富縣。
半夜，年輕的縣官孫旭帶著縣尉縣丞及書吏送走驚慌的諸位鄉紳，坐於大堂之上，單手撐著頭顱，面色疲憊。
今日裡，縣城裡突然來了從皇都來的巡案，雖說那巡案只是個年輕娘子，又不過只帶了十幾人，也只是客氣的在縣衙召見了他及眾官員詢問富縣民生等事，然而光是巡案兩字，便能將其他鄉紳士族給嚇的半死。
因此日頭剛落，他安頓好了那個巡案，那些鄉紳便聽聞了訊息匆匆趕來密會。
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……
昏暗的房屋內，燭火搖曳中，整個富縣裡最非富即貴的那群人，個個穿得光鮮亮麗齊聚一堂，然而個個無言相對，氣氛低沉，頗是壓抑。
富縣的糧食富商李東家面色沉鬱，掃視一圈，見眾人皆是一副想開口又心慌害怕的表情，頻頻望他與首位上的孫旭，心裡閃過得意，輕咳一聲，才沉聲問道：“孫大人，這巡案今日突然又出現在此地，這是何故？”不是說潛林寨的人已經答應了嗎？
李東家是富縣前些年新起的富商，他原本只是富縣一個小小糧店的掌櫃，但隨著鹿郡郡守初來此地，整合縣城裡那些不服或是不願同流合汙的時候，李東家倒是狠辣，投於縣衙，倒手就將自個的東家出賣，被匪賊亂刀砍死，自己撿了原東家的家業，一直和縣衙勾搭，低買高賣控制糧食，又心狠手辣排除同行，這些年來，倒是一躍成為富縣首富。
見他開口了，其餘人彷彿有了主心骨一般，也不在憋著，另一個上了年紀的婦人率先急道：“李東家說的且是，那巡案前些日子不是已經離開富縣了，怎麼的又回來了？孫大人，平日裡你可沒少收我們的孝敬，這巡案大人來了，你可得從中斡旋一番才是。”
“是啊，方掌櫃言之在理，若真被巡案大人查出什麼，我們逃不了，其他人也別想逃了……”
“查什麼？”
孫旭本是和煦的臉，瞬間陰沉下來，手中茶杯重重放置桌上，發出嘭的聲響，打斷了原本七嘴八舌的聲音。
孫旭不高興的看著這群或富或貴的人，慢條斯理道：“本官兩袖清風治理富縣，有何可查？不說讓百姓們衣食無憂，但也兢兢業業為民奔波，讓其幸福和樂，如此苦勞，就算巡案大人來了，亦是可看得見聽得著的。”
孫旭站起來，對著中州長安方向作揖道：“本官身為天子門生，聖上之臣，坦蕩為官，心正身正，諸位……”
孫旭負手而立，微眯眾人：“可覺如何？”
他能憑著寒門出生，年紀輕輕坐到一縣父母官，把持富縣近六年，還怕這些滿腦子肥腸的蠢貨要挾？
那婦人方掌櫃便是聚寶閣東家，本地僅有的世家出身，只是祖上沒落，她也不是讀書的料子，但人可不蠢，不然也不會憑著空有的名頭，忽悠娶了一富家子弟，還將那夫君家的家產謀成自家的。
一聽孫旭這些話，便知孫旭是想撇清關係了，怎麼著，這是欺負他們沒姓孫的把柄麼？
方掌櫃拍案而起怒道：“孫大人，你這話是什麼意思？想撇清關係，拿我們做人情給那巡案？”
其他人一聽，那還得了，富縣這些年每況愈下，且齊州挨著邊境，羌人又強勢，時不時小股羌匪越境搶劫一番，導致齊州境內真正有權有勢的，莫不是在安全的州府，便是去了中州等地，否則他們怎敢瞞著朝廷，和官府勾結一起養賊自重。
如今這皇都巡案來了，孫旭若是不想法子斡旋，他們這些只在本地敢作威作福的人，一旦被查出來那些骯髒事，哪能逃的過，不禁更加慌亂，紛紛或是恭維或是哀求孫旭。
李東家將眾人各一姿態盡收眼底，很是不屑。
孫旭算盤是打的好，一直以來是充當老好人的角色，雖然明面上是個百姓嘴裡的好官，然而糊弄那些愚民倒還可，若是那巡案大人真是個角色，孫旭偽裝的再好，也要被扒下一層皮來，露出真面目。
“都慌什麼，安靜。”
李東家喝住其他人，轉身對孫旭笑眯眯的恭敬道：“孫大人是本縣父母官，鼎鼎有名的青天大老爺，愛民如子，我等也皆為大人子民，猶如一家人，早已難分，我等且聽大人的便是，大人，你說是也不是。”
一家人，一條繩上的螞蚱，誰也逃不了干係。
李東家的話外之音如此明顯，孫旭如何聽不出，但李東家向來知趣，是個少有的聰明人，他雖偶爾不喜李東家的高傲，不過這人奸詐心狠，也為孫旭出了許多計策，比如那一不做二不休的毒計……
“方掌櫃慎言。”孫旭斜眼一瞟方掌櫃，昂首道：“還是李東家明白，本官諸位也且放心，那巡案大人本官今日也見過了，不過是個新晉進士的年輕娘子，沒什麼見識，想來是哪家的子弟搞個名頭出來。”
他看不起這些只盯著自家三分地的人，然而若不定了他們的心，若是某些人犯起蠢來，鬧將到巡案那裡搞個魚死網破，那也不妙。
孫旭不得不說了一番話，隨意安撫一番，又叫來縣尉等人保證會商議，這些人才稍微定心，匆匆離去。
……
一群蠢貨，就知道給他添麻煩！
孫旭揉著隱隱作痛的太陽穴，心裡頗是埋怨。
縣丞是個留著八字鬍的中年郎君，見此忙砌上一壺茶水，給孫旭上茶，八字鬍一抖一抖的道：“大人喝口茶歇歇，大人心繫民生，白日裡奔波勞碌且是辛苦了，夜晚還要憂心治下，確是我富縣百姓之福啊，還請大人務必要注意身體。”
如此一番溜鬚怕馬，孫旭自然受用，心情不由舒暢不少。
一旁的縣尉娘子看的老大不爽，她是行伍出身，向來豪爽，自是看不慣縣丞這等人。
一屁股坐下，直道：“大人不必憂心了，那小娘皮不過帶著十幾人，有何懼之，不如乾脆點，今夜便由本縣尉帶人去做了。”