相比於龐尚和黃蓉的輕鬆，四族中人就沒有那麼閒情逸致了。送走龐尚和黃蓉，他們仍然留在朱家，繼續商討對策。
當下，江東政壇的巨無霸級勢力都已經近乎互相攤牌，誰也沒有隱藏的訴求。孫權就一個目的，要回收兵權和財稅權，做一個真正的“皇帝”；四族和東順閣的目的也明確，就是要維持現狀，確保足夠的自保能力；相比之下，作為外來一方的夏吟坊，訴求是變化最為顯著的。
本來夏吟坊的訴求就是保證江東的政治均勢，好方便自己居間獲得最大利益。但在孫權稱帝後，這種居間協調的空間越來越小，近乎沒有。於是，夏吟坊也及時的根據時勢變化調整了策略，以孫翊的遺腹子孫武為武器，為江東的未來提供了另外一個選擇：要求四族和東順閣放棄對孫權的支援，轉而支援孫武。
支援孫武，其實就是支援黃順，這個道理誰都明白。但黃順已經完全掌握了荊州，又深入到蜀漢內部，深度控制了蜀漢的朝局。再加上黃順在河西和代郡的深度耕耘，如果讓黃順再間接掌握江東，那幾乎就可以斷定，黃順一統天下，就是板上釘釘的事實。
面對強大的孫權，四族和東順閣還可以聯手在兵權和財稅上相抗衡，保持自己的獨立性。但換成黃順，四族和東順閣都不可能再保持現狀，只有交出兵權和財稅一條路。這是四族和東順閣所不願意的。
人就是這麼奇怪，沒有兵權在手的時候，當然的認為兵權與自己無緣，那只能是朝廷才能掌握的禁器。但一旦兵權在手，就算明知這是把雙刃劍，也是不願意輕易放手。此時的四族和東順閣，都屬於這種情況。
在這種大局勢下，江東高層的任何風吹草動，幾乎都能與這三方的基本訴求掛上鉤。換句話講，與這三方訴求不掛邊的事情，根本就不能算是大事件。
所以最近校事的活躍，四族和東順閣看的很清楚。這裡面除了有孫權的力推，肯定也有夏吟坊勢力的推波助瀾。
夏吟坊在校事裡有人，這幾乎是明擺著的，只是不知道是誰罷了。四族和東順閣曾經私底下與幾位可疑的校事接觸過，但都不能確定其確切身份。
本來，四族和東順閣應對校事的基本策略，就是可以將朝中的權力想讓，最不濟，四族可以退往偃月城，東順閣可以往江陵方向撤退。只要能夠保住自己手上的兵權和財權，哪怕朝中沒有一位四族和東順閣的族中子弟，但四族和東順閣依然可以對朝局施加決定性影響。
所以，校事在對外圍的小家小戶進行瘋狂打擊的時候，四族和東順閣是可以穩坐不動的，因為對他們的根本利益構不成威脅，他們沒必要為了那些芝麻小事與校事背後的孫權翻臉。
但這次劉茂為了與校事頭目徐平爭寵，大膽的摸了朱家的老虎屁股，這就讓事情的性質改變了。孫權的態度就能直接看出孫權的意圖。結果，孫權讓闞澤出面主審，這透露出來的資訊讓四族感到膽寒：孫權已經開始對四族動手了！
謀反大罪，可大可小，度完全掌握在孫權的手上。按四族的整體利益來，大可以在此案上放任孫權動手，看看孫權的決心到底有多大，有多強。但四族同時又擔心，前些年，孫權藉故整了張家一次，讓張家現在還翻不了身。時隔幾年，又輪到朱家了。若這次四族還是袖手旁觀，會否被外人認為四族太過軟弱，影響四族的影響力？
這對四族來說是致命的。雖然在基本的訴求上，孫權沒有觸碰四族的根本利益，但透過其他方面，照樣能夠打擊到四族，雖然實體損失不大，但聲譽與威望上的損失是難以計量的。
當初張溫案，四族已經鬧了個灰頭土臉，時至今日仍然有人拿出來臭四族。這次的朱家案，雖然比當初張溫案要小得多，但四族還是不敢掉以輕心，甚至不願意再讓步。
希望黃順能來一趟江東，就是四族為了避免被孫權一步步搞掉後，沒有任何的退路。只有黃順來到，四族才能把自己真正的要求說出來，直接換的黃順的點頭答應。在他們看來，黃順是未來統一天下的天選之子，黃順站的高度，看的廣度，都比龐尚他們要高遠的多。在黃順看來，只要對其目標無妨礙的，都可以點頭答應。
黃順的志向，自始至終都沒有變，對此四族和東順閣都相對比較瞭解。四族和東順閣的目標，就是保障四族和東順閣在江東的利益，兵權可以上繳，但可以以變相的鏢局鏢師的形式保留下來，就像當初黃順用鏢局儲存了一部分兵力，為其他門戶提供保護一樣。
對此，四族還是比較有信心能夠說服黃順點頭的，這也不是他們繼續留在朱家的主要議題。他們留在朱家，要應對的還是現實的威脅：莊園案怎麼辦？
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幾天後就要開庭，以闞澤的風格，肯定還是讓雙方各自提交證據，雙方質證，誰掌握了更多更確鑿的證據，誰就能在庭審中獲勝。這顯然是偏向劉茂一方，也是四族所不能接受的。四族要查明真相，需要時間，更需要人力的投入。但現在，莊園已經被劉茂的城防軍所控制，四族人根本就進不去，怎麼調查真相？
所以，他們留在朱家，討論的更多是如何開啟缺口，派人進去莊園。他們相信，劉茂栽贓陷害，肯定會買通莊園的人，只要四族人進入莊園調查，就一定能夠查出一些蛛絲馬跡，譬如誰在近期內突然手頭寬裕了，那就肯定是有問題的人，以此為突破口，查出真相不難。退一萬步，就算劉茂做的滴水不漏，四族也可以造假，花錢請證人證明劉茂栽贓陷害。關鍵時刻，行小人之道也是難免。
如何能夠進入莊園就是最大的問題。孫權那邊不鬆口，又有城防軍的重重圍護，四族人無計可施。
他們議來議去，決定採用兩條腿走路，一條明路，一條暗路。這回，四族決定以朱家莊園案為起點，好好站出來與校事鬥上一斗，不再妥協退讓。
(本章完)