大雪覆蓋的嚴寒之下，並不如人們所想象的那般寸草不生，厚厚的雪層如同最天然最環保的保暖層，將土層中的溫度與水分控制得恰到好處，無數生機在此間孕育、生髮。
赫蒂覺得自己彷彿進入了一個植物大觀園一般，凡所感知處，諸多植物都友好親善地與她“打招呼”，親暱地挨著、蹭著，當她遠去之時，還不住挽留。
冥冥中，似有某個聲音在召喚，赫蒂順著本能向著特定的方向前進，越往前，她感知到周圍植物的等級也在越往上提升，從普通植物向魔植提升，由0級至1級、級、級……一路上升，直到8級！
魔植等級越高，威壓越強，若是在正常情況下，赫蒂絕對不敢如此鎮定淡然地在一群8級魔植之間，如此自由自在地出入，甚至，有時候，心有所感，還會湊上前，與某株魔植親熱地互相廝磨幾下，以表親近。
可是，在這裡，她只覺已經完全化身為某種植株，與植物間的親近，彷彿已是她的本能。
越是往前，這種“植物本能”越是強烈，直到她“看”到一棵大樹，一棵頂天立地，獨自唯一即可形成一個世界的大樹！
柔和的生物之光從樹體內釋放而出，每一丁點光芒便代表著一個生命體在此迴圈周圍，然而，大樹周身縈繞著不知無數個光芒，以致於它們匯聚成一條星河，繞樹環行，閃耀奪目。
這代表著大樹之中孕育著諸多生命，其數之眾已經不可勝數！
赫蒂只覺情不自禁地向前靠攏，進入大樹的光環之內，便有如進入母體子宮之中一般，安全而溫暖。
有無數個聲音在耳朵低低呢喃，訴說著些什麼，聲音如束，彼此交錯、疊加，集聚成一個無比清晰，卻也無比柔和的訊號——回來吧，回來，回到最初孕育的懷抱之中，融入這最生之地，融入這終極之所……
……
塞繆爾伸手戳了戳赫蒂的臉頰，目不斜視，只出聲問道：“她還要睡多久？”
“祭司說，最早還需要三天，”克魯尼站在赫蒂的另一邊，回答著，與此同時，看著從赫蒂身上不時浮現又隱去的生命之光，只覺手癢，也想伸手去戳一戳，但是，看著守在赫蒂身邊的塞繆爾，他硬是忍下了這份衝動。
塞繆爾聞言，嘖嘆一聲，略顯抱怨一般低喃道：“真麻煩……”
正說話間，赫蒂身周的生命之光突然間變得十分活潑，瑩綠的光芒跳躍著，一齊向赫蒂的額際匯聚，無數道光芒彼此交纏，形成一個初生的嫩芽模樣，而那些由赫蒂身上散發出來的生命之光則便如同嫩芽的根鬚。
一時間，讓人分不清，究竟是赫蒂的能量支撐了這顆嫩芽的生長，還是嫩芽維持了赫蒂的生命力。
塞繆爾看著眼前發生的這一幕奇景，目露驚歎的同時，心思卻又飛向不久之前——在那次超遠距離傳送尚未發生的前一刻，赫蒂也同樣發生過類似的情況，只不過，當時，那顆“嫩芽”顯然是實體，而並非如今的純能量體。
如此想著，塞繆爾望向赫蒂的目光變得復雜起來——嚴格說起來，赫蒂的存在嚴重影響了他的行動計劃，甚至可以說，赫蒂掠奪了他南海一行中最重要的目標物！
可是，他能怪赫蒂嗎？
很顯然，不能。
因為，如果沒有赫蒂的存在，冰息獸便不能被引導至能量節點，沒有冰息獸為爭取自由而進行的突破，便不可能刺激“嫩芽”的出現——一切事務環環相扣，這才形成了如今局面。
塞繆爾思及此，不由再次深嘆一聲，望著那綠意盈然的“嫩芽”，既覺遺憾，又顯失望。
正感慨間，能量匯聚而生的“嫩芽”似有所感，像是被施加了快速生長魔法一般，快速地抽長枝葉，不過眨眼間，便成長為一株筆直小樹，樹上雖枝葉稀疏，但是每一片葉子都是綠意盎然，呈現出非一般的活力。
塞繆爾看得專注，卻沒料想，他只不過是一眨眼，小樹上的樹葉便紛紛從枝頭脫落，像是受到某種召喚一般，一齊湧進他的雙眼——頃刻間，清涼之意穿腦而過，不僅是一雙眼眶被涼意滲透，甚至是眼後的腦部也被這股舒爽浸潤！
清涼之後是一股暖意，彷彿春日陽光正源源不斷滋養大地一般，令塞繆爾享受到自他出生以來從未感受過的暢快！
待再睜眼之時，他只覺整個世界呈現出一種前所未有的清明與透亮，彷彿之前他的眼簾一直蒙著一層紗，而如今，則是卸去了這層紗，得以真正看清這個世界。
未及感慨，下一瞬間，塞繆爾眼前的影象出現了一種分割，一部分的視覺所見是眼前的實景，而另一部分的視覺所見則轉化成一顆碩大無比的大樹，頂天立地，每一部分樹體便可形成一個小世界，託庇大樹之下的生物更是有如繁星，不可勝數。
