如意先生一案前後耗費整整三個月才破獲, 既在意料之外，又在情理之中，燕清帶著人敲鑼打鼓來送匾額時，鵝毛大雪正夾著寒風在城中肆虐。
來的時間不短了，案子破過不少，百姓們的感激也有許多，但如此興師動眾的還是頭一回。
晏驕披了火紅的大氅, 與一身黑的龐牧並肩站在衙門口，色彩對比濃烈的一塌糊塗。兩人略看了幾眼之後, 就有些羞恥。
因為以燕清為首的幾位被騙者家屬竟試圖往他們身上掛大紅花……
顯然龐牧也不大想要，當即肅容道：“分內之事，心領了, 諸位父老不必客氣。”
他生的高大威猛，氣勢凌厲, 平時在熟人面前開懷大笑時便如高原藍天, 暢快爽朗；而每每像這樣面無表情時, 總會令人本能的心生懼意，哪怕現在口口聲聲說的是“不必客氣”，但在下頭人聽來卻跟“你們再敢動試試”沒什麼兩樣。
話音未落，街上的嗩吶聲都停了下, 打頭的燕清等人下意識抖了抖, 果然訕訕的將胳膊縮了回去。
晏驕正戰略後撤時，就聽斜後方一道帶著濃重鼻音的嗓子悠悠響起。
“民心所向，民心所向啊, 啊，啊切！”
“馬大人沒好利索就跑出來，當心加重。”她轉過身去，對後頭那皮襖、皮帽、皮靴、大圍脖一樣不少的中年男子道。
那中年男子又狠狠打了幾個噴嚏，吸了吸紅彤彤的鼻子，無奈苦笑道：“還好還好，總在屋裡憋著，沒病倒要憋出病來了。”
頓了頓，帶著幾分驚歎的伸手去接紛紛揚揚的巨大雪片，親眼看著它們在掌心融化，還感慨的念了幾句詩，又道：“北地鵝毛大雪，當真名不虛傳。”
後頭齊遠聽見這話，噗嗤就笑了，抱著胳膊道：“這算什麼？馬大人若是有機會，可往西北一看，那裡的雪花俱都連成片，一朵一朵，像席子，像烏雲，像春日裡結成團的楊絮，唯獨不像雪！鋪天蓋地，砸的人抬不起頭來！風雪時幾步開外就瞧不見人，一不留神就迷了路，偏風又大，妖精下山似的嗚嗚作響，大聲喊也聽不見，等回頭風停雪歇，裡頭的人順著找出來，早就在雪窩裡凍硬了。”
他的口才不算多麼出色，難得俱是親身經歷，三言兩語間便勾勒出栩栩如生的場景。
初始馬大人還聽得悠然神往，可最後“凍硬/了”三字一出，他臉上的笑容也跟著硬/了。
嗯，做人呢，還是軟乎點好……
因龐牧年底奉旨進京，轉過年來又是大婚，不用猜也知這一去就回不來了，聖人更是十一月上旬就巴巴兒打發了接任官員來，如今政務交接已近尾聲。
來人大名馬嘯離，長於西南，後幾次任職皆在東南一帶輾轉，如今三十八歲了，除了當年春闈和中間一次進京述職，竟還是頭一回正式準備在北地紮根。
說來，這還是他生平第一次看見大雪。
他來時興致勃勃，平均一天能寫兩首詩，基本上車簾子就沒蓋嚴實過，結果半道上就凍病了。偏又心懷文人特有的浪漫主義情懷，到了目的地也不安分，大半夜巴巴兒爬起來雪夜賞月，於是剛好一點再次重感……
龐牧和晏驕等人前去慰問時，這廝還包著棉被蹲坐視窗，一邊吸鼻涕一邊對著窗紙外影影綽綽的風雪詩興大發，更欣喜萬分道：“這火炕果然是好東西，竟治好了我多年的老寒腿！”
南方溼氣重，文人身子骨又弱，基本上年紀輕輕就有類似於風溼、腰疼、老寒腿之類的毛病，這會兒□□燥滾燙的大炕一烘，舒服的人都顧不上體面了。
龐牧和晏驕：“……行吧。”
這人還挺樂觀的。
打發走了前來道謝的百姓，龐牧見裹得狗熊一樣的馬嘯離，差點笑出來，“馬大人好些了？”
“好些了，”馬嘯離也知如今自己這副打扮有些滑稽，當即自嘲一笑，又道，“正在屋裡悶得慌，可巧聽見外面鑼鼓喧天，有心出來湊個熱鬧。果然是大人愛民如子殫精竭慮才會有這般場景。”
