教皇登基大典剛剛結束，不想光明教廷又給了信眾們一個驚喜。
順應神諭而生的聖子蒞臨聖城約撒。
這個在神諭中可以驅逐四大災禍，挽救世間於水火之中的天選之人，將會在女神主殿內舉行她的公開洗禮，以此告知天下。
受到邀請而來的使者貴賓們不顧自身的疲勞，為了這一場個人洗禮，重新在清晨聚集在女神主殿。
此事與政治關系不大，他們是專程為一睹聖子尊容而來。
“這位就是聖子嗎？我以為會是個乳臭未乾的毛孩，不想竟是這樣一位……美貌的少女。”
席位中的一位穿著藍紋禮服金髮青年一邊感嘆著，一邊緊緊盯著臺上的少女，像是想用他那雙如虎狼般銳利的眼睛將這位少女從頭到腳剝個乾淨。
這個公然翹著二郎腿的不羈青年和其他正襟危坐的眾人格格不入，但也無人上前去批判他那無禮的舉止。
畢竟這裡也沒幾人敢去觸他的黴頭。
諾亞特使浮士德就坐在這位青年身邊，他向這位青年解釋道：“殿下，光明聖子，泛指“聖神（光明女神）的孩子”，這個稱謂並不分男女。”
“可我記得光明教一般都會立一個聖女的吧？而這聖子我沒怎麼聽說過，她又是怎麼回事？”
青年說完便一擺左手的琉璃骨扇，順便把玩起右手掌中的三顆顏色各異的小球。
“光明聖子，只在世間浩劫將近時才會出現，是被神靈選擇的救世者。”
“浮士德，我覺得你說的莫不是多隆卡那廝？他不是繼承了天眼嗎？那個所謂的‘天選之人’。”
這位對於教廷推崇的青年才俊表示不屑，而浮士德他也只是笑了笑，繼續解釋道：
“聖子和一般的【天選者】不一樣，多隆卡他們是神為世間挑選的能者，而聖子則是為了領導他們而存在的。”
“哎呀！那還真了不得，哈哈，也不知她管不管得住我。”
青年大笑兩聲，讓肅靜的會場濺起了一波漣漪，人們不滿轉頭看向這名青年，認出他的身份後又立即轉了回去。
“殿下，您這是何意？”
“你個老家夥，不要裝了，你會不明白我的意思嗎？”
不僅敢直呼特使之名，還讓浮士德如此卑躬屈膝，就連在座各位地位高崇的貴賓們也不敢對他說三道四。
這位青年的來頭確實不小。
他是艾瑞克·卡門·波旁貝，當今諾亞皇帝巴尼羅二世的次子，也就是人類目前最為強大的諾亞帝國的二皇子——艾瑞克殿下。
在人類國家中，諾亞帝國的唯一對手就是魔導之國斯蒂瓦，而在多次戰爭中，諾亞帝國一直穩居上風，大有復辟古諾亞王朝的態勢。各國諸侯對諾亞皇族無不敬畏有加，何況這是鐵血皇帝巴尼羅二世最為喜愛的次子，更是沒人敢去交惡。
浮士德擦了擦額頭的冷汗，小聲說道：“聖子確實和聖女不同，不需遵循九戒，更沒有保持純潔以身侍神這一條。”
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“那就對了。”
聽到這個訊息，艾瑞克皇子才展開了之前因為不滿而緊鎖的眉頭，他心中唯一的顧慮消除了。
話音剛落，艾瑞克皇子手中把玩的三顆小球發出淡淡的光輝，一道隔音法陣在他和浮士德之間展開，兩人下面的談話內容就不得而知了。
尼婭雖不知道自己已經被一些動機不純的人視為目標，但她能從周圍的人群中察覺到一些讓自己感到不安的視線。
儘管身體在微微顫抖，可她還是得強打精神應和神官們的儀式。
“習慣就好，世人並不都會善待他人。”
站在尼婭面前的正是那位路上的僧侶。明明只是過了一天不到而已，尼婭卻覺得自己有些認不出他來了。
這位苦行僧已經褪去了那身破舊的長服，現在他頭戴高冠，胸前掛滿金飾，威嚴正氣、光芒萬丈。
而他那一身華美的金邊教袍，正是代表至高神權的教皇袍。
此時的斯迪爾正以光明教皇的身份為這個女孩主持洗禮。
“你是教皇嗎？”
尼婭不認識這身教袍，不過這並不影響她對此作出猜測。
“嗯，請低頭。”
