鴿子潔白，肥美，機靈，純真，有一種野性的美。
這樣一隻鴿子，撲騰騰不捨晝夜，最終落到了大炎朝北方方圓城內一個狹小的房間中。
一隻手抓住了鴿子，取下了其足下的信件。
“是皇上的旨意！”
觸手異樣，動作一頓。
長久以來，類似的馴養鴿子的人，得了遠處來的信鴿，都會在主人觀看信件之前，先觀一遍信筒所藏的信件，查閱其中的資訊，以免有人誤傳資訊。
他們在訓鴿之餘，也學習各種鑑別字跡，暗號，印章的方法，能夠看出情報真偽，以防止出現各種判斷的失誤。
這樣的人，在各大勢力之中，都是專門的情報人員，要耗費極大的精力與時間才能培養出來。
既如此，他們也當與世隔絕，遠離親朋好友，甚至在外人看來，一個一個都已經是“死人”。
如此一來，他們也算是得到了無底線的信任，任何訊息都要經過他們這一手，他們也最瞭解自家主子的一切秘密行動，因為這就是他們每天的工作。
但在這些情報裡面，還有一些情報是非常隱秘，非常重大，也非常尊貴，連他們都不得輕易觀看的。
比如這一次的訊息。
這信件上捆著一條明晃晃亮堂堂的杏黃色絲綢帶子，一摸那料子，觸手冰涼順滑，柔軟綿長，就知道是做不得假的。
此人連忙呼叫同伴，將信件層層傳遞，送往上級。
上級再送往上級的上級。
而這上級的上級，就是方圓城城主府的管家。
這個管家得了訊息，匆忙間立刻前往了城主府內的“山水園”。
“山水園”佔地遼闊，景觀風雅，正中央有一片水霧朦朧，仙氣環繞，籠罩著一座湖心小亭，小亭子周邊有那八百丈湖水波瀾不興，只一條碎石小路蜿蜒崎嶇，獨自延伸過去接壤。
遠遠看去，那碎石小路掩映在江霧之中，孤孤零零，若隱若現，而湖心小亭似在水中，似在空中，又似乎只顯露了一半，甚有一種世外仙境、遠離紛爭的感受。
“我不是說了嗎，今日有貴客來訪，輕易不要打擾。”
管家的步伐，剛走到碎石小路上，耳邊就聽到了個聲音。
若旁人聽見，一定以為是見了鬼，只因在管家身前身後數十丈內，都空無一人，這聲音不是鬼發出的，又是誰發出來的呢？
不過管家倒是毫不意外，立刻止步，恭恭敬敬，明明眼前沒有他人，卻還是低眉順眼的樣子，“回侯爺的話，方寸間有要事稟告。”
方寸間就是方圓城的情報機構。
“哦？送上來吧。”
管家加快了步伐，他也是有武功在身的人，只是剛才未經允許，不敢使用而已。
這下子一旦施展輕功，大步大步地邁著，每一步都好像在踏出的時候，把自己的腿腳伸長了一截，整個人也輕飄飄的，一步跨越常人七八步的距離，而等到邁過去之後，其實才發現根本沒有伸長，只是一種錯覺而已。
管家數十個呼吸，就跨越了八百丈的碎石小路，進入了亭子裡。
他一身連汗也沒有出。
“好厲害的一鶴沖天騰雲式。”剛進了亭子，就聽見一個另一個聲音說，這和之前那個被稱之為“侯爺”的人，聲音完全不同，更加平緩一些，有一種令人感到安詳寧靜的味道，“若貧僧未看錯，該是多年來縱橫江湖的大盜徐暮山，久仰大名，久仰大名……哎，老了老了，今早與施主相見，竟看走了眼。”
說話的是個和尚，這座湖心小亭內只有兩人。
管家徐暮山一時間有些受寵若驚，“大師竟記得老朽的虛名……”
這個看上去五十來歲，平平無奇，腐朽木訥的和尚，其真實身份若說出去，足以將半個江湖、半個朝廷都一起震動。
他就是五大宗師之一，佛門領袖，一如和尚。
“在前年老徐犯了事情，落在了我的門下，恰好我與他師門有些緣分，也就救了他一救。”
亭子裡的另一個人解釋道，“他的前輩算是江湖中盜門的老祖宗，順手牽羊、樑上君子的勾當，也是一絕，無人能出其右。那還是我小時候，這人偷了我爹一門武功，與我爹鬥氣起來，後來被我化解，那位前輩，也藉此指點了我一些輕功上的法門，彼此有過一番緣分。”
此人儀表堂堂，身上攜帶著一種極其複雜的氣質。
既好像是江湖中人，有一種快意恩仇的感覺，又好像是世襲貴族，身份高不可攀，貴不可言，還有一種手握實權，獨尊一方，說一不二，天下無人敢違逆的霸者氣息。
