離開花園後, 康熙就回宮了,只留下瑪琭與幾個小家夥。
瑪琭打算在家裡多住幾天,畢竟這次省親之後, 還不知道什麼時候有下一次。
為了保證她的安全,康熙留下了整整一千名侍衛保護, 將整座宅子都圍了起來。
這樣一來,烏雅家的人出入就不太方便,但也不敢多說什麼, 相比起這個, 若是德貴妃娘娘和阿哥公主出了事, 他們更擔待不起。
皇上離開後,烏雅家的氣氛就鬆快了些, 瑪顏珠開心地蹦到瑪琭身邊,親熱地挽著胳膊。
“姐姐, 終於能與你說說話了, 之前皇上在這裡, 我都不敢靠近你。”
“哪有那麼誇張?皇上又不吃人。”瑪琭聞言失笑, 仔細打量了瑪顏珠一番, 打趣道:“又長高了些,更漂亮了。”
瑪顏珠小臉一紅, 不好意思地說:“再漂亮也比不上姐姐, 姐姐才是美若天仙,連皇上都目不轉睛。今日我算是見識了皇上對姐姐的寵愛,以前還不相信呢。”
瑪琭無語, 皇上今日是格外體貼了些。
“我看那個阿靈阿也很不錯,以後肯定也會寵愛你。”
“姐姐怎麼說起他了。”瑪顏珠越發不好意思了。
“還跟我害羞?你們這婚期都定了,私底下也沒少見面吧?”瑪琭點了點她的額頭, 這兩人的婚期定在明年六月份,剛好還有一年時間。
“才沒有……”瑪顏珠心虛的說著。
瑪琭莞爾,也不再逗她,免得她臉頰給燒糊了。
剛好阿瑪、額娘與弟弟過來,瑪琭便與他們閒聊起這些年的境況來。
烏雅家人丁不太興旺,幾年前祖父亡故後,烏雅家便交到了魏武的手裡。魏武還有個弟弟嶽色,如今擔任司祚官。
到了現在,兩邊加起來也就十來口人,與根深葉茂的大家族完全無法相提並論。
“烏雅家有今日之榮耀,都仰仗德貴妃娘娘……”魏武簡單說了這幾年的情況,自從瑪琭被晉封為德嬪後,家裡就慢慢好起來了。
“阿瑪,在這裡都是自家人,你就不要喚我什麼娘娘了。你喚我一聲女兒,我更愛聽。”瑪琭看他們拘束的模樣,反而不太習慣。
“這……禮儀不可廢啊。”
“阿瑪再這樣,女兒下次可不敢回來了。”
魏武朗聲笑道:“不愧是我烏雅家走出去的人,不會數典忘祖。既如此,阿瑪就喊你一聲女兒吧。”
瑪琭也笑著說:“這樣才親近。”
眾人說說笑笑好一會兒,氣氛越發熱鬧歡暢,彷彿回到了十年前,瑪琭還未入宮一般。
“阿瑪記得,那時候你才到阿瑪這裡。”魏武比了比自己的胸脯,一臉感慨地說:“結果宮中傳來旨意,要你參加內務府小選,阿瑪就盼著你選不中。只可惜你太出色,終究還是入宮了。”
“自那以後,阿瑪與你額娘就日夜操心,就怕你性子執拗,不小心得罪了宮裡的貴人們被責罰。哪能想到,你竟然入了太皇太后的法眼,後來又去皇上面前侍奉,更是被皇上納入後宮。”
說到這裡,魏武等人都是五味陳雜,起初,他們的心願只是女兒能平安渡過那十多年,等到了年紀就放出來。
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他們本是小門小戶的,也沒指望靠著女兒出人頭地,可女兒實在是太優秀太耀眼了,居然一步步成長到如今的地步。
德貴妃,宮中唯一的貴妃娘娘,還統領後宮。
不僅如此,還為皇上生了四個孩子,別的不說,今後至少有指望了,不用擔心孤老宮中。
“讓阿瑪額娘操心了,女兒也沒想到會變成這樣,實在是身不由己。所幸結果不算壞,女兒和孩子們過得好,家裡也比以前更好。”瑪琭見大家對她的關心不似做偽,因此心底也暖洋洋的。
