“住店。”趙寒道。
“住什麼店？誰住店？我可沒住店的錢。”年輕道士道。
趙寒道，“本來我們到這兒來，是想幫人捉鬼、換個上等廂房住住的，可誰知道這是你搞的鬼。
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現在我們沒地方住了，懂？”
“原來是這麼回事，明白明白，全明白了……”
年輕道士一拍肚子，又笑了：
“那待會出去，我就說您二位是我的同夥，額，同伴，是咱們一起把鬼滅了的。這店家聽了，準不會虧待咱們的。
那報官的事兒，就結了吧？”
趙寒一笑，“羽兒你說呢？”
洛羽兒看著年輕道士那副滑稽樣，一笑點頭。
她又摸了摸懷裡兩個小獸的腦袋，問這倆小家夥是什麼。
年輕道士一通解釋。
原來，這兩個小獸是他在一座山裡偶然碰到的，不知為什麼和他特別投緣，就跟著他了。
他還給它們起了名字叫“狸大”、“狸二”，和它們稱兄道弟。
平時，小獸都很可愛，就是年輕道士讓它們“幫忙”時，它們才變成那個嚇人的模樣。
他也不知道它們是什麼。
“這叫‘猿狸’。”
趙寒說了，這是一種生在深山斷崖間的少見物類，動起來像狐狸那麼快，又像猿猴那樣會攀爬。
《蠻荒物類》裡寫了，一般說來，這猿狸就是種尋常的獸類。
可有的要是遇到了天地機緣，也可能成精，有些變化的能耐。
這兩隻估計就是了。
不過，剛才給他的“驅妖咒”一除，它們的妖氣都沒了。
洛羽兒和小獸黏在一起，很親密。
“怪了，”年輕道士道，“這哥兩位除了我，可從來都不和別人親近的……”
他突然湊到洛羽兒的面前，努起鼻子就一聞。
“你幹什麼？！”
啪！
洛羽兒一個重重的耳光，打得年輕道士原地轉了一圈。
“哎喲我滴羊肉燒餅啊……我就是聞聞。”
“聞什麼？不準聞！”
“妹妹你身上有股味道很好聞，真香……”
“你還聞！”
啪！
“我錯了……”
年輕道士捂著通紅的臉，低頭走開。
趙寒一把摟住他的脖子，像親兄弟似的，嚇了道士一跳。
“剛才我們在門外頭，你是聞出來的吧？”趙寒低聲道。
“你怎麼知道？”年輕道士道。
“兄弟你這鼻子不錯啊。”
“那還用說……”
年輕道士一叉腰，又高興了起來，“我這鼻子，旁人聞得到的我聞得到，旁人聞不到的，我照樣聞得到，啊哈哈哈……”
“還有你這大肚子，也‘挺’好的。”
“啊呸！”
年輕道士拼命一收腹：
“我這叫‘漢子肌’，漢子肌！！！”
夜色下，三人往前庭走了回去，邊走邊說。
原來，年輕道士叫做姜無懼，自稱“姜大膽”。
他說自己既不是道士，也不是和尚，那個光頭和戒疤，是家裡的人強逼他去做和尚的時候弄出來的。
可他受不了一天到晚、唸經敲木魚沒肉吃，就逃出來了。
道袍也是臨時“順”來，做“買賣”用的。
回到前庭，掌櫃侯良景聽說“鬼”已經滅了，馬上對趙寒三人千恩萬謝，讓管家侯成準備好酒好菜，“乾”字號上房招待。
可侯成一聽說，趙洛兩人是當天進城一起投的店，他臉色就變了，在侯良景耳邊說了些什麼。
侯良景一愕，看了眼那兩人，又搖搖頭，讓侯成招呼趙寒三個休息去了。
……
……
次日清晨，上縣衙門前。
洛羽兒走了過去，身後是睡眼惺忪的趙寒，和說自己沒處去、非要賴著他們的姜無懼。
爹爹，我來救你了。
縣衙門邊，紅牆上張貼著一張訃告，還有兩張告示。
訃告上，有張四十來歲的臉，身著官服、頭戴官帽，容貌清秀溫和，顯得非常年輕。
這是那位前任縣令，吳晉的訃告。
另外的兩張告示裡，頭一張是“招募告示”。
上面寫著，為了除掉“人頭案”的兇手鬼怪，衙門正在招募“除鬼法師”。
精通法術、能捉鬼降妖的各方人等，均可在某日某時到某地報名，等候甄選云云。
洛羽兒很高興。
這說明，先前的猜想對了。
這衙門的人果然認定了案子是鬼怪所為，爹爹的罪名有望得脫了。
她滿心歡喜，往第二張告示看去。
