由於長期病痛的折磨，辛勞一生的父親終因心力衰竭撒手離開了這個讓他受
盡苦難的世界。鍾馨並不覺得很悲痛，反而覺得解脫，不是為自己，而是為了父親，
父親自己得到了解脫。也許有人說鍾馨的這種冷靜近乎冷酷，沒有人情味，想想
也是，有誰像鍾馨那樣在親人離開時如此冷靜呢？鍾馨也覺得自己很過分，但實
事求是地說，以鍾馨當時的心境，她自己都視活著是受累，何況父親這樣的狀況呢。
喪禮上，母親心緒複雜，既為與之相濡以沫的伴侶的離去而悲痛，也為這十幾
年來的付出而問心無愧。是的，母親的付出大家有目共睹，她無愧於世間妻子們的
楷模。
都說人生最悲慘的莫過於白髮人送黑髮人，而鍾馨和哥哥堅韌地活了下來，這
本身就是對父親最大的孝敬，母親為有自己和兒女在身旁送別丈夫而寬慰，是啊，
人終究是要一死的，早晚都是死。鍾馨不止一次對兒子說：“樂樂，人總有一死，不
管多偉大的人物或者平民百姓，最終的結局都是一個‘死’，這沒什麼可怕的。”
“不，媽媽不會死的，媽媽會長命百歲的。”
鍾馨忍不住笑了：“樂樂，你多善良啊，你總那麼善良。可人的命運不由意志
決定，所以，沒有必要難過，順其自然。”
由於烹飪課一直沒能拿出實際的教學成果，加上任課教師是一直從外面聘請的
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臨時教師，教學水平差強人意，跟不上學生的要求，加上學校有意把烹飪扶持為拳
頭專業，因此必須培養自己的師資力量。在高科長的推薦和徐校長的協調下，學校
同意讓鍾馨去接受短期培訓。得到這個訊息，鍾馨頗為欣慰，長期被冷落的憂傷漸
漸褪卻，她暗下決心，學成之後一定要好好幹，不僅要回報高科長的知遇之恩，更
為自己爭口氣。
短短十天的培訓，要熟練掌握中西式麵點十八般全套製作工藝簡直就是天方夜
譚。慶幸的是，鍾馨有著紮實的基本功，那些過去了的、曾認為不值得炫耀的工作
經歷現在卻幫了她大忙，她開始意識到，人生所走過的每一步，積攢的經驗都不會
白費，時機一到，就會重新被喚醒，重新為自己這架老機器注入活力。
鍾馨的培訓很輕鬆，遺憾的是，鍾馨念念不忘的、立志把拉麵技術學好的願望
沒能實現。因為，即使在全體成員強烈要求之下，任課教師仍然沒有教授這門技術，
理由很簡單，他自己也不會做拉麵。
懷著遺憾，鍾馨結束了培訓班的學習，回到學校之後，高科長把一紙合同遞到
她的面前。懷著不解和疑惑，她仔細看了合同條款，這一看猶如五雷轟頂，把她弄
了個措手不及。
合同大意是這樣的：甲方同意乙方參加麵點培訓，培訓費用乙方先行支付，培
訓期間甲方支付乙方工資，乙方學成之後必須與學校簽訂合約，否則乙方的培訓費
用不予報銷。合約條款如下：
一、乙方必須遵守學校的教學制度，絕對執行教學大綱，不得討價還價。
二、如造成教學事故，甲方扣除乙方的課酬，並追究教學責任；等等。
這份合同挾持學校的威嚴，是鐵板上的，不允許商量的，也就是說，鍾馨只有
答應或者否定，沒有第三條路可走。高科長擬定這份合同時就篤定，就鍾馨目前的
處境，給她一百個豹子膽她也不敢不籤。
在這裡，暫且不說合同是否公平，仔細一看就發現，其中的條款非常含混不清，
這裡所說的“教學事故”是指什麼，什麼才叫教學事故，學生逃課算不算教學事故，
學生遲到早退算不算事故。就目前烹飪班的情況來看，這類事情比比皆是，都成為
家常便飯了。再者，“絕對執行教學大綱”也不可能，因為教學大綱是死的，人是活的。
