魏城，蒯家。
面色蒼白的蒯明義半躺在一張軟榻上，咳嗽了幾聲，用帕子擦拭了嘴角後，對孔老道：“和青雲寨談，可以讓步，他要糧給糧，要銀子給銀子，要流民也可以給流民，還要在大齊乃至大秦和大楚，都為之揚名！總之，要幫他們將聲勢壯大起來！”
孔老不解道：“家主，您這是……”
蒯明義悶聲咳了兩聲後，道：“我先前一直在思慮一事，百思難得解決之法，如今卻因禍得福，想出了解決之道。”
孔老作為蒯明義最信任的心腹，多少瞭解一下他的心頭之患，聞言老眼一睜，有些激動道：“家主，莫非您是想，讓青雲寨來背那份罵名？”
蒯明義呵呵一笑，問道：“孔老，你覺得合適不合適？”
孔老激動的一擊掌，道：“太合適了，簡直再合適不過！青雲寨本來就有通北蒼胡虜的名聲在，咱們再替他加一把力，豈不更加坐實了這份名頭？待忽查爾率北蒼鐵騎南下時，勾結胡虜的千古罵名，就由青雲寨來擔當了！高，家主，實在是高啊！就算皇城司廢物沒用，奈何不得青雲寨，可有這罪名在，等三大聖地和忽查爾兩敗俱傷後，難道還能饒得過青雲寨？”
蒯明義呵呵笑道：“原本蒯家絕對逃不過臨淄那邊世家名單，是註定要滅亡的，就算能苟活下來，也要死的七七八八。但現在，蒯家遭逢大難，還是為了替稷下學宮那八家出頭造成的，損失慘重，元氣大傷，他們難道還要讓蒯家上那份名單？”
孔老聞言一怔，隨即霍然起身，顫聲道：“家主，如此說來，那家族豈不是要轉危為安？那咱們還要……”
蒯明義冷笑一聲，道：“就算能安然度過這一難，那下回呢？下下回呢？我哪敢將希望寄託於子孫身上？”
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他平生最是自負，認為自己是蒯家數百年來第一人傑，若不在他這一代徹底結束這種人為刀俎我為魚肉的局面，待到下一回，蒯家必會滅亡無疑。
而且……
蒯明義道：“正是因為蒯家如今已經十分虛弱了，臨淄那些人才會放下心來，反而給了我們出其不意的機會。總之，此次時機，千載難逢，絕不容錯過！蒯家眼下要蟄伏起來，要表現出虛弱來，要給青雲寨進貢，等到數十萬北蒼鐵騎南下，和稷下學宮還有黑冰臺拼個三敗俱傷，便是蒯家建立大業之時！
孔老，你讓你家大小子走一遭草原，告訴忽查爾，起兵南下叩關時，就說是為了給青雲寨出氣，因為齊國的世家打壓青雲寨，讓他很不高興！
區區幾個毛賊，仗著勇武竟敢如此放肆，必叫他們遺臭萬年死無葬身之地！！”
……
林寧聽聞蒯家居然勾結到了北蒼忽查爾處，整個人都有些發懵。
這狗晶的，還真有梟雄之姿啊。
關鍵是眼界了得，居然能想到利用北蒼來攪局。
這種人，壞到了骨子裡！
為了一己之私，不惜拉上整個民族來冒險。
雖然外面一直傳言青雲寨勾結胡虜，是薩滿殿的走狗鷹犬。
但林寧心中卻十分安定，因為他知道，忽查爾東行，是因為稷下學宮的幾個傻（二）（筆）為了刷名望惹出的，和他並不相干。
可現在，林寧心裡為何隱隱感覺到了不安，但一時間，又想不出不安於何處……
“你想怎麼做？”
按下心中的不安，林寧問蒯明正道。
蒯明正精神一震，大聲道：“蒯明義勾結胡虜，包藏禍心，六親不認，合該處死！”
林寧靜靜的看了蒯明正片刻，直到看的這大漢額頭冒出冷汗，方收回目光，想了想道：“蒯明義自然是罪該萬死，但到底怎麼死，我再想想。你先去客棧歇息吧，三日內，給你答覆。”
說罷，端起茶盞送客。
待方林安排人送蒯明正出了聚義堂後，見林寧擰眉苦思，他奇道：“這有什麼好為難的，稷下學宮的首席弟子和五經博士都在咱們山寨，北蒼王庭南下的訊息提前告訴他們，天塌下來由個兒高的去頂便是。”
林寧搖頭道：“三叔，這件事很棘手。你想想看，如果齊、秦二國知道了北蒼要南下，他們還會大戰嗎？如果他們立刻休戰，以備戰胡族，真到那個時候，咱們青雲寨的處境就會十分兇險……好了，先不說這些，三叔先去請姜太虛他們過來。”
方林聞言面色一變，忙道：“小寧，既然讓他們先知道了，咱們處境危險，那幹嗎還要叫姜太虛過來告訴他們？”
