黃順那話一出口就已經後悔：說話不過腦子！虧自己在外面自詡風月高手呢，這種當面刺傷女孩子的話都能冒出來。真該扇自己一嘴巴子。
黃順慌忙補救：“我嘴笨，你知道我不是那個意思。我的意思是說，如果沒有孫翊在我們中間，我未娶，你未嫁，我們在江東碰面，一定會是個美麗的邂逅，或許，就此擦出愛情的火花也說不定。”
“真的？”徐氏驚喜的問。
黃順抬起頭看去，卻見徐氏俏臉暈紅，眼波流轉。只一眼，黃順便覺耳熱心跳，慌忙低下頭，聲音堅定道：“真的！在美女面前，我從不騙人。”
徐氏隔著桌子伸手過來，拉起黃順的手，輕聲道：“可是，孫翊已經死了，他已經不是我們之間的障礙了。
一個男人對一個待嫁之身的女人說‘對她負責’，只可能有一個意思不是嗎？再說，所有人都知道，我早已是你的人呀。”
黃順連忙掙脫，說道：“你說的是沒錯，可是，還有孫武在呢。我一看到他，就想到孫翊，就想到，你是孫翊的妻子。朋友妻，不可欺。
我知道，讓你成為我真正的女人，是讓你從此幸福快樂的最簡捷的辦法。可是，我一直就過不了良心這一關。”
徐氏不悅道：“那你打算怎麼對我負責？一直讓我這樣下去守活寡嗎？”
黃順忙道：“我想來想去，覺得，你應該勇敢追求屬於自己的幸福。在襄陽，沒有幾個大戶公子是我不認識的。只要你說出看上誰，剩下的事，我可以一手操辦，保證結果讓你滿意。”
徐氏冷笑道：“那你就得先休了我！誰會要一個被休過的女人？”
黃順解釋道：“這個我想過，只要時機成熟，我們就把實情告訴他，不就得了。”
徐氏怔怔看著黃順，突然嫵媚一笑，說道：“若我說我只看上了你，你怎麼辦？”
黃順立馬感覺吃不消，根本不敢看徐氏，低頭喝了一杯酒掩飾，轉換話題道：“以前你從不主動跟我說話，今兒怎麼了？完全不像你啦。”
徐氏輕笑一聲，把婉貞白日裡來過的事說了一遍，不該說的，徐氏自然不會說。
黃順暗自松了口氣，笑道：“姐姐既然都這麼說了，你就該聽她的。以後在家，你多陪她出去逛逛，老悶在家裡不好。”
徐氏知道此事強求不得，今晚既然不行，就只能慢慢來。既然說到婉貞，徐氏便問道：“聽說你小時候最聽姐姐的話，有這事嗎？”
黃順說道：“不敢不聽呀。我小時候，幾乎所有的事情，都是姐姐管著。當初姐姐出嫁，我還偷偷松了口氣呢。”
“喔？”徐氏眼前一亮，問道，“你自己是不願意讓一個女人處處管束的，是嗎？”
“傻子才願被人管呢，誰不想自由自在的。”黃順脫口而出。
徐氏神秘的笑了，慢悠悠說道：“可是，白日裡聽你姐姐說，你可是很享受被女人管的日子呢。小時候是姐姐管；現在嘛，是陸吟霜管。”
出乎徐氏預料，黃順呆了半響，突然喜笑顏開，“還是姐姐瞭解我！這點我自己怎麼就沒發現呢。經你這麼一說，我還真發覺，現在，每天不挨吟霜訓斥幾句，愣是渾身不舒服。哈哈。”
徐氏氣極反笑，罵道：“真賤！”
黃順一豎大拇指，誇道：“精闢！一個字道出了所有男人的共性。賤，男人都賤吶！太值得為此喝一杯了。”
“要喝你自己喝，我才不跟你一起瘋。”
話不投機，徐氏失去了說話的興致。反倒是黃順興致高漲，開始高談闊論起來，大談他心中的男人經。
……
從徐氏房間出來，黃順松了口氣，往陸吟霜的房間走了幾步，要告訴她剛才的發現，卻突然想到一事，轉身去找白雪。
“姐姐都知道整件事的內情了，為什麼還要鼓勵徐氏跟我呢？想不通，你腦子好使，你幫我分析分析。”黃順把自己跟徐氏吃飯喝酒的事告訴白雪，煩惱的問。
白雪從陸吟霜處聽到陸吟霜跟婉貞說過的話，如今再聽黃順把徐氏的表現說了，大概一想，就知道婉貞為什麼去找徐氏，以及徐氏為什麼突然改變態度，邀請黃順單獨共進晚餐了。
不過，這些女人之間的矛盾與衝突，白雪不想跟黃順講。尤其是目前還僅存在於各人心中，並沒有表示出來時，白雪更不願點透。
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“同情徐姐姐唄。她的經歷那麼坎坷，又生的楚楚可憐，而且，在姐姐心目中，他的弟弟就是徐姐姐能夠依靠的最可靠的男人，她當然要想辦法撮合你倆了。”
“姐姐她只顧著徐瑩，就不站在我的立場想想。今晚可把我害慘了，你不知道當面拒絕一個美女，是多麼尷尬的事。”黃順一疊聲的抱怨。
“這事，急不得，想也沒用，順其自然就好。或許用不了多久，你們就能找到彼此都能接受的相處方式呢。”白雪安慰著黃順，問道，“今晚你要在這裡嗎？”
黃順一想，站起身，說道：“我還是去找吟霜吧。年後一出門，不知多久才能回來，她又不跟著我去。”
……
轉眼間，年來到。往年黃順都是盼著過年的，因為過年熱鬧。但今年，黃順心裡就有一千一萬個不情願。因為過年期間做不了買賣，黃順得損失多少銀錢呀。這賬黃順都不敢扒拉著算，一算就心疼。
十五過後，黃順就沒心思放在買賣上，必須為出行做準備了。
有了上次出遠門的經驗，這次，黃順的準備工作按部就班，有條不紊。而且，黃順也不再是悉數甩給祖淵，而是自己親自過問，色色與祖淵商定，共同辦好。
如今夏吟坊在襄陽，承一家獨大之勢。黃順要弄什麼東西，比之上回方便了不少。所以，輜重器具方面，黃順根本不用擔心，讓黃順最為操心的，是人手問題。
這次，黃順本來不打算帶超過一百人出行。黃順信奉精兵戰略，認為一支訓練有素的精兵，可以以一敵十，特殊條件下，以一敵百也不是沒可能。帶太多人，不但目標太大，路上消耗也大。
然而，黃府上下，太多的人削尖腦袋也要鑽進遠行隊伍裡。很多人都託各種各樣的關係，求到黃順、祖淵、白雪面前，甚至連黃承彥和蔡氏都給黃順遞了名單，讓他照顧一下。
帶誰不帶誰，太費思量。黃順與祖淵和白雪商議了好幾天，始終確定不下來。最後還是祖淵放開口子，說北上不比東下，出了荊州範圍，許蒙的勢力遠遠比不上吳郡四族，對他們的保護肯定不如四族有力。還是多帶些人手好。
於是，隨行隊伍從一百人漲到二百人，這才勉強打發所有關係戶滿意。
(本章完)