“咦, 這不是那日我見過的傻子麼？”白寧盯著那人鬍子拉碴的臉看了半天，忽然叫道。
“可你不是說他是前面棋山鎮的人？”晏驕道。
“是呀，”白寧也有些疑惑，“我當日確實是在棋山鎮上碰見的他，這大冷天的，他怎麼跑到這兒來了？”
龐牧略略打量一回，見那人果然肩寬體闊好個身板, 一身衣裳滿是破洞，裡頭隱隱露出精悍的身軀。天氣寒冷, 他卻沒穿鞋子，一雙腳凍得青紫，許多地方都潰爛了。
“可能是被人毆打後丟出來的, ”龐牧指著他身上那些新鮮的傷痕道，“多是拳腳和木棍。”
“這是想讓他死啊。”晏驕皺眉。
這麼冷的天, 給人打成這樣還丟到城外, 但凡他們再發現的晚一點兒, 這個人只怕就凍死了。
“大人，這漢子身上滾燙，燒的厲害呢。”去抬人的一個衙役道，“該如何處置？”
“帶回去。”
一行人回了衙門, 那來歷成謎的漢子也被抬到醫官那裡去, 而楊家人則被暫時關押，只等具體驗屍結果出來。
翹首以盼的郭仵作得了信兒，穿的跟個球兒似的滾去了仵作房。
他也知道自己現在燒著, 手腳痠軟拿不得刀子，便心甘情願的站在後頭替晏驕打下手，順便交流學習。
楊老二的體外沒有明顯傷痕，實在得不出更多線索，晏驕便同賈峰一道把屍體洗乾淨，然後解剖。
雖然都是皮開肉綻鮮血淋漓，可只看最終結果和親眼見證過程完全是截然不同的兩種體驗。就好像人人都敢吃肉，卻未必看得了動物的屠宰過程。
當晏驕一刀子下去，流暢無比，楊老二的喉管整個左右分開，伴隨著詭異的臭氣，湧出來許多黃黃紅紅的粘稠液體時，白寧的頭皮就嗖的一下子炸了。
她又看見晏驕的右手伸到楊老二嘴巴裡，然後眼都不眨一下的把舌頭掏出，拿到眼前仔細翻看。
晏驕的聲音從口罩後面發出來，顯得有些模糊不清。
“舌根處有撕裂傷和輕微灼傷，中段和前段卻是完好的。”她將舌頭丟到一旁的托盤內，繼續去看喉管，見截斷面內也有反應，點頭，“這裡是撕裂後燙傷，後者應該是小米粥造成的。”
郭仵作墊著腳尖往這裡看，“莫非是死者食用了過燙的小米粥？不過那撕裂又是如何來的？”
就算生吞幹米粒，也不至於劃破嗓子吧？
“不是這麼簡單，就算是傻子也知道疼，這麼燙的東西，根本不會有人主動往下嚥。”晏驕搖搖頭，熟練地將死者胸腔開啟，一刀劃下去，順勢切開食管、氣管和胃部，看見裡面的東西後點點頭，“你看，這恰恰印證了我的猜測。”
正常吞嚥自然是順著食道下落到胃部，可楊老二的氣管中竟也有大量新鮮的小米粒，這樣的數量，絕不是單純被嗆到可以解釋的通的。而咽下去的那部分也只是堆在胃的上部，甚至根本沒來得及消化。
白寧只覺好像有什麼順著腳後跟嘶溜溜馬上來，讓她渾身的汗毛都豎起來了。
她本不想示弱，見郭仵作都病成這樣樣子了都不怕，咬了咬牙，也皺巴著一張臉往前飛快的瞟了一眼。
然後……
仵作房三人組只覺有一道紅色的影子嗖的躥了出去，帶起一卷狂風，然後門外便隱約傳來壓抑的嘔吐聲。
晏驕意味深長的挑了挑眉，與郭仵作和賈峰對視一眼，竟都從彼此眼中看到了詭異的成就感：
呵，又吐了一個！
賈峰靦腆一笑，“白姑娘是頭一回見這個，多吐幾回也就習慣了。”
晏驕衝他揚了揚眉毛，瞧不出來，這廝竟是個狠人。
她又切開了楊老二的鼻腔，發現已經被人擦拭過。
若果然是意外死亡，替楊老二擦洗身下穢物也就罷了，誰還能這樣細心的去替他清理鼻腔呢？
晏驕皺著眉頭，用小鑷子夾出來一條纖維，仔細翻看之後，終於在鼻腔根部同樣發現了小米粒和血沫。
