淮揚郡官吏已經忙得昏天黑地，可此時，周世平卻要離開了，按照大周朝廷規定，周世平必須於坤元1年1月0前趕到京城述職。
周世平虛歲19了，大周朝如此年輕的知州寥寥無幾，不過周世平的年紀並不能引起太多的關注，亂世出英豪，周世平大伯周元坤0歲不到，已經隨先皇征戰天下，如今軍中有很多年輕的將軍，他們大都是開國元勳的子弟，自小跟著征戰。
關於搬遷的事宜，並沒有周世平想象的複雜，如今的情勢和前世不同，官府有著絕對的權威，根本不去徵求老百姓的意見，哪怕是士紳和官吏家人，也不能對抗官府，況且，州衙還拿出了銀兩、指定地方安置這些搬遷的人。
周世平戀戀不捨離開淮揚郡，臨行前，周世平忐忑不安，柴紹江大人和潘興貴大人分別在淮揚郡、徵邊軍軍營調查，雖然沒有什麼不好的話語，不過，周世平沒有得到皇上明確的旨意，竟然連巡撫衙門都懵過，說來說去還是不妥。在和柴紹江大人的交談過程中，周世平一再解釋，柴大人表示理解，周世平還是不放心。本來，周世平應該到巡撫衙門先行報到，然後隨眾人一起出發，到京城述職，不過，巡撫匡思銘大人已經發話：淮揚郡知州周世平不必到巡撫衙門，可直接奔赴京城。周世平就知道自己開罪匡思銘大人了，起碼沒有將匡思銘大人放在眼裡，一路上他都在苦思用什麼辦法化解匡大人內心的怨氣。周世平其實是迫不得已，這件事情要是等著朝廷的旨意或者稟報巡撫衙門，那就不用幹了，沒有哪個上官會同意自己的意見。
周世平因為落單，所以足足帶了100人，其中9成的是府兵，自從剿滅淮揚郡境內的土匪，周世平的名聲也傳出去了，在山南省，周世平的大名被很多的土匪唸叨，周世平可不想陰溝裡翻船，被土匪給滅了。
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坤元1年1月16日，周世平到達京城輝州。
周世平很想直接回家，見到父親母親，可是不行，按照大周律，他必須先到吏部考功司報到，表示自己已經到京城來述職，然後等待吏部的回覆。當然，這回覆就很有意思了，有的官吏，馬上就可以得到回覆，留下住址回家，之後等候通知，有的官吏在吏部等候很長時間，沒有人理睬，只到散班之前，才有人記下住址，回去等候通知。這些都是依照官員在吏部或者說朝廷裡的影響而定，富裕省份的官吏，平日裡和三省六部接觸緊密，關係很好，貧窮的省份，平日裡接觸太少，遭受冷遇是自然的。
述職待遇差別也很大，不是所有官員都可以見到皇上，一般是吏部安排好日期，然後通知官員述職，各省巡撫是必須向皇上述職的，15個省，兩天時間，知府、知州則視情況而定，富裕省份或者是與朝廷關係緊密的知府、知州，能夠見到皇上，表述自己一年的政績，貧窮或者與朝廷接觸不多的知府、知州，見不到皇上，大都是上交書面奏章，表述一年的工作，至於皇上看沒看，無人知曉。所有述職完畢後，吏部知會全體官員，除了巡撫大人，其餘官員便要離開京城，回到地方上去了。
官員彙報的先後也有很大區別，一般在前面彙報的，時間充裕些，可以好好彙報政績，至於後面的，皇上也聽累了，不大注意了，再說，後面的一般政績也不突出。
山南省一般都是在最後面彙報，至於山南省的知府、知州，能夠有1到個見到皇上，就算很不錯了。
周世平不太清楚這些方面的情況，不過，他在吏部意外地沒有等候，很快有人告訴他，可以回去了，等候吏部通知。
周世平回到家的時候，周元凱還沒有散班，母親吳氏在家。
周世平見到母親，徹底放鬆了，不再考慮淮揚郡的所有事情，吳氏拉著周世平，足足看了小半個時辰。
周元凱回家後，臉色很嚴峻，周世平明白父親有事情。近一年時間，周世平雖然沒有見過父親，不過，常常寫信，將德慶縣、淮揚郡的事情都告訴了父親，包括徐義松大人到淮揚郡的情況，周世平知道，自己在外面做的事情，有些是不符合如今的體制的，都是依靠父親在朝廷裡的保護，才能夠度過難關，在這個世界裡，周世平最信任的，就是自己的父親母親，對於他們，周世平是沒有保留的。還有最關鍵的，父親周元凱實際上就是自己和皇上之間的聯系人，很多的事情，周世平沒有資格直接上奏皇上，而父親周元凱可以代為轉奏皇上，比如說這次的徵邊軍家人之搬遷事宜，就是父親幫助稟報皇上的，皇上基本上同意了，周世平才敢於大動干戈，否則，周世平有天大的膽子，也不敢做這樣的事情。
