在北上之前，徐子先已經定了和昌文侯府合作種棉之事，還要移民上島，此事已經在福州推行，料來沒有人會反對。
漳州流民已經成了各府和各軍州的負擔，流連在外不得返鄉，官府幫助就是一大批開銷，而且其家鄉殘敗，要想移民回去安置，開銷委實太大了。
而移到東藩種棉花，對彼此來說是兩便之事。
雖然昌文侯府和徐子先加起來要投入大量錢財，但可以得到充足的人力來開闢荒地，同時試種棉田一旦成功，則獲得之豐可想而知。
對漳州流民來說，可以有人提供他們長達一年時間的衣食，為他們提供農具，甚至幫他們蓋起房屋院落，這也是天上掉餡餅般的大好事，豈有不願為之理？
對昌文侯府來說，開發東藩只是生意，對徐子先來說，毫無疑問是要建一個靠的住的海外基地。
以棉田開始，興布諸多賺錢的買賣生意，將地方牢牢控制，最好再興辦團練，取代現在的臺灣防禦使下的大小不一的軍寨，徹底將東藩納入囊中，這就是徐子先的心中最隱秘的算盤……不料卻是被這方少群一眼給看穿了。
“愚意以為，開發棉田要緊，別的生財之道也要緊，養馬也要緊。不過，有件最為要緊之事，君侯必得一回福州就著手施為……”方少群正色對徐子先道：“若無此事，恐怕所有的事都是無根之木，經不起大浪摧折。”
“方先生請明言。”
“建水師。”方少群斷然道：“不是建水營，而是重新建起足夠抵敵群盜的水師，若無水師，君侯的一切展布，都很可能為他人做嫁衣裳。”
徐子先微微一徵，幾乎懷疑方少群能聽到自己的心聲，這心思也動的太厲害了吧？
“這幾天和仁輔，牢之他們談……”方少群接著道：“對福州的情形有所瞭解，也知道君侯有那麼幾句妙語……諸事分為如下幾種，重要的急著辦的大事，重要的但不急著辦的，不重要但急著要辦的，不重要也不急著要辦的這幾種，水師之事，就屬於重要的，且急著要辦的大事，絕不可拖延懈怠，甚至未來一兩年內，侯府和團練，除了岐州公費之外，應當將所有收益，除必要投入外，皆投放在水師的營建之上。”
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方少群突然嘆口氣，有些蕭索的道：“其實上書給天子，建言重建水師，此事也是在下所為，劉大參不以為然，但還是上過密疏，天子詔命朝臣討論，韓相反對，其實劉知遠也不贊同……現在叫朝廷拿出幾千萬貫，就算分十年來投入也是太過困難，但天子和宰執們都不明白，現在的這個時勢，再建幾十個軍上百個軍的禁軍也無濟於事，如果朝廷能建起一支五六萬人規模，千艘以上戰艦的強大水師，整個局面都能翻轉過來啊……”
“方先生還好是要跟我南下。”徐子先沉默半響，終於道：“不然我真的不知道該如何是好了！”
“君侯的意思是在下若不跟著南下，只好忍痛除之，這樣才可以免除後患了吧？”方少群先是傲然一笑，接著卻又一陣頹然，他搖頭道：“貨要識賣家，在下再擅長出謀劃策，若沒有人賞識，終究也是巧婦難為無米之炊。此去南下，倒是希望能輔佐君侯，成就一番真正的事業。”
徐子先道：“我對方先生充滿期待。”
方少群卻已經沉吟不語了，徐子先知道，這個人最近每天都在翻閱南方的資料，包括幾乎整車的報紙和各種手冊，文人筆記，海外奇談，官方正式的邸抄塘報等等。
透過這些資料，方少群在努力的瞭解南方，此前對他來說還算相當陌生的地方。
還不僅是福建路，也包括兩浙，荊南荊北，江南東路，江南西路，也包括廣南西路，廣南東路，雲南路，貴州路等等。
甚至還包括天方國，行跡還很稀少的歐陸諸國，當然也包括東洋和西洋諸國，俱是在方少群的瞭解之列。
這個人真的相當用心思，也是極為聰明，舉一反三，觸類旁通，才思極為敏捷，對人心的把握也是極為精準，才短短幾天，已經與陳佐才和陳道堅等人相處的相當融洽了。
就是有些恃才傲物，對徐子先都不是特別恭謹，除了對陳道堅外，對別的人都有些大刺刺的不以為意的感覺。
據金簡打聽到的訊息，方少群在劉知遠的府邸裡更為囂張跋扈，劉知遠可是經常受他的氣，要不是這樣，方少群理所應當的是劉府的第一人，而不是後來的尷尬情形。
這麼說來，其在南安侯府的群體裡，已經算是相當收斂了。
“準備啟程南下吧。”被方少群這麼一說，徐子先也是感覺身上的擔子極重，未來還遠沒有到樂觀的時候。
