一如昨日，午膳過後秦亮在校事府各處溜達一圈，暫時並不想管校事府。回到前廳，秦亮見了隱慈吳心、給他們派了一個差事，自己便徑直回家了。
快到傍晚時，家裡來了個客人。秦亮走出上房，見到是個女扮男裝的女郎，他看著有點眼熟，等拿到女郎送的一片竹簡時、立刻想起來了……女子是盧氏身邊的人。
秦亮拿起竹簡一看，上面寫著一行字：贈君薄禮太學故人。
沒錯就是盧氏的筆跡。盧氏自從兩年前約見一面後，便沒再聯絡過秦亮，應該是秦亮當時的表現、讓她試探出了想要的結果，徹底放心了。時隔這麼久，忽然派人送禮，什麼意思？
送信的女郎拿著一隻木盒子，說道：“秦君，可否借一步說話？”
秦亮便把女郎叫到了一間背僻的廂房裡。
他在一張繩床上坐下，接過木盒，開啟瞧了一會兒：“這是什麼東西，首飾？”他把東西從盒子裡拿了出來，又覺得不像是首飾，前端從大到小有幾顆玉石圓球穿在一起，大小不等的玉石之間緊貼不能活動，尾端又連線著一串稀疏的沉香木珠。看這材料做工，價格不菲也。
女郎道：“夫人說，與君相識時，還不知道有這樣的東西，不然便能少吃些苦頭。”
此事秦亮可沒對第三人提過，盧氏竟然自己告訴了別人。不過這女郎應該是她從孃家陪嫁過去的、是她信任的人，不然盧氏不會說。
“哦。”秦亮恍然道，“但又有何用？”女郎目光閃躲、好像不好意思，小聲道：“鄉間之農戶，耕作前不得翻地？”秦亮點了點頭，又好奇道：“農戶為何非得耕作、那塊地？”女郎悄悄道：“先翻著，最後時刻再耕那塊地，這樣彼此都好。夫人現在很恨那個人，但也不想對他太過分。”
秦亮終於明白了，“意思是夫人派汝來，要約時間地點？”
女郎尷尬地點了點頭。
秦亮沉住氣，想了想又問：“她被打了？”
女郎露出了詫異的神情，“君怎麼知道的？”
秦亮道：“我猜的。”他從齒間吸了一口氣，猶自搖頭道，“但也不對阿，盧夫人想報復何公子？以我對她的瞭解，她好像不是那種人。為什麼要這麼做？”
女郎沉默了一會兒，好像在回想，終於開口道：“夫人是這麼說的……他在鍾家莊園上講了些什麼，不是答應過我、不說出去的嗎？還說什麼、自己不是那種人，只是詆譭何公子算是什麼報復？嘖，說得多好聽，我都真的相信了。他不就是想威脅我，讓我陪他做那種事嗎……”
“等等。”秦亮道，“別急，我在鍾士季莊園上講了什麼？那天是八月十四，這才沒過多久，我可記得很清楚。”
女郎道：“君不是悄悄對人言，當初在太學時與夫人有隱情？”
秦亮頓時脫口道：“盧夫人被何駿詐了！”
接著秦亮又皺眉道：“她是怎麼回答的，承認了？”
女郎道：“夫人只說沒有什麼隱情，然後還是被打了一頓，臉上都是傷。”
秦亮頓時松了一口氣，緩口氣道：“還好，我正尋思，盧夫人應該不是那麼愚鈍的人，無憑無據的，她認什麼？”
畢竟現在大家都已分別成婚，秦亮不想再把舊事拿出來計較，最好只當沒發生過。
女郎的聲音道：“君的意思，沒說過那些話？”
秦亮道：“我為什麼要說？盧夫人竟然相信何駿的話。”
女郎抿了抿薄嘴唇，“夫人怎麼知道、君說沒說？”
秦亮懶得反駁，大概回想了一下那天的光景，便道：“當時我與何公子話不投機，但談的是校事令的官位問題，根本沒提到盧夫人。有個姓柳的豎子，看熱鬧不嫌事大，在那裡挑撥，言稱何公子總與我過不去、是不是當初與盧夫人有什麼隱情。何公子當即就惱了，若非許多人在勸，怕得打起來。”
他頓了頓道，“姓柳的叫什麼來著，反正才十幾歲大。幾年前太學的事，那時他恐怕還在家裡讀論語，知道個什麼，就是為了挑事在那裡亂說。我當時還說了一句話……”
因為才過去幾天時間，秦亮略微一想便記起了原話，“時盧夫人之父在太學任官，與盧夫人相識的人、不止一兩個，何必捕風捉影？”
女郎問道：“君真的替夫人說了話？”
秦亮道：“莊園上不止一兩個賓客，夫人找人打聽一下，不就知道？才過去幾天時間，大夥必定都還記得。”
女郎道：“這
等事怎麼好意思開口，不管夫人還是妾、去問人都很奇怪，不心虛問什麼？”
秦亮立刻道：“她就是太心虛，問一下怎麼了？”
女郎道：“何公子咬定是君說的，夫人遭打了一頓，便也認為君可能悄悄對別人說過什麼、想敲打她。”
秦亮道：“汝回去告訴盧夫人，以前那點事沒什麼大不了，忘了罷。還有那句什麼隱情的話、也不是我說的。”
女郎想了想道：“君是不是曾經提及過，別人才會多想？”
秦亮愕然。
女郎看了他一眼，估計怕他發火，終於不再糾纏，只是輕聲問道：“君不約時間了嗎？地方我們都找好啦。”
秦亮搖頭嘆道：“現在沒必要冒那個險。夫人早已為人婦，她家的事，我也管不了，但絕不會出賣她。汝轉告她，我真的不怨恨她、也不會要挾她，怎麼就不信我？”
一時間秦亮甚至猜測，何駿好像很喜歡在外面沾花惹草，是不是這種事幹多了，讓盧氏覺得男人都是那個樣子？
不過秦亮看了一眼案上的盒子，覺得此物挺有意思，這種東西在此時很稀罕，花錢也不好找到，而且從穿的繩子便能看出來，嶄新沒有使用過。盧氏說了是送給自己的禮物，秦亮便伸手默默地拿在手裡看。
女郎見狀，便道：“夫人送給君，君便收著罷。”
秦亮笑了一下。
女郎又低聲道：“夫人時常會去東陽門那邊的大市，最大的一間錦緞商鋪。君若有事相見、便等夫人去大市的時候，勿要把書信示於外人。”
秦亮恍然道：“記得，但應該不會有什麼事。”他拿著別人的貴重禮物，這才隨口問了一句，“盧夫人的傷，不要緊罷？”
女郎道：“只是皮肉傷，應無大礙。”
秦亮點頭道：“那就好。”
女郎揖拜道：“妾會如實回稟夫人，請告辭。”
秦亮起身把她送出廂房，喚跟著一起回家的饒大山送客。他拿著手裡的盒子，重新走回廂房，四處看了看，又走了出去。過了一會兒，他來到了上房旁邊放簡牘的屋子，把木盒子放到一隻裝案牘的麻布袋裡面。
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