也不是什麼好的感覺。
遠處藏在山間的人類建築群隨著距離的縮短，也在慢慢放大。
想必那就是地圖上標註的那個地方了——迪芬尼村。
雖然現在他們是快到了，但少年一行人前往迪芬尼村的過程並不順利。
海默爾和傑爾夫雖然有帶卡莫得地區的詳細地圖，但是就算地圖再怎麼詳細也不可能連山上的路都一塊標出來。
況且這座山裡並沒有真正意義上的道路，只有人或野獸常年踩踏形成的小徑。
對於附近的居民來說這當然不算什麼，畢竟他們天天都要與這山林打交道，這些路徑都早已摸透，回村的路更是爛熟於心。
可他們三人裡沒有一個是本地人，也同樣沒人來過這裡。
在這種完全陌生的地方，還沒有任何嚮導，這三人就不可避免地繞路甚至開始迷路了。
但最後幫他們打破窘境的卻並不是什麼好東西，是那不詳的標誌——狼頭人的腳印，為他們指明了道路。
三人一路跟著這些密集而雜亂的腳印，很快就找對了方向。
過了一會兒，他們就開始可以看見村子的輪廓了。
“是這條路嗎？”
傑爾夫問海默爾，他可不確定自己有沒有來對地方。
實際上不管有沒有來對地方，傑爾夫心裡已經打起了退堂鼓。
這些腳印在不斷蔓延著，溼潤的泥土上全是這些形狀奇特的腳印。
偶爾能看見人的鞋印，不過已經很陳舊了，還被這些新的腳印踩得七零八落，基本看不到原貌。
而這也說明那群狼頭人的數量確實很多。
雖然看不出具體數量，但至少不是他們這幾個人就能解決的了的。
“應該沒錯，前面應該就是那個孩子的村子。”
海默爾看了看手裡的地圖，他確認他們的位置就在山的邊緣。
而地圖所顯示的這個方向只有一個村子在山的邊緣，那就是迪芬尼村。
海默爾之所以會篤定這村子會遭受襲擊，而且定然是那個懸崖上的孩子的村子，是有理由的。
早在很久以前，他曾經參加過一次戰術討論。
作為先鋒斥候，海默爾有身先士卒的職責，同時也需要清楚指揮官的指令。
這種戰術研討會，海默爾也經常會被叫去參加。
雖然年輕的海默爾在裡面提不出什麼建設性的意見，但多少還是有認真聽取那些自譽“智囊”的老人們的話。
在這些戰術研討會中曾有人做過一個設想：
那就是北部的獸人如何以隱蔽的手段奇襲諾亞帝國的帝都，以報復諾亞的巴達芬爾軍團當年襲擊沙迦三大城的一箭之仇。
這個設想並不是沒有根據的，以獸人睚眥必報的特性，他們斷然不會就這麼將這份恥辱嚥下肚。
雖然這只是一個設想，但在場幾乎所有人都說“這不可能！”。
畢竟沙迦帝國國土面積廣大，而且獸人大部分的城池都沒有修築城牆的習慣，這些獸人聚集地基本上都防禦薄弱。
而且當年沙迦內部兵力空虛，能夠圍剿以及防範這支人類軍隊的兵力有限。
加上完成這次任務的巴達芬爾軍團的將士們全部都是騎兵，可謂是進退自如。
在獸人軍隊趕來前，就早已離開了，這些匆忙趕來的獸人只能看見一片焦土。
可諾亞不一樣，北部三大要塞中最堅固的一道要塞——風牙要塞就已經堵死了獸人大軍前進的要道。
就算能突破風牙要塞，之後還有鬼山、巨石兩個要塞，擋在獸人進攻帝國內陸的道路上。
三大要塞形成的防線之間也有若干個堅如磐石的城池，這些都不是獸人能輕易突破的。
而且在北部駐軍足有二十餘萬，這還不包括戰爭時的緊急徵召的臨時兵力。
帝國最為精銳的四大“鐵壁”軍團駐紮了兩個在這條獸人南下之路上，勢必要將這條路變成獸人的“死路”。
可以說諾亞北部完全不存在兵力不足的問題。
不管是防禦還是支援，甚至是反攻獸人，這股力量都是足夠的。
“但是，如果可以繞開呢？我們精心籌備的幾乎堅不可摧的三條防線，萬一被繞開了呢？”
就在人們紛紛否決這個設想的可能性時，一個人卻提出了異議。
