這是一座舊宅，遠比不得左將軍府和曹洪府，對劉通、紅鯉而言，已經很是寬敞了。宅子明顯剛剛被整理打掃過了，也新添了不少傢俱和盆景。
“家父叫人連夜騰出來給駱兄的。”曹昂見劉通驚訝地看著新家具，說道。
“左將軍如此大禮，在下受之有愧。”在劉通心裡，一棟宅院應該價值不菲吧，若是在後世，老爸老媽辛苦一輩子，也買不起這樣的“別墅”！何況還送了這麼多好傢俱和五個傭人。
“駱兄屢立大功，父親說了，你剛從軍，不宜繼續提拔，待你熟悉軍務後，一旦立功，無論軍功大小，就為你升遷！”
劉通心中歡喜，跟著曹操的確沒錯啊！但劉通有點想不明白，昨天不是剛封賞了自己，怎麼才過了一夜，又追加封賞了？
“曹兄，所謂無功不受祿，昨天封賞，小弟已經誠惶誠恐，今日又得厚贈，小弟心中難安。”
“哈哈哈，駱兄何必自謙，昨夜先有蒲元先生獻刀，後有臥龍、鳳雛之薦舉，若不是駱兄年未弱冠，此時駱兄說不定已經拜將了！”
劉通一聽，心中溫暖，看來曹操的確重視自己，的確重視人才啊，不難預料，只要自己跟著曹操，隨著年紀的增長，成為將軍是遲早的事情。自己有後世知識，一心輔助，不斷建功，在這個時代，一定能有番作為，再也不用為自己和紅鯉的生活、前途犯愁了！
“曹兄過譽了。左將軍大恩，在下有緣當當面拜謝！”劉通一是的確非常感激曹操對自己的賞賜，另外更重要的是，自己想親眼見見這位大牛，劉通心裡對此非常期待。
曹昂見劉通激動之下的期待表情，不好意思地說道：“本想帶駱兄去見父親的，但一大早，父親就帶著程昱、許褚大人和元讓、子孝兩位叔叔去隆中了。”
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劉通一聽，曹操真真地求賢若渴啊，昨夜剛得知諸葛亮、龐統的資訊，一大早就出發了。這樣看來，最近見不到曹**，心裡有點失落。
曹昂幫劉通安頓好後，吩咐劉通休息幾天，就去軍營了。曹洪也考慮到劉通剛來，又剛安置新家，也沒有急於讓他去軍營報道。
劉通沒有想到這麼快就過上了有房、有僕、有工作的日子，而且前途還很光明，這些日子過得很舒心。紅鯉則有點不適應了，劉通不讓她做家務，整日閒的發慌。還好曹憲和曹節第三天就過來看望她了。
紅鯉幾乎沒有朋友，曹家的小姐身份又尊貴，紅鯉能得兩人相交，很是高興，接待殷勤無比，閒來之時便給他們講起了故事。
曹節尤其喜歡這個關於猴子的故事，紅鯉不善於表達，故事講得生澀，曹節便來到後院找到練武的劉通，纏著他，讓他講。
劉通無奈，只得從頭開始給她們三人講起了故事。之後一段時間，曹憲、曹節姐妹得空就過來，劉通如今在她們父親手下任職，也注意了分寸。
之後的日子過得很是平靜，不知道曹洪是不是得到了曹操的指示，除了剛開始邀請劉通、紅鯉去他家吃一頓飯外，幾乎沒有見過他人了，也不要求劉通去軍營報道。
劉通對軍營很嚮往，卻不好主動提出來，於是便繼續過著悠閒的日子。除了偶爾帶紅鯉去逛街，基本都是宅在家裡練武。因為對身上的武藝不熟悉，劉通加緊了揣摩和練習，七七八八地也慢慢熟練了一些，或者說是“恢復”了不少。
