孟徑庭活了三十餘載, 就沒覺得自己的腦袋這麼大過！
真是怕什麼來什麼。
前番趙良神仙粉一案因牽涉到讀書人，聖人十分重視，日日督促，聽說差不多結了。他轄下都昌府雖然也出了事，到底不是起源地，而且人犯又在這裡被抓，他倒也算功過相抵。可眼前這事兒……
活人祭祀, 這都多少年沒聽過了，若果然是真的, 他，他還不如當初就辭官回家種地！
他的命怎麼就這麼苦？
危急時刻，孟徑庭的腦子轉的空前溜, 沒等那婦人喊第二嗓子，就直接命人將這群人全都堵了嘴拘回衙門, 又命心腹看守, 然後直接跪倒在龐牧跟前, 一把鼻涕一把淚的哭起來：
“吾命休矣，國公爺，救救下官吧！”
龐牧直接被他跪懵了，哭笑不得, “誰又要你的命了？”
都是讀書人, 可孟徑庭跟自家廖先生差忒多。
這廝動不動就求救，而自家先生但凡遇見事兒，那是恨不得頭一個擼著袖子上前罵人的, 不將對方罵厥過去姓兒都敢倒著寫……比不了，真不能比。
如今已然事發，藏是藏不住的，孟徑庭索性也不含糊，事無巨細原原本本的講述了。
回來的路上他已經想明白：
自己歷史不清，如今又被逼著走清官路子，外頭黑白兩道的民間、官府算是都得罪了個乾淨，不知多少人等著落井下石，指望他們幫忙？想都甭想！
唯獨這位定國公，雖在手裡攥著他的小辮子，可到底還是保了一把不是嗎？
只要自己還有點兒用，難不成他還能眼睜睜看著自己找根繩子上吊？
龐牧一聽，果然沒急著罵人，反而仔仔細細又問了遍，思索片刻，還專門請了廖無言來，又叫孟徑庭去將能找到的有關薛家莊的卷宗、文書盡數搬來。
“走，先去審審！”他倒要瞧瞧這薛家莊是個什麼來歷，以至於如此無法無天。
見他這般行事，三言兩語間安排的井井有條，孟徑庭登時就跟黑夜中迷途的遊子找到親孃似的有了主心骨，忙哽咽著去了。
有救了！
中午晏驕過來送飯，聽說幾位大人在裡頭議事，便將食盒遞給門口守衛，“那行，我不進去打擾了，勞煩你轉告大家，今兒吃麵，得趁熱快吃，不然該坨了。另一個小盒子裡是甜品，紅棗核桃，補腦益氣，只是別吃多了，太甜。”
如今他們平安縣衙也算家有考生，晏驕懷揣一顆老母親的送考心，最近做這類益氣補腦補血的東西就比較多。
守衛點頭應了，晏驕也不多做停留，轉身離去。
誰知她剛走到半道，守衛又跑來喊人，“晏姑娘留步，大人請您進去呢。”
“叫我？”晏驕伸手指了指自己，忽然眼前一亮，“哪兒死人了？”
守衛一噎，就沒見過聽說死人這麼積極的。
他啼笑皆非道：“還沒呢，具體做什麼屬下也不知，您還是自己進去問吧。那我這就給您叫飯去。”
晏驕笑著道謝，推門一看，呵，孟徑庭也在！
龐牧和廖無言已經在非常熟練的拉開架勢拌麵了，他立在一旁顯得就有些呆：
這定國公和廖侯爺也忒樸實了！哪兒有捧著大海碗一邊吃麵一邊說案子的！這，這不像話啊！
而且活人祭祀啊，何其令人髮指，你們真能吃得下……
晏驕問了好，又對孟徑庭笑，“孟大人也沒吃吧？沒想到您也在，稍等哈，馬上就來。”
孟徑庭乾笑：“……哎，您費心。”
這到底是在誰家？
龐牧麻利的將另一個碗裡用雞丁、各色菌丁炒制的麵醬拌入碗中，讓那些麵條都均勻的染上紅棕油亮的誘人色彩，又夾了點兒胡瓜絲，熟門熟路推給晏驕，“你跟廖先生體弱，不耐餓，你們先吃。”