於是他們都朝那個人看去，本想質疑他的那些人都乖乖閉上了嘴。
因為說出這話的，就是坐在中央的巴達芬爾軍團軍團長——威拿科多將軍。
說威拿科多將軍也會參加戰術研討會，倒不如說這戰術研討會本身就是將軍主持的。
威拿科多.諾芬.科倫迪，是當今帝國皇帝巴尼羅二世的摯友。
在其年少時，於鬥獸場獨立斬殺了兩頭發狂的獅鷲保護了險些受傷的先代皇帝，被先帝賜予“金獅”的名號。
而後威拿科多也未辜負“金獅”之名，不僅成為帝國最強戰士還成為了巴達芬爾軍團的軍團長。
威拿科多出身貴族，卻投身軍隊。
而且自信如他，不曾依靠家族的關係，選擇從最底層的士兵做起。在戰場上征戰十餘年，屢立戰功。
而且親自參與了那次孤軍深入、九死一生的“馴獸”計劃。
可以說這個人不論是出生、官職還是資歷，都不是在座的人能夠質疑的。
“我們曾在沙迦帝國兵力空虛的本土作戰三個月之久，數千精騎也損失過半。獸人士兵的戰力，大家應該是有目共睹。”
如今已經兩鬢斑白的威拿科多將軍拿起長杆在沙盤的幾個位置上畫了圈，然後接著說道：
“那麼獸人中善於潛行和探查的精銳例如‘狼頭人’，派遣狼頭人從這幾個位置入侵，是可以繞開這些防線攻擊內地的。”
威拿科多所畫出的幾個圈都是防禦盲點。
不得不說威拿科多這個人能成為軍團長並不只是靠手裡的劍，更多的是靠他那清晰睿智的頭腦。
“可是將軍，狼頭人如何混入人類之中呢？他們是不可能過得了風牙要塞那道坎的。”
獸人中也有與人類外貌相近的種族。只要遮掩這些獸人一些與人類不同的部位，乍看就與一般人類沒有什麼差別。
因此獸人也會派遣這樣的獸人種，混入人群透過防線。
不過獸人中會人類語言的終究是少數。
培養一批精通人類語言的間諜或許可行，但讓每個獸人士兵都講人話這就是天方夜譚了。
更何況要透過要塞首先就要接受檢查。不排除少許僥倖進入防線的可能，但要大批量混入顯然是不可行。
如果只有少數獸人的話，對內陸又如何構成威脅？
因此就有人對威拿科多的見解提出了疑問。
狼頭人入侵能力很強，但他們並不像人，也沒辦法進入這些防禦盲區。那麼奇襲帝都的可能性依然不成立。
“假如，我是說‘假如’。”威拿科多輕咳一聲，“萬一布萊頓那個酒鬼守著的風牙要塞失守了呢？”
這一句“假設”讓眾人頓時臉色一變，風牙要塞太過重要，一旦失守這便是一場席捲北境的災難。
“雖然布萊頓那人不在，不過今天的討論也別傳到他的耳朵裡。我可不想聽他嘰嘰歪歪，弄得我腦袋疼。”
威拿科多聳了聳肩，開了個小玩笑。這惹得在場的人都笑了起來，原本嚴肅的話題也輕鬆了很多。
“以風牙要塞為中心的第一防線是三大防線中最長最堅固的一道，有足八萬守軍。”
威拿科多手裡的長杆將沙盤上象徵風牙要塞的積木推到。
“那麼一旦被攻破，原本看起來不是防禦漏洞的地方，也都紛紛變成了致命的漏洞。”
接下來威拿科多用手裡的長杆再將那些圈起來的防禦盲區串聯起來，看懂了的人不由得倒吸一口涼氣。
“天啊！這些地方根本沒人佈防，小股部隊侵入內地輕而易舉！將軍，我們是不是要派人駐紮？”
“只要三百名獸人精銳就能突破這些薄弱的防禦，便到達內地從而威脅帝都……”
講的有些入神的威拿科多暫時沒有回覆那個問題。
過了會兒，旁人再次提醒他，威拿科多才回覆道：
“以上只是‘假設’，在布萊頓手下這座風牙要塞的安全我還是放心的。”
威拿科多笑了笑，這位知名的將軍平日並不是個多嚴厲的人。
儘管已經年過半百，可這位將軍依然保有年輕人的心態和活力。
