當時沈逸還半開玩笑地問蘇乾：鎮遠大將軍的匕首，能賣多少銀子？
由此，蘇乾對這匕首印象十分深刻。
此刻在沈逸離開京城已久，銷聲匿跡之時，卻又突然出現在朱長威手中，還是從崇平帶回來的，這裡面意味著什麼不言自明。
面對蘇乾的震驚，朱長威並不奇怪，見到良平安時他也一樣出神。
誰能想到銷聲匿跡的沈逸，會雷厲風行的統一了西域，還佔了大周的疆土呢？
朱長威嘆道：“我明白蘇老的心意，可是既然如此，豈不是強行拆散人家一家人麼？不說是好心辦了壞事，這根本是無端之由。”
蘇乾久久不能言語，望著手中匕首，半晌才問道：“見到沈逸了？”
朱長威搖了搖頭：“見到他的徒弟，那姓良的年輕人。”
蘇乾與良平安不算熟識，頂多是因為沈逸而互相認識，但也知道，他是沈逸做監察使時收的徒弟，一直跟在他身邊。
末了朱長威又補充道：“如今沈逸身邊的人，處處充滿了對朝廷的不信任，我想，沈逸大概也如此。”
當初良平安一席話道出真相，原本沈逸想本人親至，但良平安等人信不過大周朝廷，極力勸阻，才讓沈逸沒有現身。
蘇乾聞言沉默，片刻搖了搖頭嘆道：“非是不信任，是心寒心死而已。”
一句而已，道出多少無奈，只有親身經歷過才知道，近來，蘇乾也愈發能體會沈逸當時的心境。
只是沈逸活的純粹，蘇乾卻早已習慣這官場炎涼。
朱長威也嘆了一聲：“大周又豎一大敵，而這大敵，分明是被朝廷自己推出去的。”
“是沈逸也好，總比是遼人在搞鬼要好。”蘇乾苦笑搖頭：“是朝廷欠他的。”
“唉，”朱長威微微低頭，又道：“蘇老當明白，此行任誰去都討不了好，蘇老去了，反而兩邊都難辦。”
蘇乾原本不解，現在也明白了，道：“也好，讓他們看看，當初瞧不上的到底是什麼樣的人，他的本事，大概只有他的對手最清楚。”
“萬幸的是，沈逸還沒到喪心病狂的份上，朝廷不動兵，靖安也不會兵荒馬亂。”
朱長威點了點頭，兩人都斷定，魏江此行絕對討不了好。
末了，蘇乾忽然挑眉，指著手上匕首問道：“這匕首能否借老朽一用？”
朱長威有些奇怪，狐疑道：“可以是可以，不過蘇老要用它作甚？”
蘇乾長嘆一聲：“刀兵是傷人器，老朽卻要用它救一個人。”
......
公主府。
秀榻上，趙明月身著單衣長髮散亂，面蒼如雪，心死如灰，眼角淚痕未拭，眼瞼也帶著微紅。
一如往常面無表情的嬌顏，惹人心疼不已。
一朝心病成疾，再難理政。
她已多日未曾出門，只將自己關在房裡沉悶，淑容太后帶著太醫來看過好幾次，皆是滿面淚容而走。
“公主，公主....”
門外響起小琴的聲音，趙明月的眼睛卻只直直地盯著帳幔，恍若未聞。
小琴連喊了數聲也不聽回應，最終是忍不住了，一咬牙擅自推門進來。
幸好趙明月此刻無心駁她。
“公主...”小琴看著榻上的趙明月，難受極了，小碎步跑了過去，急呼道：“公主，蘇大人送了一樣東西來，請公主務必要看看。”
聽到蘇乾的名字，趙明月微微睜開雙眼，張口道：“何事？”
一張口，更讓小琴難受，聲音的嘶啞根本也不像個女子該有的聲音，只當是政事，她才開口。
“公主你快看！”
顧不得多說，小琴小心翼翼地拿著那匕首，捧給趙明月看。
趙明月眼珠微微轉動，瞧見是柄匕首，本是無心，眼珠子又轉了回去。
一瞬，忽然睜開了雙眼，黯淡的眸子也恢復了些許光亮。
“蘇乾拿來的？”在小琴錯愕的眼神中，趙明月忽然坐起了身子，面色依然蒼白，眼神卻有神了不少。
小琴不知這匕首玄妙，點點頭道：“蘇學士還讓我告訴公主，是朱將軍從崇平帶回來的。”
一把奪過那匕首，趙明月秀眉一點一點皺起，嘴唇慢慢抿緊。
小琴一看有效，接著說道：“蘇學士說，公主的病可以好了。”
蘇乾這話原本說的莫名其妙，小琴並不理解，連脈象都未看過，憑什麼就能說好了？蘇乾雖是大學士，難道還會這神鬼玄學不成？
誰知道，趙明月聽了這話，嘴角忽然帶笑，同時眼裡卻留下淚來，悽然而笑，嘶聲喃喃：“是嗎...是嗎....”
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將那冰冷的匕首貼在胸前，似想感受上頭的溫度，小琴看著恢復了些許精神的公主殿下，終於也松了口氣。
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過了幾日，告病已久的輔政長公主趙明月，神采奕奕地重新出現在早朝上，令一眾官員嘖嘖稱奇，誰都知道趙明月之疾，淑容太后問遍了太醫院都束手無策，這會竟突然好了。
唯蘇乾松了口氣，暗道總算猜對了病因。
其實蘇乾異常相信，沈逸對大周保持著剋制是有兩個因素，一個因素是因為雖然不多，但朝廷起碼還有他，還有朱家、丁家這些與沈逸有深厚關係的家族在。
另一個因素，便是因為有趙明月。
這個才是最重要的因素，如果沒了趙明月，蘇乾十分肯定，以過去種種，一旦朝廷再對沈逸施壓，必然遭來狂風暴雨般的報復，到時候沈逸的威脅絕對不亞於北遼。
夾縫之下求生存，大周的處境只會更艱難。
早朝上，天子趙元展下詔，賜政事堂閣老魏江使臣旌節，負責與西域之主談判之事。
魏江高聲謝恩，於午時持旌節騎高馬，帶著大隊隨從侍衛，離開了京城，前往西陲。
不過魏江心中雖然打著如意算盤，但卻很難實現。
別的不說，光是想見到“西域之主”都要等上十天半個月，因為此刻的沈逸已經離開崇平去了西域，赴遼王之約。
蒼蒼荒漠瀚海，將迎來一場足以決定未來江山大勢的會面。