解剖到這個階段，莫說事先有推測的她，就連中途過來旁觀的郭仵作也已有了對事情真相的大體輪廓構架：
楊老二必然是被人用什麼東西強灌了滾燙的小米粥，他本能的掙扎，卻始終無法掙脫，最終食道嚴重燙傷，而來不及吞嚥的小米粥嗆入他的氣管和鼻腔，最終窒息死亡。
不過他還有幾個地方不明白，“晏姑娘，既然是非自願的，兇手必然要牢牢按住他，不管是捆綁還是手抓，只要死者掙扎，死後必然會有淤痕。可他身上竟沒有被束縛的痕跡，我實在想不明白。”
晏驕嘆了口氣，“被子。”
郭仵作和賈峰眼前一亮。
是啊，天氣寒冷，大家睡覺時都會蓋著厚厚的棉被。而棉被柔軟又結實，只要有人在他的手腳都蓋在棉被下時騎/坐在他身上，就成了一種完全不可能掙脫的束縛衣。
如此一來，楊老二再如何掙扎，身上也不會有任何束縛痕跡。
晏驕想了下，又去看了楊老二的腳，果然見雙足側面和腳後跟的位置已然泛紅發紫，好幾處還磨破了皮，露出鮮紅的肉。
這說明他在臨死前經受了常人難以承受的痛苦，而因為身體其他地方無法動彈，只有兩隻指令碼能的摩擦……
只是這麼想著，三人竟也覺得腳上隱隱作痛。
那麼下一個問題來了：到底是如何灌進去的呢？
直接灌不可能，一來兇手自己也很容易燙傷，二來死者的口腔內壁和舌頭前半段完好無損，並不符合這一設定。
郭仵作沉思片刻，忽然靈光一閃，“漏斗！”
晏驕一怔，猶如醍醐灌頂，一拍巴掌，“是啊，漏斗，我怎麼沒想到！”
對現代人而言，漏斗這種東西實在有些陌生了，但在古代，應用還是很廣的。
哪怕是普通百姓家中，偶爾也會需要用漏斗裝個小袋糧食，或是灌點醬油以及其他醬汁之類。因漏斗材料便宜易得，幾乎是家家戶戶必備的。
漏斗廣口尖底，邊緣略薄，若以大力塞入咽喉，必然劃傷！
不過即便是用棉被束縛，既要防止他反抗，又要以漏斗往裡灌小米粥，總覺得一個人完成的難度太大。
賈峰是跟著去的，想了下就憤憤道：“那個三兒子，吊兒郎當的，一看就不像好貨！指不定又是這廝謀害老父呢。”
郭仵作順口問了一回，意外的是，竟不大贊同他的觀點。
晏驕也道：“我反而覺得他的兩位哥哥嫌疑更大些。罷了，審案定罪不是咱們的本職，且先將結果呈給大人看過再說吧。”
她進到二堂時，就見龐牧正埋身於卷宗和公文的海洋之中，整個人看上去都苦逼非常，而廖無言則在下首一張略小一號的桌邊坐著，時不時抬頭看他一眼，宛如監工。
晏驕分明看到，龐牧在發現自己進來時，眼中結結實實的迸發出一種委屈和求生的渴望。
她自然不是鐵石心腸的人，哪裡捨得看他這般受苦？
於是果斷轉身去找廖無言說話。
“先生辛苦了。”又要處理公文，又要做監工，真是不容易。
廖無言笑的謙虛，示意她靠近火爐坐下說話，又誇張的嘆了口氣，意有所指道：“無他，被逼無奈爾。”
龐牧：“……”
他忍了許久，索性苦笑一聲丟開手，“先生莫要挖苦了，我這不是已經在看了麼？上午若非孟徑庭來，只怕此刻都完工了。”
廖無言哼了聲。
晏驕失笑，把兩隻手伸到火爐上方烤著，漸漸感到暖意重新遊走全身，“他來做什麼？莫非要辭官還鄉？”
“他倒是有這個意思，”龐牧冷笑道，“可天下哪裡有這麼便宜的事？他在此地作威作福魚肉百姓，欺上瞞下痛快了好幾年，如今眼看事發，就想拍拍屁股一走了之？”
龐牧當場就把孟徑庭給罵了個狗血淋頭，後者直接就跪下了，抖若篩糠，冷汗滾滾而下。
最初龐牧確實想過一道摺子上去，請聖人將他貶去西北挖石頭，可轉念又一想，覺得此乃下策。