事實上每一次操作課都面臨著原材料短缺的問題，而這也是制約學生動手操作的最
大因素，況且，每一次操作課，學校的經費都非常有限，很多教學需要的原材料根
本買不起。
鑑於上述情況，鍾馨一口拒絕簽署這樣的合同，高科長萬萬沒有想到鍾馨竟敢
違抗他的意思，他原來還以為，同意鍾馨去培訓是他賜予她的天大的恩惠，沒曾想，
鍾馨居然膽敢違抗。高科長自覺顏面無光，一怒之下剝奪原先分配給鍾馨的所有課
程，並火速派賈老師去培訓。賈老師授命立刻動身，培訓十五天回來就接手麵點課
程。鍾馨明白，學校之所以這樣安排就是為了斷了她的路。她原本希冀借高科長的
光重返課堂的夢也碎了。可這次，鍾馨沒感覺多大痛苦，既然早被冷落這麼多年了，
現在再被冷落也沒什麼新鮮感了，鍾馨變得很麻木，既沒有失落感，也沒有羞愧感，
更沒有危機感。
唯一讓她內疚的是培訓費用的問題，因為當初是科室的助理替她報名參加培訓
的，費用也是他墊付的，假設學校真的不給予報銷的話，那就糟了。但轉念一想，
鍾馨就釋然了，因為科室助理是科長的得力干將，科長肯定不會為這事為難他的。
過後，鍾馨透過其他方法瞭解到，那培訓費用學校確實給報銷了，至此，鍾馨放下
了包袱。
“你這麼倔的理由是什麼？你真的不難過嗎？”易姬麗實在忍不住了。
鍾馨背過身子，避開易姬麗的眼睛：“有什麼可難過的？我說難過你相信嗎？”
“你……”
“你不是說我奇怪嗎？”鍾馨回過頭來苦笑，“你就當我是外星人好了，用不著
來窺探我。”
“你別再倔了，去向高科長求個情吧。前幾天我和高科長說過你，你猜他怎麼說？
他說因為你不願按照他們的要求寫一份保證書，他們才沒有給你安排工作的，是這
樣的嗎？”
“是，也不完全是。”
“那到底為什麼？”
“保證書的事是事實，但只是其中一個因素，還有別的。自從上次我寫的那一
份申請書後，學校就不高興了，也許他們認為剛給我提幹，我就提這樣的要求太過
分了，但我實在沒辦法啊。”
易姬麗責怪地看著鍾馨。
鍾馨自顧說下去：“讓我學烹飪，回來之後卻要我寫保證書，哪是什麼保證書，
分明是賣身契。”
易姬麗好奇地問：“那上面都寫了什麼呀？”
“甲方就是學校，乙方是我。甲方出資送乙方去學習，在學習期間甲方給乙方
享受全額工資待遇，乙方在學習完成後，要遵守合甲乙雙方的合同。甲乙雙方約定，
在以後的工作中乙方要遵守學校的規章制度，服從需要，不得討價還價，如有不服
從的，甲方就按教學事故處理，給予相應的措施。”
“好像不大妥當啊？”
“不是不大妥當，是大大不妥當。什麼合同？簡直就是霸王條款，這麼不清不楚。
先別討論為什麼要我寫保證書，就說別的老師去學習為什麼不讓他們寫，我去了就
要我寫？這就是歧視。還有這保證書上的內容，什麼乙方要服從學校的工作安排，
我什麼時候不服從了？只要合理，我從來沒有不努力的。”
易姬麗小心地說：“按照這麼說的話，有問題也不能反映了嗎？”
“說的是，有問題去反映，他就認定你討價還價，那他們就有處置的理由了。”
易姬麗忍不住笑了，鍾馨生氣地說：“我現在氣得肺都快炸了，你還笑？你還算
是我的朋友嗎？”
“別誤會，我不是笑你，我覺得學校這樣做不大妥當，我是同情你。”
“同情？算了吧。”
然而，讓鍾馨始料未及的是，惱羞成怒的高科長眼見剝奪鍾馨的課程並沒能讓
她痛哭流涕、幡然醒悟、悔過自新，鍾馨依舊泰然自若，我行我素，他的挫敗感更
強了。可惜，他不是找鍾馨談心解開疙瘩，而是找到鍾馨的母親，把鍾馨在學校的
表現一五一十地告訴母親，並且威脅說，假若沒有他的話，鍾馨在學校的處境不知
