冬日萬物肅穆，蜀地城樓上的風都是靜默無聲。
洛靈芝站立在城門下，靜靜地聽著徐太守說起往事，倒也注意到了徐太守陷入昔日回憶的複雜情緒，只能說是眾生皆有愁苦，而徐太守的苦是無法挽回的遺憾。
“逝者不可追，徐太守當以眼前為重，以來日為重。”
對於李家的悲劇洛靈芝並沒有過多瞭解，今日倒是從徐太守的口中知道了那麼樁令人寒心的舊事，再想想拖著病體仍舊鎮守壺關的李大將軍，不由得生起了幾分敬佩之心。
洛靈芝指著城門內的偌大城池對徐太守笑道：“李大將軍不顧個人恩怨仍舊為東鳳國守著壺關，為的並不是坐在龍椅上的鳳帝一人，而是千千萬萬的東鳳國百姓。徐太守你即使蒙冤也仍庇護著川城幾十萬百姓，這都是因為你們將身後的百姓放在了心上。”
徐太守被洛靈芝鄭重的態度誇得老臉一紅，“徐展慚愧！”
想著自己龜縮在蜀城，過著和尚撞鐘的日子，如何擔得起與李大將軍同樣的稱讚，於是徐太守連連搖頭，“不敢與李大將軍相提並論，徐展萬萬不及。”
“在靈芝看來，徐太守並不比李大將軍遜色。”
洛靈芝則是認真道：“今日徐太守為蜀城百姓擇木而棲，靈芝相信徐太守必定不會為今日的選擇而後悔。他日，靈芝希望徐太守不僅僅是守護一城之地，洛水沿岸甚至更多的地區都希望徐太守你能盡一份力。”
徐太守看著洛靈芝認真的神色，知道她必定已經有了計劃。
“我徐展既然選擇追隨洛娘子你，必然交付忠心。洛娘子有何吩咐，還請直言，徐展必定全力去做。”他是個明白人，也不喜歡那些彎彎繞繞。
“好。”
洛靈芝笑了笑，真切道：“靈芝希望在忙完蜀城過冬事宜後，想在近二十萬蜀城百姓中再選五萬士兵，到時候與川城五萬兵馬一起交由徐太守你帶著，順便幫我教教凌清那個後輩。不瞞徐太守，凌清他雖然在兵法之道有些天賦，但到底太過年輕，也無行軍打仗的經驗，所以必須辛苦徐太守你了。”
竟是讓他掌兵事！
徐太守這下子是真的意外了。
“洛娘子，這掌兵之事至關重要，如何能輕易就交付出去，這若是徐展有了歹心豈不是得釀成大禍！”
自黑起來，徐太守也是沒誰能比了。
“用人不疑，徐太守請放心，只是因為這兵事極其重要，才必須找個能靠得住且有能力者才可以撐起來。靈芝相信徐太守你必定能做好，因此徐太守切莫再推辭了！”洛靈芝可不怕徐太守有二心，到時候不用她動手，死對頭就能將他輾壓。
話說到這份上，他徐展再推辭就是不識抬舉了。
“徐展謝洛娘子信任，定然將這十萬軍隊打磨成所向披靡的鋒利劍刃，為洛娘子你斬斷所有橫攔在前面的阻礙！”
徐太守跪下，聲如洪鐘。
洛靈芝將他扶起，聲音用力，鄭重道：“靈芝信任徐太守，必然能帶好這支軍隊。”
為了儘快處理蜀城的事情，洛靈芝直接帶著崔太守在蜀城留了下來。
若非荀長吏與白無瀾都無法挪開，洛靈芝都想把這兩個人叫過來一併整理蜀城的庶務等工作。
好在蜀城情況沒那麼複雜。
徐太守怎麼說也在這裡待了四年，又是個幹實事的，對城裡的情況還是很瞭解，就是要統計出具體的資料出來需要點時間。
自蜀城太守府裡發出的指令影響著整個因冬日來臨而沉寂起來的城市，絡繹不絕的人從太守府裡進出，每個人臉上都洋溢著期盼的笑容，整個蜀城都動了起來。
就在洛靈芝忙著處理蜀城的事情時，初雪剛剛飄下的京都卻是因為鳳帝的一道旨意整個兒炸開了鍋。
“北信王被鳳帝尊稱為北皇！”
白無瀾捏著信，整個人險些從椅子上栽下來，隨即平穩了呼吸，嘲諷道：“還真不出世子所料，這鳳帝為了拉攏北信王還真是什麼都敢做！竟然公開稱北信王為皇，也莫怪乎向來謹慎小心的北信王這次會徹底站出來與端王對抗，還真是大方得很！”
“權宜之計罷了。”
鳳潯的聲音都是淡淡的，顯然對此並無白無瀾那般震驚，“鳳帝如何能容得下臥榻之側還有另一頭野心勃勃的老虎睡在旁邊，不過是自身沒有足夠的力量想要借北信王之力攻打端王好讓他坐收漁翁之利。”
“北信王豈能看不出鳳帝的企圖。”
鳳潯勾了勾嘴角，“所以鳳帝直接以天下二分，尊其為皇的利益來引誘。要知道北信王此人與端王不同，謹慎小心地在後面步步蠶食各州，但現在有個名正言順奪取東鳳國江山的機會，他自然不會放過。”
白無瀾點頭，“的確，這利益足夠引起北信王的貪念。也難怪鳳帝寧願給自己戴頂綠帽子也要將姜美人懷孕的訊息公佈出來，無論這肚子裡的孩子是誰的種，是男是女，到時候生出來的必定是他鳳帝的皇子。看來鳳帝不打算在宗室裡選繼承人了。”
“宗室本身就人丁稀少，畢竟這位鳳帝登上皇位的手段可不是那麼能見得了人。而唯一堪用的瑾王姬央卻是對鳳帝恨之入骨，他以前都得放在眼皮子底下盯著才放心，斷然不會選為皇嗣。”
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對於鳳帝那些陰私之事瞞得了別人，但淮南王卻是一清二楚。
仔細算來，淮南王與鳳帝同宗，成年之前都是在京都裡生活的，先帝是個賢明之君，膝下的太子也是仁厚心胸寬廣者，淮南王最小，基本都是被那位先太子護著的。後來發生了許多事情，最開始是先帝突然病重，而後先太子主動請先帝罷黜自己的太子身份，娶了西楚國的公主，卻在先帝驟然崩逝不久也突然死去……後來就是現在的鳳帝踩著兄弟宗親的屍骨登上了皇位。
淮南王還是因為之前娶了陶家的女兒，因自家岳父機智提前讓他趕緊以成年不能久居京都為理由返回了淮南封地。淮南王在路上就收到了先帝崩逝的訊息，剛到淮南，先太子的死訊也傳開了，總之那段時間極度的混亂。淮南王畢竟不是愚笨之人，再將往日的事聯絡在一塊就明白這中間現在登上皇位的那位鳳帝不知做了多少狼心狗肺之事。