南島平原的春天回溫很快，在經過了最寒冷的初春之後，太陽似乎開始逐漸展示自己的權威，將整個世界從嚴寒與陰溼中解脫出來，就算是再下雨，也只是“貴如油”的春雨，而不是遭人嫌棄的凍雨——尤其是春耕早已開始之後，青麥在出苗的初期需要大量的水分供給，如果上天不給予幫助的話，農民們只能辛苦地從河裡或是井裡挑水，然而，就算如此也不能就此保證一定能令青麥良好出苗……
與此同時，轉暖後的春日也是外出踏青，作短途旅行的好時候，因為嚴寒而在建築物裡憋了一整個冬天的人們需要與大自然充分接觸，以釋放一冬的憋屈，連帶著，那些被人類所寶貝的駿馬、獵犬一類的寵物也需要在大自然中馳情賓士。
從南島鎮到切瓦帕利這一條線路是南島的居民最經常會採用的一條短途出行路線，切瓦帕利有一座美麗的湖泊與一片美麗的坡地山林，初春時間，或是跑馬，或是放犬，或是自個兒沿著緩坡從坡頂滾到坡底——這都將是十分宜人的選擇。
所以，當一輛昂貴的科木其紅海棠木製作的馬車在切瓦帕利小鎮上招搖過市的時候，並沒有引起人們過多的關注——因為，這裡的居民們對此早已有所準備，甚至，就算是一輛更高階的，帶有貴族家徽的馬車在這裡停留，於他們而言，也是理所當然之事。
切瓦帕利鎮的居民不感意外，反倒是馬車的主人不明白為什麼會在尚未夕陽西下的時候就已經前來切瓦帕利落腳——雖然，她對切瓦帕利的風景十分心怡。
“芬克，怎麼拐到切瓦帕利來了，按現在這個時間點來看，入夜前我們不是可以趕到下一個小鎮嗎？”赫蒂不解地敲了敲馬車的前窗，示意芬克為自己解惑。
“赫蒂小姐，奧諾雷剛才感應到前方有充足的水能量在醞釀，按照它們行進的速度，恐怕再過一個小時，切瓦帕利周邊地區就會迎來一陣暴雨——那樣的天氣顯然不適合繼續前進。”芬克的解釋很快從前方傳來，附帶著，還有奧諾雷在進行“旁解”的聲音。
赫蒂聞言，低低“哦”了一聲，算是接受了芬克的說明，隨他們的意思去操辦——這一趟出行中，芬克對遠行的各項安排有著充足的經驗，而奧諾雷又對天氣情況有著良好的感知，他們兩人的組合可謂是強強聯手，足以應對路程上將會出現的絕大多數問題，所以，赫蒂也樂得放手，只管享受便利即可。
果然，奧諾雷的感知再一次應驗，就算赫蒂等人進入切瓦帕利小鎮的時候還是天氣晴朗，但是，一個小時不到，天邊已經聚起黑雲，大風狂吼，“呼呼呼”地叫囂著在小鎮內外穿梭，似乎要將整個小鎮都帶走一般——此時，無論是當地居民還是前來旅遊的客人們都已經明確瞭解到大雨將至的未來。
“這幾年的春天真是見鬼了，”酒吧吧檯的調酒師一邊擦拭著已經潔淨剔透的酒杯，一邊與吧臺前喝酒的熟客抱怨道，“天氣變得厲害，有時候，從小鎮入口進來時還是大太陽，沒等走到鎮尾，就被大雨淋得溼透——這雨來得簡直比閃電還快，讓人一點準備也沒有。”
“是啊，每次下雨都得連續下上好幾天，都沒辦法出去玩，就算天晴了，切瓦帕利湖的水位也漲得厲害，都沒辦法下水玩，真是太掃興了，”吧檯邊喝酒的也是常來此地過春假的客人，也是滿腹牢騷地與調酒師互相附和著，訴說著突變的天氣給彼此帶來的影響。
酒吧大堂裡坐滿了避雨的人，少數一些原本只想稍微坐一坐，等待大雨稍停再繼續自己的行程，卻被當地人以及瞭解此地情況的熟客們一翻勸說，不得不改變主意，轉而點了酒食，隨意尋著空座，或是默默啜飲，或是閒聊，以各自不同的方式度過這漫長的等待。
赫蒂也是前來檢視雨勢的人員之一，她以一種十足崇拜的目光，從上而下、再從下而上地“鑑賞”了一番有如瀑布從天而降一般恐怖的雨勢，而後嘖然感嘆地轉身對緊跟其後的奧諾雷說道：“雨勢這麼大，難道你隔了這麼遠的距離還能感覺到要下雨——話說，這樣的奇怪的天氣當真是正常現象，而不是什麼奇怪的原因引起的奇特異相？”
奧諾雷顯然也聽到無聊的酒客們對異變天氣的各種猜測，例如魔怪作祟，或是古怪魔法師施法一類不靠譜的“據說”，所以，他有些哭笑不得地搖搖頭：“如果只是短時間內突然降雨還有可能是魔法的原因，但是，如果是如這裡的居民所言，是一場持續數天的暴雨，並且近幾年來，年年如此的話，那麼，魔法不可能有如此強勁而持久的效果。”
