（一）
洛陽城, 城陽長公主的別業。
薛紹小郎君正在花園裡追著一隻從樹下掉下來的幼鳥, 幼鳥正在學飛, 飛得並不穩當, 也飛不遠。
幼鳥在花園裡撲騰著, 小薛紹也就跟著在花園裡折騰著, 身後跟了一群的侍女，生怕這位小郎君磕著碰著。
一個雍容華貴的女子笑著踏入花園。
“紹兒。”
薛紹回頭, 看到母親，鳥兒也不追了, 笑著奔向母親。
“阿孃！”
城陽長公主蹲下, 張開手臂, 抱著薛紹小小的身板。她接過侍女遞過來的手帕, 動作輕柔地幫薛紹擦著臉上的汗珠, “紹兒想阿耶和兩位阿兄了嗎？”
前兩年城陽長公主前年生了一場重病，聖人李治對這個嫡親妹妹的病情非常重視，派了尚藥局的大夫去為城陽長公主看病用藥。
尚藥局的大夫說長公主的病不宜在長安休養, 不妨到洛陽去住一陣子。
於是, 城陽公主便帶著最小的兒子薛紹到了洛陽養病, 一待就是兩年。
薛紹對兩位阿兄和父親的記憶早已變淡，可看著母親溫柔的笑容，乖巧地說道：“紹兒跟阿孃一樣想他們。”
城陽長公主笑著碰了碰他的嫩臉, “那阿孃帶紹兒回長安, 好不好？”
薛紹眨巴著那黑葡萄似的眼睛, “好。”
“紹兒跟阿孃離開長安的時候, 你的小表妹太平還不會說話，如今回去，她該會說話了。紹兒還記得太平嗎？”
太平？
薛紹歪著腦袋，望著母親，“太平是誰？”
“太平是你聖人舅父的小女兒，她是公主。紹兒還很小的時候，在宮裡見過她的，如今她應該會跑會跳了，是個漂亮可愛的小娘子。”
薛紹一臉不相信的模樣，“難道她會比阿孃還漂亮？”
城陽長公主一愣，笑了起來，她將薛紹抱進懷裡，“對，她比阿孃還漂亮。”
（二）
城陽長公主帶著薛紹回了長安，回去後的第一件事情，就是帶著幾個兒子入宮。
薛紹見了李顯和李旦兩位表兄。
李顯見了薛紹就咧著嘴巴笑，一伸手就勾住了薛紹的脖子，“薛紹薛紹，我跟你說，我家阿妹是個小可愛，特別漂亮特別美！”
李旦在旁雞啄米似的點著頭，“沒錯沒錯，我家阿妹是仙女姐姐送給阿耶和阿孃的，所以特別可愛！”
“我家阿妹很聰明！”
“我家阿妹……”
兩個小郎君拽著薛紹，不由分說就把自家阿妹誇得像朵人見人愛的花兒似的。
薛紹眨眼，看向清寧宮的大門，忽然有些迫不及待地想要見到太平表妹。
聖人舅父家的小可愛，到底是長什麼模樣啊？
粉嫩嫩的一團，笑起來就像是盛開在春日裡的海棠花。
原來聖人舅父家的小可愛，是長成這樣的。
薛紹看著站在海棠樹下的小公主，心想我也希望仙女姐姐能送給家裡這樣的小可愛。
海棠樹下的小公主見到他，雙手捧著心口，眼睛裡都帶著光。
薛紹不由自主地挺直了腰桿，他可是表兄，阿孃說表兄就是要保護表妹的，他在太平表妹跟前，可要表現得很好，讓太平表妹覺得他很英勇很有男子氣概。
薛小郎君咳嗽了一聲，內心有些緊張地走過去。
小公主臉上帶著歡快的笑容看著他，等他走近，便十分真誠地讚歎：“表兄長得真漂亮。”
薛紹：“……”
這怎麼跟他想的不一樣？
難道他剛才的模樣不英勇不很有男子氣概嗎？
薛紹見到了小公主，雖然小公主說他長得漂亮令他有些不高興，可小公主實在是太漂亮太可愛了，小薛紹都不忍心對她黑臉。
於是伸出手去，想邀請小公主跟他一起玩。
誰知小公主卻皺著眉頭，雙手背在身後，“不要，我不要去玩。”
薛紹：“……”
嚶。
被太平小表妹拒絕了，難過。
（三）
薛紹跟李旦李顯兩個小表兄坐在海棠樹下玩耍。
李旦和李顯像是家裡有個寶貝，就恨不得天下人都知道似的，他們拽著薛紹的衣袖，也不管薛紹愛不愛聽，兩人雙手託著臉，聲音裡盡是炫耀意味。