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水至清則無魚，焉知走了一個孟徑庭，不會又來一個張徑庭、趙徑庭？再者還要重新磨合，少不得自己要費些心神盯著。若是得用倒還罷了，若是不中用……
不妥不妥。
這孟徑庭雖然貪婪，卻並非膽大包天之輩，且也確實有才華，只是沒用對地方。
倒不如就將他留下，如今有了這一回警示，自己又在這裡，想必他也翻不出什麼浪花。
聽明白他的意思之後，孟徑庭真是如喪考妣，就差哭出來了。
這豈不是說，自己一輩子都要活在這位國公爺眼皮子底下？！
那，那銀子還能不能貪了？
不能貪贓枉法，啊不，不能得實惠的為官生涯還有什麼趣兒？
求您行行好吧，還不如直接砍頭給個痛快的。
不過龐牧也知該打一棍子給個甜棗，震懾夠了之後，又漫不經心的說，只要他好生辦差，兢兢業業，自己也不是不能替他在聖人面前美言幾句。朝廷素來有戴罪立功的規矩，屆時過往罪孽一筆勾銷不說，升官進爵也未嘗不可，光宗耀祖指日可待。
“你如今正值壯年，來日大有可為，何苦為了眼前一點蠅頭小利鬧得前途盡毀？為官一世，難不成你不想官拜一品，嚐嚐那一人之下萬人之上的滋味兒？”
既然孟徑庭貪，那麼就誘之以利，不怕不上鉤。
果不其然，剛還滿臉絕望灰敗的孟徑庭一聽這個，雙眼灼灼有光，耳朵都豎起來了。
官拜一品？！
一人之下萬人之上？！
那，那會是何等滋味！
只是這麼一想，孟徑庭就忍不住激動得渾身發抖。他飛快的在心中權衡一番，砰砰砰磕了幾個頭，果斷主動要求交出以前的贓款和往來人員名簿，並保證以後努力做個為國為民的好官、清官。
若果然能有這麼一位大人物做自己和聖人之間的橋樑，他還貪個屁的銀子！
龐牧繪聲繪色的說完，廖無言和晏驕俱都放聲大笑。
“大人這個法兒好，”晏驕毫不吝嗇的誇讚道，“如今他有了指望，得了奔頭，可不要使出渾身解數賣命了？”
廖無言亦是莞爾，“古有周處除三害，今日大人妙計，叫那孟徑庭自己改過，卻也不是這般道理？果然是上上之策。”
兩人輪番誇了一回，直叫龐牧那飽受公文折磨的敢喝的心靈瞬間滋潤起來，再看案桌時，竟也覺得不那麼厭煩了。
他美滋滋喝了口茶，覺得自己能再看一百份公文時，忽然醒悟，失笑道：“我竟是被你們聯手算計了。”
如今既給了好草料吃，他這匹馬可不得更使勁兒的跑了？
“話不好這樣講，”晏驕笑眯眯道，“都雲在其位而謀其政，既然大人如今自願做了縣令，早該料到有今日，哪裡來的算計不算計。”
廖無言微笑頷首。
龐牧搖頭嘆氣，“罷了罷了，一個兩個都是嘴皮子利索的，我一個都說不過，跟別提兩個了……”
晏驕和廖無言都笑了。
說笑一回之後，晏驕將方才的解剖結果說了，龐牧和廖無言聽後都是一陣唏噓。
“手段如此殘忍，竟還試圖矇混過關，著實可惡！”龐牧拍案而起。
“都是一家骨肉，既然照顧了這麼些年，怎的就忍不下去了？”
“我更傾向於激情殺人，”晏驕進一步分析道，“楊老二家距離郊區不遠，四周人煙也不多，若果然是兄弟幾個謀殺，大可以再佈置的周密一些。”
頓了頓，她又有些遲疑道：“其實我這裡有個想法，想說給兩位聽聽。”
龐牧失笑，“我以往聽到你這前半句時，後頭往往跟著就是【不知當講不當講】。”
說的晏驕也笑了，“但凡說這話的，要麼想賣關子，要麼想表明立場，左不過是吊人胃口，咱們大家都是有話直說的爽快人，哪裡要來那一套！”