晏驕瞅了瞅那腦袋大的一碗，搖頭表示拒絕，“這是給你盛的，我兩頓也吃不完啊。”
龐牧又往她眼前推了推，直接塞筷子，“你先吃，吃不完剩下給我。”
孟徑庭：“……”要不要這麼節儉？
他忍不住順著想了下，若是自家夫人吃剩的給他……不行，不敢想，想起來就頭疼。
人都這麼說了，晏驕也不繼續推辭，果然嘶溜溜吃麵，又問龐牧，“你們說正事兒，又沒死人，喊我來幹嘛？”
“只怕不是沒死人，而是死了咱們不知道。”龐牧順手替她把落到眼前的碎發撥到耳後，三言兩語將祭河的事兒說了。
“活祭？！”晏驕大吃一驚，筷子都掉了，“我以為這種事早就絕了！”
一般這麼殘忍的事情大多發生在極其落後的封建時代，可眼見著大祿朝的發展程度跟宋明差不多，怎麼還有？
廖無言擦了擦嘴，“我記得前朝野史中有過記載，在西邊曾有過一個與世隔絕的鎮子，那裡就曾盛行過活人祭祀。只是後來被人揭發出來，因過於殘忍而被剿滅。那裡的人也大多姓薛，只是不知如今的薛家莊是否就是當年殘存的餘孽。”
他無愧活文獻的稱號，哪怕前朝未曾正式發行過的野史都有涉獵，而且還記得這樣清楚。
孟徑庭恨不得立刻就把這個案子破了，當即用力點頭，“依下官愚見，天下哪兒有這麼巧的事？前朝叫他們跑了，本朝必要將他們斬草除根，永絕後患！”
話音未落，在場三人便都齊齊看向他，眼神複雜。
雖無人發一言，可孟徑庭還是有種被窺破小心思的感覺，當即窘迫起來，小聲道：“這個，這個下官也是……”
龐牧搖了搖頭，心道這廝遇事第一反應就是想著明哲保身，果然還是缺歷練。
“不過話說回來，我在這兒也沒什麼用吧？”晏驕再次提出疑問。
“有用，有大用！”龐牧欠身取過一張地圖，在上面幾個位置圈了圈，“一來呢，我們都覺得你所學甚雜，好像什麼都有所涉獵，活人祭祀的事情有所瞭解也未可知。二來麼，我們才剛已經審過那對母女和薛家莊一眾打手，基本已經能夠確定是真的。所以，這河中，只怕還埋藏著無數冤魂。”
得了，屍體來了！
晏驕愁眉苦臉的盯著那張抽象地圖看了半天，都不知該為自己貧乏的想象力感到悲哀，還是為古人繪制地圖的神似持續崩潰，最終選擇放棄抵抗，翻開小本本，一邊向他們詢問必要資訊，一邊自己動手畫地圖。
“這回的難度不小啊，”晏驕嘖嘖有聲，“首先，陳年屍體本就是我們法醫，啊，仵作都不愛碰見的；其次，在河水，尤其還是流動的河水中浸泡過的，那就更不想碰了，能找到的證據恐怕很少，都給沖走了。最後，”她抬頭看向眾人，“這條河流域廣、流速大，雖不敢說大海撈針，只怕也不差什麼了。”
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既然過去這麼多年都一直沒被人發現，可知這河道必有古怪，沒準兒底下通著暗河、溶洞之類的，鬼知道給衝到哪兒去了？
現在想找，談何容易？
“這個你不必擔心，”龐牧笑著看向廖無言，又做了個揖，“有先生在，只需給他水利圖紙，找出沉屍地點便如手到擒來。”
這都能行？晏驕立刻滿臉崇拜的看向廖無言，“先生，您還有什麼不會的！”
兵貴神速，因薛家莊的祖宗有疑似逃脫的前科在，龐牧展現了驚人的行動力：吃完飯就點兵圍剿去了。
先帶人悄悄將出入薛家莊的關口圍起來，若另有隱情或是誤會一場自然好，可若確有其事，也能防止任何相關人員逃脫。