斯迪爾教皇伸手摘掉尼婭的頭冠，身邊的祭司們立即上前接過，接著他再用左手壓下女孩的額，右手從身邊的女祭司手中取過一個盛滿聖水的銀瓢。
“我以後能見到莉安娜嗎？”
尼婭見此人就是侍女口中可以決定一切的教皇，心中憂慮不由得減少了很多。
在經過之前的相處後，她也知道這個人多少還是可以信任的。
“可以的，不過要等她成長起來，她還太過幼小，不便與你接觸。”
“你們會好好照顧她嗎？”
“會的，我們會給她最好的資源，讓她無比健康的成長起來。”
“那她會幸福嗎？”
“嗯？”
“她會成為一個幸福的女孩嗎？”
“……”
斯迪爾沉默了，他舉起手中的銀瓢，從女孩的頭頂將聖水緩緩澆下。
揹負眾生命運的聖女，豈能用“幸福”來標榜她自己呢？
為了眾生的幸福，一些人做出犧牲，這是必要的。
被選擇者，在接受上天恩惠的同時，也必須接受自己的使命。
“唔！”
明明這純澈的聖水剛剛接觸到肌膚時還是清爽冰涼，結果只是片刻之後，尼婭就覺得那些被聖水澆過地方變得灼燙無比。
“聖水將洗去你過去的汙濁，從此你的過去與未來再無連線。”
斯迪爾用中指沾上銀瓢中剩下的聖水，然後再將之輕點在尼婭的眉間，畫出一個法印。
“唔…痛……”
這次的痛感就像是自己被入了火爐裡，全身每一寸肌膚都在被烈火烘烤著，她想讓斯迪爾停下，可是卻因為劇烈的痛苦而沒法發出更多的聲音。
最後神色痛苦的少女只能跪倒在高臺上，而周圍的祭司們依然在吟唱著聖歌。觀眾席上的人也沒誰看出異常，只是覺得這個女孩是因為對教皇和神靈的崇敬而下跪的，這是儀式的一部分。
不過這也確實是儀式的一部分。
普通的洗禮儀式只是讓一位德高望重的老神官執行即可，這是新人入教的必須儀式之一，大多數只是走一個形式罷了。
但尼婭現在接受的洗禮，既然被教廷搞那麼隆重，以至於讓新即位的教皇親自主持，當然不會只是個“形式”。
這是最古老的“洗禮”，以純正的天使之血褪去受洗者肉軀的汙濁，從而達到脫胎換骨之效。
天使之血極其珍貴，天使為神靈造物，一般只存在於天國，這一銀瓢內的“天使之血”，每一滴都能在外拍出天價。
天使，身心皆為神軀神魂，雖大多並無正統的神位，但他們確實也算下位神靈，而且六翼天使更是能掌握一方規則的神者，受封為“天使神”，在光明神殿裡有他們各自的專屬神殿。
而這銀瓢內的“天使之血”，就是來自六翼天使中的一位，是光明女神賜予光明教的寶物之一。
用“神血”洗髓煉骨自然會讓人承受莫大的痛苦，可這女孩要是挺過去，就將擁有常人苦修一生也無法擁有的半神之體。
直接用這“天使之血”對她進行洗禮，是有很大的風險的。
就好比你給一個餓了三天的瘦子突然灌入幾十碗米飯一樣，很可能人家沒法感謝你，就先被這麼多食物給活活撐死了。
想依靠天地靈物走條捷徑而一步登天的人，大多都因為自身無法承受如此龐大的力量而直接爆體而亡。
這一瓢“天使之血”，莫說是讓一個毫無修煉的基礎的女孩去吸收，就是讓一名縱橫天下的聖騎士去承受都難保不會讓自己受傷甚至修為盡毀。
斯迪爾是想讓這個女孩去死嗎？
不，當然不是。
用這種方法殺掉一個人，代價也太過高昂。
這瓢“天使之血”已經幾乎用盡了教廷的庫存，在重新與光明神界建立連線前，他們都沒法得到這種至寶的補充。
斯迪爾在賭，他在賭自己能用這瓢“天使之血”創造出一個讓世界震撼的存在。
要知道一個半神之軀，遠比十個聖騎士更為有用。
“光明庇佑著你。”
斯迪爾蹲了下來，將雙手搭在女孩顫抖的肩頭，看著女孩尚還稚嫩的臉卻因為她不該承受的痛苦而扭曲，他的眼中也隱約閃過一絲不忍。
尼婭，你是聖子，是能挽救世間的天選之人。
可千萬不要在這最開始的劫難中倒下了。
不要讓我失望。