赫蒂聞言，點點頭，表示明白，不過，一轉眼，卻又下巴一抬，眉一挑，問向奧諾雷道：“那麼，依你的意思，這又是什麼原因呢？”
奧諾雷怔了怔，沒想到赫蒂居然注意到他語中的有所保留，不過，這也不是什麼不可告人的秘密，所以，他微微一笑，說道：“翻過切瓦諾利，就要到達海岸——我已經聞到從大海飄來的美好氣息，那麼澎湃有力，迷人至極……依我之見，切瓦諾利的異樣天氣來源於‘海洋壁壘’被打破後的水汽環流外移——它們原本是安分地停留在海洋上，‘壁壘’破碎後，它們也從裂隙間流出，從海洋中帶來豐富的水氣……如果我的推斷準確，再過幾年，恐怕切瓦諾利鎮的所在地就會被湖泊吞沒。”
赫蒂向牆邊一靠，斜倚著摸了摸下巴，再問：“可是，比特倫薩和切瓦諾利離得也蠻近的啊，而且，它比切瓦諾利更靠海——事實上，它就在海邊，為什麼就沒聽說比特倫薩的天氣有什麼變化？”
“如您所知，‘壁壘’並沒有完全失去作用，它只是破碎了，如同一片碎裂的鏡子，雖然它已經碎成無數碎片，彼此間的裂隙難合，但是，許多碎片都還是能夠繼續履行鏡子的功能，所以，比特倫薩所在的區域，也許正在‘壁壘’的保護區域之內——當然，也有可能是因為，比特倫薩所在海域本就沒有大環流流經，所以，就算失去‘壁壘’，也未能引起更大影響。”
奧諾雷的解說還算是清晰形象，所以，赫蒂這一回總算滿意，沒有再提及更多的問題。
戶外雨大，大堂人多，赫蒂在樓梯口站了沒多久便覺無趣，轉身回房，在狹小的居室裡轉了一圈又一圈，窗外雨勢兇猛，為防雨打進屋裡，木窗緊閉，只留下幾道小縫以供空氣流通，以至於屋內光線昏暗，令人不自覺地只覺睏意上湧，不多時，赫蒂便在不知不覺間陷入沉睡。
不知是由於環境太過陌生還是睡姿太過彆扭，入睡不多久，赫蒂便做起惡夢來，似乎再一次陷入曾經那上不上，下不下的溼冷環境中，只不過，這一回，她不是用遊的，而是用走的，每行一步，似乎都有迴音在迴盪，又好似身後站著一個同樣的人影在以同樣的步伐隨行……
“噠，噠，噠……”
“噠，噠，噠……”
她不敢回頭，只記得似乎很久以前聽過這樣的說法——每個人身上都有三把火，頭頂一把，左右肩各一把，一旦轉頭，便會滅了其中一把火，以便於被惡鬼附體……雖然，她已經記不起究竟是在什麼時候，聽誰說的這樣的傳說，又或者它來自於何方文明，但是，本能地，她只能前進，不斷前進，越來越快，直到最後幾乎是竭盡全力地奔跑起來，卻依舊只覺鋪天漫地的無助！
就在赫蒂奔跑得幾乎要崩潰的時候，一聲砰然巨響震碎了這個灰暗的世界，有光進入，與此同時，一個有些陌生又有些熟悉的身影出現在她的眼前，只能見到人影晃動，卻是連五官也看不清——他搖晃著她，似乎也在放聲呼喚著她，可是，她看不清，也聽不清，只能搖頭，拼命地搖頭，用力得幾乎停不下來。
也不知搖了多久，突然間，她覺得自己能夠聽到了——她聽到了一個聲音在歌唱，曲調婉轉柔美，好似小溪潺潺，在月色之中，泛著銀光，跳躍於山間，漫淌過石面，滋潤過小花……
同時，也滋潤了她乾燥的心靈……
隨著歌聲一遍又一遍地重複，赫蒂的五官知覺這才逐漸清晰起來——首先恢復的是聽覺，她終於可以聽出這首曲子來自奧諾雷，這個發現令她安心許多，整個人彷彿從虛無之中真正落入實境，有一種腳踏實地的安全感；而後，她發現自己可以看見了，可以聞到了，可以感受到觸控與被觸控……
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天哪，赫蒂真的不知道，原來這些人們原本已經習以為常的五官知覺對於一個人而言是多麼地重要，因為，哪怕失去它們中的任何一個，都將會是人生的災難！
“奧諾雷，好了，我恢復了，你可以停下來了，”赫蒂靠坐在床頭，輕輕出聲。
奧諾雷再一次檢查了一下赫蒂的身體，確保她完全恢復了，這才停下歌唱，然後滿面愧疚地對赫蒂道：“赫蒂小姐，對不起，請您原諒我族人的莽撞之舉。”
赫蒂原本在閉目養神，一聽奧諾雷的道歉，當即會意，自己的惡夢又是海族人搞的鬼，當即怒目相向，低喝道：“奧諾雷，你們究竟在搞什麼鬼！”（未完待續）