"我在那邊有一個熟人，我想去看看。"，聖國指了指不遠處坐在門檻上擦著汗的油坊石太朗，徵得了一下青川的同意。
此時的油坊石太朗已經沒有了在孤兒院裡那樣"意氣風發"的神采，他垂頭喪氣的坐在一家鐵匠鋪的門檻上，脖子上搭著一條有些不怎麼乾淨的毛巾，儘管此時已經是冬天了，他頭髮依舊被汗水所打溼，頭頂上更是升起了一陣陣熱氣。他臉色變得有些黑紅，不時拿著毛巾擦著腦袋上的汗水，臉上曾經的笑容已經被麻木所取代，有些木然的望著腳前的地面。
直到兩雙棉鞋出現在他的視線中，他才有些茫然的抬起頭，迎著陽光望向了兩個背光的身影。他微微眯起眼睛，突然間眼睛瞪的滾圓，瞳孔也驟然間縮成了一個針眼大小。
是聖國？！
他激動的站了起來，剛想要伸手去抓住聖國的胳膊，剛剛邁出的腳就停在了空中，片刻後又縮了回去。臉上的驚喜被一種尷尬所取代，也漸漸變得有些漠然起來。他乾笑著說道："是你啊，聖國，好久不見了。"，他看著聖國身上所穿著的精美衣服，看著聖國比在孤兒院裡更加豐滿的臉蛋，白裡透紅的就像是能夠掐出水來。
他突然間有一種自卑的感覺，還有一種莫名其妙而生，淡淡的，縈繞在心間的恨意！
聖國微笑著點頭，油坊石太朗是他在孤兒院裡唯一的好朋友，儘管很多時候都是這個傢伙來騷擾他，但並不妨礙他和油坊石太朗產生足夠的友情。他望了望周圍的環境，審視了一番油坊石太朗，才問道："現在的生活怎麼樣？"
油坊石太朗嘴角邊浮現出一抹泛著苦意的笑容，他回頭看了一眼熱火朝天的鐵匠鋪，嘆了一口氣，"還能怎麼樣？就這樣吧！"
這句話真的非常的喪氣，彷彿他已經向命運低頭了，其實這不能怪他，畢竟領養他的人只是一名鐵匠鋪的鐵匠。在這樣的家庭中，他已經算是一個勞動力了。就像聖國最初所想象的那樣，他的日子並不好過，經過最初幾天一家人熱情的招待之後，他的苦日子就來了。
這座叫做大造工房的鐵匠鋪裡只有一名鐵匠，也就是他的養父，還有三名學徒。他的身份有點一尷尬，既是這個鐵匠鋪未來的接班人，同時又是小工，每天不僅需要做很多重體力的工作，同時還需要學習如何打鐵。木葉村對於各種鐵器巨大的需求缺口讓鐵匠鋪從早到晚幾乎沒有休息的時候，這也意味著他必須從早到晚都忙忙碌碌，不能休息。
家中的情況也不是很好，養母生了兩個女兒之後再也無法懷孕，長女今年十三歲了，已經說好了人家，等天氣開春之後就要嫁人。次女今年十歲，和他一樣大，家裡養父母的意思是讓他娶了那個女孩，這樣次女就能夠留在家裡。只是那個女孩並不好看，臉上有許多的雀斑，性格不是很好，而且五短的身材，看上去有些臃腫。
次女對他也不好，可能是覺得自己以後要嫁給這樣一個傢伙，與她自己所期待的天差地別，無法接受，經常在暗地中整他。他也和養父母說過，但是遭到了無情的拒絕。
至於去忍者學校...，他的養父告訴他，他們這種人一輩子就適合做這些重體力的工作，而且家裡的錢都要用於翻新屋子和儲存起來以防不時之需，沒有多餘的閒錢供養他去上忍者學校，所以讓他死了這條心。
一輩子無望，所有的期冀都被現實摧殘的支離破碎，他覺得自己其實已經死了，剩下的只有軀殼。
"咦？這不是主家的青川少爺和聖國少爺嗎？"，鐵匠鋪裡那個五短身材黑紅臉的男人從門口過的時候看見了兩個孩子，立刻一臉驚喜的跑了過來，聖國身後的隨從第一次站了出來，阻擋在那個男人和兩個孩子之間。
