“2011年3月25日，星期五，夢為灰燼，心始凋零。”
一道火光照亮漆黑的夜空，絢爛的開出一朵妖豔的彼岸花，在爆炸中盡情盛放。散落出的萬點火苗，如澆漿的熔鐵，撲落在板榻村裡一座鱗次櫛比、棋盤格局的高腳屋上。延伸的火線伴隨著燃燒草木的焦灼聲，爬上擁有百年歷史的酸木枝支撐、蓋著葵葉的屋頂。
霎時間，濃煙漫起，板榻村裡的土狗一邊焦急地原地轉圈跳著，一邊扯著嘶啞嗓子衝著高腳屋頂的火焰狂吠。
“兒子！兒子……你在哪？！”一個穿著樸素卻難掩氣質的婦人在千鈞一刻之際奮力喊道。
“媽媽！媽媽……我怕！嗚嗚嗚……”一個稚嫩微弱的童聲自某個方向傳來。
看到一重重濃密的黑煙裹著刺鼻的氣味自屋內冒出，孩子的母親赤著腳不顧一切地衝進了高腳屋。屋內原本整齊地堆放著的草褥和蘆編被子的繩子，像燃燒的火牆從高處重重砸下，將這對母子二人隔開。
屋簷上掛著絢麗多彩的繡球，在火焰中飛速燃燒著，土錦製成的繡球平時用來盛裝大米、玉米、豆子、花生等，現在卻像一顆顆火彈紛紛炸裂在地板上，四濺的豆子在火海中到處翻滾……
“嗚嗚嗚……”
“兒子，別怕！媽這就來救你！”
婦人找來一根棍子，用盡全身力氣揮起棍子火牆打去，星火紛飛，蘆草編織的被褥中的纖維被一層層掀起……
在火牆上破壞出一條口子的婦人，忍受著胳膊與腿腿部傳來的劇烈灼痛，邁過火牆去尋找困在屋內的兒子。
終於，她看到了躲在茶案之下的兒子，那是一個因受到驚，而嚇曲捲著身體的6歲男孩兒。
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婦人丟下棍子，一把抱住兒子，在煙熏火燎中抹了一下孩子的眼淚，手指在他的面頰上留下了幾道黑色的痕跡。
“嗚嗚嗚……”孩童止不住抽泣。
“兒子，別哭，你是個大男子漢了！”婦人安慰道。
“大男子漢？像爸爸一樣？”孩童問道。
“對，像爸爸一樣，是一個真正的男子漢!”婦人腦海中想起那個離家一年多年杳無音信的丈夫。
“好，我不哭，我要像爸爸一樣！”孩童用眼睛強忍著淚水。
“抱緊媽媽！媽媽明天就帶你去找爸爸……”婦人說著用雙臂將男孩抱起，將男孩託在肩膀上，朝著門口跑去。
當婦人再
次跨越火牆時，悲劇發生了……
抱著孩子的婦人一隻腳踩到了散落在地上的豆子，她瞬間失去了平衡，頭部被狠狠地撞在了牆上，隨後暈倒在火堆裡不省人事……
“媽媽！媽媽！你怎麼了？你快醒一醒！嗚嗚嗚——”任憑孩童怎麼撕扯吶喊都不能喚醒那個婦人。
突然，高腳屋內的屋樑砸了下來，巨大的衝力將火焰如懸湖般傾瀉至四周的屋舍……
被火情驚醒的村民們穿過一片堆滿收割後金黃色稻草的梯田，將仙溪灌溉的魚塘裡的水，用頭上的草帽或者其他器具打起，紛紛朝著火的幾戶村民家中奔去。一路上，從草帽縫隙裡流出的水將地面都給打溼，混亂中，全村民男女老少的腳印在泥濘之中踩的到處都是……
“救火啦！救火啦！救火啦！”
“魯家母子的草屋燒的最重，火肯定是從她家出來的！”
“咦？你們瞧！孩子，她家的娃娃好像還在屋裡！”村民們用越南語或者岱族語喊道。
當村民們從火光瀰漫、煙燻霧燎中救出昏迷的孩子的一瞬間，那間百年歷史的老高腳屋整個倒塌在火海之中，焦黑的殘骸，破碎的基底，沒過過久便化為一堆灰燼，在黎明中逝去……
