在周穎瑜正在命令手下的將軍們訓練新招募士兵的時候，丁國夫田城的北部，一場即將爆發的大規模戰鬥即將打響，雙方分別是丁國宰相率領的七萬新軍與蔡國將軍付木立率領的七萬蔡軍，雙方人數上是相等的。
應沙之率並入駐夫田城，城外五里處駐紮著七萬蔡軍。
兩國士兵隔著城牆對望，雖然看不到敵人的面龐。
應沙之當了一輩子的文臣，這是第一次領兵出征，不是他越俎代庖，而是丁國沒有將軍願意領軍出征，因為他們都認為這是一場必敗的戰鬥，他們不想被史書記載為敗軍之將，不過他們已經被史書記載為懦夫了。
看到沒有人主動請纓出兵，應沙之雙眼含淚，想起了曾經先王時代的丁國，那個時候文臣各盡其智，武將奮勇當先，不曾想沒有多少年的光景之後就變成了現在這副樣子，文臣們一個個的正在忙著逃命，武將們都懼怕蔡國的兵鋒，都主張暫時退避。
應沙之理性地分析了之後認為暫時的退兵也有一定的道理，因為這樣可以延緩一定的時間，趁著這段時間可以抓緊時間訓練士兵，可是他又想到，敵軍會給時間嗎？顯然是不會的，蔡軍會一直進攻，直到滅亡丁國，他們會一直追著丁軍打，哪裡有時間訓練啊？
應沙之已經在他的心中打定了主意，他覺得一定不要辜負丁國的百姓，軍隊的存在意義就是為了守護國家，如果在敵軍入侵的時候本國的士兵只會後撤，那麼百姓們又當何如？
於是，應沙之在率軍前來夫田城的途中就廢寢忘食的讀著兵書戰策，他從來沒有讀過兵書，讀了一輩子的聖賢書的老宰相如今卻捧起了兵書，一想到此處應沙之就輕笑出聲。
應沙之雖然已經是耄耋老者了，可是記性並不差，思維也很活躍，這是因為他一生都在思慮的緣故，經常動腦的人思維是十分迅疾的。
應沙之已經將各個國家的兵法家窮極一生撰寫的兵書讀了一遍，其實沒有幾本書，不過即使是這樣，應沙之也費了好大的力氣才將它們錄入腦中。
讀過了兵書，應沙之悟出了這個道理。
在大軍還沒有到達夫田城的時候，應沙之就命令士兵沿路撿大石頭砍伐粗木，再將撿來的石塊砍伐下來的樹木裝到車上，隨軍趕赴夫田城。應沙之臨時證調了許多車，有馬車牛車等各種牲畜拉的車，其中還有騾子拉的車，現在應沙之已經不管不顧了，只要能夠拉東西就可以。
七萬大軍到達夫田城之後，應沙之命令士兵們加固城牆，他定下了這場戰役的一個基本方針，那就是防禦。
應沙之明確的知道這支丁軍的弱點，那就是臨戰經驗不足，沒有參加過真正的作戰。一支強大的軍隊必須要經過實戰的檢驗，檢驗軍隊強大與否的實戰烈度還要比較高，這樣才可以最大限度的鍛鍊士兵，這也是丁國邊軍與蔡國邊軍時常就擼胳膊挽袖子大戰一場的緣故，可惜的是丁國西境邊軍全軍覆沒。
應沙之認為既然己方沒有實戰經驗，那麼就不能夠貿然的發動進攻或者在城外與敵軍當面鑼對面鼓的大戰一場，那樣會損失極大，這些沒有上過戰場的士兵第一次作戰難免緊張，他們面對的敵人可是身經百戰的蔡軍，稍有疏忽就會導致無法挽回的影響。
因此，應沙之命令士兵不許出戰，要積極的防禦。
士兵們本來還以為要與蔡軍正面作戰，心裡很緊張和恐懼，可是聽到應沙之的命令後，這些士兵們心中歡呼起來，他們也不想第一次上戰場就和兇猛殘酷的敵軍作戰。
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在平常的訓練中，丁軍士兵面對的都是死物，偶爾兩人一組進行對練的時候肯定也不會下死手，所以心裡下意識的就放鬆了警惕，不經意間就覺得安全。
丁軍實行的戰略是高築牆增城防，蔡軍實行的戰略是快速進攻，攻其不備出其不意。
蔡軍在夫田城外紮下軍營後的一個時辰就對夫田城發起了進攻。
如蝗蟲一般的潑天箭雨傾瀉到夫田城牆上空，很多士兵由於防禦不及時失去了性命，但是在短暫的驚慌恐懼之後就在應沙之的組織下迅速的組織起了防禦。
丁軍士兵將手中的盾牌舉過頭頂，一個連著一個的士兵這樣做，形成了一面盾牌牆，蔡軍的箭雨潑灑到盾牌上，沒入其中，丁軍的傷亡頓時就少了許多。
付木立站在臨時搭建起來的一個高五米的木臺上，兩邊站著兩名隨身護衛。
付木立眺望著戰場上的形勢，知道這樣下去也不會有什麼結果，於是他命令士兵開始攻城。
付木立的命令透過另一處高臺上的旗手透過旗語的形勢傳遞了出去，負責進攻夫田城的將官們看到後立即組織起進攻。
蔡軍的攻城雲梯架在夫田城城牆上，蔡軍士兵手持盾牌與鋒利的短刀向上攀爬，箭雨攻勢停止了下來，因為擔心傷到己方士兵。
丁軍士兵們見對方不再繼續射箭了，就將盾牌牆解除了，看著盾牌上那密密麻麻的箭矢心驚肉跳起來。
“愣著做什麼！還不防禦！”
身著將軍鎧甲的應沙之大聲喊道。
聽到應沙之的提醒，丁軍從失神中退出來，立即開始抵禦蔡軍進攻。
丁軍守城士兵將提前就放置在城牆上的大石塊狠狠地投擲下去，砸在蔡軍士兵們的盾牌上。
蔡軍攻城士兵見有石塊砸下來，立即舉起盾牌防禦，最上方的攻城士兵身後的士兵立即向上快速爬了幾步，抵在前一個人的身後，攻城雲梯上的蔡軍士兵一個抵著一個，這樣能大大的減弱石塊的威力。
可是即便如此，從十多米高的城牆上投擲下來的重達三四十斤的大石塊產生的巨大力量也不是說化解就能夠輕易化解的掉的。
轉瞬間蔡軍就有十多人被砸落下攻城雲梯，摔倒地上哎呀亂叫起來。