“告上諸民通示：
前上縣縣尉洛氏元堂，因行事不力、疏忽職守，為本縣縣令吳晉暫削其職、宿家待查。
洛氏不知悔改、反生怨戾，夤夜將縣令吳晉謀害於居宅內，意欲逃脫之時，為差役當場擒獲。
洛元堂瀆職殺官、罪不容恕，已押入衙內大牢，擇日宣審執刑。
上縣衙，此示。”
瀆職殺官，這可是個大罪名，按大唐律令，當斬。
洛羽兒愣住了。
半晌，她突然往縣衙大門跑去。
身影一閃，趙寒擋住了她。
“你讓開。”洛羽兒道。
“你想就這麼闖進去救你父親？”趙寒道。
“對。”
“怎麼救？”
“擊鼓鳴冤，讓他們掌事的人出來，我要當面質問他，為什麼這樣冤枉我爹爹，要致他於死地！”
“說得好。
要真像你說的，他們要冤枉你爹爹、致他於死地，那你一個死囚的女兒跑來喊冤，你說他會不會聽你的？”
洛羽兒一愕：“我不管，總之我要去救人！”
趙寒道，“救人當然應該，可要是他們把你，以案犯同黨的罪名抓起來呢？”
“無憑無據，他憑什麼抓我？”
“按你的說法，你父親一個前任的縣尉，他們都敢扣上殺頭的罪名。
你是他的女兒，要抓你，還怕沒憑據？
你是你父親唯一得救的希望，你要是被抓，誰再去替你父親鳴冤？
誰去救他？”
洛羽兒呆在了原地。
她知道，趙寒的話句句在理。
“那難道就眼睜睜看著，爹爹他被人砍頭嗎？！”
“當然不會。”
……
……
道旁的僻靜處，洛羽兒冷靜了下來。
“要救人，”趙寒道，“就先得弄明白事情的來龍去脈。”
他問洛羽兒，她父親被罷官之後，有沒有表露過對吳縣令的不滿，或者什麼激動的舉措。
洛羽兒說，爹爹沒了官職之後，除了有時出去散散步，平日都是一個人呆在屋裡。
她幾次問他情形，爹爹什麼都沒說，也不讓她多過問。
除此之外，爹爹並沒有什麼不高興，更別說什麼激動舉措了。
趙寒道，這麼說伯父還挺平靜。
而他平時又和那吳縣令沒什麼私仇，那深更半夜的，他去吳晉的私宅做什麼？
“趙寒，”洛羽兒道，“你不是懷疑我爹爹吧？”
“當然不是。我是說，你父親去找吳晉，肯定有什麼別的事情。
羽兒你再想想，那天有沒發生過什麼別的事？”
洛羽兒又想了想，說我想起來了。
那晚，父親本來在家裡的。
突然有個穿著上官服的人走了進來，好像是個叫蔣懷的官吏。他跟爹爹說了幾句話，然後就走了。
後來父親就回了內室，好像喝了些酒，然後就出去了，再也沒回來。
“很好。”
趙寒道，“那洛伯父為什麼深夜去找吳晉，就解釋得通了。”
“你是說，”洛羽兒道，“是蔣懷叫他去的？可為什麼？”
“蔣懷是什麼官職？”
“聽爹爹說過，好像是典獄官。”
“那就對了，典獄官比縣尉還低一品，只是個屬官。
他能有什麼事，連夜來找洛伯父？而且一說完，洛伯父就出去了，還去了吳晉的宅子？”
“你是說……”
“是吳晉讓蔣懷來找你父親的。”
趙寒道：“所以洛伯父才會一反常態，連夜去了吳晉的宅子找他。
你聽見，蔣懷和你爹爹說什麼了嗎？“
洛羽兒搖搖頭，說他們在角落裡，說得又很小聲，聽不見。
她很奇怪，說吳晉剛撤了爹爹的官，對爹爹肯定是很不滿的，這突然又連夜讓人把他叫去。
難道，他要為難爹爹？
“可不對啊，”姜無懼插話了，“要是那姓吳的真想為難洛伯父，那在當初撤官的時候，一起抓了就得了。
幹嘛，還等那麼久才動手？”
“我再加一問，”趙寒道，“為什麼這吳晉遲不死、早不死，偏偏就在他讓人叫洛伯父過去後不久，就被殺了？
這當然不是洛伯父殺的。
那難道，真的是那個什麼‘惡鬼’做的？
要真是這樣，這‘惡鬼’也太靈性了吧？”
“難道……”
洛羽兒有些醒悟，“有什麼人，在背後算計爹爹？”
趙寒想著什麼。
惡鬼吃人頭，縣令被殺，縣尉卻被說是兇手，全城都在恐慌之中。
他看向了縣衙。
大門兩邊，兩排衙役手持刀棍、面容嚴肅，兩隻狴犴石雕，仰天怒嘯。
紅牆上，那張招募“除鬼法師”的告示，赫然在目。