近年來暑期檔效應越來越火熱，首映票房自然也在節節攀升，去年“x戰警2”的首映票房高達八千五百萬美元，前年的“蜘蛛俠”更是爆出了打破歷史記錄的一億一千四百萬美元，即使是前年的“木乃伊歸來”首映成績也達到了六千八百萬！
由此可見，現在暑期檔作品首映票房的平均水準比五年前、十年前已經有了大幅度的提升，現在平均水平線已經上升到了五千萬美元以上，但這僅僅只能算是平均基準而已。
除了媒體之外，電影的製片公司會給出一個自己的預測。這是製片公司在內部觀影之後，由內部的專業人士做出了推測，大部分媒體也會以電影公司的預測為標杆來衡量一部電影的成敗，或者是以電影公司的預測為標準來給出自己的預估資料。
這一次，“後天”的宣傳完全是後發制人，進入了五月第一周之後才爆發出了無窮的力量，讓所有人都有些措手不及；而且，“後天”是今年暑期檔提檔之後的第一個試驗品，所有人對於票房的預測都沒有一個準星——到底是按照以往暑期檔的規格來預測，還是按照春季檔的級別來預測，這可是天差地別的兩個檔次，所以大家都顯得比較小心謹慎一些。
二十世紀福克斯給出的官方預測是五千三百萬，換而言之，他們認為首映週末三天只要取得如此成績，就達到了預期。
這一成績僅僅只是勉強超過了平均水準而已，可以看出二十世紀福克斯對“後天”還是報以了一些期待，但卻努力降低期望，不管是為“後天”減壓，還是信心不足，都可以看出二十世紀福克斯的謹慎態度。尤其是對比“特洛伊”的張揚和癲狂來說，就越發顯得氣短了。
南茜笑呵呵地打量了一下哈維爾。“怎麼？你認為成績應該更高？”
哈維爾理所當然地點了點頭，“我認為上六千萬應該沒有任何問題。看看過去幾天的宣傳效應，觀眾勢必會捧場的。”當然，哈維爾對於電影行業的瞭解依舊只能算是入門級別，他的預測標準還是比較簡單粗暴的。
南茜抬起下巴嫣然一笑，“可是，宣傳週一才發力，等宣傳影響發酵之後，至少需要一週到兩週的時間。我覺得首映週末票房資料不會太高。”南茜的觀點哈維爾無法反駁，“我今天和‘好萊塢報道者’的一名資深記者聊過了。他覺得‘後天’的宣傳策略似乎出錯了，發力過晚，如果提前兩週開始，說不定首映票房可以過六千五百萬，但是現在的話……”南茜拖長了尾音，“我覺得五千萬吧。二十世紀福克斯預測的數字，其實是給自己留了一點餘地。”
南茜的想法其實也是目前圈內比較主流的一種想法，本來“後天”這部電影就先天不足，整個劇組幾乎沒有值得一提的宣傳噱頭。再加上災難電影已經逐漸沒落；好不容易出現了新穎宣傳點子，時機把握卻出了問題，令人扼腕；再考慮到“特洛伊”緊隨而至，“後天”的票房前景確實令人堪憂。
“好萊塢報道者”作為最具話語權的業內專業雜誌之一。其內部資深人士的觀點自然有著絕對的權威。整體而言，看衰“後天”的觀點還是佔據了主流。
“宣傳策略時機選擇錯誤？”哈維爾挑挑眉看了看南茜，然後輕笑了起來，“你們的觀點和‘洛杉磯時報’保持一致啊？難道你跳槽換工作了？”
“洛杉磯時報”昨天上午出版的一期之中。對“後天”的票房給出了預測，正是五千萬美元。關於宣傳時機的觀點，就是由他們最先提出來的。
克裡夫-羅賓森撰文表示。進入二十一世紀之後，災難電影的市場就幾乎被蠶食殆盡，去年春季檔上映的“地心搶險記”僅僅只取得了三千萬美元的北美總票房，即使成本只有七千萬美元，但依舊讓製片公司虧損了數千萬。在2000年之後，唯一一部取得了票房認可的災難電影是來自於2000年上映的“完美風暴”，這部作品也被認為是新世紀之後災難電影的最後榮光，可是其一億八千萬的北美票房比起一億四千萬的成本來說，也不能算是大獲全勝。
——值得一提的是，“完美風暴”的導演沃爾夫岡-彼德森就是“特洛伊”的導演。
在文章之中，克裡夫認為，災難電影市場的萎縮讓“後天”本來就錯過了天時，尤其還是如此特殊敏感的一個檔期，為票房取得佳績創造了更多坎坷，令人擔憂；而與此同時，由於“特洛伊”的夾擊，電影又錯過了地利；再加上劇組本身卡司陣容難以擔當大任，最著名的居然僅僅只是好萊塢二線演員丹尼斯-奎德，人和也成了鏡花水月。
