魔法拉近世界的距離——只要有足夠的金錢或地位，魔法便將成為人們手中最為使得的工具，不僅讓生活變得更加滋潤，同時，也讓人們省時省力。
佩蘭城與帝都之間的距離千里萬里，如果只是用馬車全速奔跑的話，起碼得有個一兩月才能跑完這二者之間的距離，但是，一旦使用魔法陣，就不過僅僅需要半天時間而已——這所謂的半天時間，並不是指傳送過程中所需花費的時間，而是指從住所到魔法公會登記注冊使用魔法陣的流程，以及排隊等待的時間。
所以，在弗蘭克與維爾莉特得知赫蒂等人將要前來帝都的第三天下午，赫蒂便獨自坐著馬車來到了這座位於埃弗裡拉街區的小別墅。
“赫蒂！親愛的，你怎麼來得這麼快！”維爾莉特得到僕人通知，匆匆趕到大廳，望著月餘未見的赫蒂，驚喜不已，開心地展開雙臂，給了她一個結實的擁抱，並且控制不住情緒地在赫蒂的左右兩頰各落一個親吻。
激動過後，維爾莉特不免左觀右望地尋找起另外兩個人的蹤影，結果卻發現，赫蒂竟是自己一個人帶著貼身女僕來的！
“維多利亞小姐呢，貝蒂呢，她們怎麼沒與你同行？”維爾莉特詢問的同時，又發現隨同赫蒂一起到達的行李之多超出了赫蒂外出時的一貫準備，並且，其中還有幾隻箱子明顯是屬於維多利亞的出行必備裝備箱。
所以，不待赫蒂回答，維爾莉特便已經先行整理出自己的答案：“維多利亞小姐和貝蒂去了哪兒了？”
前後兩個問題看似相近，但是，赫蒂卻是明白，聰明的維爾莉特猜到維多利亞與貝蒂已經抵達帝都了，故而微微一笑，回應道：“母親拉著貝蒂去了貝爾弗里昂大道——你知道的，華服與珠寶對於女性永遠有著最為令人瘋狂的魅力，她們已經迫不及待地想要瞭解帝都最新的時尚。”
維爾莉特同時也笑了起來：“我想也是，不過，能聽到維多利亞小姐與貝蒂依舊如此精神弈弈的訊息，當真是令人高興。”
“母親現在是洪運當頭，哪裡有什麼不好的？”赫蒂摘下手套，一面道，“倒是貝蒂，被那位難纏的波普多先生折騰得夠嗆，要不然，斯諾夫人與斯諾子爵也不會讓她在新年祭將至的現在前來帝都散心。”
維爾莉特在此前與赫蒂的通訊中已經得知了這位波普多先生的存在，也因此在帝都瞭解了一些波普多家族的事蹟，故而，此時一時赫蒂提及，便免不了蹙眉不解：“那位年輕的波普多先生怎麼依舊停留在佩蘭城？新年祭快要到來，帝都密集的舞會不正是像他這樣的年輕人的最愛嗎？”
“恐怕是因為他之前惹的禍事的影響力還沒有過去？”赫蒂提出了一個假設。
“不，應該不是，”維爾莉特身在帝都，對於這類訊息的感知畢竟比赫蒂更加靈通，“早在一個月前，奧爾良公爵就已經出面壓下了這件事情——當時，還為此引起了一陣喧譁，不少人對於奧爾良公爵一旦的霸道表示嚴重的抗議，甚至還將議案提交到貴族議會，意圖對公爵大人提出彈劾。”
赫蒂對此卻並不在意，隨意聳聳肩，說道：“不管如何，反正，他短時間內不會到帝都來，便讓貝蒂在這裡好好散散心吧——對了，弗蘭克呢，他在哪兒，怎麼沒見到他的人？”
“弗蘭克應一位魔法師大人的邀請，正前往鑑賞魔法師大人的最新研發成果。”維爾莉特一邊指揮著僕人將行李運到各自的房間，一邊對赫蒂解釋著。
“哪位魔法師大人？”赫蒂囧然——在埃弗裡拉街區中居住的魔法師可不下百位！
“我也不知道，”維爾莉特一攤手，“弗蘭克與這裡的許多魔法師都有著極好的交情，一天裡，起碼會去兩個以上的魔法師家中拜訪，經常出現的情況是，當我們以為他在與琴倫魔法師共用下午茶的時候，他已經到了奇爾魔法師的實驗室——所以，永遠不要隨意揣測弗蘭克的行蹤，這是我在帝都學會的第一件事。”
赫蒂翻白眼望天，兩秒後，才恢復正常表情，說道：“好吧，既然弗蘭克不在，那麼，親愛的姐姐，親愛的莉特，關於我們之間的交流就可以暫時提前——或許，你可以猜猜我要說的話？”
維爾莉特側過身來，望著赫蒂突然嚴肅起來的表情，微微發怔：“呃……或許，你是想問我與奧貝爾之間的關係？”
