快到臨風街時，大部隊遇到了一位熟人。
城隍廟的肖管事。
半日不見，肖管事似乎又老了一分，白髮無力低垂，素袍軟綿綿貼在身上。看樣子，他還在為城隍廟走水的事發愁。
“肖大管事。”牛一和肖管事打招呼道，“你不在城隍廟裡呆著，這是要去哪啊？”
“牛大人。”肖管事面露苦笑：“之前城隍廟走水，沒了城隍大人的看管，一些孤魂野鬼四處遊蕩，為了城中安定，老朽要在事情鬧大之前，儘快募集善款修建城隍廟才行。”見李希也在隊伍中，問道：“李公子，之前那位江公子同意幫城隍勸服野鬼，不知他現在身居何處？”
李希抓著腦袋道：“不好意思啊肖管事，江哥臨時接了個案子，現在我們就要去臨風街支援他。你放心，等案子結束，我們一定儘快幫你。”
“那就有勞了。”
肖管事微微躬身。
等他離開，牛一不滿道：“江舫都自身難保了，還替別人捉鬼，真是自不量力。”轉頭衝眾人怒喝：“跑起來！我們要在對方行動前，找到江舫的屍體！”
“是！”
眾人發力趕路，
足下煙塵滾滾，引得四周商戶紛紛側目。
眼見衙役們消失在臨風街入口，肖管事從一處書畫攤後露出半個身子，臉上神色古怪。
......
江舫終於想明白了。
他之所以擔憂不安，原因在灰狐。
當時，
灰狐為了吸取人血，用了一招“調虎離山”的計策，若不是江舫技高一籌，只怕又有一位姑娘遇害。
調虎離山，
看著遠處的壽星畫像，江舫感到些許寒意。
不合常理，壽星從頭到尾的舉動不合常理。
黃龍透漏，昨晚，有一位神秘人登門拜訪，出重金請母子三人去衙門鬧事。
如果壽星就是昨晚的神秘人，那它至少具有化虛為實的法力。
雖然此地鬼怪橫行，詭異之事不絕於耳，但，只有修仙者或者江舫這樣的“慧眼”能看到鬼怪真容，除此之外，普通人若想和鬼怪來一場親密接觸，需要鬼怪具備“化形”實力。
回到壽星，壽星剛才變換儀容，一會兒咧嘴一會兒伸舌頭，看似兇惡，實則都是虛張聲勢，並沒有表露出強橫實力。
弄不好，連表情變化也是虛擬，包括冰紋在內，都是一種高階幻術。
只有這樣，才能解釋，為什麼畫像遲遲沒有傷人，因為它的職責是看守！
“畫像是看守，那真正的神秘人去哪了？”
江舫不敢多想。
現在的他，只是一個手無縛雞之力的普通人，
就算神秘人大搖大擺出現，他也只能束手待斃。
“回去後，一定得向老王好好討教討教。最好能把老王的殺手鐧騙過來。想老王作為信陽縣唯一修行者，身上一定有威力巨大的獨門絕技。”
江舫正左思右想，
猛地，肩膀被人拍了一下。
“誰！！”
江舫原地跳地，渾身汗毛都豎了起來！
“就這麼點膽子，還替城隍廟辦事？”牛一露出不屑笑容：“本來覺得你有兩下子，現在看，你也是個娘們。說說吧，你蹲在這裡幹什麼？”
雖然對變成娘們十分不爽，但江舫知道牛一脾氣，在自己還沒有從老王處修成絕學前，不能也不敢和牛一頂嘴，於是老老實實把事情的經過說了一遍。
“畫像？調虎離山？”牛一搖頭：“小小惡鬼，有這個智慧？”
“老大。”李希小聲道：“之前的灰狐也用了這一招，當時我們差點中計了。”
“你想說什麼？”
“我想說，也許我們小看了這些鬼怪。”見牛一臉色不善，李希聲音越來越低：“總之，我們得小心一點。”
其他衙役也點頭稱是。
