大海是一個脾氣多變的孩子，上一刻也許還是晴空萬里，不多時便會雲聚風起，雷光電閃，暴雨突至，帶來災難性的天氣，尤其是“海洋壁壘”被打破之後，海上的天氣變得越加詭異起來，就算是航海經驗最豐富的魔法師也無法從水汽的聚集上預知暴風雨的到來。
每一個出航者只能在心中默默祈禱著，祈求上天的祝福，令他們得以避開這種毀滅，除此之外，他們似乎什麼也做不了。
所以，每一次出航都是一次生與死的交鋒。
狂風大作，暴雨如注，再堅固的海船在暴風雨的襲擊下都有如嬰兒般無力，只能任由擺佈，左右搖晃著，每次都只差絲毫就會被傾覆到海下，但每每都在船員們的共同努力下擺正回來。
如果是人類的行船，也許早就不堪一擊，但是，這一次，面對風暴的是矮人，他們的船隻更加地堅固，更加先進，而且，矮人們特殊的身體素質也令他們能夠在如此極端的情況下依舊能夠正常作業，同時，也減少了被丟擲船外的風險。
船長的指令透過特殊的通訊工具傳達到海船的各處，矮人們沉默而堅定地執行著，就算壞消息一波接著一波，他們依舊沒有絲毫放棄的意思，因為，每一個人都知道，除了堅持，他們別無他法。
海船猶如一片小葉，在風暴的漩渦中盡力掙扎著，在精確的指導與操縱下，有如一隻利箭擦著漩渦的邊緣切線，一點點向外掙脫，也許是死神打了一個盹，抑或是天神突然良心發現，在所有人幾乎都要絕望的時候，由暴風雨而引發的強大漩渦突然一下子失去了強大的吸力，被折騰得東倒西歪的海船被高高拋到天空，再重重砸落海面，船上僅剩的最後一隻桅杆終於受不了這強勁的衝擊力，斷裂開來，沉入深海……
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等矮人們回過神來的時候，他們不僅失去了桅杆，同時，更嚴重的是，他們發現自己根本不知道身在何方——暴風雨將他們帶離了原來的航線，矮人們無法知道他們被帶往東南西北的任何一個方向，更不知道，在這掙扎的一天一夜中，他們被帶離了多遠的距離。
迷航，那是在大海上碰到的，僅次於暴風雨的第二災難。
“這該死的暴風雨！”矮人米朗基暴躁地詛咒一聲，“我早就說過，矮人們不能離開陸地，只有要大地上，我們才能受到大地母神的保護，一旦到海面上，狂暴的海洋會把我們徹底摧毀！”
不過，沒有人理會他的馬後炮，帕爾抬頭看了看天空中即將西下的太陽，努力地四下張望了一下，發現四周除了海水還是海水，沒有絲毫陸地的跡象，他拍了拍兒子萊因的肩道：“清點人數，檢視損失，等晚上星星出來了，我們再用星盤檢視現在的位置——暴風雨前，我們距離陸地已經很近，大概只有兩三天的行程，就算現在被暴風雨帶偏了，相信距離陸地也不是很遠，讓大家不要太擔心。”
萊因點點頭，按著父親的意思去做事，扯著大嗓門在船上船下呼喊著，將矮人們集結起來，各行其事——一旦有事情做，人們的心中就會有主心骨，至於那些或絕望或悲憤的負面情緒就會在不自覺之間離人們越來越遠。
此時，米朗基依舊在嘟嘟囔囔地抱怨著——雖然，他手上一點也沒停止地在整理著一派狼籍的甲板。
帕爾正在計算這次的損失，滿紙各式各樣的數字已經足以令他煩躁，聽到米朗基的抱怨聲，他終於忍不住暴發了一次，大腳衝著米朗基的後背就是猛力一踹，同時咆哮道：“罵什麼罵，有什麼不爽，等回到族裡自己朝你老子說去，現在你在我的船上，就歸我管，再多一句話，把你丟到海里餵魚！”
米朗基一下子安靜了，拍拍後背，就算拍了一手溼，也沒敢再多說什麼，反倒越發勤奮地做起事來。
帕爾這才滿意地轉回頭，翻起自己的小本子，不時煩惱地撓頭撓下巴，一不小心還扯下了好幾根長鬍鬚——幸好此時他無心他顧，否則，一定會十分心疼這些平時被精心呵護的紅銅色長鬍鬚……
萊因很快就將人員的傷亡情況統計上來，雖然損失不小，但總體卻比預想中的要好得多，這對於帕爾而言，總算是個安慰。
一番忙碌之後，太陽終於落到地平線以下，黑夜降臨，與黑夜同時出現的還有海中不時出現的有如熒火蟲微光一般的浪潮——這是熒光浪，光源來自於一種淺海的浮游生物。