“當然，是的，除了它，我們之間還有什麼需要如此嚴肅認真嗎？”赫蒂拉著維爾莉特的手，雙雙坐進舒適的沙發中，而後，赫蒂揮手，讓屋裡的所有僕人都退了下去，這才說道，“波普多先生雖然神煩，但是，不可否認，他給我帶來了一個十分有用的訊息——據他說，波普多家族即將與巴特菲爾德家族聯姻，這個訊息已經在整個帝都流傳開來！”
“啊，你是指這件事啊……”維爾莉特會意，“是的，是有這樣的事情，瑪麗殿下還曾經為此特意前來向我說明情況，並為我打抱不平——沒想到，我才剛安撫完瑪麗殿下，便又輪到你……”
赫蒂看著維爾莉特的神情，眨巴眨巴眼睛，有一種劇情沒有按照劇本在走的感覺：“等等，等等，姐姐，這位瑪麗殿下又是哪位，我怎麼從來沒見你在信裡提起過？”
“我沒有寫過嗎？”維爾莉特自己也迷糊了。
“沒有，絕對沒有！”赫蒂無比堅定地說道。
維爾莉特想了想，突然“啊”得一下會意：“是的，是的，我沒有寫，因為，我與瑪麗殿下約定過，我們做朋友的事情是彼此的秘密——好吧，現在知道這個秘密的人又多了一個你——瑪麗殿下是唐納德親王的女兒，她偶爾會隨同唐納德親王一起前來拜訪。”
赫蒂忍不住又翻了一個白眼，望天數秒，才重新找回感覺，將這個突然冒出來的瑪麗殿下暫時放到一邊，只關注起聯姻事件。
維爾莉特看著赫蒂快速變化的誇張神情，忍不住暗下偷笑幾聲，不過，由於她變臉的速度不夠快，神情轉換時還是被赫蒂捕捉到了幾分未退散的笑意。
赫蒂登時瞭然，維爾莉特這是存心想要模糊事件，故意提及這位瑪麗殿下的！
為此，赫蒂“啊呀呀”地叫喚著，張牙舞爪一般撲將過去，與維爾莉特打鬧起來，便如同她們倆還是小孩子的時候，依舊無憂無慮，只一心打鬧玩耍的時候……
大約十五六分鍾之後，很是鬧騰了一番的赫蒂和維爾莉特都已經“形象全毀”，衣衫零亂之類的暫且不說，至少，髮型是徹底“崩潰”，姐妹倆只能互相幫對方拆散了長髮，你幫我編了一條長辮，我幫你盤上一個矮髻，便算暫時“打成平手”。
事後，赫蒂枕在維爾莉特的大腿上，拉著她的長辮髮尾，用指頭輕卷，左繞繞，右繞繞，玩得不亦樂乎，同時說道：“那麼，莉特，對於你和奧貝爾關係，你現在究竟是怎麼想的——無論你想要怎樣，我都全心全意地支援你，只要你能因此獲得幸福。”
維爾莉特撫著赫蒂飽滿的額頭，笑得柔美婉約：“他已經向我求婚了，只要等今年新年祭的大冊封儀式結束，等他拿到屬於自己的榮譽勳章，他就會向特納子爵提議聯姻之事，至於波普多家族的事情，他也已經向我說明——那只是波普多家族自說自話而已，無論是奧貝爾還是他的父母都不會答應的。”
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“好吧，我就暫時相信他的誠意，但是，他能保證巴特菲爾德家族的其他成員就不會因此向他或向他父母施壓？”赫蒂依舊在充當問題寶寶的角色。
“巴特菲爾德家族一貫民主，只要家族子弟能夠以自己的實力證明自己能夠獨擋一面，家族是不會隨意干涉他們的婚姻與擇業，”維爾莉特似乎想起什麼似地，突然笑得開懷，“你沒在帝都久住，所以，不知道，巴特菲爾德家是出了名的怪胎家族，有許多奇人異事，不過，不可否認，巴特菲爾德家族的強盛也是因為這奇特的家族風氣。”
感慨之餘，維爾莉特也舉了一些特別有趣的例子向赫蒂展示了巴特菲爾德家的“民主”，以此安撫她的疑問。
赫蒂聽著維爾莉特的訴說，但更多的注意力卻是在關注維爾莉特的神情——她是如此地容顏煥發，如同一朵盛放的美麗鮮花，正在展示生命中最美好的時刻，無論是外在的容顏還是內在的精神，都沉浸在幸福與美滿之中。
由此可見，維爾莉特當真是幸福的——這便是赫蒂所願意得見，並希望長此保持的一種狀態。
為此，赫蒂閉了閉眼，微笑：“好吧，如此看來，明年，莊園將十分忙碌——兩場婚禮……或許，我應該把能幹的米婭暫時請回莊園幫忙，才不至於手忙腳亂？當然，現在最重要的是要好好整理一下你的嫁妝才是！”（未完待續）