白雪說道：“辦法也不是沒有，只是一旦實施，不好收手。”
蕭凝無奈搖頭道：“白雪啊，你什麼都好，就是太慣著少爺了。只要他決定的事情，你從來不會拒絕，只會想方設法去完成他的心願。這樣下去，遲早要出事的。”
白雪笑道：“少爺又不是去做什麼傷天害理的事，我做好少爺的內助，有什麼不對嗎？”
蕭凝說道：“你說的沒錯，只是少爺一直在你的護佑下，經受不到多少風雨，永遠難長大。”
黃順笑道：“這些年，我走南闖北，經歷了多少事，蕭凝你竟然說我沒長大，好沒道理。”
蕭凝說道：“你也不用著急分辨，什麼時候你不再想著依靠白雪，我就承認你長大了。”
黃順笑道：“我還想跟白雪白頭到老呢，身邊有這現成的女智囊，我為什麼不用？”
蕭凝搖搖頭，不說話了。
船隊一路沿江流東下，一路無事。離江陵碼頭還有三四百裡的距離，船隊在一處不知名碼頭靠岸休息時，意外的，故人來訪。來人的出現，出乎所有人意料，不是別人，正是龐尚！
龐尚留在江東，為黃順打理生意上和上層所有事務，自柴桑分別之後，彼此書信來往不多，差不多一年一封的樣子，不過介紹江東夏吟坊的生意而已，於江東政事上，龐尚幾乎沒有提及。
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當初黃順讓龐尚留在江東，本意是想讓夏吟坊在江東上層保持影響力，不至於被邊緣化。但黃順的打算雖好，總得需要旁人代為執行才行。龐尚有他的獨立思想，認識上與黃順不同，對此黃順也是無可奈何，只好任由龐尚去發揮。
沒想到，船隊回襄陽的路上，竟會遇上龐尚。可以肯定，沒有特殊大事，龐尚不會離開江東。這次龐尚出現，絕不會是偶遇，一定是發生了什麼大事。
兄弟重逢，自然一番驚喜、寒暄。過程中，黃順的腦子已經在轉悠著考慮龐尚的來意，還沒找到話頭說呢，龐尚已經先開口道：“我在柴桑得知劉備去世的訊息，就知三少離開白帝城回襄陽的日子不遠了，絲毫不敢耽擱，日夜兼程趕來這裡等候，已經等候你們半月有餘了。”
黃順問道：“可是發生了什麼大事？”
龐尚說道：“在我看來是大事，書信怕洩露訊息，只好我親自跑一趟了。”
黃順拉著龐尚的手，笑道：“再大的事，咱也邊吃邊談。耽誤吃飯這會功夫，天塌不下來。”
酒席上，龐尚以杯盤擺出江東的地圖，侃侃而談。
這次孫劉大戰，看似孫權獲勝，威風八面，但嚴格說起來，孫權的損失，猶大過劉備。不但麾下一眾將領盡數喪生戰場，連最後的勝利榮耀，也落在四族頭上，與他孫權沒有關係。甚至坊間已經開始有傳言：孫權宰武功方面，遠遜於其兄。
孫權極其要面子的人，當然不會善罷甘休，但鐵的事實擺在眼前，四族聯合黃順的夏吟坊，已經穩壓孫權一頭。若不是孫權憑藉精妙的手腕和堅定的意志，於逆境中力挽狂瀾，這場大戰之後，江東很可能已經易主。
但大勢就在那裡，孫權雖然手段百出，依然無法改變四族勢大的局面。最為可怕的，是孫權面臨無人可用的局面！
按孫氏的性子，最有可能的扭轉不利局面的舉措，就是再次舉起屠刀。自己弱不要緊，只要對手比自己更弱就行了。這就是孫氏一以貫之的座右銘。
但這回孫權的動作，卻讓所有人都大吃一驚，孫權不但沒有大動干戈，反而大方承認了四族的強勢，並公開宣佈，以後將與四族共治江東。
這回孫權可不是說說好聽的，收買人心，而是馬上就付諸行動，賦予四族一系列特權，最厲害的一項就是設立郎署機構。
簡單言之，郎署機構就是江東領導幹部的養成機構。郎署中的官員稱做“郎”。進入了郎署就意味著進入了江東的官員的排隊系統，而且是優先順序最高的排隊系統。可以說，在郎署裡面待上一段日子，自然可以進入江東的正規統治秩序之中。
說白了，郎署是江東士人出仕的最為便利的途徑。而這個郎署機構，幾乎轉為四族而設。其中的主要官員都出自四族子弟，或為四族所推薦。
只是為了表現的公平，才允許東順閣中的家族推薦部分人選進入郎署機構中。只是這個比例，實在少得可憐，對四族根本構不成影響。
“孫權這回怎麼這麼大方？完全不是他的風格呀。”黃順大笑。憑黃順對孫權的瞭解，他設立這個郎署時，臉色肯定不怎麼好看。黃順只需腦補一下當時的場面，就足以樂不可支了。
其他人也跟著大笑，只有龐尚，正襟危坐，等大家笑過之後，才說道：“你們也都認為，這是四族的勝利，是不是？”
黃順說道：“難道不是嗎？”
龐尚搖頭道：“以孫權的作風，他絕不會甘居人下。此時出臺如此明目張膽的討好四族的舉措，定有他的目的在。”
黃順隱隱也想到了一些，但龐尚遠來，肯定已經琢磨清楚，否則不會丟下一切，前來報告此事。
“你在江東，訊息最為靈通，對孫權也最為瞭解，我們當然要聽取你的意見。”黃順說道。
龐尚還沒有說話，蕭凝先拍手說道：“我知道了，孫權這麼做，有藉此隔開四族與夏吟坊的目的！”
“此話怎講？”黃順問道。
蕭凝說道：“四族與夏吟坊關係密切，配合默契，一方面是為了應對孫氏的重壓，另一方面，也因為江東已經有孫氏，四族難以施展，所以這才有藉助夏吟坊往外發展的意圖。
現在孫權對四族示好，主動幫四族卸去了孫氏的重壓，又在江東給予四族巨大發展空間，四族是土生土長江東世族，能在江東發展，自然不願再冒風險往外走。
這樣，四族就沒有動力再與夏吟坊保持密切關係。各為其主的大環境下，四族與夏吟坊交惡是遲早的事。而這，正是孫權所期望的，也可以說這就是孫權的目的所在。”
(本章完)