"是勝太啊，小心不要衝撞了兩位少爺。"
叫做勝太，也就是油坊石太朗養父的傢伙立刻將兩隻黑乎乎的手放在白裡透黑的裙襬上搓了又搓，灰疙瘩往下直掉。他點頭哈腰帶著些許諂媚的笑著，"是是是，是我無禮了。"，說著九十度的鞠躬，非常的恭敬，"不知道兩位少爺今天要來巡查，真是太失禮了。"
身邊的隨從小聲的告訴聖國和青川，這座大造工房是壬無月家的鐵匠鋪之一。
壬無月家的經營方式和其他家族不太一樣，壬無月家會在有需求的地方建立起鐵匠鋪，然後招攬鐵匠，讓鐵匠簽訂類似奴僕契約的方式以自身入股到鐵匠鋪中，成為鐵匠鋪的合夥人。所有的利潤中有八成歸壬無月家所有，而剩下的兩成則屬於合夥人鐵匠。為了進一步約束鐵匠鋪不至於隱瞞利潤，所有鐵匠鋪的礦石供應也都是來自壬無月家的礦場，同時壬無月家還會以非常隱蔽的方式，派出巡查員。
一旦發現有人瞞報利潤，就會立刻上報給位於木葉村的主家，主家會選擇性的給出最終的決斷。最嚴重的莫過於處死，畢竟他們在此之前都簽訂了契約，賣身給壬無月家少則二十年，多則一輩子。輕一點的則是罰沒，或是送到礦山挖礦。
三管齊下，壬無月家對位於全國各地的鐵匠鋪都有非常強的統治力，當然這裡面不可能絕對做到不出現任何問題，但是相較於其他家族，壬無月家族的管理方式還是非常先進以及有效力的。
勝太瞥了一眼身邊的養子，見他一臉冷漠的站著，立刻不悅的抬手按著他的腦袋，將他按彎了腰，嘴裡還呵斥道："你瞎了嗎？這可是主家的兩位少爺，那可是大人物，還不趕快行禮？蠢貨！還不趕緊向兩位少爺道歉！"，他伸出黑乎乎粗短的手指戳了戳油坊石太朗的腦袋，一臉兇相。
此時的油坊石太朗整個心臟似乎都被這冬天的風吹的失去了溫度，他緊咬著牙關，眼眶泛紅，大聲的喊道："對不起，怠慢了兩位少爺，請原諒我！"
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一滴晶瑩剔透的淚珠滾落在地上，濺起了一朵小小的水花，淚水越來越多，低著頭的油坊石太朗又一次淚流滿面。明明分開時就說好的，這輩子不會再流淚了，為什麼又哭了？
聖國見到朋友稍顯開心的心態也逐漸的降溫，他已經意識到了，他和油坊石太朗的友情，到此結束了。
他冷漠的點了點頭，"沒關係...，勝太先生，今天我只是路過，順便來看一下。家父對這一次的訂單十分的看中，千萬不能出任何的紕漏，不然的話..."
"是是是，我明白了，我一定會盯緊的，每一把兵器都會親自過目檢查，您放心好了。"，面對一個只有五歲大的孩子，勝太還用上了敬語，可見壬無月家在這些人心中的地位。
不僅僅只是尊敬那麼簡單，還有畏懼！
聖國深吸了一口氣，將胸口中的鬱悶噴吐出去，"好了，我們也該走了，你忙吧。"
勝太連忙低著頭彎著腰送了兩步，才直起了身體，他望著遠去的兩個孩子的背影，不由感嘆道："不愧是大家族出來的孩子，就是和我們普通人家的孩子不一樣！"，他回過頭去瞥了一眼依舊彎著腰的油坊石太朗，一巴掌打在他的腦袋上，力度並不重，但也讓油坊石太朗的身體晃了晃，"還愣著幹嗎，沒見到兩位少爺都來檢視了嗎？趕緊去抬水！"
"真是不像話，一點也不懂事，白長這麼大了！"
油坊石太朗起身的那一刻，用毛巾遮掩住自己滿是淚水的臉，衝入了鐵匠鋪中，壓抑的放聲大哭。