她的家人,沒有像別的大家族那般對她要求什麼,她不是家裡的棋子,她的過去現在與未來也不依靠家裡。
“是啊,很好,大家都很好。”魏武說不出的開心,他以前做夢也沒想到自己有朝一日能位列三品大員,總算沒給祖上丟臉。
從今往後,看誰還敢看不起他烏雅家。
說完家裡,瑪琭也將這些年的情形給大家說了說,當然,那些勾心鬥角一概沒講,免得大家擔心。
再者,這也是獨屬於後宮的秘辛,不足為外人道也。
這一晚,一家人直聊到將近亥時才罷休,還有些意猶未盡,似乎有說不完的話。
當晚,瑪琭與幾個小家夥就在新建的院子裡住下了,這所院子裡只住了他們幾人,烏雅家的人都還住在老宅子裡面。
第二天上午,瑪琭裝扮成尋常人家的婦人,帶著幾個小家夥與福晉、瑪顏珠一塊兒去逛街。
當然,暗中少不了侍衛們保護。
幾個小家夥都高興不已,特別是胤祚與靜福,從來都沒有這樣逛過街,看見什麼都覺得新奇。
於是瑪琭縱容了他們一次,買了許多稀奇古怪的小玩意兒,還買了一些民間特有的糕點給他們品嚐。
等下午回家,幾個小家夥還流連忘返,詢問明天可不可以繼續出來玩。
第二天出門時,卻遇上了阿靈阿,阿靈阿今日不當值,特意被皇上派來給瑪琭問安的。瑪琭看他問安時還時不時瞟向瑪顏珠,就做了個順水人情,讓他隨同保護。
瑪顏珠羞澀得很,阿靈阿卻是一口答應下來。
就這麼玩了三天,終於到了回宮的日子,瑪琭頗有些不捨,幾個小家夥更是樂不思蜀,都不想回去了。
胤祚更是抱怨道,與宮外一比,那皇宮簡直就是個囚籠嘛,做什麼都不行。
“這話可千萬被讓你汗阿瑪聽見,否則指不定怎麼收拾你。”瑪琭哭笑不得,看向一直沒說話的胤禛:“胤禛,你也覺得皇宮是囚籠?”
胤禛不好意思地說:“是囚籠,但也是一種保護。”
“哦?”瑪琭聽得新鮮,好奇地問:“為何這麼說?”
“皇宮雖然讓兒臣不那麼自由,但宮裡還算安全,兒臣可以健康平安的長大,衣食不愁。這幾日逛京城,兒臣見很多百姓買東西都討價還價,有時候一個銅板都不願意多給。”
“兒臣聽說普通人家三五兩銀子就能過一年,可兒臣一件袍子都不止這麼點錢。更不用說,各地還有遭遇饑荒災難的百姓,不知如何生存。”
說到這裡,小臉都皺了起來,還挺憂國憂民的。
瑪琭驚訝地張了張嘴,沒想到胤禛逛街能看到這些,能想到這麼多別人不會在意的東西。
“額娘,是不是兒臣說錯了?”胤禛見她沒說話,心裡有些忐忑。
“你沒說錯,你能看到這些,額娘很高興,胤禛真是長大了。”瑪琭笑著摸了摸他的腦袋:“所以你要多跟你汗阿瑪學習。”
“兒臣記住了。”胤禛露出笑容。
一旁,胤祚鬱悶的撓了撓頭,自己果然還是不如四哥啊,逛街就光顧著吃喝玩樂了。
又在家裡住了一日,瑪琭等人便啟程回宮了。
回宮那日,福晉眼圈通紅,十分不捨的拉著瑪琭的手。
“你這一回去,咱們娘倆不知何時才能相見。”
瑪琭笑著說:“興許過年就能相見,額娘有誥命在身,有資格入宮的。”
“興許等不了那麼久。”魏武笑著說:“再過幾個月,皇上會南巡,我估摸著應該會帶上娘娘。阿瑪如今身為護軍參領,到時候肯定會隨行保護。”
“皇上要南巡?”瑪琭目露意外之色,這事她倒是沒有聽說。
不過歷史上康熙六下江南倒是挺有名的,原來第一次去就是今年嗎?