看到這些熒光浪，帕爾的心情總算稍加放鬆——熒光浪是人類大陸西南海的一大特色，它們的出現，說明船隻雖然偏離了航線，但到底沒有走出太遠的距離。
當漫天星光璀璨的時候，帕爾翻出定星盤，比對著天空中呈現出來的星象，正在努力校對位置的時候，突然，船隻用力震動一下，像是被什麼東西用力撞擊了似地。
“怎麼回事，出了什麼事！”帕爾大聲咆哮著，壓根沒顧及此時已是夜間，大部分矮人已經休息的事實。
不多時，情況很快反饋回來，船隻的左舷被撞擊，破了一個大洞，海水已經滲進來了，發現情況的矮人們正在組織同伴向外排水，同時，試圖填補破洞。
萊因聞聽訊息的時候，第一反應便是搖頭否認，表示出一種不可置信的態度，因為，矮人們的海船是最堅固的，比起同樣在海面上行駛的其它文明的海船，矮人的海船採用了更加先進的造船技術，連造船材料也是經過特殊處理，足以扛得下一隻10級海獸的攻擊！
就算此時，經過暴風雨襲擊後，船體的魔法防護未能再開啟，但船體本身的堅固度也不是這樣屈屈一次撞擊就能被打破的！
但是，就算所有矮人都無法相信，事實依舊告訴他們，他們的船破了……
當矮人低著頭沉浸在被打擊的情緒中時，龐戈卻是一臉不好意思地試圖進入被擊破的船體，向矮人們致歉，但是，很可惜地是，每當他嘗試著靠近的時候，都會被矮人們攻擊，而不得不退回原處，圍著船體的破洞遊走一番，而後再次試圖靠近……
與此同時，龐戈還不停地說話，希望與矮人們溝通，以換取他們的原諒，但是，可惜的是，龐戈除了海族語言外，不會任何外語，並且，更糟糕的是，他的聲波聽在矮人耳中竟像是一派刺耳的噪音，令人忍不住聯想起某種特殊的攻擊手段，由此，只會令情勢變得越來越複雜。
最後，龐戈終於接受了這樣一個事實——他真的沒辦法與外族正常交流，只能一步一回頭地遠離自己製造出來的麻煩……當然，在他徹底離開之前，他還是用一道冰系魔法將那處破洞給填補好，以示自己的誠意。
只是，龐戈直到他遠去的同時，也不知道，如果他一開始便採取這樣的態度，也許，矮人們還會冷靜地嘗試與他友好交流……
當帕爾趕到船底的破洞處的時候，只能看到被冰封起來的破口，被冰系魔法波及而凍得直發抖的族人，以及滿地的海水——當然，水中還有幾條活蹦亂跳的海魚……
“這是怎麼回事！？”帕爾皺眉。
一名族人抖抖瑟瑟，結結巴巴地把事情說了個清楚。
帕爾皺眉細思了一下，轉身大步跑進船長室，栽進一堆不知道堆積了多久的“戰利品”中，翻了半天，才總算翻出一隻海螺。
萊因看著父親的行動，不解問道：“父親，你這是做什麼，奇他們剛才說的那只奇怪的人形生物又是什麼東西？”
“那是海族，生活在海洋中的種族，”帕爾匆匆說完便捉著海螺快速跑到甲板邊，靠著船邊，用力吹動海螺——
“嗚……”
低沉而悠長的聲音迅速向海洋深處傳播開來，擊蕩起一波又一波的海浪。
聲音整整持續了有三分鐘才消失，帕爾又等待了約摸兩分鍾，沒有等到自己預料中的拜訪，不由得翻動了一下海螺，而後，再次把它遞到唇邊，又是一聲——
“嗚……”
這一次，海螺沒能響到極致被半途而止，因為，在帕爾鼓著兩腮，像只被吹腫的氣球一樣用力吹響海螺的時候，一個浪頭擊打過來，沖天水柱托起一個藍色的身影躍至甲板——
“你在找我們嗎，矮人？”
奧諾雷微笑著面對著帕爾，比奧諾雷更晚一些時候，龐戈也躍上船來，張嘴便想說話，卻被奧諾雷一把按住——開什麼玩笑，要是讓龐戈再張嘴，難免被人再次誤會。
“對於我的族人在遷徙過程中給你們造成的損失，我感到非常地抱歉，”奧諾雷真誠地對帕爾道，“作為補償，我想，我們可以帶你前往距離此地最近的海岸休息，你覺得如何？”
帕爾沒想到事情進展得如此順利，上前一步，用力拍了拍奧諾雷的肩膀，爽朗笑道：“海族不愧是最慷慨友善的種族，願天神保佑你們。”
“願友誼長久，”奧諾雷略略行禮，對龐戈吩咐了兩句，見他不甘不願地離去，而後，奧諾雷轉身對帕爾道，“如果你不介意的話，可否願意帶我參加一下海船，我聽說，矮人們的船比人類的船要先進很多，對此，我早就十分好奇。”
帕爾微訝挑眉，哈哈一笑，帶著奧諾雷便四下參觀起來。（未完待續）