朝天驛裡熱鬧非凡，穿青袍的吏員，藍袍的低品官員，朱袍的一方大員比比皆是，偶然還會發現一個穿紫袍的大吏在元隨的簇擁之下，前來拜會某路的重臣，一旦發生這樣的事，就立刻會引發一陣騷動。
館舍很大，從正南門的南燻門入京城，經過仁和門，一路從南北御街而行，到內城的朱雀大街的東北側就是朝天驛所在。
一路上到處是兩層或三層高的商行，酒樓，熱鬧非凡，雖然是初春時節尚在苦寒之時，客流量還是多的驚人。
進京應試的舉子中，不乏官紳世家，他們也是有兵部的勘合，混水摸魚混進朝天驛居住，省下來的客房錢，拿出去到外頭的酒樓裡追歡買笑，加上那些住客棧，會館，乃至寺廟的舉子們，三千多舉人加上為數不等的僕役，京師裡驟然增加了過萬人的購買力，市面一下子大為繁華起來。
幾千舉人可不是幾千幾萬的流民能比，能中舉來應試的，口袋裡好歹是有幾十串上百串的銅錢在身上，加上那些官紳鉅商世家的子弟，一擲千貫不在話下的豪富舉子也是極多，這一陣子，朝天驛外幾乎所有的酒樓都是爆滿，那些賣名貴衣料的商行和金作銀作的金銀首飾店也是賺的盆滿缽滿，那些豪客買上等衣料和首飾為博佳人一笑，一擲千金亦在所不惜。
開年之後，來京師辦事的外路官員也是顯著增多，特別是北伐議起之後，京師的外路官員明顯增多，一種壓抑和緊張的感覺籠罩著京師官場，當然，也是和韓劉相爭的大局有關。
京師這潭渾水被攪動的加速旋轉，有心人恨不得趕緊離開，只有那些對未來完全懵懂無敵的人們，還在輕狂的揮灑著金錢和可貴的時間。
在大片的青磚碧瓦籠罩的一個個院落之中，王直住的也是最偏的一個。
原本按王直的意思，就想在鄰近的巷子裡找個三進的小院住下，帶的從人也住在四周館舍和民間裡就行了。
相比於朝天驛的精美華貴大氣，王直反而更喜歡燕京的這些巷子和那些小院落，斑駁的院牆，低矮的院牆，四周的鄰居住的很密集，小孩子們在老槐樹下嘻笑打鬧，王直一直想著能回明州老家居住，過一下他少時的田園生活，可是他知道，不將京師官場的紛爭擺平，他想回家養老就是痴人說夢。
歸附只是第一步，解決各種麻煩才是第二步，第三步是挑好合格的眾人服氣的繼承人，將平島基業和艦隊交託出去，所託得人，才能使自己安心在明州養老。
這種生活，不知道何時才能實現？
但朝廷體制相關，王直在只能在朝天驛內，挑了一個偏僻的大院子住下來。
朝天驛內有金明池的一部份水面，波光瀲灩，水域面積極大，與宮城的金水河相連。
再過兩個月，春光日暖的時候，皇室會在禁苑內的西苑舉行射柳大會與金明池龍船比賽，划船，射柳，騎射戰法與水戰演練並舉，到時候會放百姓進西苑，幾十萬百姓摩肩擦踵的進入皇宮禁苑，在草地和柳樹下野餐看賽龍舟，這是除了上元節燈會之外，京師百姓最為期盼的又一場盛事。
現在天氣尚冷，不少河面還沒有化凍，冰層很厚，王直的僕役經驗很豐富，他們在冰面上鑿開了一個水桶大小的圓孔，王直百無聊奈的坐在河邊，用釣竿將那些冰層下的河魚給一條條的釣上來。
“入京前可沒想到是這般情形。”護衛首領盧四往冰面上吐了口唾沫，裹緊了自己的羊皮襖子，一臉怨恨的道：“進京好幾天了，居然一個拜會的官員也沒有？官家也遲遲不見咱們……”
“你急什麼？”鄧文俊也很鬱悶，不過他對盧七道：“又不是不知道原因？現在韓鍾和劉知遠鬥的厲害，兩邊都紅了眼，這幾天聽說韓鍾撒了不少錢下去，劉知遠的人還是在咬林鬥耀……嗯，這麻煩是徐子先捅出來的，估計這事也快完了，林鬥耀罰俸，那個叫韓炳中的制置使革職，還有一個軍都指揮，革職拿問。”
“啐，他娘的，城門失火，殃及池魚。”
王直滿是皺紋的臉又緊皺了一下，京師的情形遠比他想象的要嚴重的多。
此前王直去劉知遠府邸拜會過一次，雙方談了不到一刻鍾，劉知遠話說的很滿，說是叫王直萬事放心，因為萬事有他。
結果接下來的這幾天，朝堂上毫無動靜，似乎是所有人都把這個剛招安的大海盜頭子給忘記了。