“晏姑娘說的是，”廖無言笑道，“既如此，我與大人洗耳恭聽。”
“我覺得兇手很可能是楊貴與楊興，”晏驕說也是真說，張嘴就直接把結論丟了出來，“那最不被看好的楊隆，反而極有可能是無辜的。兄弟倆之所以沒有進一步掩蓋，或許也是怕被弟弟窺破真相也未可知……”
與龐牧和廖無言交流過後，晏驕出了門，想了下，轉頭去了後面。
這會兒天都快黑了，溫度降低，就連西北風也漸漸大起來，割的人臉生疼。晏驕縮了縮脖子，把衣襟又裹得緊了些，小半張臉都躲到鑲著毛皮的高領子裡去。
她隨手抓了個路過的衙役，吐著白汽問道：“才剛帶回來的那個發燒的大鬍子現在哪裡？”
衙役給她指了路，又道：“醫官開了藥方，這會兒許已經灌下去了。”
那啥，晏姑娘不是專職驗屍麼，可那大鬍子……好像還活著吧？
晏驕道了謝，順著他指的方向走過去，半路碰見齊遠，兩人又略說了兩句話。
也不知怎麼七拐八拐就說到年夜飯，齊大人表示自己很想點菜：“大人見天價跟我炫耀那什麼臘肉煲仔飯的，如今好容易過年，晏姑娘，我能嘗口不？”
不是說的，很多時候他家大人是真的欠揍！不就是個煲仔飯麼，你跟我炫耀能有什麼用？
我，我也就確實很想吃就是了……
他委屈巴巴的臉在剛點起來的燈下尤為明顯。
晏驕噗嗤笑出聲，才要說話，忽然就聽見那屋子裡噼裡啪啦一陣亂響，中間還夾雜著瓷器摔碎的聲音。
兩人都本能的朝那邊跑去，正好看見本應在昏迷中的大鬍子披頭散髮闖出門來，滿目茫然的環顧四周，拔腿就要跑。
附近聽見動靜的衙役迅速上前，可誰知竟都被他砍瓜切菜般推倒在地，不及一合之敵。
過來送藥的阿苗哭唧唧從房間裡出來，渾身藥汁淋漓，對著外頭大喊，“他不吃藥，還砸了碗！大夫不許他四處亂跑的，發著高燒，腳上凍瘡膏還沒幹吶！”
晏驕這才注意到那大鬍子竟還沒穿鞋，兩隻腳上的凍傷也因方才推搡崩裂開來，地上留下好幾個膿血和藥膏組成的殘破腳印，看著觸目驚心。
就這麼會兒功夫，已經又陸續又六七個衙役聞聲趕來，眾人都手持水火棍，將大鬍子圍在中間，隨著他的挪動不斷縮小包圍圈。
晏驕蹙眉觀察片刻，忽然對齊遠篤定道：“這人不是傻子。”
經過剛才短短一瞬的交鋒，任誰都能看出這些衙役不是他的對手，可他就連阿苗這個小丫頭都沒傷害，跟衙役們交手時，也不過是推搡，並沒造成實際傷害。
那些被他推出去的衙役不過在地上打個滾兒，就都重新站回去，以至於圍著他的人越來越多。
他顯然也注意到了這個問題，瞧著越發著急，一張臉漲成紫紅色，頭臉脖子上的青筋根根鼓起，十分可怖。
可即便是在這種情況下，他也沒下狠手，只是帶著絕望的朝天怒吼，嘶啞的聲音裡彷彿沁了血，然後再次做著無用的抗爭，任憑衙役們潮水般來了又去。
如此情況下還能保持剋制的人，哪裡會是傻子！
齊遠摸著下巴看了會兒，嘿嘿一笑，“有些意思。”
他上前兩步，揚聲道：“都讓開，你們不是他的對手！”
話音未落，他便腳尖點地，忽的拔地而起，像一隻大鵬鳥一般直撲過去。
大鬍子的眼睛驀地瞪大，想跑卻來不及，下一刻，齊遠便屈膝跪在他肩上，腰間發力，低聲爆喝道：“下去！”
大鬍子只覺肩頭一股巨力傳來，身子不由自主的跪了下去，發出砰一聲悶響。
他開始拼命掙扎，可肩上那人活像在他身上生了根，任憑他如何反抗，始終穩如泰山，巋然不動。
大鬍子嗷的一聲怪叫，咬著牙，伸出兩條鋼鞭似的粗胳膊，猛地往齊遠腰間搗去。