“這些所謂的防禦盲點，實際上都是難以設防的地區，大多都是山地，若要設防則需要不小的軍費和人員。而且當地稅收夠重了，還要供養一批不知道什麼時候才會派上用場的部隊，這對當地人負擔太大了。這是當初佈防規劃時就考慮到的問題，畢竟如果在以上地區佈置兵力就和風牙要塞的佈防重複了。”
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北境本來並不富庶，卻要供養大量軍隊。
雖然說是儘量全國各地的稅收都平攤，但實際上還是北境的省份出了大部分。
這讓向來多災多難的北境經濟更加頹廢，威拿科多這裡的考慮也是為了民生。
“所以說，我認為這是不必要的。”
威拿科多將軍收起了手中的摺疊長杆，將這個議題畫上了句號。
“畢竟，以上的事情只是假設。風牙要塞不會失守，就算失守了，還有我們這些為帝國奉獻一切的軍人。”
所以，這個可能是不存在的。
“真的不存在嗎？將軍，原來您也有犯錯的時候……”
海默爾喃喃自語。
那個男人的身影一直是他仰望的存在，這位被奉為“軍神”，無數帝國將士的靈魂領袖的人物，終究還是命喪於未知之事中。
“怎麼了？騎士先生。”
走在前面的少年偏過頭來，看到了後面好像滿腦心事的海默爾。
“沒什麼，我們好像快到了。”
海默爾展開了自己剛剛一直緊鎖著的眉頭，故意用輕快些的語氣說道：“這次總算沒迷路。”
他之所以知道這個村子，因為這個村子正是威拿科多畫出的那幾個圈中的一個。
狼頭人就是最理想的，執行偷襲帝都計劃的獸人種。
狼頭人身手迅捷，普通士兵不能力敵。加上狼頭人生性狡詐，擅長潛伏。
這些危險的獸人，若要對這些基本沒有什麼防護能力的村鎮發動襲擊，當然是輕而易舉的。
話說回來，海默爾會突然想起威拿科多將軍，其實是因為少年腰間掛著的那把短劍。
這把劍是將軍的東西，雖然不像威拿科多的配劍“幻火”那般有名，但海默爾還是知道威拿科多在平日裡這把短劍是不離身的。
畢竟“幻火”是把長劍，帶在身邊並不是很方便。
威拿科多又要出入各種場合，許多時候都不適宜佩戴長兵器，反倒是這把小巧些的短劍帶在身邊的時間更久些。
海默爾不知道為什麼少年會有這把短劍，但在傑爾夫發現這少年時，在少年手裡就緊緊的捏著這把短劍，哪怕想要掰開那五根緊縮的手指都做不到。
想來也是將軍在緊要關頭交給少年的東西，海默爾也不打算向少年提起關於這短劍來歷的事，以免又勾起那傷心的回憶。
“前面……”
少年看著前方，稚嫩臉龐上有著不合其年紀的成熟。
前面出現了一條大道，顯然已經不是林間小徑，而是實實在在的道路。
現在，他們離眼前這個人類村莊已經不遠了
這位黑髮少年卻皺起了眉頭，他吸了吸鼻子，他從空氣中嗅到了一股令人不安的味道。
當然不僅僅是少年，海默爾和傑爾夫他們都聞到了。
那……令人不安的，一股焦臭又伴隨著熱量的味道。
“我的光明神啊！你們快來看！”
在最前面對著地圖的傑爾夫率先看到了——那股氣味的源頭。
少年和海默爾趕緊上前去，他們正對這個村子，看到了這並不想看見的畫面：
紅色的光在眼前跳動著，像極了小丑的舞蹈。是那般的滑稽，又是那般的可笑。
這些紅色的“小丑”們跳著詭異的舞蹈。合著一聲聲“噼裡啪啦”的伴奏，伴著房梁砸地時如同打鼓般的聲響。
這場表演果然精彩啊……
精彩到令人絕望。
是啊，少年是知道的，他們是知道的……
那熟悉的味道是什麼？
是火的味道。
熾熱的火焰將整個村子都點燃了，好像在白日裡辦一場篝火盛宴。
只是這不僅僅是在燃燒木料，而是順便將人們的家園一起通通化作了焦炭。
這是......
那群獸人們送給人類的“禮物”。