“說你們是娘們，你們還真是娘們。”牛一咧嘴大笑：“以我看，這小鬼愚蠢得很，明知信陽縣有我坐鎮，仍不知死活來這裡搗亂，這不是送死？這不是愚蠢？而且。”抽出腰間鋼刀：“就算它真有那個智慧，我一刀下去，也得斷了它的修行路。”
緊握鋼刀，指著虛掩木門：“跟著我！”
大步而出。
江舫故意落後兩步，拉著李希道：“老王呢？”
“沒找到老王。”李希搖頭：“我猜他可能在某處喝酒。”
沒有老王，江舫總覺得心裡有些不踏實，
這也難怪，
之前看了許多仙俠小說，裡面官府都是擺設，武力再強的人面對妖魔鬼怪，也只有死路一條。
“江哥別擔心，我們帶了這個。”李希解開腰間布囊，從布囊裡拿出一把小小的木劍。
“這是？”
“這是老王送給我們的寶貝。”李希微笑：“人手一把，老王說這是特殊煉製的桃木劍，可斬厲鬼。不過每人只有一把，用完了就沒了，另外這本老王寫的小冊子你沒事的時候多看看，對你有好處。”
李希將桃木劍和小冊子遞給江舫，道：“江哥，你拿著吧。”
“這小冊子我拿了，但這木劍我不能拿。”江舫趕緊擺手：“這是你的保命符，我拿了，你怎麼辦？”
“我們還有其他法器，再說，真要有厲鬼，我膽子小肯定躲在後面，到時候你保護我不就行了。”
架不住李希熱情，江舫小心翼翼接過冊子和桃木劍。
打定主意，不過結果如何，哪怕身受重傷，也得保李希安全。
江舫把冊子放進懷中藏好，拿著木劍看了看，感覺有點意外，這桃木劍，看上去比想象中粗糙啊，木質垃圾，上面的篆文筆墨粗細不一，一看就是偽劣產品。
......
走到木門前，
牛一擺手讓眾人停步，
然後大搖大擺，用鋼刀刀尖，挑向畫像一角。
面露不屑，姿態狂放，猛一看真有一股男子漢大丈夫的粗野味道。
“不愧是牛老大，僅憑這份豪氣，咱信陽縣其他人拍馬也趕不上！”
元鬱家境一般，想靠關係升職基本不可能，只好狠抓馬屁功夫，他人不壞，就是喜歡耍些小聰明，見林遙躍躍欲試，陰陽怪氣道：“林遙，你功夫不錯，不知能在牛老大手下走幾招？”
林遙出身信陽林家，林家是方圓百里遠近有名的鏢局，
少鏢頭自幼跟隨家父修習家傳武學，武藝堪稱高強，只因這些年生意不好做才棄商從政。
雖然不再是江湖中人，但林遙江湖血氣仍在，聽元鬱問話，忍不住道：“我雖然不是牛老大對手，但牛老大若想擊敗我，也得至少五十招。”想了想，可能是考慮到牛一就在身邊，改口道：“也許是三十招。”
“三十招？！至少？！”元鬱大驚小怪道：“林遙你也太強了吧！照你這麼說，等牛老大離職，你就是下一任的老大，林老大！”
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尼瑪！
牛一硬生生挺住動作。
老子才上任幾年，你們就想老子離職？
不敲打敲打你們，你們不知道老子姓牛？！
轉身衝林遙道：“林遙，你以前老怪我專橫霸道，不給你表現機會。現在機會到了。”指著畫像；“去，把這玩意弄下來！”
“牛老大，你誤會了。”林遙連連擺手：“我不是想篡權，我，我——”
篡權？
牛一更加不爽：“平時怪我不給機會，現在機會來了推三阻四。林遙，我以前覺得，你是眾多娘們中最硬的一個，現在看，我錯了。”