有多慘，其意思就是讓母親轉告鍾馨：做人要懂得知恩圖報，要有自知之明，如果
沒有他這個保護傘，她將死無葬身之地。
母親哪裡受過這樣的威脅，她又急又氣，嚴厲責問鍾馨，可她又說服不了鍾馨，
鍾馨依然如故。她急得直嘆氣卻又無可奈何。
只是經過這番折騰，鍾馨終於看清高科長的內心世界，原本一直對高科長懷著
感激和愧疚，甚至負罪感的她終於放下那既累又甩不掉的包袱，她感謝高科長的坦
率，也只有這樣，才能讓她與高科長所說的過去他所給予鍾馨的保護受惠一刀兩斷，
從此以後她才是真正獨立自主的人，一個不依附任何人的人。沒有高科長所謂的保
護傘，即使跌得頭破血流也無怨無悔。
離開易姬麗，鍾馨回到宿舍樓，推開房門便看到一個年輕女子正坐在自己的辦
公桌前。從她那瘦削的背影來看，鍾馨覺得很眼熟，可她那時尚的服飾讓鍾馨思緒
混亂了，鍾馨極力搜尋著記憶，可還是記不起她是誰。
正當鍾馨疑惑不解的時候，那女子轉過身來了，她極力忍住笑，調皮地做著
鬼臉，兩手同時向鍾馨伸過來。
“是你？”鍾馨突然驚叫了起來，“你是柳寧？”
“哈哈。”柳寧調皮地放聲大笑起來，跳起來一把抱住鍾馨，“是我，老師你沒想
到是我吧？哈哈。”
“哇。”鍾馨和柳寧握著手，鍾馨驚歎道，“真是女大十八變，愈變愈漂亮。如果
走在馬路上我都不敢認你了。”
“老師。”柳寧緊緊地握著鍾馨的手，一迭聲動情地叫著，“老師，老師。”
“柳寧。”鍾馨被柳寧的熱情感染了，她也動情地叫，“柳寧！”
“老師。”柳寧把頭輕輕地依偎在鍾馨的肩膀上，“請原諒我老師，早就想來看看
你的，可我……”
“柳寧，”鍾馨輕輕摟著柳寧的肩膀，感慨地說，“謝謝你還記得我，你能來，我
真是太高興了。”
“老師。”彷彿女兒回到母親的懷抱似的，柳寧儼然把鍾馨當成是自己的親人了，
她雖然笑著，眼睛卻潮溼了。
鍾馨拉著柳寧的手坐到椅子上，柳寧幾次抬起頭來，但她都被自己的眼淚弄得
怪不好意思的，幾次三番地抹著眼睛。
“好了，不要再哭了。”鍾馨一手捉住柳寧的手，一手輕輕拍著柳寧的脊樑，“小
心把眼睛哭紅了。”
過了一會兒，柳寧終於平靜下來，又恢復了調皮的神情：“老師，我想臨走前再
看看你，所以我來了。”
“走？”鍾馨一愣，“你要走？去哪？”
“澳大利亞。”
“澳大利亞？”在見過一撥又一撥出國的人群之後，現在自己的學生也出國了，
這讓鍾馨百感交集。
“是。”柳寧平靜地說：“簽證已經辦了，過些日子就得走。”
“柳寧。”
“我有個親戚在那裡，她讓我去接受她的遺產。”
“遺產？你不是去留學？”
“也是順便讀書的。”柳寧解釋，“我的英語不行，所以我還要去讀書的。”
“以後能給我寫信嗎？”鍾馨恍如在夢境中，“別忘了這裡是你學習過的地方，
這裡有你的老師。”
“會，當然會。”柳寧熱切地說：“你不僅是我的老師，還像我的母親一般，哪怕
走到天涯海角，我都不會忘記你。”
“在這種時刻，本該要祝賀你的。”鍾馨突然哀傷了起來，“可我卻不知道該說什
麼，原諒我，柳寧。”
“老師，你別難過。”柳寧緊緊地握著鍾馨的手。
“知道，我知道。”鍾馨趕緊說。
“我母親曾經和我說起她過去的年代。”柳寧幸福地說，“和我母親相比，我感覺
自己真的好幸福。”
“是啊。”鍾馨深情地叮囑，“俗話說，‘金窩銀窩不如自己的狗窩’，我們現在的
生活雖然不如澳大利亞富裕，但這裡畢竟有你的根呀。如果，我是說如果，你不能
適應那邊的生活，你就回來吧。”
“老師你放心，”柳寧自信地說，“我會努力的。”（未完待續）