魏武答道:“是啊,前幾日皇上才交代了這事。江淮地區水患嚴重,皇上打算親自去看一看,體察民情。”
“原來如此,這事我會關注的。”瑪琭揚起唇角。
江南啊,溫風軟語,人間天堂,這可比打獵好玩多了,無論如何也得爭取一個名額啊。
雖說皇上是為了體察民情,但是體察的同時逛一逛景點也是可以的嘛。
她摸了摸自己的肚子,這次一定要爭氣一點,決不能這個時候懷孕了。思及此,她打算裝病幾日,接下來最好別侍寢。
臨近午時,車隊終於回到皇宮,康熙居然派梁九功在午門外相迎,也是用心了。
“見過德貴妃娘娘,娘娘這幾日玩得可好?”梁九功親自扶著瑪琭下車,十分殷勤。
“一切都好。”瑪琭踩著凳子下來,看了一眼熟悉的景緻,頗為感慨。“皇上過得可好?”
“回娘娘,皇上也一切安好,知道娘娘今日回宮,特意命奴才前來迎接。”梁九功回答道。
“讓皇上操心了。”瑪琭笑了笑,心念一轉問道:“皇上可是尋本宮有事?”
梁九功驚歎:“娘娘真聰明,真是什麼都瞞不過娘娘,皇上正在西暖閣等著呢。”
瑪琭就隱約猜到是什麼事了,於是吩咐苑荷和竹韻先送幾個小家夥回去,只留下採薇候在門外。
入了西暖閣,康熙還在批閱奏摺,瑪琭行禮之後便在一旁等著,等康熙批閱完一道摺子才上前。
“回來了。”康熙放下筆,上下打量她一眼,笑著說道:“回去玩了幾日,精神倒是越發好了,看來是在宮裡悶久了。”
“臣妾是因為今日要回宮,能見到皇上,所以精神好。”瑪琭揚了揚眉。
“當真?”康熙有些高興,但又不太相信。
“皇上覺得臣妾在騙人?”瑪琭笑著走到他身後,幫他捏起肩膀來,力量不輕不重,捏得康熙很舒服。“一回宮就聽梁公公說皇上找臣妾有事,不知有何要事?”
康熙也不再糾結真假,笑著說道:“也不是什麼大事,再過兩月朕要去江南巡視,要帶幾個人同行,你可願意一同前往?”
“江南?那可是個好地方啊,臣妾還沒去過呢,當然願意。”瑪琭就知道他要說這事,她之前還琢磨著自己該如何開口,沒想到皇上倒是主動說出來了。
“朕就知道你想去。”皇上一副“朕早就看穿你”的模樣,笑得瑪琭很不好意思。“朕知道你喜歡宮外的自由自在,這皇宮終究是束縛了你。所以有出宮的機會,朕都會想著你。”
瑪琭心底一暖,也不捏肩了,胳膊環繞住康熙,將人抱在了懷裡。
這個動作其實很放肆,但康熙並沒有拒絕,只是握住了她的手。
“皇上惦記著臣妾,臣妾心裡都知道,所以皇上去哪裡,臣妾就跟著去哪裡。”
康熙笑著將她拉進懷裡,似乎想到了盪鞦韆一事,兩人都忍不住樂了起來。
“怎麼回去一趟,變得溫柔體貼了許多?”
“皇上,難道臣妾以前不溫柔體貼?”瑪琭委屈,她明明很溫柔很體貼的好嗎?
