不得不說，阜丘眾的金勾果然是消息靈通。
就在趙弘潤打發走遊馬的當晚，金勾便再次來到了縣衙，求見趙弘潤。
與前幾回相比，這一回金勾的面色有些不渝，而且對趙弘潤說話時的語氣，亦比前幾日要衝一些。
“肅王此舉，可不厚道！”
此時趙弘潤正悠閒自在地坐在前堂一邊喝茶一邊隨意地翻看著書卷，聽聞此言瞥了一眼金勾。
他當然看得到金勾的臉上隱隱帶著幾分怒容。
然而，這絲毫嚇不住趙弘潤。
只見趙弘潤隨意地瞥了一眼金勾，依舊自顧自地翻閱手中的書卷。
見此，金勾皺了皺眉，頗有些不悅地說道：“肅王，為何對老朽所言，視而不見？”
聽聞此言，趙弘潤轉頭望向金勾，故作驚訝地說道：“咦？老丈是在對本王說話麼？抱歉抱歉，本王還以為，老丈方才那說話的語氣，並非是在與本王說話呢。……下次老丈不妨指名道姓，直呼本王的名諱，免得本王再產生這樣的誤會！”
說罷，他冷冷地掃了一眼金勾，依舊自顧自地翻閱書籍。
而聽聞此言，金勾臉上的怒容不由地為之一滯，在稍作遲疑後，拱手抱拳，放緩語氣告罪道：“老朽粗鄙之人，不慎衝撞了肅王殿下，還望殿下看在老朽乃鄉野村夫，不懂禮數，多多見諒。”
“下不為例！”趙弘潤淡然說道。
“……”金勾眼中閃過一絲怒色，但終究是沒敢發作，畢竟眼前這位，是他好不容易攀上的高枝，豈可輕易捨棄？
見此，趙弘潤暗自輕哼一聲。
金勾是個奸猾狡詐、心狠手辣的梟雄，這一點趙弘潤早已看透。
平心而論，趙弘潤自忖很難駕馭住這樣的人物，他唯一的能做的，就是以上位者的姿態來對待金勾，潛移默化地讓金勾接受並適應『下僕』的地位。
說白了，就是要時常敲打敲打這種人，免得對方蹬鼻子上臉。
“怎麼不說話了？”又瞥了一眼金勾，趙弘潤淡淡問道：“你來見本王，想必是有什麼事吧？說吧。”
本來，金勾此番前來大有興師問罪的意思，只不過方才被趙弘潤一棒打滅了氣焰。
這不，他思忖了片刻，這才小心謹慎地詢問道：“肅王，老朽聽說，明明被關到了縣牢的遊馬，非但一度越獄而出，甚至於，當他再次求見肅王之後，肅王居然還將他給放了……可有此事？”
聽聞此言，趙弘潤放下手中的書卷，目不轉睛地盯著金勾，語氣不急不緩地問道：“你是在質問本王？”
“不。”金勾低了低頭，說道：“只是詢問。……老朽只是心中納悶，肅王為何對遊馬網開一面。”
趙弘潤聞言輕笑了兩聲，意有所指地說道：“因為遊馬他啊，給本王送了一份禮，一份……老丈你並未送完全的禮。”
『我並未送完全的禮？……難道說？！』
金勾聞言面色微變，咬咬牙問道：“我阜丘眾的……營寨位置？”
“果然是金勾，一語中的！”趙弘潤滿臉笑容地讚許道。
然而金勾卻笑不出來，臉色隱隱有些泛青的跡象，唬得宗衛長沈彧不動聲色地朝趙弘潤走了幾步，一臉警惕地盯著金勾。
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不過，金勾並沒有當場發作，他只是面帶憤色地看著趙弘潤，問道：“為何？難道肅王欲過河拆橋麼？肅王難道忘了，是老朽第一個投奔肅王的。”
趙弘潤聞言微微一笑，淡然說道：“放心，本王向來是言出必踐。……誰都沒有想到，前一陣子還派遣多番暗殺本王，想要本王首級的你，會第一個來投奔本王。不過沒關係，本王是大度的，你敢投奔本王，本王就敢收。但是啊，金勾……”
瞥了一眼金勾，趙弘潤又接著說道：“本王啊，最是不喜三心兩意之人。無論你投奔本王是為了活命也好，為了榮華富貴也罷，本王都可以滿足你，但是，倘若你只是表面臣服……”
聽到這裡，金勾忍不住打斷趙弘潤的話說道：“本王明鑑，老朽確實是發自真心投奔肅王。”
“哦？”趙弘潤聞言輕笑一聲，舉起擺在桌上的那份地圖，那份金勾親自送來的、標註著陽夏諸隱賊眾巢穴位置的地圖，淡淡說道：“既然如此，你送上來的這份地圖，為何清楚標記了諸隱賊眾的巢穴，卻唯獨沒有你阜丘眾？這是否說明，你對本王，並不坦誠？”
“……”金勾張了張嘴，無言以對。
他能說什麼？
難道他能說：我信不過你，因此事先留一手？
而就在金勾苦思著對策之際，卻見趙弘潤展顏一笑，說道：“起初，本王是十分生氣的，不過後來沈彧對本王說，有可能是你疏忽了，本王一聽，唔，有道理。……既然是下屬的疏忽，本王應當諒解才是。”說著，他抖了抖手中地圖，笑容可掬地說道：“你瞧，你的疏忽，本王替你補上了。……你還不謝謝沈彧？”