說罷，他又朝龐牧拱拱手，“早就聽聞大人乃絕世猛將，不曾想做起文官來也是把好手，佩服佩服。”
當初龐牧出人意料的要求下到平安縣時，不知多少人都在背地裡說他是譁眾取寵，或者乾脆就瘋了，都等著看笑話呢。
開什麼玩笑，真當自己打了幾年仗，帶了幾年兵就無所不能了？官場變幻莫測，沉浮只在頃刻之間，豈是爾等武夫想如何就如何的。若連個武夫都能去當文官兒了，他們這群科舉出身的文人們數十年寒窗苦讀豈非成了笑話？
然後，龐大人還真就浮起來看了人家的笑話。
區區兩年多，從小小知縣到一方知府，沒有一回是任滿的，升遷速度之快空前絕後。其中固然有聖人舊日恩情在，可若龐牧自己不爭氣，真是一坨爛泥，即便聖人使出吃奶的力氣也扶不上牆。
“都是大家盡心輔佐，”龐牧回了一禮，大大方方道，“若我孤身赴任斷然不成。”
說著，又帶些狡黠和得意的挑了挑眉，“最初我可沒少當了甩手掌櫃，雅音暫且不提，廖先生咬牙切齒的次數甚至比在軍中還多些，哈哈哈。”
終究是當了那麼多年武將，突然叫他一板一眼的去治理地方，就好像野馬套了籠頭，渾身上下不得勁，一時半刻實在難以適應，於是能者多勞的廖先生首當其衝。
眾人笑了一回，龐牧又道：“我們臘月初四就要走了，馬大人趕緊想想看還要什麼需要交接的，若一時半刻想不好，也只管寫信就是。”
今天是臘月初二。
雖相識時日有限，但兩邊相處頗為融洽，眼下分別在即，還真有點捨不得。
馬嘯離與眾人唏噓片刻，漸漸有些撐不住，生怕病情加重，便先告辭回房休息去了。
晏驕和龐牧也沿著連廊往回走。
風雪雖大，卻吹不大著連廊裡頭，龐牧把晏驕擋在裡側，兩人有一搭沒一搭的說著話，時不時停下，對著院子裡的某一處回憶一番。
世人往往最重視開頭和結尾。平時倒不覺得，如今突然要走了才驟然意識到其實在這府城內發生過的事還著不少，此刻便都如走馬燈一般旋轉起來。
盛夏已過，隆冬當道，原本鬱鬱蔥蔥的庭院內一片蕭瑟，那幾塊嶙峋怪石瞧著都比夏日更加冷硬些似的。唯有幾顆青翠松樹依舊挺拔，在銀裝素裹中努力撐出去幾條濃郁的綠。
北方一年之內水位變化極大，那池塘裡的水早就幹的差不多了，只剩下淺淺一層堅冰，以及中間凌亂冒出來幾根深褐色的，堅硬枯槁的荷葉梗。它們就在這肆虐寒風中左搖右擺，嗖嗖作響，偏偏總是不斷。
“難為它們竟然還能挺到現在，只怕是風乾了。”晏驕指著已經被冰雪覆蓋的池塘笑道：“當初你還掐花送我呢，轉眼這都小半年過去了。”
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龐牧拉了她的手笑，“沒了荷花，後頭不還有金桂、梅花麼，一年四季總不落空就是。”
天冷，不過兩人身體都不錯，穿的也多，手還是熱乎乎的。
“這可是你說的，”晏驕歪頭笑道，“一年四季不落空，但凡你有空，就要想法兒弄了花兒送我。”
生活還是需要一點儀式感的。
“現在就送你。”
說著，龐牧竟將手伸到連廊外面，穩穩地接了一大片雪團，然後將手放到晏驕面前，一本正經道：“看，雪花。”
晏驕愣了下，哈哈笑出聲，隨手抓了連廊扶欄角落的積雪丟他。
兩人一路追逐打鬧，然後在三院門口被迫分離：
龐牧被廖無言抓去做交接收尾，晏驕則被小金喊回去寫封存行李箱的條子。
今日是宋亮在廊下當值，見她回來便抱拳行禮，“晏大人。”
如今，這位昔日飛虎堂三當家正式被調撥到她身邊作護衛，與小六、小八和許倩兩兩一班，輪流站崗。才剛晏驕是跟龐牧一起去門口，不算出門，就沒叫他跟著去。
