在地上休息了一會兒，等手臂不再抽搐後，菲力盤起腿來端正了坐姿，開始按照老鐵匠教的方式進行打坐。
透過揮劍的方法將體能消耗到極限確實是有用的。不僅能提升臂力，還能提升自己對武器的熟練感，同時還能錘鍊體內的“氣”。
現在菲力就感覺自己體內那股細弱的“氣”，似乎真比之前稍微粗壯了些。
呃，當然這也可能只是他的錯覺。
“再這樣下去，我會被趕出這裡的吧？“
菲力知道自己雖然入了門，但他還不能算是老鐵匠的徒弟，現在最多只能算是個見習弟子而已。
老鐵匠讓他劈石頭，就是正式拜師的一個考驗，儘管老鐵匠沒有說出這個考驗的期限，但這都一個月了，黑石仍只是被他削去了一段窄窄的尖頭，距離將之完全劈開還有相當遙遠的距離，按理說也差不多該到他卷鋪蓋走人的時候了。
那塊黑石確實非常堅硬，但其實也只是一塊飽經流水沖刷的深色岩石罷了，並不是什麼能讓人劈一個月都劈不動的奇石。
然而老鐵匠可不會讓這個考驗變成誰都能透過的過場測試，菲力每天只有三次劈石的機會，每次只能劈一劍。
儘管老鐵匠從不在菲力劈石時進行監督，但若想要對這塊石頭做什麼手腳，無論怎麼想都是行不通的。
黑石上的痕跡非常明顯，一道劍痕就是一道劍痕，常人都能看出黑石上究竟有多少劍痕，更別提顯然是位高人的老鐵匠了。
而且若自己沒有劈碎黑石的能力，卻用別的方法擊碎黑石，那當老鐵匠要求他進行現場展示時，不管之前做得多麼逼真都是徒勞。
真的假不了，假的真不了。
投機取巧只會讓他快點被逐出師門罷了。
“現在去試一試吧。”
感覺身體狀態已經調節的差不多之後，菲力拿起地上的鐵劍向瀑布的方向走去。
這山上本有許多毒蟲野獸，據稱還有食人的魔物在山上築巢。早些年也沒有聽說過有人在這座山上居住，而且由於山中有可能存在危險的魔物，連藝高膽大的獵人都對此地敬而遠之。
大約在六十年前，地方冒險者協會曾釋出過探索這片山林的任務，只是此地人跡罕至，而且根據地方史料記載來看，這裡出現什麼古代遺蹟或寶藏的可能也是極小，外加上這片山地植被繁茂沒有礦脈，本就沒什麼可開發的地方。但為了響應帝國要求全國積極墾荒、開發土地的政策，所以冒險者協會就釋出了探索這片山地的長期任務，當然報酬給的很少。
任務在面板掛了一個多星期，最後由一支本地的新人冒險小隊接取了這個任務。
其實也只有一些初出茅廬的冒險者願意接取這種很顯然會吃力不討好的任務了。
在進入這片深山老林一個月前，這支小隊的成員還在派信鴿對外傳達訊息，以彙報每日任務進度。然而在他們深入山地的一個月後，突然就徹底斷了音訊。
又過了半個月，到了任務截止日也沒有任何成員回來。
此事曾一度引起了地方治安官的注意，在得到訊息後當地官員立即派遣民兵去山林尋找這支小隊。但由於這支武裝不亞於正規軍的民兵隊途中遭遇不明魔物襲擊，出現了數名成員傷亡，在考慮到繼續深入的危險性後，救援不得不作罷。
這事件曾引起了不小的風波，當然再大的事件也會因為時間而平息，現在還記得這支失蹤的冒險者小隊的人已經寥寥無幾。
不過那支冒險小隊還是留下了一些東西。當時率領那支失蹤的新人冒險小隊的隊長名叫諾斯特，於是這片無名山地也被官方正式命名為“諾斯特山地”。
而之後這塊‘諾斯特山地’被劃分為危險地帶，禁止普通民眾進入。
鐵匠鋪所在的這座山雖然也在諾斯特山地的範圍之內。但附近的村落較多，儘管被劃分為危險地帶，可是居住於此的村民並沒有什麼實感，他們還是會到山中砍柴生火，只是不會深入罷了。
不知何時開始，這座處於“諾斯特山地”邊緣的小山上突然開了一家鐵匠鋪，而有關這個奇怪的老鐵匠的訊息也不知是誰傳到了附近的村子裡。
當人們發現這座山上並沒有傳聞中那麼危險後，人們漸漸也開始來這座山中走動，甚至有人出資修了一個簡易的山間小道。
不過這座山中的人類居民還是只有老鐵匠，畢竟誰沒事會住在偏僻的山上，換句話說這老鐵匠其實也算是“山的主人”了。
“呼，到了！走了那麼多回，還是覺得有點小遠啊。”
菲力擦了擦額頭的汗水，仰頭看向那條從崖壁飛湍直下的瀑布。
從二十餘米高的地方落下的水流猛烈撞擊著下面已經圓潤無比的石塊，飛濺的水珠形成煙雲似的水霧，在明媚的陽光下印出了一條模糊的彩虹。
若不是老鐵匠引路，菲力可不會知道山中還有這樣的地方。