官員們都紅了眼，北伐的事撕成一團，天天奏摺如飛雪般飛向進奏院，雙方陣勢分明，彼此都已經快直接攻擊下三路了，加上福建路林鬥耀也成了一個小戰場，這幾天上奏的官員人數超過百人以上，幾乎所有的御史都出手了，加上各殿學士，中書舍人門下舍人，夠資格上奏的打手小弟，乃至六部尚書侍郎寺卿都有赤搏上場的，每天在進奏院外搖頭晃腦看奏報邸抄的人群是裡三層外三層……王直一直以為自己份量挺重，在此之前就招安之事也是引發朝堂的大爭論，最終靠天子駕臨一錘定音才將事情定下來。
然後王直受封左衛大將軍靜海軍節度使，成為實權藩鎮紫袍大員國之重臣，誰料想到了京師才知道，此前王直招安於否只是一個引子，雙方戰罷了之後又有北伐這個大名目，這一下人頭打出狗腦子來，根本就沒有人在意王直是不是該招安，或是王直人到哪裡了？
只有一個御史上奏，言稱可以裁減津海衛軍和水師船隊，這種迂腐的呆書生的見解當然被“淹”了，也就是說皇帝未批覆，政事堂不下札，直接被當成廢紙處理了了事。
“大魏真是亂象已成……”王直輕聲嘆息一聲，手中一沉，將魚竿提了起來。
一條鯉魚在半空中亂晃著，金色的魚鱗在正午的光線下熠熠生輝，閃閃發光。
“和這一筐魚一道送那些驛丞。”王直起身豎了個懶腰，毫不在意的吩咐著。
在海上多年的人已經吃慣了海魚，只會覺得河魚帶有一股泥腥味道，雖然時人以能吃上金明池裡的金鯉魚為榮，王直卻對此絲毫不感興趣。
盧七身邊有個護衛答應著將魚簍提走，王直原本打算回屋休息，眼神一瞟，卻是見到一隊人向著自己這邊疾步走過來。
“是方少群和金士奇。”鄧文俊盯著看了幾眼，說道：“方少群是謀士之主，性格狂狷，經常弄的劉大參下不來臺，那個金士奇，才是大參謀主中的心腹。”
“大參自己不來，弄兩個幕僚來，”盧七大為不滿，說道：“架子也太大了。”
鄧文俊苦笑一聲，說道：“老七你就不要添亂了，咱們去大參府邸拜會過一次，大參立刻接見，這就已經是很給面子了。大魏億萬生民，百萬禁軍，十餘萬官員，過萬宗室，有名有姓有身份地位的不知凡幾，宰相只兩人，樞密使和副使三人，大參兩人，這七人號為執政，是整個大魏最尊貴，最有權力的七人，咱們一群剛招安的海盜，還能如何？待天子接見過後，咱們趕緊滾蛋，京師這地方，沒事不要來才是真的。”
王直緩緩點頭，表示贊同。
王直對劉知遠的怠慢和輕視也略有不滿，不過他也知道劉知遠現在處於焦頭爛額的狀態之下，北伐之爭如火如荼，只有沿街上的那些普通百姓，不知就裡，還以為大魏平安無事，殊不知北伐一行，勝敗難料，戰亂一起，離亂之人，真不如太平之犬。
王直此行，原本是想辦妥自己退職之事，將京師的一些麻煩逐一解決，比如糧餉交代，對接的官員，一大批海盜想要出身，需要兩府給出官員委狀，這些事全辦妥了，才算是招安第二步麻煩的解決。
現在看來，想把這些事辦妥怕是要耽擱一段時間了，劉知遠陷入於左相韓鍾的纏鬥之中，而韓鍾掌握的官僚體系定然會給王直找若干的麻煩。
他們當然不會害怕逼反王直，如果王直一怒之下真的離京再反，雖然北方海域會面臨種種攻擊陷入混亂，但對韓鍾一系的官員來說反而是好事，可以抓住充份的理由攻擊劉知遠一派，劉知遠會相當狼狽，不得不丟出幾個官員舍卒保車。
至於國事和海防要事，誰他娘的在乎？
王直心情不佳，但還是第一時間起身，向著兩個大參的幕僚拱手問好。
金士奇笑容中帶著矜持，對著王直著實客套了一陣子，又是替劉知遠致歉道：“其實大參理應來回拜大將軍，但近來朝中事務繁多，要緊的大事一樁接一樁，大參實在脫不開身……”
方少群接話道：“近來就要塵埃落定，北伐大計必在大參運作之下成功，到時候大將軍亦可參五其中，博萬世之功名。”
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王直將客人引入院中坐著，令僕役上茶，聲色不動的笑道：“方先生這話可有所指？”
金士奇略感不安，但也不覺得方少群的話有太大問題，若是能鼓動王直上奏支援北伐，靜海軍節度使可不是虛頭名銜，對北伐戰事會有極大的幫助。
方少群翹起腳，狂士姿態盡顯，當下侃侃而言，將劉知遠的北伐計劃，大肆宣講了一番。
幾個海盜都是目瞪口呆，包括王直在內也是一樣，眾人嘴巴微張，半響都是毫無反應。