孟徑庭還有點遲疑，“這個，仇督考還在，不如”
“不如孟大人先回去等訊息吧，”聽完事情原委的齊遠整個人都如同一場隨時會爆發的雷雨，壓抑又陰沉，此刻竟少有的主動懟人，“左右您去與不去也沒什麼分別。”
晏驕詫異的看著他，雙腿微微發力，駕著小白馬來到龐牧身邊低聲詢問：“老齊怎麼了？”
雖說一直都知道他對女孩子尤為寬厚，可今兒的反應實在有些嚇人了。
龐牧無聲嘆了口氣，先抬手示意齊遠打先鋒，等他走遠了，這才對晏驕解釋說：“老齊是我當年同父親在外打仗時撿到的，這事兒你知道吧？”
晏驕點頭，就聽他又道：“可你知道我們遇見他時的情形嗎？”
那會兒的齊遠也不過十歲，這個歲數的孩子在易子而食的年月，落在外人眼中，那就是一鍋肉。
一路上，齊遠的爹孃為了保護他和三個姐妹先後死去，剩下還不滿十歲的齊遠，過早地承擔起保護家人的重擔。
他像是發了瘋的狼，打起架來命都不要，連最高大的成年男人都不敢輕易招惹。
可饒是這麼著，他還是沒能阻止飢餓和瘟疫將三個姐妹的性命奪走……
“救，救救她們……”這是皮包骨的齊遠見到龐牧時說的第一句話。
當時軍隊正在急行軍，連同幾具屍體一併帶上很不現實，可齊遠一直都死死抓著早已涼透了的幾個小女孩兒，最後龐老將軍不得不將他的手掰斷……
打從認識的第一天起，齊遠給晏驕的印象就是歡樂的、活潑的，好像無時無刻不在散發著鮮活氣兒，並不介意第一個用誠意歡迎自己。可她卻從未想過，這個看似沒心沒肺的大男孩兒背後竟還隱藏著這樣一段痛苦的過往。
她看著前面依舊挺拔卻顯得分外孤單的背影，心裡一陣陣難受。
這是她最好的朋友呀。
天是那麼藍，雲是那麼白，帶著微微暖意的春風輕輕吹過臉面，分明溫暖的很，可齊遠身邊卻好似聚集了累年的寒意，冰冷刺骨。
所有人都感受到了他少有的壓抑的怒火，一路上大氣不敢出一口，可走著走著，一匹小白馬悄然上前。
“吃糖嗎，很甜的。”晏驕遞上去一塊油紙包裹的小方塊，小聲道。
齊遠用力抿著嘴，低頭盯著那塊隱約散發著紅棗和核桃香氣的糖塊看了許久，終於緩緩眨了眨眼，抬手接過。
“大人告訴你了？”
晏驕猶豫了下，點頭。
她忽然就不知道該怎麼安慰了。
刀子不割到自己身上不知道疼，失去至親的痛苦，遠不是所謂的設身處地能夠理解的。因為“設身處地”，本不過是傾聽者的自我安慰罷了。
齊遠狠狠捏了下糖塊，張了張嘴，苦澀的聲音微微發顫，“我眼睜睜看著她們死在我懷裡，可是我連一件像樣的花衣裳，一口薄皮棺材都給不了……”
戰火無情，在那樣的年代，就連戰死沙場的將士們都是馬革裹屍，而一旦被掩埋，誰也回不去了。
他失去了那麼多，戰不畏死，保護的就是這樣的雜碎？
為什麼他拼盡性命求而不得的珍寶，在有些人那裡，反而棄之如敝履？
作者有話要說： 謝謝大家的關心，等會兒我就發紅包哈，昨天留言的都有的，愛你們！
哈哈哈，我應該是親生的，我爸媽生怕我被騙子拐走，還特意翻出來所有的二胎準生證、出生證明等等等等……
另外……我跟我爸媽真的超級像啊摔！小時候在老家上學，那些老頭兒老太太一看我就說“這肯定是xx他閨女”，xx是我爸。然後現在我“中年發福”，【用力劃掉，令人唏噓】，又像極了我媽……跪地，基因真是神奇的存在