“朕的瑪琭自然溫柔又體貼,不過現在更加溫柔體貼了。”康熙點了點她的鼻尖,湊過去吻了吻。
瑪琭被逗樂,笑著說:“聽聞江南的女子柔情似水,一個賽一個溫柔美麗,皇上肯定會喜歡。”
“你是吃味了?”康熙打趣道。
“臣妾實話實說而已。”
“對朕來說,再溫柔美麗的女子,也及不上你萬一。”
瑪琭怔了怔,皇上這是在跟她表白?雖然有點肉麻,但還挺讓她開心的。
康熙凝視著她的側顏,沒有多說什麼。
身為帝王,他註定不可能專寵一人,更何況這個女子還毫無背景,否則就是將瑪琭置於危險之中。所以,他只能用自己的方式去表達,稍微偏愛。
“皇上,此去江南,是否還要帶幾位妹妹同行?”瑪琭開心完,又想起正事。
“嗯,人選你來定,再帶兩三個就夠了。”康熙心裡有些微微失望,他以為瑪琭會更開心一點,會對他也表露情意。
“臣妾知道了。”瑪琭瞭然的點頭。
南巡與去木蘭圍場畢竟不一樣,這是去幹正事的,不是遊山玩水,自然不適合帶太多嬪妃。
她琢磨起還選誰一塊兒去了,宜妃與平妃估計得選上,畢竟位份擺在那裡。這樣一來,就只剩一個名額了,估摸著要在幾個嬪裡面定。
這些人裡,皇上似乎並沒有特別偏愛的,既然皇上讓她定,那她自然要選自己看得順眼的。
於是回到永和宮,她就讓人將宜妃、平妃與僖嬪請來了。
平妃是個閒不住的,看見瑪琭就親切地湊上前來,笑著說道:“姐姐不在的這幾日,這宮裡好生無聊,我想找個人說說話都找不到。”
“你這樣說,就不怕宜妃姐姐與僖嬪姐姐生氣?”瑪琭瞪了她一眼,真是個口無遮攔的人。
“我不是這個意思。”平妃也意識到失言,立刻朝二人說道:“兩位姐姐,我的意思是不敢去打擾你們,可不是說你們不好。”
宜妃捂嘴輕笑:“我還不知道你的性子?一向心直口快,我可不會跟你計較。”
“平妃娘娘率真可愛,我就更不會計較了。再者說,這宮裡誰不知道平妃娘娘與德貴妃娘娘關係最好。”僖嬪大度的說道。
她位份低,又不怎麼受寵,哪有資格計較這些?
平妃不好意思地說:“兩位姐姐不跟我計較就好。德貴妃姐姐,你今日喚我們前來,是有事情吩咐?”
“是有一件事,本宮剛從皇上那邊過來,皇上決定再過兩月去江淮一帶巡視,打算帶幾位后妃陪同。因為名額有限,本宮就選了你們三個,不知道你們是否願意?”
瑪琭主要看向宜妃,因為宜妃最近一直忙著照顧九阿哥,南巡起碼得外出一兩個月,還是挺不方便的。
至於平妃,肯定巴不得出去玩樂呢。僖嬪那邊也不好說,僖嬪向來喜靜,未必願意出門。
“去江南?那我肯定要去啊!德貴妃姐姐,還是你最瞭解我。”果然,平妃喜上眉梢,第一個贊同。
“嗯,既然你願意去,本宮就將你算上。”瑪琭又看向宜妃與僖嬪。
宜妃笑著說:“這等好事求都求不來,我自然沒有拒絕的道理。早就聽聞江南好風景,正想著去看一看呢。”
僖嬪也說:“承蒙娘娘惦記,此等好事居然也有我的份,按理說我不該拒絕。只是,我擔心其他姐妹會不高興,對娘娘有微詞……”
她很清楚自己的處境與地位,在幾位嬪裡面,與端嬪一樣沒有存在感。這等好事,怎麼輪也輪不到她身上,換成鈕嬪、榮嬪或者宣嬪還差不多。
“姐姐就不用操心這個了,誰有微詞儘快衝本宮來,本宮倒要看看誰敢說三道四。”瑪琭心生意外,僖嬪不願意去,居然是為她著想?“姐姐只要願意去,別的都不用理會。”
“娘娘都這樣說了,我若是再拒絕,豈不是辜負娘娘一片心意?”僖嬪有些感動,當即答應下來。
宜妃、平妃與僖嬪三人對視一眼,皆是生出慶幸,只因她們與德貴妃交好,才能得到這樣的機會。
尤其是僖嬪,越發堅定要站在瑪琭這邊。
那惠妃也是豬油蒙了心,上次居然背叛德貴妃娘娘,與佟答應攪合到一起。若非如此,這次去江南的人選肯定也有惠妃,就輪不到她了。
一時間,皇上要去江南,還會帶上帶著四位嬪妃的訊息很快就傳了出去。
四人裡,德貴妃、宜妃與平妃倒也罷了,可名單裡混進去一個僖嬪,眾人怎麼想都不服氣。
幾個嬪裡邊,僖嬪可是排倒數,這事怎麼想也輪不到她啊。
特別是鈕嬪、榮嬪與宣嬪三個,對此很不服氣,就因為僖嬪抱上了德貴妃的大腿?
