經過幾天密集的審訊，孫魯班取得了豐碩的成果，初戰告捷。
得到了孫夫人的首肯後，孫魯班按照事先的計劃，將大部分人放走了。凡是參與走私的都罰了金，而且是重罰，搞得怨聲載道，不少人覺得這是藉機解煩金敲詐勒索。
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不過，主持解煩營的是孫夫人，衝在最前面的是孫魯班，即使被罰了重金，也沒人敢跳出來生事，只能捏著鼻子認慫，老老實實地交罰金。
那幾個騎士被留下了，對外聲稱是負隅頑抗，拒不交待幕後主使，打死了。
這並非全是虛構，孫魯班遲遲得不到口供，一時火大，下令用重刑逼供，的確打死了幾個。
其中一個還是她親手打死的。
收到訊息後，孫夫人不輕不重的批評了孫魯班幾句，讓她以後不要這麼魯莽。殺人很容易，斷了線索，以後再想找就難了。孫魯班得到教訓，讓人將剩下的兩個人好好醫治，再想辦法撬開他們的嘴。
曹苗在孫夫人的官廨裡呆了兩天，後來沒什麼事，就回了自己的小院。
孫夫人安排了兩個婢女到小院裡，負責一些雜務，照料那個受了重傷的隨從。可是事出意外，不知道是不是久旱逢甘霖，樂極生悲，那個原本傷勢已經穩定的隨從突然傷勢轉重，第二天一早就死了。
與此同時，劉辰也被朱英勾搭成功，滾了床單。
一時間，魏國來的曹苗主僕上樑不正下樑歪，都是好色成**蕩子的笑話就傳了出去，至少解煩營的將士都知道了，引為茶餘飯後的談資。
孫魯班覺得很丟臉。她找到孫夫人，希望孫夫人下令，禁止解煩營內的將士傳謠。
孫夫人很意外。“你不覺得他荒唐？”
孫魯班強辯道：“我大吳的權貴多蓄美妾的比比皆是，他貴為魏國王子，養兩個胡姬算什麼？”
孫夫人覺得自己都不認識孫魯班了。這還是那個刁蠻任性的大虎嗎？她嫁給周循時，周循別說蓄婢妾，連看一眼別的女子都不行，為此不知道鬧出多少風波。面對曹苗時，她突然變了性子，實在令人費解。
“大虎，你變了。”
“父王也這麼說。”孫魯班忍不住得意。“父王說我長大了，懂事了。要想像姑姑一樣成就一番事業，就要心胸寬廣一些，不要斤斤計較於小事。我覺得這就是小事，是私德，最多是白玉微瑕。只要他願意輔佐我，就算再納幾個妾，我也不反對。”
孫夫人瞥了孫魯班兩眼，也不知道說什麼才好。既然孫魯班自己不反對，又得到了孫權的認可，她還能說什麼呢。
只是可惜了曹苗。他本可以有更大的成就，如今耽於聲色，不可避免地會浪費大量的時間，要麼是荒疏了正事，要麼是短壽早夭。
他的對手諸葛亮可是一個嚴於律已的君子，其妻多年未育，他寧可過繼一個兒子，也沒有納妾。正因為如此，他才能全身心的撲在政務上，最終成為蜀漢的權臣。
孫夫人覺得，作為長輩，為孫魯班將來的幸福著想，她有必要提醒曹苗。
慶功宴後，孫夫人斥退孫青等人，連孫魯班都趕了出去，唯獨留下了曹苗。她先表達了對曹苗的感謝，希望曹苗再接再厲，輔佐孫魯班。
曹苗唯唯喏喏，沒有拒絕，但也沒什麼熱情，表現得很被動，沒有任何積極性可言。
“最近幾日，大虎進步喜人。吳王知曉曹君輔佐有功，極是滿意，想來很快就會有賞賜。曹君有什麼要求，不妨告訴我，我盡力滿足。”
曹苗不以為然的笑笑。“我沒什麼特別的要求，只希望夫人能信守承諾，到時候將隱蕃的下落告訴我。”
“這是自然，曹君無須擔心。”孫夫人笑道：“我是說，除此之外，你有沒有額外的要求？”
“我要殺全大娘。”
孫夫人苦笑。“雖然我比你更想殺她，但是很遺憾，這不可能，而且我可以明確的告訴你，再過幾天，我們就要放了她。”
曹苗淺笑道：“不知道時沙、時諾聽到夫人這句話，會作如何想。”
“她們跟隨我多年，想必可以理解我的苦衷。”孫夫人沉吟片刻，又道：“況且，全琮也讓了步，願意主動解除婚約，並將西施舫送給魯班，作為補償。”
“所以，公主也同意了，這件事就過去了？”
“應該會同意，畢竟這是她一直渴求的結果。”
“那我呢？”曹苗無聲而笑，帶著濃濃的嘲諷。“我只是一個降人，根本無須考慮，對吧？”
“也不能這麼說。”孫夫人沉吟良久。“有兩個選擇，供曹君參考。其一是曹君效忠我大吳。以曹君才智，青紫俯拾。將來我大吳一統天下，你便是曹氏大宗，光耀門楣。”
曹苗無聲地笑了起來。“夫人謬讚，愧不敢當。我沒那麼大的野心，敬謝不敏。”
孫夫人眉頭微蹙，有些失望，卻也沒有糾纏太久。她心裡也清楚，降臣不好當，曹苗不會有興趣。她找曹苗談話，也不是為了勸他出仕。
“其二，曹君或為商賈，或為名士，成家立業，悠遊於山水之間，不失為人生一樂。”
曹苗點頭附和。“正有此意。只怕不能如願。”
孫夫人矜持地淺笑道：“曹君雖年輕，卻頗知人情世故。若無權貴庇護，不管是為商賈，還是為名士，你都難以從容。若曹君不棄，能既往不咎，我願為曹苗提供一臂之力，以報今日曹君相助之恩。”
曹苗眼皮輕抬，瞅了孫夫人一眼，歪了歪嘴角。“夫人好意，我心領了。不過，我還是想聽聽夫人的未盡之言，再做斟酌。”
孫夫人不以為忤。“曹君明鑑。我能為曹君提供庇護，但有一個小小要求。願曹君珍惜羽毛，莫效那些名士狂徒，自甘墮落，惹人側目。”
曹苗臉上笑容散去，眉頭緊皺。“夫人何出此言？”
孫夫人沉聲道：“忠言逆耳，良藥苦口，雖說你我相識不久，不過蒙曹苗高看，以長輩視之，我就斗膽放言幾句。曹君有仁心，善待屬下，固然難得，但凡事有度，不可亂了尊卑，失了禮節，自輕自賤。”
曹苗看著孫夫人，愕然半晌，隨即放聲大笑。