“世兒，回到京城述職，你可有什麼準備？”
“父親，孩兒沒有什麼準備，淮揚郡如今最大的事情便是永江、萬順兩縣的百姓搬遷和徵邊軍家人的安置事宜，如今搬遷正在進行中，尚未取得什麼成績，故孩兒沒有什麼好彙報的。”
“世兒，你剛剛19歲，如此年輕便躍居知州的高位，朝廷裡是有人不滿意的，你更要謹慎才是，如今，你弄出如此大的聲勢，滿朝皆知，也不知是好是壞，弄出的這些動靜，皇上沒有表態，下面的大臣也不好說什麼，但是，你要有準備，淮揚郡是邊關，歷來貧窮，你想盡力改變其狀況，出發點是好的，為父是清楚的，那個一年之期，為父是不贊同的，淮揚郡一年之內哪裡有能力供給徵邊軍，為父看皇上是太心急了。”
“父親，淮揚郡一年後的確無力供給徵邊軍，孩兒已經和指揮使廖坤波將軍商議了，只能夠想其他辦法，至於搬遷安置之事，孩兒已經詳細給父親稟明理由。”
“我知道，我已經將你的理由詳細稟報皇上，所以皇上才沒有責備你，要不然，山南省、吏部、兵部的彈劾奏章早將你淹沒了。”
“父親，孩兒這也是無奈之舉，淮揚郡地處邊關，多年戰亂，已經破敗不堪，不下重藥，恐怕無力扭轉頹敗的局面啊。”
“嗯，世兒，你一定要用心，將淮揚郡治理好，作出個樣子讓滿朝文武看看，此次述職，皇上是不會見你的，關於這點，為父已經懇請皇上了，你太年輕，不要在朝廷中過於惹人注目，還是低調好，你不會有想法吧。”
“孩兒全憑父親安排。”
“世兒，我知道你心裡不服氣，為父是為你好，山南省在朝廷之中歷來不受重視，唯有巡撫以及濟開州知府會見到皇上，你的信我都仔細看了，德慶縣太小，你取得之功績尚不能說明問題，淮揚郡剛剛起步，也沒有什麼好說的，你想說的話，為父已經替你稟報皇上了，若是此次貿然見到皇上，你沒有什麼實在事情說，只能是紙上談兵，作用不大，說不定皇上會失望，還會引起滿朝文武的注意，得不償失。此外，官場之中的事情，你知曉的太少，德慶縣、淮揚郡都是貧苦之地，官吏為了活命，很少有勾心鬥角之舉，不比那富裕之地和朝廷之中，滿是爾虞我詐，為父知道你沒有什麼錢財，也很少走動，自小你便很節約，追求錢財之心不重，不過，今後在官場上，必要的交往是少不了的，好在你如今是淮揚郡知州，在朝廷大臣眼裡，還比不上富裕省份的知縣，若不然，你到京城來述職，不帶足銀兩，休想有好果子吃，說這些，為父不是要你貪墨錢財，你如今也萬不能有這心思，為父的意思是你多在窮苦之地幹上幾年，有好處，窮苦之地稍有成績，朝廷便能夠注意到，到時候，功績是抹不掉的。”
“孩兒謝謝父親的教誨，父親的話，孩兒都記下了。”
“好，此次回來，多休息些時日，該拜訪的地方要去拜訪，特別是晴怡郡主那裡，一定要去，晴怡郡主可是幫了你的大忙。”
“孩兒知道了，晴怡郡主還好嗎，孩兒正準備去謝謝郡主。”
“你自己去拜訪就知道了，還有，在家裡多陪陪你的母親，你母親日夜牽掛，擔了不少心啊。”
“是。”
“世兒，你的年紀不小了，該考慮成家的事情了，為父以前和你說過，你沒有上心，這次可要仔細考慮了，如果還不成家，對今後的影響是很大的，你自小在周家莊，又是庶出，沒有機會考慮個人事情，現在是朝廷命官了，長期孤身一人，甚是艱難，為父近來也思索了一陣子，暫時沒有合適的人家，待到為父物色好人家，就將婚事辦了。”
周世平沒有說話，父母之命、媒妁之言，婚姻大事，自己是沒有發言權的，再說了，如今的時代，女子大門不出、二門不邁，又能夠到哪裡去接觸，什麼自由戀愛，純粹是瞎胡扯。周世平並非無情無慾之人，只是內心對婚姻有些懼怕。周世平突然想起了晴怡郡主，當初見到晴怡郡主，自己並沒有什麼感覺，因為雙方的差距太大，現在想來，晴怡郡主雖非傾國傾城之貌，但那種溫柔、體貼的個性，還是讓人心生感動。
周世平很快打消了自己的想法，郡主是什麼身份，自己是什麼身份，癩蛤蟆想吃天鵝肉，自找無趣。（未完待續）