用江湖流行的話來說，就是黑白兩道的總瓢把子，武林盟主一般的人物。
“那時候，侯爺還只十三歲。三師叔祖逞一時之氣，為難老侯爺，設下三大陣、七小計，全被年幼的侯爺破解，按照賭約傳授了武功，立刻氣得回了山門，不再外出，也不準旁人說起此次賭約，視為平生最大恥辱。”
徐暮山低頭道，“直到許多年後，聽聞了侯爺殺西狄族長，成就大宗師偉業，三師叔祖一轉常態，主動宣傳，直至病故時分，也見人便說曾與侯爺有過一番師徒的緣分。我一直以來，都對此將信將疑，卻沒想到後來在監牢之中，侯爺竟真的念了昔日那些許伎倆，竟然以此為由，救下我來。從那一刻起，小人便立志拋下了昔日種種名頭，只願終年守護方家，竭心盡力，肝腦塗地。”
“原來是有這樣一樁往事，施主忘卻前塵，真真是大善。”一如和尚恍然大悟，拍手叫好。
相比起方希然而言，他看上去就普通了許多。
方希然是那種主角一般的人物，十三歲就折服了江湖中的大佬，年少時去往京城被趕了出來，後來又重新殺回來，得到了皇帝的承認與首肯，後來更在江湖裡縱橫捭闔，建立出了方圓城這麼個公認的武林聖地。
可以說，黑道綠林，三教九流，一切和武學相關的事情，想要和朝廷搭上聯絡，都得問過方希然。
這種搭上聯絡，可不只是為朝廷效力，反過來也有人為了自己謀取利益，覺得朝廷對武者不公，都是透過方希然向皇帝發聲，提出各種探討的方案。
從某種意義上來說，方希然是朝廷設立的一個“武丞相”。
總理一切江湖事宜。
可以說，方希然坐在那裡，什麼事情都不做，整個人也都好像是發著光的一樣。他行走在一萬個人裡，你第一眼看過去看到的一定是他。
萬人之中，也能最為耀眼奪目，這就是方希然。
而一如和尚，則是另一個極端。
如果是方希然是璀璨奪目、放著光芒，那麼這個老和尚就是個灰撲撲的，不著眼的，他隱藏在萬人裡，你說不定數來數去，都只能數出來九千九百九十九個人。
但這反而另成了一種不凡。
徐暮山也不知道一如老和尚為什麼親來方圓城，只知道這兩位大宗師相談甚歡，關係匪淺。
方希然擺擺手，“對了，閒話說多了，說正事兒吧。”
徐暮山拿出了信箋，“是，侯爺。”
方希然挑挑眉，“哦，是聖上送來的。”
一如和尚也跟著哦了一聲，“是皇帝啊。”
徐暮山下意識抬頭一看，見這大宗師一張懵懵懂懂的面孔，渾然不知道自己的稱呼多麼大逆不道一般，眼見自己看了過去，竟然還對這邊報以微笑。
一時之間，他也只當沒聽見，趕忙告退。
小亭子裡，又是只剩下了兩位氣質各異的大宗師。
方希然細細看了幾遍信件，忽然道，“和尚，你很好奇？”
“啊呀？”一如和尚身子擺正，低下腦袋，雙手合十起來，“施主多慮了，貧僧不是不知禮數，不會好奇的，不會的。”
“世人都說你那個徒弟是個破戒僧，卻不知道你才是個善說誑語的老壞僧。”方希然道，“你每次說謊的時候，都在心頭默唸阿彌陀佛，是也不是？”
“……阿彌陀佛。”
一如和尚乾脆轉過頭去，研究邊上的湖水波瀾。
“老和尚，想看就看吧，我這就給你送來！”方希然咧嘴一笑，信手一丟，將手中的信件甩了出去。
是真的甩了出去。
甩這個詞，似乎很不應該用在一種柔軟的物質上。
但此時此刻，方希然手中的信件，不知道為什麼，竟然變得堅硬而平整，與其說是紙張，不若說是一張小小的薄薄的鐵片，旋轉著朝一如和尚飛襲而來。
甚至在半空之中，發出嗡嗡嗡的破風聲音，竟然還有種危險的感覺。
“好，這一手內力，真是出神入化，柔極而生剛，改變了物之固有性靈，真可謂是奪天地之造化了。方施主，你的武功真是進步飛速啊。”一如和尚大加讚歎，伸手就接過了那信件。
也沒見他做什麼，那看上去十分迅速猛烈的，鐵片一般的紙張，落入他的手中，就乖乖巧巧地恢復了原狀。
就好像是這東西有了自己的靈魂，這次就是專門飛過來落入他的手中一般。
