從表面上看，豫州城花魁大賽只是一場州賽，可事實上，其影響力絕不僅限於豫州這麼簡單，而是覆蓋到了周邊數州，甚至是南夏國的都城會寧。
這是因為，在南夏國內，像豫州城這樣的交通便利，經濟繁榮，有文化底蘊，足以支撐起影響力巨大的花魁大賽的城市並不多。
於是乎，在上百年的實踐之後，能被廣為認可的花魁大賽州賽，也就只剩下四大州賽，分別是北部豫州、南部餘杭、西部江陵、中部揚州的花魁大賽。
也只有這四大州賽的花魁前三名，才有資格匯聚南夏國京城會寧，爭奪最後的國賽冠軍。
也正因為如此，豫州的花魁大賽舉辦之時，往往會吸引來豫州之外的周邊數州，甚至是會寧城的文人富商前來觀摩。
尤其是到了第二輪的文學詩畫關和第三輪的絲竹歌舞關，大量的外地來客更是會導致當地旅館、酒肆自然暴滿，生意空前興隆。
今年自然也是如此。
打昨日起，隨著第二輪比賽的臨近，豫州城裡的各大客棧開始一房難求。
到了今天，更是連大街小巷都擠滿了車馬，碼頭外也擠滿了排列有序的船隻，像一堵牆一樣，幾乎把整個南門碼頭都給堵住了。
至於高檔青樓、梨園雲集的南門大街，則早已人滿為患，不管是梨園還是青樓，都已在一大早開門迎客，以連場表演的形式，來安置那些前來觀摩的遠道來客。
而被作為臨時比賽舉辦場地的豫州貢院，早已按科考的規格，被官府派重兵把守了起來，閒雜人等，不再允許隨便進入。
想進的話可以，花銀子買門票。
儘管這還只是花魁大賽的第二輪，可消費卻卻並不低，光是門票費，就得十兩銀子一張！
不過有秀才以上身份的士子，則可以憑官府頒發的，能證明其士子身份的符碟打五折，並且還可以領到用來投票特質絹花一朵。
而進去之後，想坐最靠近比賽舞臺的雅座，還得額外花銀子，每張臺從二百兩到五百兩銀子不等，至於食物啥的，還得再另外花錢。
這麼高的花費，一般人絕對是看不起。
可就算是這樣，這才晌午剛過，離晚上的比賽時間還早，就已經有不少人買票進場了。
當然，他們進去之後，也不會無所事事。
在貢院之內，曾經是國子監所在地的明遠樓前的廣場上，已搭起了一個大大的舞臺，舞臺之上，作為本次大賽的輔佐青樓，清風樓已安排有樂師、歌舞伎在進行暖場表演。
而在明遠樓附近，各參賽伶人的資料和巨幅畫像也早已被張貼了出來，進來的人，可以一邊吃著附近店鋪販賣的豫州特色小食，一邊來對這些參賽伶人品頭論足。
“幾位兄臺，你們看好哪位姑娘奪魁？”
“我當然是看好清風樓的宓宓姑娘，在十位晉級選手中，她豔壓群芳不說，還有名滿江南顧大才子為其助力，奪魁呼聲是最高的。”
“那可不一定，論風情，還得數群芳閣的胡賽花，其助力更是不弱，那可是北華的詩詞大家葉長青。”
“其實醉香樓的蘇竅竅也不差，論才華，還得以她為首，只可惜她所請的助力稍弱了一點。”
……
類似的話題，在四處都可以聽到，花魁大賽，幾乎已成為了整個豫州城的焦點，哪怕那些心疼銀子，進不了貢院比賽現場的普通人，也不妨他們在市井酒肆間來就此八卦幾句。
只不過從輿論趨勢來看，清風樓的秦宓宓幾乎佔據了壓倒性的優勢，群芳閣的胡賽花次之，而醉香樓的蘇竅竅，雖然在第一輪的表現也極為出眾，也贏得了不少人的欣賞，可最終的花魁之位，卻並沒有太多人看好她。
為啥？
原因在於，領銜為秦宓宓助力的，是有名的風流才子顧傾城，其詩詞作品所結集的冊子，早已廣為流傳於南夏國內，連豫州本地的文人士子、富貴嬌娘，都以擁有一本他的作品集為榮。
而在青樓間被廣為傳唱的那些曲子，有不少也是出自於他之手。
其實從名氣上來說，為群芳閣胡賽花助力的詩詞大家葉長青比顧傾城只強不差，只不過他是北華人，而來自西胡的胡賽花又是以歌舞見長，因此看好的人相對會少一點。
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至於蘇竅竅，吃虧就吃虧在助力上，為她助力的祁連年雖然在豫州也很有名氣，甚至在南夏國也算小有名氣，可是跟葉長青和顧傾城相比，連豫州本地士子都沒了底氣。
當然，這種一邊倒的傾向，只是外人的評判，至於各參賽青樓……
清風樓這邊，一處幽靜的別苑內，已做好參賽準備的一干人等，已提前開始舉杯相慶了，而被圍在人群之中的，正是有江南風流才子之稱顧傾城。
清風樓之所以有提前慶功的底氣，原因就在於她們花重金請來了顧傾城，而顧傾城也沒讓她們失望，光只是這第二輪，就已經拿出了一首具備極高水準的新作：《青玉案·人日》。
（PS：此處剽竊一下納蘭公子的作品。）
這自然是一首人人稱頌的作品，其水準之高，幾乎博得了所有前來為秦宓宓助力的士子們的認同。
“傾城兄不愧是咱們江南文社的大才子，這首《青玉案·人日》一出，宓宓姑娘必定輕鬆晉級下一輪，並最終拿下花魁之位。”
“這是必然的，那葉長青雖然也是詩詞大家，可最近一兩年來，他有出過顧公子新作這麼高水準的作品嗎？”
“就算葉長青真能拿出好作品也無妨，那胡賽花也就是妖媚了一點，跟宓宓姑娘比才藝，根本就不在一個檔次上。”
……
於是乎，這些前來為秦宓宓助力的士子，邊恭維著顧傾城和秦宓宓，邊把花魁之位視為了囊中之物。
儘管花魁之位最終要第三輪才能決出，但有經驗的人都知道，其實這第二輪才是最為關鍵的，一旦這第二輪佔據領先優勢，這名聲一廣為流傳出去，那第三輪奪魁的機率就會大大增加。
而清風樓的新伶調教嬤嬤袁媽媽也向顧傾城舉起了酒杯：“顧公子，這次花魁大賽真是有勞您了，若是宓宓最終能奪魁，老身必定另有重謝。”
類似的一幕，也在群芳閣上演著。
因為晚上就是第二輪大賽，所以晚餐必須得提前，而在比賽開始之前，青樓也有必要向那些前來助力的士子表示感謝，因此象徵性地喝上幾杯肯定是免不了的。
相比清風樓那邊的對花魁之位的志在必得，群芳閣這邊倒是稍稍低調了一下，只擺出了一副全力爭取的架勢。
但相同的是，此屆大賽實力稍稍有所欠缺的醉香樓，幾乎已被他們排除在了主要競爭對手之列。
原因很簡單。
連北華最為有名的詩詞大家葉長青都來為群芳閣助力了，醉香樓還能有啥競爭力？
單靠一幫近些年沒出過啥像樣人才的豫州本地士子？
那就等著被人看笑話吧！