雖然瀑布景象很美，但這裡一年四季都會有轟隆隆的流水聲衝擊耳膜，常人並不適合在這裡居住，況且老鐵匠是個喜歡安靜的人，此地距離老鐵匠的住所有上百米，基本聽不到瀑布的聲響。
“那麼試試看，今天第一劍。”
菲力拔出腰間的鐵劍，對準岸邊那塊已經被砍掉一角的黑石。
屏氣凝神，調動“氣”以遊走全身，雙手握劍，下盤穩定。
已經做了不知多少次的菲力將自己的狀態調整到最佳，他確實成長了很多，至少此時他的架勢已經和一名真正的劍士沒什麼區別。
“喝啊！！”
菲力發出一聲吶喊，將這灌注了他的苦修成果的一劍斬向了這塊黑石。
鐺！！
鐵劍與黑石碰撞出火花，沉重的聲音似在一瞬間壓過了瀑布的聲響，當然這也可能只是菲力的錯覺。
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“唉，不行。”
菲力將鐵劍隨手插在地上，便上前一步檢視黑石上的劍痕。
還記得自己第一次砍這黑石時只留下小半寸深的劍痕，而現在這最新的劍痕已經有兩寸深了，可以說他的進步確實不只是一點點。
然而這道新斬出的劍痕對於有半人高的黑石而言，依然只是個小創口，距離一劍斬斷這塊黑石還有極其遙遠的距離。
“可惡！我這樣怎麼可能追上她！！”
菲力一拳錘在黑石上，冰冷又沉重的黑石當然是紋絲不動，而菲力的手卻被上面坑坑窪窪的劍痕劃出了幾條傷口。
只能先回去了。
就算不受傷，雙手的氣力在剛才那一劍後也耗得差不多了，現在就揮第二劍只是在浪費機會罷了。
精神不振的菲力提著鐵劍回到了鐵匠鋪，那位老鐵匠不在，鐵匠鋪自然是關閉的狀態。
菲力去了店鋪後面右手邊的小屋。
這個只有十幾平米的簡陋小屋中間擺著一張桌子，上面擺放著今天的飯菜。
那盤野菜湯和果蔬沙拉毫無疑問是她做的，菲力只是嘗了一口就感覺自己低迷的狀態一下明朗起來。
她是個溫柔的人，心思也同樣細膩。出行前為菲力準備的食物就選擇了哪怕涼了，味道也不受影響的菜品，免去了菲力還得自己生火熱食的功夫。
那個女孩名義上算是菲力的師姐，可年紀和菲力相仿，而且拜師時間也就相差了幾分鐘罷了。
明明第一次見她的時候還以為她是位養尊處優的公主，可沒想到她一旦做起這些雜事來，居然比自己這個農村出生的孩子還要利索。
先隨意吃了幾口，菲力就去牆角的一個小櫃子裡翻找出紗布和止血藥水，然後就坐在桌邊的凳子上熟練的給自己包紮傷口。
哪怕只是這種基礎性的練習，弄傷自己也是很正常的事情。
菲力在村裡學手藝的時候也經常受傷，當然那些都是意外擦碰造成的小傷，而在這裡卻是經常拉傷肌肉或者割破手腳，好在老鐵匠給的藥都很有效，哪怕在砍石頭時不小心將手弄得脫臼，用了這裡的藥膏也只需小半天就能恢復如初。
包紮完畢後，菲力將紗布和藥水重新放回原處，然後就坐在桌邊自己平常的位置上開始吃飯。
在平常的時候，師徒三人都會在這張桌子旁用餐，不過老鐵匠可能會因為鐵匠鋪的工作延誤飯點。
老鐵匠並沒有立下什麼：師父不上桌，徒弟不準下口……這類麻煩的規矩。他是個相當隨意的人，每頓飯的食材老鐵匠都會準備好，但做不做菜就全看他的心情。
那老鐵匠通常都有事做，而且心情通常也不是很好，所以平日的飯菜很多時候都是他們兩人完成的，老鐵匠也表示既然飯菜都是你們自己準備的，那麼餓了自然是想吃就吃。
只是菲力並不會做菜，家裡負責準備每日飯菜的是母親，菲力每天都是和父親出去幹活，回來時往往已經累癱了，家務事他還真沒怎麼做過，最多也就幫家裡洗碗。
然而這不是菲力需要苦惱的問題。
因為這裡的雜活全被她一把攬下來了。
雖然菲力會去幫她的忙，但往往會被她那高效率的處理能力弄得束手無措。
一想到她，菲力雙手就會不由自主的握緊，這樣他就能回憶起那天手中細膩的觸感。
她是一個完美的女孩。
過於完美，以至於只是站在她身邊就會自慚形穢。
成為大英雄的夢想什麼的，其實還不是自己死皮賴臉的待在這裡的真正理由。
要是離開這裡，他這輩子或許就再也見不到能像她這樣的女孩了吧？
不、不對。
不是“或許”，而是“絕對”！
只有在這裡，他才能離這個本應高不可攀的女孩如此之近。
所以他才必須透過考驗，只有透過這個考驗，他才能繼續留在她身邊。
“可是……”
菲力看向左邊那個空蕩蕩的座位，像是夢囈一般喃喃著。
“我究竟要怎樣才能追上你？尼婭。”