柯爾是蘭斯的經紀人，他考慮的自然是蘭斯的利益，他不在乎湯姆能否贏得奧斯卡小金人，但如果蘭斯能夠憑藉著“借刀殺人”斬獲奧斯卡最佳男配角，故事就是截然不同的版本了。
僅僅只是想象一下：先斬獲最佳改編劇本、最佳外語片小金人，而後收穫最佳男配角小金人，這對於任何人來說都是難以想象的起點高度，未來最終能夠達到的高度更是令人期待，這就足以讓人熱血沸騰了。
“蘭斯，你知道現在洛杉磯的風聲嗎？”柯爾沒有放棄，再接再厲地說到，“大家普遍認為，從絕對硬實力來說，你和克裡夫-歐文是最大的熱門——難道克裡夫在劇組沒有和你聊起嗎？”克裡夫接替了本-阿弗萊克，在“罪惡之城”裡飾演德懷特一角，現在也和蘭斯在奧斯汀緊鑼密鼓地拍戲。
蘭斯呵呵地輕笑了兩聲，“他應該不敢開口。”一句調侃讓柯爾愣了愣，隨即才反應過來，一個是導演一個是演員，彼此之間可算不上朋友。
柯爾啞然失笑，“總之，現在不僅僅是影評人在稱讚你的演出，業內不少演員、導演還有編劇，都認為你的表演太過驚豔了。”
“借刀殺人”上映之後，由於主要演員只有兩位，視線自然而然地集中在了湯姆和蘭斯身上，將兩個人的表現放大之後，一點一滴地研究著。湯姆率先吸引了視線，因為他徹底顛覆了過去二十年演繹生涯的形象，奉獻出了截然不同的演出，自然是讚譽如潮；但伴隨著時間的推進，人們逐漸發現，即使是在湯姆那驚豔絕倫的表演面前，蘭斯的演出也絲毫不落下風——更為準確一點，蘭斯大巧無工、內斂細膩的演出迸發出了難以置信的光芒，簡直是技驚四座。
與湯姆的演出不同，蘭斯的表演看似毫無痕跡，渾然天成，在不動聲色之間就將角色勾勒出來，而瞬間爆發力更是將劇本的衝突和角色的稜角推上了極致。這一份功力，沒有五年、十年的沉澱是很難達到的；但矛盾的是，蘭斯在整個表演過程裡表現出的靈性也令人印象深刻，這則是缺少表演經驗之後天賦本/能的體現，讓人更加確信，這是蘭斯的第一次大屏幕演出。
伴隨著時間的推進，蘭斯受到的關注和肯定越來越多，在最佳男配角部門的呼聲居然一馬當先——金球獎的提名就是最直接的體現之一。
所以，柯爾的心思這才開始活絡起來，期待著蘭斯能夠在奧斯卡有更近一步的突破，“你覺得怎麼樣？如果你願意的話，派拉蒙接下來的宣傳計劃可以做出調整，我們會為了你的第一座演技小金人竭盡全力。”
不可否認，蘭斯心動了。
如果他說，懷抱著表演的夢想，他會從來沒有夢想過自己站在奧斯卡舞臺上，在萬千矚目之下贏得自己的小金人獎盃，那麼他就是說謊；事實上，對於大部分演員來說，奧斯卡小金人就是窮其一生的最高追求，而那些渴望贏得歐洲三大電影節演技認可的則是更高一層的追求——畢竟歐洲和北美的審美標準不同，歐洲的表演底蘊也遠遠超過北美；至於那些純粹享受表演所帶來快樂的演員，更是鳳毛麟角，蘭斯不認為自己已經達到了那樣的高度。對於他來說，奧斯卡小金人就是演技夢想的終點，至少目前為止是這樣。
聽著柯爾煽動力十足的話語，蘭斯的內心就開始蠢蠢欲動起來，幾乎就想要立刻點頭答應。但，他已經不是那個為了夢想就可以不顧一切的人了，他也已經不是那個堅信著付出和收入可以成正比的人了。他清楚地知道，奧斯卡這場遊戲，不是體育競賽，公平競爭，實力決勝，在這場遊戲裡，事情要複雜得多。
一年一度的奧斯卡是由美國電影藝術與科學學院所頒發的，由於學院成員是終身制，這使得學院出現了一個可以預見的趨勢——成員平均年齡不斷增長，而那些成為學院評委多年的老資格，在學院內部的影響力也會伴隨著時間的沉澱而越來越深厚，這使得學院品味變得有跡可循起來——這也是韋恩斯坦兄弟崛起的原因，同樣也是學院公關的由來。
美國獨立電影圈子裡流傳著一句話：奧斯卡就是一群白人老家夥自娛自樂、自命不凡、自大自傲的吹捧遊戲。