想到這裡,幾個嬪都酸溜溜的,她們不敢拿德貴妃怎麼樣,對僖嬪卻沒那麼客氣了。
那日,僖嬪與戴貴人帶著七阿哥在御花園裡玩耍,正好遇到帶十阿哥閒逛的鈕嬪。鈕嬪對著僖嬪就是一通諷刺,說她生不出孩子,就會拍馬屁抱大腿,半點不得皇上寵愛,根本沒有隨行的資格。
僖嬪被諷刺得臉色一陣紅一陣白,險些當場落淚。她膽子又不大,嘴又沒鈕嬪會說,連反駁的話都說不出來。
這日回去,僖嬪就被氣病了,好幾天才緩過神來。
瑪琭聽聞此事已是第二天,她去探望僖嬪,僖嬪卻說給她丟人了。
“姐姐,這不是你的錯,是那鈕嬪太囂張跋扈。你放心,這事本宮替你出頭……”瑪琭無法不生氣,她原以為鈕嬪這一兩年變低調是改好了,沒想到還是那樣放肆。
她才明白過來,鈕嬪只是不敢再在她面前放肆,對於同位份或者更低位份的,從來都沒有低調過。
“別,別去。”僖嬪不好意思地抹了抹眼淚,愧疚地說:“若是連此事也要你為我出頭,不更顯得我沒用了?不過幾句閒話罷了,我不會放在心上……”
“你若是不放在心上,怎麼會氣病了?這事怪本宮,之前沒料到她們會如此大膽,居然拿這事欺負你。”瑪琭有些後悔,早知道就先不公開這件事,等臨幸前再說。
只是,這後宮人多嘴雜,這事想保密還真不容易。
“我真的沒事,昨日有些生氣,今日就想通了。她們就是羨慕嫉妒,以後任她們怎麼說,我也不會生氣了。”僖嬪感激又無奈,自己不受寵是事實,抱德貴妃大腿也是事實。
只是,被人當面說出來覺得難堪罷了。
瑪琭嘆息道:“以後若是再有人這樣,你就來告訴本宮,不要再自己生氣了。你如果氣壞身子,不能隨行,豈不是便宜她們了?”
僖嬪破涕為笑:“娘娘說的是。”
二人卻沒料到,鈕嬪只是不服氣,說幾句閒話而已,真正盯著這個名額的,卻另有其人。
啟祥宮中,宣嬪正練習完射箭,出了一身的汗,她的喜好與大多數嬪妃格外不同。
“娘娘,洗澡水已經放好了。”宮女趕忙上前彙報,結果她手裡的弓。
“嗯。”宣嬪不冷不熱的應了一聲,抬步往浴室而去,邊走邊問道:“僖嬪那邊有什麼動靜?”
“回娘娘,德貴妃娘娘去了之後,據說僖嬪的病就好了大半,想來並不願意主動退出。娘娘,這僖嬪真是沒有自知之明,半點不受寵,居然還好意思佔據一個名額。”宮女為宣嬪打抱不平。
宣嬪輕哼一聲:“誰讓她會抱大腿,與德貴妃關係好呢。”
“德貴妃這是徇私……”宮女脫口而出,隨即醒悟過來,立刻閉嘴。
宣嬪皺眉瞪了她一眼,就算知道德貴妃徇私又如何?誰讓德貴妃位高權重,又受皇上寵愛?
她不敢質疑德貴妃的決定,但不代表不敢對付僖嬪。
她好歹也是科爾沁達爾汗親王和塔之女,皇上的表妹,當年一入宮就享嬪位待遇。無論身份背景還是受寵程度,都不是僖嬪可以相提並論的。
再者說,這些年她一直安分守己,從未強求過什麼,皇上對她的印象可比其餘幾個嬪好多了。
這個名額,怎麼算也該落到她的頭上。
皇上南巡可不是小事,這一出去得兩三個月呢,若是能一直伴在皇上身邊,受寵的機率豈不大大增加?反之,一直待在宮裡的話,就意味著兩三個月見不到皇上,這是她無法容忍的。
“我與僖嬪無冤無仇,可她這次擋著我的道了。”宣嬪唸叨了一句,在宮女的侍奉下躺進了浴桶裡,舒服的閉上眼睛。
片刻後,她便有了主意,指不定還能一箭雙鵰,讓鈕嬪也失去競爭的機會。
至於榮嬪,三阿哥犯錯後她還在被禁足呢,根本沒有機會參與此事。