然後，一如和尚就細細看了起來，全忘了剛才自己所說的“沒有好奇”。
方希然無奈地搖搖頭，“老和尚，你這個人最大的毛病，就是愛說客氣話。我這一身武功，已經很多年沒有進步了。事實上，剛才你誇獎老徐的輕功，我已經有點受不了了，他那點小小伎倆，放在你眼中又算是什麼呢？你也未必記得他是什麼大盜，你所謂的久仰大名，不就是我們剛才閒聊的時候，我自己說出來的訊息嗎？你這叫現學現賣。”
“這不行，貧僧必須誇獎他人，鼓勵他人，這都是貧僧的真心話。而且如果不是老徐施主的輕功太厲害，貧僧是不會這麼誇讚他的，再說以方施主的身份，道出一個人的來歷，怎麼也該算是久仰了……啊喲？”
一如和尚一邊看一邊說，然後他似乎看到了某些關鍵的東西，以至於叫了一聲，都忘了說下去，臉上露出了一種微妙的表情。
方希然則笑著看他神色，似乎覺得這一刻一如和尚的反應很有趣。
過了好一會兒，一如和尚才點了點頭，臉上露出複雜神色，“玉泉子的弟子……”
方希然點點頭，饒有興致地說，“對啊，此人頗有些意思，竟然殺了當朝太子。那人叫做什麼來著？張明……不知道。反正能殺了他，膽子還是挺大的，而且還發現了宗師二老的屍體，也都是死在了此人手中，那就不只是膽子大了，手底下也該有真功夫。”
“光陰刀要殺了他，皇上要通緝他，方施主你則要對他動手，國師也要離開皇都……”一如和尚苦笑道，“天下之大，可泰半都要與他為敵了。哎，這位小施主，簡直比他的師傅更會惹是生非。”
方希然點點頭，“那和尚你呢？”
一如忽然站了起來，雙手合十，“貧僧自然是要將奇陽大經，送於此人。此經本來就是黃師賜予貧僧的緣法，緣生緣滅，了斷因果，這番李照橫空出世，正該是貧僧傳遞緣法的時候。”
方希然坐在椅子上，抬頭看著一如，糾正道，“不，你說好了，這本經書要放在方圓城，辦閱經大會的。”
一如愣了一愣，然後一板一眼地說，“貧僧這次前來拜託方施主的事情，是舉辦這個閱經大會，效仿當年黃師傳授貧僧武學一般，還奇陽大經與天下。這點沒錯，但提出這個要求的時候，貧僧尚且不知道李照的存在，須知此一時也彼一時也……”
方希然仍笑著說，“那不行，你說過的話就是說過的話，出家人怎麼能夠說話不算話？”
一如趕忙辯解，“阿彌陀佛，方施主，貧僧……”
方希然忽然嘆了口氣，也站了起來，“和尚，別扯了，你懂我的意思。”
一如見狀，也不裝了，也跟著嘆了口氣，“是的，方施主，我知道，你想要用我的奇陽大經，來引誘李照前來，再將其擒拿下來。”
“你不同意？”
“沒錯，貧僧不同意。”
“皇命在身，你敢違逆？”
“貧僧是方外之人，呵佛罵祖，連如來都不拜，更不見什麼皇帝。”
方希然一拍桌子，瞪大了眼珠，身上散發出凜然的威勢，“大膽！放肆！一如和尚，你不要仗著有個宗師的名頭，就對聖上不敬。”
“別裝了，你嚇不到貧僧的。其實施主你又哪裡在乎什麼皇帝呢，你不過是想要給江湖人一個安身立命之所罷了，否則朝廷總會對江湖下手，沒個安生日子。除了國師情況特殊之外，剩下的四大宗師，總有一個人為了讓皇帝安心而來妥協，你就是那個為了武道妥協的人。五大宗師的兩個屬於皇室，面對剩餘的三個宗師是弱勢，面對單獨的宗師又是強勢，足夠讓朝廷與江湖的局勢穩定了。”
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一如忽然笑道，“而施主這次說這麼多，也無非是想要見識見識貧僧的武功，李照的訊息，不過是順水推舟罷了。既然如此，還囉嗦什麼呢，直接開始吧。”
方希然也笑了笑，收回了剛才那一副上綱上線的樣子，“原來你早知道了，還叫我搜腸刮肚地找理由呢。不過和尚這麼說就有點自戀了，其實我是真的挺想見見這個李照的——不過這些話，還是等把你打敗了再細說吧。”
他朝著一如走了一步。
只走了一步。
亭子炸了。