就連晏驕這個門外漢都能看出他這一雙拳頭重若千鈞，若真砸結實了，只怕一個脾臟破裂的內傷是跑不掉的。
齊遠嘖了一聲，雙膝發力，在他肩上輕輕一點，整個人再次騰空而起，下落時雙腳在他背上一踢，再次借力躍起。
那大鬍子砸了個空，又被他順勢一推，狠狠趴在了地上。
齊遠在半空中翻了個身，落下時穩穩騎在他腰間，一隻手順著他的肩膀一路捏下，使了個巧勁兒擒到身後扭住，“衙門之內，豈容你放肆！”
才剛他們一群人都奈何不了的，如今卻被人家齊大人輕而易舉按住，一群衙役都看得呆了。
也不知過了多久，才有人慢慢回過神來，然後拼了命的叫好。
晏驕也跟著松了口氣，這才發現自己掌心竟出了一層滑膩的冷汗。
大鬍子被面朝下按在地上，本能的掙扎，可他腰部被定住，跟本使不上力氣，只是頹然，又狀若癲狂的亂叫亂抓，那情形莫名心酸。
可等齊遠說了這話之後，他卻突然像被點了穴一樣僵住了，過了會兒，面上竟露出狂喜，頭一次開口說話了：
“救，救冉冉！”
冉冉？冉冉是誰？
然而不等齊遠問出口，大鬍子就兩眼一翻，重新昏死過去。
偏這會兒圖磬下工過來，見此情景，非常熟練地說道：“老齊把人打死了。”
齊遠：“……”這話似乎在哪兒聽過！
有機靈的人重新喊了醫官來。
這姓馮的醫官本也是個御醫，醫術是不錯的，奈何沒有門路，幾次三番替人背鍋，好幾回險些入了鬼門關，後來實在厭棄了。因曾機緣巧合下與廖無言見過幾回，聽聞他們要離京就任，索性把心一橫，厚著臉皮託廖無言說和一會，一家老小也都跟著過來，從此與世無爭，只管濟世救人。
馮大夫提著藥箱跑的滿頭汗，一看才剛救治過的人成了這副模樣，氣的不得了。
“真是急著投胎的，燒成這樣竟還能動，也不知屬什麼的！”
“我的藥啊！”他滿臉心疼的抱著個青花小罈子，鐵公雞似的一點一點往外抹，又恨得往昏死過去的大鬍子身上拍了兩把，啪啪作響，“我的藥啊！”
看他這副模樣，晏驕忙吩咐人趕緊把外面地上的血汙擦掉，不然真是擔心馮大夫會不會跑出去趴在地上刮……
馮大夫重新幫忙上好了藥，一咬牙，索性又重新開了藥方，將裡頭安神的藥量生生翻了一倍，一邊叫人去抓藥，一邊嘟囔道：“方才的量已經足夠麻翻一個壯漢了，這一回的也能對付一頭牛！若他再有醒來的跡象，你們倒不如直接把人用鐵鏈子捆在炕上。”
齊遠急的抓耳撓腮的，“啊，還叫他睡？我們等著問案子吶。”
“還問個屁！”馮大夫是個脾氣火爆的，眼中只有病患，絲毫不顧及齊遠身份，“這人都快燒死了，若不好生休息，狠狠睡幾日，你們只管問個傻子吧！”
齊遠被他罵了也不敢反駁，只是縮著脖子嘟囔道：“不是說他本來就是個傻子嗎？”
話一出口，見馮大夫又瞪圓了眼睛，太陽穴鼓起，上下兩片嘴唇開始微微抖動，他就知道這分明是要罵人的預兆，忙行了個禮，一溜煙兒跑了。
被罵的物件都溜了，馮大夫給他氣個倒仰，才要甩手走，誰知就見才剛逃竄的齊遠去而復返，扒著門框伸進來一隻胳膊，拽著晏驕的袖子重新逃竄，空氣中還迴盪著他賤兮兮的聲音：
“快走快走，不然等會兒你也要捱罵了！”
也不知是誰憋不住噴笑出聲，氣的馮大夫臉都白了，拍著桌子衝他們的背影大罵道：“簡直，簡直是豈有此理！”
作者有話要說： 齊遠：“快走快走，他又要罵人了！”
馮大夫：“……我最想罵的就是你！”
ps，絕大部分窒息死亡是真的不好看，所以如果想要上吊，最好提前幾天，至少是幾頓別吃飯，控控腸胃，不然肯定是屎尿橫流，什麼“宛如生者”的詩情畫意都沒了