甚至而言，塞繆爾的身形沒有任何的變動，但是，“大樹”所在的那部分視覺卻正在不斷地變化當中，或前進，或後退，時刻改變著視角。
塞繆爾仔細觀察了一小會兒，不由將目光轉向赫蒂——他大膽猜測，也許，這一刻，他的意識與赫蒂的意識產生了某種不可預知的聯絡，使得他得以透過赫蒂的視角，“觀看”到她所正在經歷的一切！
這是多麼不可思議的聯絡啊，便縱是最精通精神系魔法的光明祭司也不敢輕易誇口，可以將兩個完全不同的人的意識海進行如此深入而親密的聯絡！
是的，親密！
在這種聯絡之中，彼此的所見互相分享，彼此的所感互相影響，甚至連彼此的所思也難免有所呼應與接近！
無論是對於塞繆爾還是赫蒂而言，自他們出生起，便從未與某個人有著如此近距離——甚至負距離——的深入交流，故而，這種精神上的衝擊也是不言而喻。
只不過，此時，雙方都忙於“參觀”大樹上的小世界，難免稍加忽視了這種衝擊所可能造成的深遠影響……
……
“世界樹……”塞繆爾怔然前望，呢喃出聲。
與此同時，依舊沉浸在自我意識世界裡的赫蒂也同樣發出這樣的一聲呢喃，並且，仰起頭來，以期以更大的廣角，看到更多的樹景。
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世界樹，一切生命孕育的源泉之地，世間一切能源的初生之所，無論是動物、植物、礦物，抑或是智慧生物，無一不與它休慼相關！
赫蒂如是想著，便有如著了魔一般靠近前去，伸出手，擁抱樹身，彷彿投入母親的懷抱，彷彿與整株大樹融為一體，再也不分彼此。
無數影象與情感有如流水一般在她的意識海之中沖刷而下，與此同時，塞繆爾也受到了同樣的信息量的衝擊。
相比於赫蒂，塞繆爾的意志更堅強一些，同時，也更理智一些，故而得以在巨量的資訊中捕捉到些許重點，令他們彼此都有所感悟……
……
祭司的判斷並沒有如期實現，因為，在祭司斷言後的第六個小時，赫蒂幽然轉醒，睜眼之際，入目便是塞繆爾的一張俊顏——五官且不說，此時此刻，最吸引赫蒂的是他的眼，深邃而明亮，看似冷酷如冰，卻是情感內斂，冰冷的瞳孔色澤之下，深藏著的暗潮湧動是如此地吸引人，以至於令赫蒂久久挪不開眼！
“咳！”邊上響起一聲咳嗽聲，打斷了赫蒂與塞繆爾的凝視。
兩人同時轉頭望去，同樣面無表情，同樣目光深邃，看得出聲打擾的克魯尼只覺後背嗖嗖發涼……
“咳，”克魯尼再咳一聲，才小心開口：“赫蒂，你的身體感覺怎麼樣了，我們是否可以繼續前進——雖然我不想在這個時候催促，但是，很遺憾地告訴你，我們敵人的援軍正在迅速向這邊集結，為保險起見，我們必須儘快撤退。”
赫蒂聞言，自知情況緊急，躍身而起，動作幹淨利落，彷彿那個因精神力過竭而暈倒，從冰樹之顛墮落大半樹身，最後被厚厚的積雪以及冰息獸的魔法共同保護，才得以免遭重傷之禍的魯莽的傢伙並不是她，也與她無關一般。
原地蹦噠幾下，赫蒂自我感覺超級棒，豪氣一笑，用力一揮手道：“向西北走，過細亞努通道，那裡有一條小路可以直接切進聖地所在，為我們省去許多麻煩！”
克魯尼聞言，眉頭高挑，不僅因為赫蒂知道如此隱秘捷徑而深感訝異，同時也為那裡的地勢險峻而擔憂。
塞繆爾見狀，自知克魯尼的擔憂，為此，難得主動出聲解圍道：“那條路沒有伏擊，兩天前剛剛有一隊7級魔植從那裡通行而過，把附近的魔獸都嚇跑了，短時間內，它們不敢回去，所以，正是我們透過的好時機。”
克魯尼的眉頭不由再往上高挑幾分，目光在塞繆爾與赫蒂之間幾番徘徊，**非常，不過，礙於這兩人都不是好惹的，所以，他只是在心中腹誹，卻是一句不言，只行了禮，轉身執行命令而去。
空留下赫蒂與塞繆爾彼此對視，囧然有神……
“咳，我記起來了，關於世界樹幼苗的事情……”赫蒂輕咳一聲，率先打破沉默，“我很抱歉，我沒想和你搶它……”
“沒關係，”塞繆爾抬手止住赫蒂的話，“只能說是我與它無緣——早在我年幼之時，家母就曾經警告過我，我的視力是神罰，不可妄圖修正，所以，那不是你的錯。”
“無論怎麼說，我總是搶走了原本屬於你的東西，所以，日後如果有什麼需要的話，儘管開口，我勢必義不容辭！”赫蒂說話間，握了握拳頭，似乎在加強自己許諾的可信度。
塞繆爾聞言，難得微微一笑道：“也許，當真有麻煩你的那一天……”（未完待續）