“太平特別可愛！”
“太平特別聰明！”
“太平會寫字了！”
“太平會背書了！”
“太平……”
巴拉巴拉。
兩個小郎君說了一大堆，薛紹坐在兩人中間，兩位表兄一左一右把他夾在中間，把他耳朵吵得嗡嗡響。
正想著，忽然李顯靠近他。
薛紹嚇了一跳，“三表兄！”
李顯瞅著他，忽然笑得賊兮兮的，“薛紹，你會背什麼書？”
薛紹愣住，“我、我、我會背百家姓！”
另一邊的李旦聲音驕傲，“太平早就會背了。”
李旦：“她不止會背百家姓，還會背千家詩，還會講論語故事！”
李顯：“薛紹，太平比你厲害多了！”
薛紹眉頭一皺，看向李顯，“那三表兄會背什麼？”
李顯頓時一噎，隨即理直氣壯地說：“我會背什麼要緊嗎？要緊的是我的阿妹會被什麼啊！我有一個這麼厲害的阿妹，還需要我會背什麼東西？！”
薛紹：“……”
好像說的有點道理！
（四）
上陽宮。
薛紹一大早就起來了，看到母親，忽然想起昨天三表兄和四表兄說太平表妹會背很多書。
太平表妹那麼小，怎會又會寫字又會背書，肯定是三表兄在騙他。
他才不信呢。
薛紹換好衣服吃過早膳，就笑著站在母親跟前，跟城陽長公主說：“阿孃，我背百家姓給您聽。”
城陽長公主聞言，眉眼彎彎，伸手摸了摸薛紹的小腦袋，笑著說好。
薛紹見母親的笑顏，臉上也不由自主地帶上笑容。
他雙手揹負在後，像是個小大人似的開始背書，可是書還沒背完，小公主就在宮人們的擁簇下到了上陽宮。
小公主一來，就把城陽長公主的注意力佔據了。
小公主粉粉嫩嫩的一團，乖巧，可愛，漂亮。
她抱著城陽長公主的脖子，整個人窩在城陽長公主的懷裡，軟著聲音跟城陽長公主撒嬌。
城陽姑姑長，城陽姑姑短的，那親熱勁兒看得薛紹心裡頭都有些不是滋味。
他站在原地，看著霸佔了自家阿孃的小公主。
小公主那雙亮晶晶的眸子瞅了他一眼，隨即在他母親的懷裡找了個舒服的位置，說：“城陽姑姑，太平也會背百家姓哦。”
薛紹：“……”
小公主：“我還會背千家詩。”
薛紹：“…………”
小公主果然就跟三表兄說的那麼厲害，既會背百家姓又會背千家詩，還會講論語故事。
比小公主大了兩年多的薛紹的心裡遭到了十萬點暴擊，十分心酸，那天夜裡睡覺，還夢到自己從這一天起，就被小表妹全方面碾壓，真是太令人生氣了。
他氣著氣著，就醒過來了。
醒來後的小薛紹看著眼前的紗幔，握緊了拳頭，心裡暗自下定決心——
他以後一定要比太平表妹厲害！
（五）
“我以後一定要比永樂表妹厲害！”
今年剛滿七歲的薛巖握緊了放在身側的雙手，鼓著腮幫大聲地跟父親說道。
薛紹看著大兒子的模樣，嘴角微揚，“嗯，志向挺好的。”
薛巖看著父親的模樣，眉頭一皺，說：“阿耶你不信我？”
薛紹擺出一副十分認真的神情，跟兒子說道：“信！當然信！阿耶對你很有信心，你看不出來嗎？”
薛巖看了看父親，輕哼了一聲，“總有一天，我會比永樂表妹厲害！”
薛紹笑著將兒子拉到跟前來，幫著他整了整衣襟，“你想比永樂厲害，要怎麼做？”
薛巖瞅了父親一眼，嘻嘻笑著說：“我去找太平表姑，讓太平表姑教我怎麼贏！”
薛紹看了兒子一眼，實話總是傷人的，他決定跟兒子實話實說。
“太平表姑很多事情要做，估計沒空教你怎麼贏。就是她有空教，你也未必能懂。”
薛巖：“……”
薛巖：“為何我不能懂？”
薛紹敲了敲兒子的腦袋，“因為你不夠聰明。”
薛巖雙手捂著腦袋，怒目看向薛紹，十分不服氣，“阿孃說我是最聰明的！”
薛紹：“你娘騙你。”
薛巖：“你說阿孃不好，我要告訴阿孃！”