“後天就走了，你不用回武館跟兄弟們道別了嗎？這一去，可不知什麼時候才能回來了。”晏驕問道。
宋亮撓了撓頭，不大在意，“以往在外走鏢，三年兩載不回家也時常有的事，不妨事，不妨事。”
來之前大哥他們都說了，江湖兒女，事業為重，跟著幾位大人進京的機會來之不易，估計是整個飛虎堂所有成員家裡的祖墳齊齊冒煙才有這般成效，必須展現出各方面的決心和毅力。
況且京城距離峻寧府頗近，走民道也不過個把月，也不算遠門。
他的表情和語氣都太過平靜，彷彿真的只是要出趟門，看的晏驕心生敬佩。
飛虎堂的二當家雖然有些蠢蠢的，但總體真的不錯，瞧瞧，不僅宋亮自己，就連飛虎堂眾人也果然是響噹噹好男兒，從不計較這些兒女情長的。
初四一大早。
“那是我兄弟，我兄弟！就是鴉青色披風那一個！”
“飛虎堂三當家，飛虎堂！”
“大人親自選的，現在要跟大人進京啦，那可是京城！”
傳說中心如磐石，為了飛虎堂長遠發展而不知思念為何物的飛虎堂主周鶴正拼了命的扯著嗓子吆喝，漲的臉紅脖子粗，額頭上青筋鼓起，嘴巴周圍漸漸泛起一層白沫。
“遷徙”隊伍中不斷發出憋笑，大家都時不時抬頭瞥一眼連脖子都漲成豬肝色的宋亮。
而宋亮自己顯然更不好意思。
他甚至鼓不起說話的勇氣，只是將腦袋埋得更低了。
太丟人了。
他又不是頭一回出門，更不是孩子了，大哥這般行事，卻叫自己日後如何自處？
因送行百姓過多，龐牧一行人車馬也不少，原本寬闊的道路竟意外顯得有些不夠用，車隊甚至需要縮短彼此間距，慢慢拐彎才好。
任澤挑起窗簾看著外面亂哄哄一團，輕笑出聲，眼神柔軟。
他的馬車慢慢靠近宋亮時，便低聲笑道：“不去與兄弟們道別麼？”
真要說起來，他與宋亮接觸實在不多，卻難得合得來。就連衙門上下也都覺得詫異，因為這兩個人好像不管哪個方面都找不到半點相似之處。
宋亮把腦袋搖成撥浪鼓，“不用不用。”
任澤笑意漸濃，眼底卻隱隱有些落寞，視線掃過外面賣力敲鑼打鼓的彭彪、揚著飛虎堂大旗宣告三當家身份的周鶴，以及那些滿面紅光與有榮焉的飛虎堂眾人，竟隱約覺得這幅場景像極了當夜蘭姨他們悄悄送自己離開時的樣子。
或許那些人都知道，自己一輩子都無法擺脫當下處境，所以當身邊有人可以遠行時，便拼了命的想送他出去。
風忽然大了些，吹得任澤雙眼有些乾澀，他微微垂了眼眸，看著車窗外一寸寸往後移去的路石，竟難得有些留戀起來。
當馬車又拐了一個彎時，任澤無意中抬眼一看，整個人都愣住了。
人群洶湧，他卻在瞬間看到了深處有些站立不穩的幾個人：
蘭姨，天香樓看場子的楊叔，還有，娘。
他們正伸長了脖子，拼了命的往車隊中眺望，卻因不知哪一輛才是自己來的目的。
蘭姨轉臉與煙巒說了幾句什麼，兩個人的神色都焦急起來。
出身青樓的人天生就帶著一點低人一等的卑微，其實今天人這樣多，街上這樣熱鬧，根本不會有人注意到身邊站的是誰，但她們還是將圍脖拉的高高的，遮住了大半張臉。
任澤呆呆的看著，喉頭上下抖了抖，一種空前強烈的情緒席捲全身，叫他兩隻手都微微發了顫。
車馬不停，眼見著就要徹底從那兩個茫然而焦躁的女人視線中消失，任澤突然來了勇氣，猛地一把掀開車簾，朝那邊拼命揮著胳膊：
“娘，我走啦！”
自從淪落為罪臣之子之後，這是他第一次在人前痛痛快快的喊一聲娘。
人潮洶湧，鼓聲震天，可煙巒還是瞬間看了過來，聽清他喊得什麼之後，哭的像個淚人。
作者有話要說： 今日份醬油黨“馬小離”童鞋？！馬大人哈哈哈哈！
進京啦，嘿嘿，真是熱鬧啦，準備開大