“……”金勾聽得心中鬱悶，但終究是不敢多說什麼，朝著沈彧抱了抱拳，言不由衷地說道：“多謝……宗衛長大人。”
“呵。”沈彧輕笑一聲，權當是接受了金勾的答謝。
他根本無所謂金勾的答謝是否發自內心，畢竟他也並未幫金勾說話。
他只是單純地覺得這一幕比較有趣而已：金勾身為陽夏縣一帶的隱賊梟雄，已是年過四旬的人，卻被他們家殿下給治地死死的。
正如沈彧所猜測的，此刻的金勾，心中那是何等的憋屈，明明是興師問罪而來，可最終居然變成了向沈彧道歉的結局，這叫什麼事！
不過經過此事，他倒也不敢再將趙弘潤僅僅只視為『一個身份尊貴、手握大權的小鬼』，說話也更加注意分寸。
“遊馬向肅王送了這份禮，想必肅王也給他許下了承諾吧？不知肅王是否介意透露給老朽？”
“也不是什麼大不了的事。”趙弘潤輕笑一聲，淡淡說道：“金勾，你當日對本王言道，本王身邊缺少一支隱秘力量，本王深以為然。因此，本王改變主意，不再打算著將陽夏諸隱賊眾皆根除剿滅，本王決定留下兩支……作為本王專屬的隱賊眾。”
“兩支？”金勾的眼皮微微顫了顫。
可待等他仔細一想，面色便變得尤其不好：“敢問肅王，這兩支……這其中一個名額，是否是我阜丘眾？”
聽聞此言，趙弘潤輕笑說道：“那要看你自己了。……金勾，本王想要兩把刀，但是這兩把刀究竟叫什麼名字，其實本王是無所謂的，只要它夠鋒利、且不會割傷本王的手。”
金勾聽懂了趙弘潤的意外深意，聞言皺皺眉，正想要說些什麼，卻見趙弘潤換了一種語氣，低沉地說道：“金勾，你可以視為這是本王對你的懲戒！……你真以為你幾次三番派恰行刺本王，本王心中就不窩火麼？更何況你還無視朝廷、殘害此縣縣令馬潛的妻兒，你真以為本王沒有脾氣的麼？……無非就是看在你主動投奔本王，本王忍你一時而已，然而，你投機鑽營，企圖藏匿你阜丘眾的巢穴位置，哈哈，你以為本王就沒有辦法弄到手麼？！”
“……”金勾聞言眼中兇光一閃而逝。
“不過，看在你是第一個投奔本王的份上，本王再給你一次機會。”說著，趙弘潤眯了眯眼睛，壓低聲音說道：“只要你有本事奪到那兩個名額之一，以往的事，本王既往不咎。……怎麼？自忖不是邑丘眾的對手？”
聽聞此言，金勾冷哼一聲，說道：“區區邑丘眾，何足掛齒。”說罷，他抬頭望向趙弘潤，正色問道：“倘若我阜丘眾擊敗了其餘隱賊眾，肅王果真願意既往不咎？”
“本王言出必踐。”
“好！”
丟下這句話，金勾朝著趙弘潤拱了拱手，二話不說便離開了。
望著金勾離去時的背影，沈彧走到趙弘潤身邊，壓低聲音說道：“殿下，此人……方才眼眸中兇光畢露，怕是條養不熟的豺狼……”
趙弘潤拿起了桌上的書卷，淡淡說道：“若金勾是豺狼，本王慢慢磨鈍了他的爪牙便是。……前提是，哼，他有本事奪到那兩個名額。……無論如何，到最終結局怎樣，我等是無所謂的。”
“殿下英明。”
沈彧想了想，由衷地稱讚道。
而與此同時，遊馬已再次回到了邑丘眾的營寨捏，將趙弘潤的原話與邑丘眾首領應康一說，後者陷入了長久的沉默。
“不愧是宮廷裡出來的……”
在沉默了良久後，應康感慨地說道：“我原以為那趙潤在肅清了陽夏後，下一步便是趁勝追擊，使商水軍進攻我等隱賊眾……真沒想到，此子耍弄權謀手段居然如此得心應手。他明明才十六歲……”
『從王都、並且是從宮廷裡出來的王族子弟，豈能是尋常之輩可比的？』
遊馬苦笑了一聲。
對此，他深有體會。
畢竟他本來想用阜丘眾的老巢位置與趙弘潤交換一些條件，可事實證明，他在那位肅王面前根本不是對手，三言兩語就被堵得無話可說，只能乖乖地將阜丘眾的老巢位置拱手上呈。
“兩個名額，僅僅只有兩個名額……”
應康在密室內來回踱步著，滿臉憂愁之色。
約一盞茶工夫後，應康好似是做出了什麼艱難的決定，咬咬牙說道：“遊馬老弟，老哥我想宴請諸隱賊眾的當家，麻煩你當一回掮客。”『注：掮（qian）客，即中間人、擔保人。』
聽聞此言，遊馬微微一愣，他倒是並不介意給應康跑跑腿，當個中間人，問題在於，這個時候再去邀請附近諸隱賊眾的當家？(未完待續。)