薛巖怒氣衝衝地跑去找母親，要跟母親告狀去。薛紹看著薛巖那小小的身板行走在幽篁館竹枝掩映的小道上，笑著輕輕搖頭。
薛巖不笨，但跟太平家那個古靈精怪的小貴主相比，還是差了一點點。可看著兒子的模樣，仿若是看到了年幼時在大明宮的自己。
（六）
從大理寺回去的薛紹在書閣裡翻箱倒櫃。
老管事看著自家郎君翻箱倒櫃的模樣，有些納悶地問道：“郎君在找什麼？”
“在找一個箱子。”薛紹從一堆箱子裡抬起頭來，看向老管事，手裡比劃著，“那個這麼大的一個梨木箱子，外面的雕花很漂亮，有一把鎖鎖著的。”
老管事：？？？
老事有些頭疼，“這樣大的箱子，府裡多的是啊。”
“那個箱子不重，是我年少時從宮裡帶出來的。”薛紹看著管事還是一臉懵的模樣，想了想，又說：“那時候我住在宮裡，太平永安她們送了我許多小玩意兒，攸暨和兩位表兄送我的東西，也放在了那個箱子裡。都是一些小孩兒玩的小東西，也不重。”
“哦，那個小箱子啊……”老管事像是想起了什麼，“奴好像想起來了，郎君稍等。”
老管事記得那個箱子，當年自家郎君出宮之後，就把那個梨木箱子當成寶貝似的。
薛紹自小是在宮裡長大的，在他少年時，父親薛瓘重病，他才出宮回府服侍父親。他出宮後，李顯和李旦兩位親王也相繼出宮建府，後來就再也沒有入宮住了。
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從父親去世，到城陽長公主病逝的那段時間，薛紹每逢心情不好時，就會抱著那個梨木箱子。
只是後來不知怎麼回事兒，薛紹就把那箱子交給了管事，讓他收起來。
老管事讓人搬來了好幾個箱子，“這些箱子都是郎君年少時從宮裡帶回府的，最上面的那個，便是您從前放在臥榻旁的箱子。”
薛紹笑著將那個箱子接過，箱子不重，他找來鑰匙把鎖開啟。
箱子裡並沒有什麼好玩的玩意兒，真的只是一些給小孩兒玩的小東西，而在一堆東西的最上面，放了兩塊絹布。薛紹小心翼翼地將兩塊絹布拿出來攤開，兩塊絹布上寫滿了字，細細一看，那是兩篇策論。
薛紹看著攤開的絹布，與老管事笑道：“這是我年少時寫的策論。”
老管事是看著薛紹長大的，他探頭看了一眼那兩塊絹布，說道：“這都不是郎君寫的字。”
薛紹：“我年幼時總喜歡跟太平比各種各樣的東西，有時是被三表兄慫恿的，有時是我自己想的。這篇策論，是三表兄出的主意，他讓我和太平一人寫一篇策論，然後拿去給崇賢館的老師評論誰寫得更好。老師從未看過太平的字，自然是認不出來的。可我的字，老師卻認得。老師向來偏愛我，三表兄擔心老師認出我的字後，便偏心說我寫得更好，便讓我用左手寫的。”
老管事一怔，隨即笑了，“對，奴想起來了，郎君左手也寫得一手好字，只是不為外人所知。奴這些年都不曾看郎君用左手寫字，一時便沒想起來。”
薛紹拿起其中一塊絹布到跟前，看著那龍飛鳳舞的字跡，仿若是回到了年少的時光。
他一生中最快樂無憂的時光，就是在大明宮中的那段日子。太平，永安，攸暨還有兩位表兄，偌大的大明宮，是他們的天地。
如今想起那些舊時光，心中仍是不由自主地變得柔軟。
老管事看著薛紹的神情，好奇問道：“那崇賢館的老師是怎麼說的？這兩篇策論，是哪一篇更好？”
薛紹笑著將絹布放進了箱子，然後將箱子合起來。
他說：“是我輸了。”
他年少時總是輸給太平，如今他的兒子又跟太平家的小貴主槓上了。
上一輩的故事已經落幕，下一輩的故事才剛開始。
薛紹將箱子交給老管事，轉頭看向屋外的明媚陽光，笑道：“希望日後巖兒受到的打擊不會太大。”