貞觀十一年，三月上旬。
繼拔灼之後，薛延陀僕骨部小可汗，王子曳莽也來到了北漠府衙。
只不過，他來這日，李承乾並不在府內。
他先是見到了簫銳，隨後也是在簫銳的引領下，來到了來到了外圍軍營。
固然現在這片輕工業產區已經頗具規模，更吸引了數十萬百姓來此定居。
但由於朝廷一直以來都沒有在此設立城池的緣故，所以當地百姓將這裡分為了城圈內與城圈外。
城圈內自然是百姓們居住的地方，以及格式工廠商鋪林立的地方。
而城圈之外則是大唐的軍營所立之處。
此時，李承乾就在軍營之內的靶場。
當曳莽隨著簫銳過來的時候，李承乾正將一支箭矢射出。
剎那間，箭矢劃破長空，正中百步開外的箭靶靶心。
見狀，曳莽直拍手叫好道：“太子殿下好箭術！”
聞言，李承乾緩緩轉過身來。
他直看了曳莽一眼，隨後接過旁邊無憂遞來的帕子，一邊擦拭著臉上的汗水，一邊邁步走回坐席。
而曳莽與簫銳也都紛紛跟了過來。
李承乾喝了口茶水之後，才開口道：“你就是曳莽？”
“正是臣下。”
曳莽一臉恭敬的說道。
聽著他的話，李承乾直將曳莽上下打量一番。
曳莽的身上少有蠻族的粗獷，反而給人一種溫文爾雅的感覺，這種氣質很像漢人。
“的確與傳聞中的一樣。”
李承乾道了句：“你的身上有一股子唐人才有的氣質。”
“總有人這麼說。”
曳莽躬身道：“這或許是因為我的身上流淌著一半唐人血液的緣故吧。”
“哦？”
“你母親是唐人？”
李承乾倒是有些意外。
“是的。”
曳莽答道：“吾母是晉陽人，後因家族蒙難才入薛延陀，為我父所識。”
“沒想到，還有這樣一層淵源在。”
李承乾是真沒想到，曳莽的母親竟然是唐人。
這也怪不得，他在薛延陀那麼不受待見了。
畢竟，薛延陀這些漠北的遊牧民族很注重血統的。
非我族類，其心必異，這句話在他們哪裡可要比大唐更為盛行。
李承乾對著曳莽揮了揮手道：“來，坐在這裡。”
說著，他還指了指自己身旁的位置。
見狀，曳莽滿面惶恐。
他道：“能受到殿下的邀請，臣下已經倍感榮幸，又怎敢與殿下同座。”
見他那模樣，李承乾也是不管不顧，直起身將曳莽拉到了自己的身旁。
落座之後，曳莽直道了句：“臣下僭越了……”
“僭越不僭越的，在我這裡都不存在。”
“在我這，沒那麼多的規矩。”
李承乾胡亂的擺了擺手，隨即仰頭看向正在場中操練的將士們，道：“你看，我們大唐的這些甲士，可有你們薛延陀的勇猛威武？”
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“大唐的甲士，自然是遠遠超過我們的。”
曳莽看向場中，帶著豔羨的目光望著場中的那些將士道：“如若當初，我們也有這樣的虎狼將士，又怎會被西突厥打到王帳之下……”
“而且……”
曳莽回過頭望向李承乾道：“臣下聽說眼前這些還不是大唐最精銳的隊伍。”
“是。”
李承乾大方承認道：“這些是我父皇手下的中央軍。”
“雖說也是精銳，但終究是太久沒有參與過戰爭了。”
“缺乏了許多戰爭的經驗，唯有到了戰場上，他們方能找回原來的感覺。”
聞言，曳莽點了點頭，隨即苦笑道：“不是頂尖精銳都有如此英武氣概，也真的很難想象大唐的頂尖精銳會是個什麼樣子。”
“就是，他們這個樣子。”
李承乾緩緩回頭，看向羅定安等人。
曳莽也順著李承乾的目光望了過去。
一瞬間，他的眼中直出現了滿滿的驚訝之色。
那是李承乾的乾字營，其中皆是身經百戰的老卒。
不用動手，光是站在那裡的聲勢都足夠駭人。
尤其是領頭那獨臂的將領，臉上那一道觸目驚心的傷疤，著實是能讓人從心底裡生出一股子恐懼來。
李承乾回過頭道：“怎麼樣，羨慕麼？”
“殿下，要聽實話？”
“那是自然。”
“羨慕。”
曳莽倒也沒有做作。
他直開口道：“如若臣下能有如此隊伍，我也就不必像現在這般提心吊膽的過日子了。”
“你總算是說句實話了。”
李承乾瞥眼看向曳莽道：“你這傢伙，可比你兄長厲害的多呀。”
“哪裡哪裡。”
曳莽搖頭笑道：“他是父汗長子，在各部中深得人心，一呼百應。”
“而且他還佔據著薛延陀最富的三部，要錢有錢，要人有人。”
“可我呢？”
曳莽重重的沉了口氣，道：“我這小可汗的頭銜都是父汗看在母親的面子上才賞賜於我的。”
聽聞他這番話，李承乾挑了挑眉：“聽你這話的意思，你似是很不服氣？”
“那您覺得，我會服氣麼？”
說完話，曳莽直扭頭看向李承乾。
此刻的他就跟換了一個人一樣，哪裡還有半點唯唯諾諾的感覺？
“哈哈哈哈。”
“我就喜歡你這樣的人。”
李承乾笑道：“想要什麼就直接說，不藏著，也不掖著。”
“其實，我也想藏著來著。”
“但殿下的聰慧遠超常人，就算我隱藏也依舊會被殿下看穿。”
“與其如此，還不如坦誠相待。”
曳莽也笑了，直看著李承乾道：“您說對吧？”
“所以我才說，你比你哥強得多。”
李承乾扭頭望向場中，道：“既如此，你應該也知道我找你來的目的了吧？”
“自然知道。”
“大唐想要一個安穩的北境。”
“可薛延陀也好，西突厥也罷，現在都日漸強大。”
“以現在的勢頭發展下去，二者任意一個，將來都會成為大唐的心腹之患。”
曳莽直看向李承乾道：“殿下如今想要的，無外乎是讓薛延陀與西突厥一直戰下去……”
“我果真也是沒看錯你。”
“你的確是個聰明人。”
“不過，你有一點說錯了，我不是要你們一直戰下去。”
李承乾慢悠悠的說道：“我只是希望登上薛延陀可汗之位的不是個反覆無常的小人，僅此而已。”
“可是殿下您有沒有想過……”
曳莽眯縫起雙眸道：“我的野心也不小，很有可能也是你口中的小人啊。”
“是又如何？”
李承乾直回頭看著曳莽道：“我可以毫不客氣的說，你在我眼中什麼都不是……”