在“天時地利人和”無一優勢的情況下，完美宣傳計劃又選擇錯了爆發時機，這無疑是致命的。
不過，克裡夫還是對蘭斯的導演功力表示了期待，“上帝之城”本來就是一個不可能的任務，蘭斯卻展現出了深厚的水準，所以讓人們有理由對“後天”也報以期待，再加上過去幾個月的病毒宣傳，所以克裡夫給出了“五千萬”的首映票房預測。
毋庸置疑的是，“洛杉磯時報”作為西海岸的輿論領導者，即使是批判觀點，也勢必有理有據，克裡夫的這篇文章也得到了廣泛贊同。目前整體而言，媒體的預測都是在五千萬上下徘徊，與二十世紀福克斯自己的預測基本保持了一致。
一共有七家媒體對“後天”的首映票房進行了預測，其他媒體全部都處於觀望狀態，顯然對於今年暑期檔的特殊情況還是不太確定；而“特洛伊”還有一週才首映，這一週的預測資訊就已經超過了兩位數，二者的鮮明對比著實太過殘酷。
其中，最高預測來自於“紐約郵報”，他們認為電影的首映票房可以高達六千六百萬，毫無懸念地為今年暑期檔打響第一炮；而最低的預測則來自“舊金山紀事報”，僅僅三千八百萬的預測資料堅定不移地看衰了這部電影的票房前景。
尤其是“舊金山紀事報”，布萊恩-巴洛對於電影首映票房完全不看好，在文章結尾甚至說到，“如果不是考慮到這是暑期檔，也許一千八百萬的成績才是最為實際的。”作為參考，上一週“賤女孩”的首映週末票房也足足有兩千四百萬——這顯然是在嘲諷，“後天”僅僅只能依靠暑期檔的觀眾人潮取得一定的突破。
與“後天”形成對比的是，目前已經有六家媒體預測“特洛伊”的首映票房將會取得一億美元以上的資料。這前有狼後有虎的糟糕境地，讓“後天”的首映前景蒙上了一層濃濃的陰影，似乎電影還沒有上映，暑期檔第一個月的勝負就已經塵埃落定了般。
“我尊重的是事實。”南茜聳了聳肩，目前整個好萊塢的目光都鎖定在了暑期檔之上，“後天”和“特洛伊”這兩部率先搶灘的作品討論熱度更是超乎想象。事實上，南茜對蘭斯也有一絲親近感——畢竟是他讓自己贏得了更多工作機會，但南茜卻不會讓主觀判斷影響了自己的專業素養。
哈維爾停下手中的動作，認真打量了一下南茜，他對電影票房的瞭解不多，但他對蘭斯的瞭解卻獨步好萊塢。
哈維爾不由想起了自己今天剛剛得到的訊息——“後天”的整個宣傳計劃都是蘭斯策劃的，他曾經參與到了超級碗的計劃之中，但沒有想到後半段居然也是蘭斯一手策劃的——這也是他今天抵達中/國劇院稍微晚了一點的原因。
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如果說，這是蘭斯的計劃，那麼時機選擇錯誤的可能性就無限趨近於零了。哈維爾可不認為蘭斯會犯如此低階的錯誤——雖然蘭斯也不是專業的宣傳人士出身，但哈維爾對他就是有這樣的信心！
“那我們打賭，你覺得怎麼樣？”哈維爾露出了一個大大的笑容，挑釁地看著南茜。
南茜歪了歪頭，仔細打量了一下哈維爾的神情，然後攤開雙手坦然接受了，“為什麼不呢？我一美元賭‘後天’的票房不會超過五千三百萬。”南茜狡黠地眨了眨眼睛。
哈維爾抬起了自己的右手，和南茜擊掌為誓，乾脆利落地說到，“一美元，六千萬以上！”
“就連二十世紀福克斯都站在我這邊哦。”南茜得意洋洋地提醒到，顯然是勝券在握。
說話之間，紅地毯開端處就響起了騷動聲，緊接著亢奮的尖叫聲就席捲而來，南茜和哈維爾立刻就投入了工作狀態，轉頭看去，然後就看到了今晚率先登上紅地毯的赫然是艾倫-德詹尼絲（ellen-degeneres），這位依靠“艾倫秀”在過去一年贏得了諸多喜愛的女主持人，去年第一次和電影有了直接聯絡——她為“海底總動員”進行了配音，事業蒸蒸日上，而今天第一個出現在首映儀式之上，顯然是二十世紀福克斯邀請過來的主持人。
果然，艾倫隨即就接過了話筒，熟練地開始調動起現場的氣氛。“後天”的首映儀式轟轟烈烈的拉開了帷幕，所有一切都已經蓄勢待發，2004年的暑期檔，正式閃亮登場！(未完待續。)
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