這樣的日子又平靜地過了十幾天，有空就開始思索帶兵的問題，如今自己是一曲軍候，手下將有00人左右，是不是將後世紀律嚴明的那一套練兵之法用上呢？可是除了透過電視劇、電影和人們談論的點點滴滴稍微有點瞭解，自己對軍營的那些事情的確知之不多。將就夠用就行，劉通於是開始在紙張上構寫練兵之法。
這一日，蒲元派大武過來邀請自己去作坊，說是經過這段時間的實驗，已經用炒鋼的方式練出了鋼，讓劉通去檢驗質量。
劉通來到作坊，看見角落裡堆著成堆的廢鐵，足有幾千斤。大武隨著劉通的眼光看了一眼，摸摸頭，不好意思地說道：“因為炭火溫度、攪拌方式和時間等問題沒有掌握好，前些天每天都費兩三鍋鐵水。”
“成功了就行，這點成本已經很小了。”
“軍候說得有理！”蒲元從後院進來，笑眯眯迎了過來。身後兩個弟子一人抱著一整塊鋼鐵。兩人將東西放在地上，劉通上前兩步，心想這必然就是大武說的剛煉出來的鋼了，顏色和後世見過的鐵相似，有一塊更亮一些，卻不像不鏽鋼那樣白亮。
“這都是剛煉出來的鋼？”劉通滿意地點頭問道。
“這裡面一塊是鋼，一塊是生鐵，這是剛煉出來的鋼。”蒲元有點驚訝劉通竟然分不出鋼鐵來，指著亮些一塊說到。
“哦，是嗎。”劉通也不在意，自己以前也沒有見過剛生產出來的鋼塊、鐵塊。
這時，大武拿了一柄鋼刀遞給劉通，“請公子試試。”
劉通不明所以，扭頭問大武：“怎麼試？”
“軍候，這是百煉鋼刀，要試好刀或好鋼就用這方法最直接。”蒲元說著舉手凌空虛劈。
劉通搖搖頭，心想，頭腦進水了，手持鋼刀去砍鋼塊？
蒲元本來想讓劉通親手試他的方法煉出來的鋼，也是對他的尊重，見劉通不願意試，便示意大武來。
大武本來就身材高大，肌肉發達，常年跟著蒲元練武、打鐵，力大很大。只見他雙手握刀，百煉鋼刀披風而下，一刀砍在鐵塊上，提刀一看，鋼刀無恙，鐵塊上留下了一分深的刀痕。
劉通看著鐵塊，心想後世如果用菜刀去砍鐵塊，還不早卷了？這個時代的鐵也太豆腐了吧。
大武雙手震痛，略微休息，又是大喝一聲，一刀砍向鋼塊，只見火花泛起，鐺的一聲，鋼刀刀身斷裂，鋼塊留下一髮絲深度的細痕，大武雙手虎口崩裂，鮮血流了出來。
身邊早有準備好的師弟過來幫他包紮了一下。
“駱軍候，這可是好鋼？”
劉通哪知道鋼鐵的好壞，見這塊確實比之前那塊堅硬了很多，便認同到，“蒲先生果然大才，竟然弄出了如此好鋼！”
“蒲某豈敢貪天之功，多謝軍候以秘術相贈！”說著正色理理衣袖，雙手抱拳，彎腰向劉通拜禮，眾位弟子也跟著蒲元行禮。
劉通見此陣勢，趕緊回禮。
當夜劉通被蒲元留下喝酒，蒲元之外，多是粗魯漢子，酒喝了不少。劉通第二天醒來，都不知道自己是怎麼回家的，也想不起來酒宴上的情形了，只是好像記得大武藉著酒勁央求自己不要將這制鋼之術再傳給別人，好像是說是他師父蒲元相求的，並說日後必有厚報。
劉通起床時想到此處，不禁搖頭，這蒲元是要技術壟斷啊，難怪古代技術發展緩慢，有什麼新的技術都首先想到的是藏私啊。
劉通想想倒也無不可，畢竟自己跟著曹操，蒲元掌握了就是曹操掌握了，讓曹操在跟其他諸侯爭奪中佔有兵器上的優勢，對自己而言也是好事。
這個時候還是要講陣營的，為自己的陣營考慮，即使蒲元、大武他們有點私心，也可以接受。反正這個時代沒有智慧財產權，自己又不是打鐵的，也不能透過掌握制鋼技術給自己帶來財富。
劉通堅信自己是走仕途的，利用金手指發財的想法，從來沒有想過，也不屑於這樣做。（未完待續）