“回大王，稍有進展。”
深吸了一口氣，王普趕緊沉聲答道：“現在有了煤炭，無論熬煮樹皮還是竹子都容易了許多，和以前相比可以節省大量的時間……當然了，成本也會略有上升，但是要和節省的時間相比，我認為還是大有收穫的。而且用竹子造紙的後半段，我等現在也頗有心得，造出來的紙雖然發黃，不過也堪一用了。”
“嗯，所以問題是什麼？”
微微沉吟了片刻，李元嘉淡淡的問了一句。
“問題就在於竹子太過堅硬，想要打碎他們太難了。”
深吸了一口氣，王普頗有些無奈的苦笑道：“打個比方說，樹皮我們可以只需要一天時間就能扔進河中浸泡，但是竹子必須要十天以上！而且浸泡的時間上也差的太遠，竹子……咳，我們嘗試了很多次，至少要一百天才有效果。”
雖然王普的話都是意料之中的事，但是聽他說完之後，李元嘉還是忍不住把眉頭給皺了起來。
果然和他想的一樣，製造竹紙的難度實在是太高了。
不過在皺了皺黴頭之後，李元嘉很快就把它舒展開來，輕笑道：“呵呵，確實是頗為難做，不過再難你們也必須要堅持改進下去……本王也來想想辦法，看看能不能給你們做出一些更加鋒利的刀具，或者說讓陳木他們也試一試，看能不能做出用水力來打碎竹片的器具。”
聽李元嘉說完之後王普頓時大喜，連忙深鞠一躬，大聲的謝道：“是，多謝大王！”
“呵呵。”
又是輕笑一聲，李元嘉並沒有多說什麼。
難度很大，但是竹紙這玩意兒他是肯定要繼續搞下去的，而且必須要搞成！
竹紙，將會是手工時代造紙業的大殺器。
原因很簡單，原材料實在是太便宜了。
這年頭的造紙術，往往需要特定植物的樹皮來提供造紙用的纖維，一來得之不易，每年春天都要組織大量人手去採集，非常的麻煩而且辛苦；二來有些東西數量稀少，價格高昂，往往造成最後的成品售價居高不下。
價格太高，就別想普及。
所以在李元嘉看來，價格低廉的竹紙才是解決之道，所以到了明清的時候幾乎全都是用它來造紙。而且竹子這玩意兒生長極快，取之不竭，用之不盡，絕對不會像歷史上很多著名的紙張一樣，某種樹皮採完也就絕跡了，這樣價格低廉的同時甚至還能保護環境，簡直是兩全其美。
有了竹紙，大唐的讀書人才能更多一些。
雖說不至於像一千多年後那樣，讓國家可以輕易的普及義務教育，但是像明清兩朝那樣，做到圖書價格不再高不可攀，還是有那麼一點盼頭的。
只不過……
就像王普所說的那樣，相較於樹皮來說，竹子實在是太難收拾了。
以大唐現在的技術條件，不是說就一定拿他沒辦法，但是想要把竹子一根根的劈成細條，然後打爛、煮透，難度實在是太大，成本也太高了。
別的不說，光是劈成細條這一項，就能把工匠和雜役們累死！
真的。
或許在二十一世紀的人們看來，僅僅就因為竹子的質地比較堅硬，就放棄用它作為造紙原料非常的可笑，但是真正來到了這個時代之後李元嘉才明白，原來每一項技術在歷史上的發展都不是獨立存在的，涉及到的東西太多了。
比如說用竹子造紙，首先就是砍竹、劈竹的工具，這年頭哪裡有什麼好鋼好鐵？就算是有也是給貴族老爺們準備的，工匠們哪裡有資格使用？
再比如說熬煮竹片，王普他們至少也要堅持十天十夜，用木柴的話需要準備多少？而且沒有鐵鍋，只用木柴燒火，熬煮的溫度根本就上不去，效率低的要命！
反覆的熬煮、漂洗、捶打，才能把竹纖維慢慢的分離出來，最終成為造紙的原料，這個過程中因為工具和燃料的落後，造成的人力和物力的消耗太大了。
古代紙張昂貴，這些才是根本原因。
不然的話竹子造紙其實出現的挺早，但是普及開來卻非常晚，就是因為難度太大了。
所以在想起竹紙這件事情之後，李元嘉馬上就想到了自己昨日才想到的那件事情——話說要是和皇帝報備一下，真的去研究下鍊鐵鍊鋼如何？
不光是劈竹需要用到鋒利的工具，大規模的熬煮樹皮、竹片也需要用到大鍋，同樣也需要大量的鐵料……
李元嘉這邊陷入了沉思之中，王普也不敢說話，好一會兒之後才小心的問道：“大王，您可還有什麼吩咐麼？”
“啊？哦，這倒是沒了。”
回過神來的李元嘉微微一笑，搖了搖頭道：“不過有件事情我要和你說一下，就是關於你們作坊日常漂洗材料的事情……莊子裡就那麼一條小河，就算你們用的是下游的那一段，總是佔著河面也是不太妥當啊！”
“這……”
楞了一下之後，王普頓時又苦笑了起來。
原來如此！
莊子裡關於他們每天用大捆大捆樹皮和竹片飄在河面上的事情，確實是早就有意見了。雖說造紙作坊在下游，但是為了防止這些材料被河水沖走，王普他們在前面造了一個小小的堤壩，對其他人多少還是有些影響的。
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一看王普這為難的樣子，李元嘉也樂了：“行了，這也是個小事兒，不過確實影響到了別人……王普，你們自己挖幾個塘子吧！”
“啊？挖塘子？”
楞了一下，王普眨了下眼睛問道：“大王，這……這至於麼？”
擺了擺手之後，李元嘉笑道：“反正挖個塘子也花不了幾個錢，就是需要人手而已。回頭你和各個工坊的管事商量一下，從他們那裡多借點人手，我再給你派些人過來就是了！看起來好像不至於，不過你們這個工坊又不是用幾年就沒了，挖幾個塘子可以一直用的。”
聽了大王的話之後，王普的眼神頓時一動，咬了咬嘴唇突然道：“大王，其實咱們的紙在長安城中很受歡迎，要不然……我們也像玻璃工坊一樣，找片地做的更大一些？”
“喲，有野心了啊？”
聽了王普的話之後，李元嘉頓時樂了。
有野心是好事兒，至少在這上面李元嘉沒有打擊他的意思，不過想了一下之後他還是搖了搖頭笑道：“我知道你想說些什麼，不過……王普，我讓你管著這個造紙作坊，可不是讓你就想著多做白紙賺錢的啊……”
……
前天一夜沒睡，昨天最後真的沒抗住。
今天也是昏昏沉沉的，勉強碼完一章，大家湊活看。不好意思，各位。