經過一宿的撲救，板榻村裡的夜火才被撲滅，村民們紛紛議論起這場離奇的火災。
“是不是，他們家裡的火塘被打翻了，才引起了大火？”
“不像是，起火點應該是在屋頂，誰半夜能上去呢？”
“也許沒有人上去，我起床上茅房的時候，聽到了一聲爆炸……你們說是不是外鄉人得罪了神明？受到了天火的懲罰？”
“可憐那一個倖免餘難的孩子……父親一年多都未曾回來一次，母親為人倒是賢淑善良，可惜沒有……”
此時，一個戴斗笠草帽的老人，拄著柺杖走到人群中，用手指將一抹深紅色的血印畫在男孩的額頭。
這位老人正是板榻村的村長，他觀察了血印中神靈留下的指示，最終決定由自己的家人暫時收養這個孤苦的孩子。
十幾天後，越南農曆三月十日，板榻村舉行一年一度的“雄王節”。
“雄王節”是越南民眾為了記念樂龍君和歐姬這對善良的仙人和百子仙后，以及他們的兒子始皇雄王而設定的節日。
這一天，所有村民自覺地聚集在一起虔誠地跪拜雄王。整整一天，村民們都可以不勞作、不耕種，
而是盡情載歌載舞，共享美酒佳餚。因為人人都是雄王的子孫，所以每個大家認為全越各個民族都是兄弟姐妹，都有共同父母。
人人都認同雄王所說的話：“這個民族是勇敢的，是團結友愛的，是勤勞的民族。”
這一天，家家戶戶都會掛起在心目中象徵著繁衍、平安、豐衣足食的繡球，烹調諸如酸魚湯、烤魚、手撕雞肉涼拌、竹筒烤黑豬肉野菜卷等等菜餚。入夜時，更會有精彩的歌舞表演，
然而，在一片熱鬧祥和中，從火災中倖存的那個孩童，卻一整天悶悶不樂。他一個人坐在村口的大樹上，穿過村長家的高腳屋，看著人們圍繞著火堆跳舞，只想逃避遠離……沒人知道他因為想念父母，流下了多少眼淚。
“孩子，快下來吧！”帶著斗笠草帽的老村長用柺杖輕擊地面，那個孩童聽到後從順著葵葉從樹上滑下。
“孩子，我給再你佔卜一卦吧？”老村長看著獨自傷心難過的男孩道。
男孩對著老人點了點頭。老人閉上雙目，用粗糙的長滿老繭的一雙手在男孩的手掌上仔細摸了幾下，說道：“你這是節遼之命，將來要做一個了不起的人物啊！”
“節遼是什麼？”男孩問道。
老人答道：“傳說，雄王想傳位給兒子，於是把他們一個個都叫來，說:‘春節快要到了，誰能夠找到有意義的美食祭拜祖先，我就把王位傳給誰’。雄王的第十八位兒子叫‘節遼’，性格和善，很有道德，非常孝順。由於母親早逝，沒人指導，節遼一直很擔心，不知該向雄王遞送什麼食物……”
“節遼最後想起來了嗎？”男孩又問。
“一天，節遼在地裡勞作後，於樹下打盹做了一個夢……夢中有一位老神仙跟他說:‘稻米是天下最珍貴的！因為人靠米而活。你用稻米作食物，一個做成圓形，另一個做成方形，圓的象徵天，方的象徵地。天為父，地為母。你把餡兒放在裡面，然後用葉子包起來，意味著父母生成養育、擁護孩子’。節遼按照神仙的話去做，最終被雄王選為了繼位人。”老人答道。
“謝謝爺爺！我這就去用葉子去包稻米……”
那個聰明的男孩，後來在村長家裡一住就是三年，和村長家的重孫子、重孫女們都成為了最好的玩伴。
直到有一天，從大洋彼岸來了一位神秘而憂鬱的男子，重建了因火災摧毀的高腳屋，打破了男孩原本在板榻村裡無憂無慮的生活。