“有些道理，”黃順思索著說道，“但曹操這麼篤定我就如他的願嗎？在我看來，荊州與西川弱弱聯合，也是條自保的路子。六姓在西川的實力很是雄厚，與西川聯合，還是自己當家作主，不需看別人的臉色。”
“哈哈！”馬超歡笑道，“果然如此！當初我們商議歸屬主公時，很多人都擔心主公最終會靠向曹氏。那我們馬家的地位就很尷尬。是我力排眾議，堅信主公不會歸附曹氏，如今果然驗證了我的想法。”
黃順奇道：“我不過說出另外一個可能，如何就驗證了你的想法？”
馬超說道：“若六姓想要歸順曹操，何需等到現在，當初曹操大軍進入荊州，就是六姓歸順的最好時機。但六姓非但沒有歸順，還順手扶持起劉備對抗曹操。這足以說明，六姓心向劉氏，不會向曹氏屈服。
而主公是六姓後輩中頂尖的人物，當初六姓決定扶持劉備，一個先決條件就是促成孫劉聯盟。這個重要任務，就是在主公的手上得以完成，主公的傾向如何，不問可知。
而且，主公成立夏吟坊以來，先後多次資助劉備，雖然表面上是一方出錢，一方出貨，看似公平合理，很正常的買賣關係。但你們交易的，可都是市面上買不到的東西，而且，劉備當時也不可能有那麼多錢，只能欠著。以我對劉備的瞭解，這筆費用，怕是主公不可能討得回來了。”
黃順哼哼了幾聲，說道：“你觀察世事的眼光，果然銳利了許多。在很多人眼裡，我與曹操父子的關係很密切，來往更是不斷，就斷言我與曹氏關係更為親近。但他們都忘了，我出世就是靠著完成一件大事辦到的，那就是促成孫劉聯盟和十姓與四族的聯手。正是靠著這件功勞，我才在十姓當中有了地位，這才有此後的一步步發展。
孫劉聯盟或許只是權宜之計，但十姓與四族的聯手，絕對是戰略意義的，可謂唇亡齒寒。只是雙方境遇不同，荊州的劉景升家族，過早的衰落，改換成曹氏；而江東的孫權，卻是越來越強勢，始終威脅著四族的地位。
我若運籌襄陽自立，四族肯定會舉雙手贊成。這樣，四族就算有了堅實可靠的外援。可以在江東政局與孫氏形成相持，保證不敗地位。同樣的，有四族的支援，我們襄陽也有足夠的實力實現立足。
至於襄陽的對外進一步發展，往北是曹氏的地盤，在沒有足夠實力之前，不能考慮。其餘方向，盡皆邊邊角角，得來容易，卻沒多少用處。江陵城是連線荊州江南四郡與江北諸郡的樞紐所在，必須掌握在我們手上。而且，江陵城也是襄陽聯結江東與西川的樞紐。若不能控制江陵城，襄陽就是孤懸在外的孤城，勢單力薄。
所以，無論如何，江陵城，都是我們必須要拿下的城池。不管用什麼辦法。這個過程，可能會很曲折，但我有那個耐心，也有足夠的信心，能夠在孫劉兩家的虎視眈眈中，贏得江陵城。”
這是黃順第一次對他人說起自己的荊州攻略。襄陽自立只是第一步，若僅僅看襄陽，不過一郡而已，與天下相比根本不算什麼。即使是土生土長的十姓，襄陽在手，也不能有什麼大作為。
但襄陽一旦加上江陵城，那就不一樣了，首先，江南四郡就與十姓接上了頭，地域廣闊的江南四郡，就可以成為十姓寬廣的戰略縱深，讓十姓有了抵禦強敵入侵的足夠空間。
而且，江陵城在手，黃順就可以與盤踞在江夏的四族接上頭，互相配合，相擁取暖。為什麼黃順有自信能夠奪取江陵城？四族的全力配合就是黃順底氣的強力支撐。
四族在江夏城，雖然有了落腳點，畢竟太過單薄，一旦上游的江陵城歸黃順所有，那四族在江夏城的防禦，將無比厚勢。雖說把江陵城納入四族自己手裡，更為他們所想，但無論是孫權、還是劉備，還是十姓，都不可能接受這個事實。
所以，四族退而求其次，全力支持黃順收回江陵城，就是上上的選擇。而由黃順代表十姓收回江陵城，於孫權和劉備來說，雖然有所損失，卻都還能勉強接受。
畢竟，這本是荊州的地盤，十姓收回，道義上佔據著制高點。而且，他們兩家來說，互相不能忍受對方的佔據，讓第三方來佔據，或許就是雙方都接受的無可奈何的結果。
“嗯，先拿江陵城開刀，好主意！”馬超根本不需看地圖，直接點頭說道，“但主公就算拿下整個荊州，根基依然不穩，不像江東，有著長江天塹，更不像西川，有著重山疊水阻隔。下一步，主公何去何從？”
黃順說道：“正如孟起所言，與西川聯合，藉機進入西川發展，在我看來是大勢所趨。此前我在劉備身上下了重注，就算劉備耍賴，不準備歸還欠款，那總得允許我在西川的存在吧。只要讓我入川，我就敢保證，不出幾年，我的勢力就能遍布整個西川。到時候，是動是靜，看天下世事動盪而定，現在就說不準了。”
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馬超撫掌歡笑道：“果然大手筆！不知我們馬家軍，在其中如何為主公效力？”
黃順說道：“關係再好，也需要自身硬才行。我身邊雖然將才濟濟，卻不是太老就是太小，兵馬大元帥一職，只有孟起擔任最為合適。我考慮過了，襄陽要想站穩腳跟，要想順利收回江陵城，少不了大仗惡仗要打。我們必須有足夠的思想準備。
孟起的任務，就是訓練軍隊，指揮排程，確保每戰必勝；而我，則全力運作，儘量減輕戰場的壓力，將戰鬥損失降低到最低。”
馬超連連搖頭，說道：“相比主公麾下的諸多驍將，怎麼也輪不到我來當這個大元帥，我們馬家軍，聽令帳下，伺候出戰就是。”
黃順說道：“我知道你擔心什麼，無非是親疏有別。但我認命你為大元帥，是有原因的。我身邊的人，大將之才有，但都是常年跟隨於我，對我忠心耿耿不說，對我的吩咐，更會不折不扣的執行。
但我所需要的大元帥，並不是這樣聽話的大元帥。我想要的是有自己的獨立思考空間，甚至獨立利益所在的大元帥。我與大元帥之間，更多的是合作關係，而非上下級關係。
只有這樣，才會迫使我慎用兵，能不用兵就不用兵，如果非用兵不可，那就務求必勝。你該明白我的意思吧？”
(本章完)