林寧看著方林緩緩道：“如果齊國在毫無防備之下，或者，防備不足的情況下，被北蒼數十萬鐵騎突破防線，那麼齊國上千萬黎庶，就會直接處身在胡虜鐵蹄之下，無數人將因此死亡。三叔，我不是聖人，沒有捨己為人的心腸。可是我們山寨總歸還是有辦法可想的，了不起咱們先往千里滄瀾山裡一鑽。辛苦歸辛苦些，卻能活命無數。如果咱們不知情，那怪不得咱們。可眼下咱們既然知道了，再隱瞞下去，良心如何能安？”
……
“看來我要回學宮一趟了。”
得聞林寧之言後，姜太虛只微微皺了皺眉頭，輕嘆一聲道。
這人就算面臨如此劇變時，依舊能保持這份風采，也難怪成為三大聖地公認的年輕一輩第一人。
頓了頓後，心思敏捷的姜太虛看向林寧，有些感慨道：“林郎君能不顧自家山寨之利益得失，將此等駭人訊息告之，吾替天下蒼生，謝郎君大恩。”
說罷，竟躬身禮敬之。
林寧避讓開來，心中也有些驚歎，這人當真心思通透，只這點時間就想到了這些，難怪如此得夫子看重，早早被定為下一任夫子……
林寧虛扶一把，待姜太虛禮罷後笑道：“不過做一些該做的事，姜兄何必如此？”
姜太虛搖頭道：“青雲之危，我都看在眼裡。中原大戰起，其實是有利於青雲寨發展壯大的。可一旦戰線北移，青雲的壓力將會大增。就算不必擔憂齊國這邊，可秦國那邊……”這會兒中原大戰，黑冰臺戰力都在外，暫時沒功夫理會青雲寨。可一旦戰爭停歇，那麼折損了一位太上三大長老和十數位弟子的黑冰臺，又怎會饒得過的青雲寨？
林寧沉默稍許後，笑道：“方才我還在和三叔說，大不了拖家帶口藏身千里滄瀾山中，但要是真的能阻止一場生靈塗炭的大戰，也是值得的。不過我以為事情沒有這麼簡單，就憑蒯明正一番話，連一點實在證據也沒有，他也沒親眼看到那位孔老去哪，恐怕很難斷定北蒼會南下……”
姜太虛聞言點點頭，道：“卻是如此。齊秦楚三國之間的戰爭已經開始，只憑這一點傳言，很難讓大戰停下來。況且，蒯家經過上一回之事，已是元氣大傷。好多人已經不放在眼裡，而臨淄不少世家又會承他們的情，反而會認為這是青雲寨的栽贓離間之計……林郎君，我會盡力而為，學宮從不干涉朝廷軍政，未必有用，但夫子一定會讓朝廷加強邊關守備，也會直接去信北蒼薩滿殿，警告忽查爾不要妄動。”
一直看著林寧未出聲的吳媛則道：“我也會告知父皇，讓他當心。”
林寧聞言笑道：“既然如此，我就放心了。”
見他這般，姜太虛道：“那今夜我就先回臨淄，將此事稟明夫子。等有了結果，我再趕回來，告訴郎君。”
林寧點點頭，道：“可。”
姜太虛又問吳媛，道：“先生何時歸？”
吳媛聞言，沉默了稍許後，道：“我也今夜便歸吧。”
她和姜太虛不同，姜太虛去了後還會折返，一夯實大道根基。
可吳媛回去了，多半就不會再回來了。
見吳媛面上難掩落寞，姜太虛也不知該說什麼才好。
吳媛身份實在特殊，且林寧又已有家室。
齊國皇室又不是魔教，怎麼可能容忍大公主與一山賊為妾？
這註定是沒有結果的孽緣，就此了斷也好。
姜太虛道：“既然如此，那我們也不多耽擱了，現在便動身。林郎君，珍重。”
林寧還一禮。
又見吳媛對她微微欠身一禮，柔和的聲音中難掩失落和憂傷，道了句：“郎君，珍重。”
林寧點了點頭後，也還之一禮。
四目相對間，似萬籟俱寂……
隨後，姜太虛與吳媛便一起出了聚義堂，又去墨竹院與田五娘告辭，謝絕了林寧相送，下山回客棧稍作收整後，便往東而去。
“怎麼樣，是不是心裡有些酸酸的，有些澀澀的，還有些不捨得？”
皇鴻兒極為高興，看著林寧依舊站在院門口遙望東邊，因此戲謔取笑道。
周妮妮也在，先看了眼田五娘後，沒好氣嗔道：“縱是友人分別，也會心情難過，你這會兒笑人家，回頭又求饒。”
皇鴻兒聞言卻嗤笑一聲，面色古怪道：“我求饒？前兒夜裡我到屋頂上吹吹夜風，你猜猜人家聽到了什麼聲音？”
周妮妮聞言，俏臉瞬間漲紅，大怒啐罵道：“好不要臉的妖女，你竟然，你竟然聽牆根兒？！”
皇鴻兒不以為恥，反而變本加厲，嘴裡呢喃出勾魂奪魄的聲音，讓周妮妮衝上去要撕了她的嘴。
可周妮妮的武功相差皇鴻兒太多，哪裡追得上？
好在就在周妮妮快要羞哭時，田五娘曲指一彈，一道劍氣射在了皇鴻兒的翹臀上，只聽她哎喲一聲，搖搖晃晃的走了幾步，“無力”的倒在了林寧身上。
被追上來的周妮妮趁機上去一頓揉捏，鬧成一團。
將近子時時，林寧與田五娘一道前往了藥廬……
……