自楊堅在南疆叛離之後，楊芊雪便不再出入內殿，朝中大小政令亦不再經她之手，導致宇文世宏在朝中日日繁忙。
宇文世宏派人尋遍了皇宮，卻不見楊芊雪蹤影。
雖然知道楊芊雪是為了避嫌這才低調如消失一般，只是連著兩個多月都是如此，給誰誰不擔憂。
這夜的凱旋宴，又讓偌大皇宮一片燈火通明。
除卻留守在桂寧二州的萬名禁軍以外，其餘四萬禁軍全數在列，高興的跟同僚一道喝酒吃肉。
數千張筵席，綿延遍佈幾無盡頭，喧譁的熱絡交談聲此起彼伏。
宇文世宏處理完事牒後，便匆匆而來，登上雲臺閣。
正要為凱旋而歸的將士們宣佈封賞之時，因避嫌而匿跡已久的楊芊雪，不動聲色的忽然出現。
“嚯，朕將皇宮尋了一遍又一遍，就是尋不見你的蹤跡，為何要……”
“陛下，”不等宇文世宏訝異的把話說完，楊芊雪便行了個請罪禮，話音平靜道：
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“若陛下主張平叛，妾身或也將因楊堅謀反而遭牽連。”
“悉知陛下竟不僅不平叛，反授阿兄……反授楊堅嶺南王爵位，妾身不知往後，又當如何自處了。”
宇文世宏明白她的難過，好聲好氣寬慰她不必多想：
“一人做事一人當，我大周早已廢除株連之罰罪了，除非親屬有包庇之嫌。”
“只要讓群臣曉然愛妻決無包庇行為，一身清白者，誰也無法抹黑。”
以往那老奴魏忠，從始至終都是宇文世宏的身邊人，宇文世宏猜想，或是那奴才的自作主張，讓楊芊雪以為是他安排去監視的罷。
導致楊芊雪被傷了心。
“你若厭棄魏忠那狗奴，大可逐之，朕可不願失去愛妻這賢內助。”
說話間，宇文世宏為了緩和氣氛，訴苦般訴說這兩個多月裡，他一天到晚坐在內殿幾乎坐到生瘡沒日沒夜的處理事牒，簡直寸步難行。
“明日早朝之後，朕將使群臣知悉愛妻正直清白，入主內殿理所當然。”
“再有非議者，朕將出臺誹謗罪，膽敢無憑無據誹謗他人者，以誹謗罪處置！”
宇文世宏以霸道姿態護著楊芊雪，讓這些時日以來因擔憂南疆會遭動盪的楊芊雪寢食不安。
好生寬慰楊芊雪之後，宇文世宏站出雲臺閣，面向儘管是在吃席，卻也排場浩蕩的一眾禁軍。
“諸位將士收復桂、寧二州！使朕連月以來的擔憂平息，諸位之驍勇，朕深感安慰！”
“特！凡南征平叛之將士，無分武卒或尉官！皆犒賞錢三百！賜歸家假十日！”
犒賞的話音一出，宇文世宏面前掀起如海浪般的叫好聲！
待眾人高興過後，宇文世宏抬手表示安靜，又繼續宣佈道：
“鑑於前南徵軍遭楊堅矇騙，因故滯留嶺南無法歸家之同僚，仍有數萬！”
“其間定有心懷還家之心願者！”
“望諸位愛將盡心設法，幫助滯留嶺南無法歸家者回來。”
“帶回一位！獎勵三百錢！”
早前宇文世宏便知，透過談判被釋歸的自己的將士，只被釋放了一萬三千餘，仍有至少三萬七千未能回來。
彼時唐邕擔憂楊堅會在其間混雜暗樁，便暫且擱置了此事。
但宇文世宏知道，此事若不妥善解決，對這三萬餘將士的家眷來說，正如突遭一場痛失親人的災難。
這一幕宇文世宏不願見，只不過暫且能想到的法子，只有這個了。
其餘辦法，還要等時機。
宣話完畢後，宇文世宏令唐邕領幾名校尉、三十多名都尉一道上來雲臺閣，跟他一起共享盛宴。
與陛下同席享宴，這可是莫大的榮幸！
“唐將軍此戰打的漂亮，不僅最大程度的未傷及原是我周國禁軍的將士，還成功收復了桂、寧。”
“此巧妙戰略，理應厚重犒賞！”
唐邕的豪情都被宇文世宏的話引燃了，他當即肅穆起身，行禮謝宇文世宏知遇之恩。
然而早就興致勃勃要前往漠北的唐邕，卻突然接到了宇文世宏親自宣佈的調令：
“禁軍執金吾唐邕，自統軍以來，多番作戰均以大捷告終，朕萬分認可唐大將軍之驍勇善戰。”
“特，調任唐邕為近衛軍武侯，為執掌近衛軍之最高統帥，置武侯府。”
這調令來的猝不及防，唐邕反應過來時，一時間不知這算是明升暗降，還是在重用他。
因為近衛軍只有兩萬人，卻又是從禁軍中選拔而出的精銳中的精銳。
但近衛軍不出京師，他這個擅長於沙場征戰的武將，又怎甘故步自封？
讀書不多的唐邕，一時間都忘了彼時在齊國時，無論各路文武官吏，無不以躋身朝中為最高追求。
甚至也忘了彼時的自己，深以被發往地方為貶謫。
“朕在軍部改制方面，有些議題須與實戰經驗豐富的唐將軍商議，同時中樞院也將參與。”
“可是陛下，楊爽還在漠北……”唐邕終於忍不住，開腔問詢及楊爽。
“怎麼，你居然還想去漠北？”宇文世宏笑了笑：
“此番在南疆，以兩大神器相輔相成，實戰感受如何？”
提到神器，唐邕幾乎要飄起來了：
“會稟陛下！遠攻之下！我軍無一傷亡！而敵寇則損失慘烈！”
“既如此，唐將軍就更應當留在京中，將實戰謀略編著成簿，為我大周多多培養將領之才。”
“原來陛下是這樣想的……”
終於明白宇文世宏深意的唐邕，當即也不多說任何，只有謝恩的份兒了！
……
凱旋宴吃了個通宵達旦，半數將士趁著能不必稱算斤兩胡吃海喝，幾乎全都吃喝到醉趴在席。
然而其中還有些心事重重的，大魚大肉擺在面前，卻無心吃喝。
原是齊國的洛州府兵的徐庚，本以為繼續參軍能讓自己的小家，小日子過的越來越富足。
熟料本以為只是臨時去南疆執行軍務的徐庚，好巧不巧就在楊堅叛變之後，成了叛軍的一員。
他也是那十餘名來京傳急報的暗樁將士一員。
唐邕正式對楊堅宣戰前夕，徐庚是第二批決定偷偷潛逃出嶺南、來長安遞報情報的其中一人。
只是怎麼也沒想到，他前腳剛走，後腳唐邕就開戰了。
對他來說，他很幸運，但他的同僚還在城內沒出來。