這句話雖然有些偏激，但卻不無道理。第八十四屆奧斯卡上，向好萊塢黑白默片致敬的“藝術家”成為當晚最大贏家，這就是最典型的範例，不是說“藝術家”的質量不夠，事實上，這部作品的完成度確實不俗，但在那一年卻不是最好的作品，馬丁-斯科西斯的“雨果”、史蒂文-斯皮爾伯格的“戰馬”、泰倫斯-馬力克（terrence-malick）的“生命之樹”都是完成度與藝術高度並存的佳作，還有關注黑人權益的“幫助”也值得肯定。但笑到最後的，卻是滿足了學院老年評委們緬懷回憶、自我高/潮的“藝術家”。
所以，真正懂得奧斯卡行業規則的人都明白，最後的贏家不見得是當年最好的作品，而是最符合學院心態的作品。好萊塢資深人士都知道，贏得提名靠實力，贏得獎項靠運氣——所謂的運氣就是人脈、公關……還有真正的幸運。
這也是為什麼提名對於業內人士來說也如此重要的原因。外行人看得獎者，但內行人卻看提名名單。
在奧斯卡的各大獎項之中，配角部門一直是十分特別的存在，學院評委們有著相對固定的模式，那就是男配角嘉獎功臣，女配角嘉獎新人。
如此規矩追根溯源的話，是來源於好萊塢產業的男女不平等現象，因為歧視女性，大部分女演員的藝術生涯都十分短暫，更新換代速度十分快，所以學院必須不斷嘉獎新人，鼓勵更多的新人冒頭，補充新鮮血液；而男演員們的藝術生命往往到了三十五歲才開始，許多人都可以一直連綿到六十、七十高齡，這也使得好萊塢有一大批在業內打拼多年卻始終沒有得到認可的中堅演員——沒有功勞也有苦勞，所以，在他們演員生涯的中後期，出現一部值得讚譽的作品，那麼學院評委就會以一座小金人來犒勞他們的堅持和奉獻。
這不是定律，但的確具有強大的慣性。女配角部門，年輕女演員的得獎機率遠遠大過進入業內超過十年的資深演員；男配角部門，年輕男演員幾乎都是陪跑的炮灰，提名刷履歷，然後等待著時間的沉澱。
所以，今年女配角部門的最大熱門是年輕氣盛的娜塔莉-波特曼（natalie-portman）和登陸好萊塢僅僅五年的凱特-布蘭切特，而男配角部門的強有力得獎者則是六十七歲的摩根-弗裡曼和六十八歲的大衛-卡拉丁。
正如柯爾所說，如果按照硬實力來算，其實今年男配角的競爭的確一般，即使是摩根，他的表演也遠遠不能算是“最佳演出”，說不定克裡夫，甚至是蘭斯，都具備勝出的可能，那麼放手一搏也有何不可。但，現實卻不是如此。
按照上一世的軌跡來看，摩根憑藉著“百萬美元寶貝”贏得了他的第一座奧斯卡小金人，同時也是唯一一座。不僅因為摩根的表演火候深厚，沉穩而強大的氣場令人印象深刻；也因為德高望重的摩根始終沒有得到肯定，現在是時候了。“時機”，這是奧斯卡的重要關鍵詞。
更何況，蘭斯不認為自己在“借刀殺人”裡的演出已經達到了絕對實力。
一名真正的天才，最基本的素質不是出色的專業能力或者紮實的基本功，而是準確的判斷力，判斷別人的優點和缺點，判斷自己的長處和短處——具備客觀的鑑賞力，這才是最基本的素質，任何一個領域都是如此。表演自然也不例外。
如果說，“借刀殺人”衝擊奧斯卡提名，蘭斯覺得這是可行的；可是衝擊獎項，他不認為這是最佳時機。
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所以，內心澎湃的情緒一點點沉寂下來。這讓蘭斯有些失落，他懷念曾經的自己，自信滿滿、肆意張揚、勇往直前、毫無畏懼，而不是現在這樣，權衡利弊、客觀理智、從容不迫；但，他不後悔，因為這就是生活，他必須成長，即使那尖銳的痛苦永遠不會消失。
“你確定是為了我，而不是為了經紀公司嗎？”蘭斯沒有正面回答，而是轉移了話題，這讓柯爾不由莞爾。
“是為了經紀公司，也是為了你。”柯爾沒有否認。湯姆是創新藝術家經紀公司的，蘭斯才是威廉-莫利斯經紀公司的，柯爾的考量無可厚非。
蘭斯輕笑了一聲，“柯爾，你應該知道，如果湯姆拿到小金人，這對我也是重要肯定。不僅因為我是導演，還因為是我挖掘出了他的潛力。”應該自信時就是如此自信，蘭斯不是一個謙虛的人。
柯爾輕嘆了一口氣，他知道蘭斯說的是正確的，“那麼最佳導演呢？”但他還是不願放棄。如果蘭斯連續第二年入圍最佳導演，這也是難以置信的成就。
“呵呵，你對我如此有自信，這是我的榮幸。”蘭斯的笑聲讓氣氛再次緩和了起來。(未完待續。)