如果是大魏朝堂有意振作，全天下的水師人才盡著被朝廷所用，只要投入重金，幾年之內攢起一支能橫掃中國沿海的水師也不算是太困難。
而徐子先就難了，他現在的聲望權勢再高，能和大魏朝堂相比？
多少賢才能人，朝廷詔命一至就可以徵召，南安侯府憑什麼？
人才比金錢更難得，而徐子先在金錢上還差的遠。
別的不說，朝廷下定決心的話，一年出五百萬貫錢來投在水師上也不是不可能，徐子先就是把自己給賣了，又能賣幾個錢？
今年樂觀一些，最多可能收入八十萬貫以上，但有大量錢財要投在團練武卒和岐州兵事之上，又能有多少用在水師之上？
沒有強悍的水師，正如方少群所言，再大的勢力也是無根之木，以福建和東藩的局面，沒有水師，就只能被動防禦，千日防賊總會有疏忽的時候，可能一個不小心，多年的苦功就完全白費。
局勢如此，京師也是龍潭虎穴，不宜久留，當然還是及早離開的好。
眾人一呼而諾，在北方時間雖是不長，但刀光劍影，所行處處是兇險，眾人是南人，對北方的氣候環境俱不太適應，飲食上也不是很喜歡，閩人地處大海一側，嗜食海鮮，在京師雖然近海，北方的大海所產運送不便，特別是冬季時就算有魚也是不新鮮，叫南方人相當的不習慣。
別外就是麵食多，米食少，福建已經種稻米多年，百姓多食米，就算米粉雖然近似麵條，口感風味也絕然不同，一聽徐子先說要南歸，各人都是歡欣鼓舞，雖然攜帶物品不少，弄到手忙腳亂，但還是在最短時間內將所有物事打包收拾好。
出南燻門的時候，方少群去父親墳前祭拜，各人知道這一走可能幾年回不來，對方少群的心思倒也能體諒，俱是在南燻門外等著。
一隊隊河南與山東駐防的禁軍已經在往京師開拔，距離最近的禁軍將領已經帶著從騎趕至京師，輕騎攢行，速度當然不慢。
陳佐才與徐子先並騎在南燻門碩大的城樓之下，城外一片空曠的原野和星羅密佈的村落，這時徐子先才發覺京師外的樹木極少，與福建路光禿禿群山類似。
“定都二百多年了。”陳佐才似是體會到了徐子先的心思，說道：“一百多萬軍民的柴薪俱是從城外得，哪怕是再茂密的森林也是砍伐一空了。”
陳道堅在一旁道：“確實是如此，就象我們福建路的諸多大山，也是很少有大木頭了。”
“我來考你一考。”徐子先笑道：“牢之，現在京師樹木砍伐一空，那麼我問你，冬春寒氣逼人的時候，細民百姓也要取暖，多少個飯店酒樓也需要柴薪，宮中也斷不得此物，那麼現在此物從何處來？”
陳道堅倒是沒有想過這事，想了想，說道：“是不是改用石炭了？”
石炭就是煤塊，河南路河東路永興軍路和秦鳳路因為露天的煤礦多，加上開發很早，人口稠密，早就沒有什麼青山綠水了。
很多書籍裡以為穿越到幾百年前肯定環境極好，可以說是一種誤區。河水確實很清，魚蝦很多，這是毋庸置疑的事實，但青山是定然看不到的，除非是遠荒開發不足的地方，比如雲南貴州和荊南一帶，大量的荒山上綠意盎然，這和福建路，廣東南路和兩浙路就完全不同了。
“不對，不對。”陳道堅先推翻了自己的話，說道：“沒聞到刺鼻的味道，天也不灰，看起來不象是大規模的燒石炭。”
大規模利用石炭取暖的河南路，開封府是有名的霧都，到了冬天嚴重時簡直伸手不見五指，有諸多類似的笑話登入在報紙上，只要讀書人，博聞強記是基本功，陳道堅立刻省得自己想錯了。
“是河東路，京西路，山東東路，西路，河南路等諸路上貢的木炭。”徐子先笑道：“宮中一冬春要用五百多萬斤，這是御用貢物，各路要無償貢給。京師百姓，則是購買，一年要用好幾千萬斤，不過相比宮中所用，文武百姓和細民百姓已經算是用的少了。”
陳佐才笑道：“文武百官不用自己買，宮中的幾百萬斤，也有不少是賜給百官的福利。”
“這倒也是。”徐子先道：“宰執以下至從九品，都有幾千斤到幾十斤不等的賜炭。”
“各路也沒有多少樹木了吧？”陳道堅搖頭道：“這樣砍伐下去，怕是所見之處都變成荒山了。”
“所以還是要用石炭。”陳佐才走南闖北，經歷頗為豐富，當下道：“我去過河東路，那邊的石炭儲量驚人，很多石炭礦就是露天的淺礦，一鍬下去就直接挖出來，方便的很。”
“石炭燒起來煤煙味太大。”陳道堅道：“而且不能用來鍊鐵。”
“北方還是以石炭鍊鐵，”陳佐才道：“確實是雜質多，易生鏽，也脆。”
徐子先微微點頭，這幾個佐吏還算是出色，煤炭的缺點優點都算清楚。