李元嘉很頭疼，相當的頭疼。
果然在任何時代都一樣，搞科學研究都是一件很燒錢的事情。之前做鐵鍋是這樣，做煤爐是這樣，改進造紙術和油墨更是這樣。也就是把直轅犁改成曲轅犁，以及發明桌椅什麼的，基本上沒花什麼錢畢竟這年頭木頭多得是，府上的木匠也不用花錢去請，只要有時間讓他折騰就行。
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但是李元嘉想要玩活字，麻煩可就大了。
如果真要做出十幾萬個活字，哪怕鐵匠們拼了老命的去幹，估計也要搭進去一輩子，同時李元嘉自己要搭進去不知道多少萬貫的現錢！反正他隨便那麼一算，最起碼都是六位數起步的那種。
現在的李元嘉，真沒有那麼大的本事。
好在經過幾年的研究之後，鐵匠們終於解決了活字合金問題，雖然做起來的話價格一點也不比銅活字便宜，但是和新做好的油墨配合起來，印刷質量卻比銅活字強了十倍！有了合格的活字合金和油墨，再加上造紙作坊已經可以造出大唐最好的白紙，李元嘉才有了開始做活字的底氣。
如果說先造一千或兩千個常用字，每個常用字做十個二十個的活字呢？
花一兩年的時間，做出幾萬個活字，他的“印刷公司”就可以先開起來了。畢竟大部分的圖書中用的都是常用字，而一千多年前的時候常用字更少，而剩下沒有活字的完全可以在印刷的時候空著，後期讓人手工寫字上去……
“即便如此，也需要一段很漫長的時間啊！”
想起這其中涉及的方方面面，李元嘉就頭疼的要命。如果他能把時間和精力都投在活字印刷上面，自然可以解決很多問題，大大推進這門技術的發展。但是偏偏李元嘉現在每天要上朝，有了空閒還要兼顧造紙、棉花和玻璃什麼的，所以只能靠李忠他們自己慢慢的摸索，慢慢的去嘗試。
等真正活字印刷能實戰的時候，估計就是不知道多少年以後了。
問題是就算明知道這是條艱難的道路，或許自己根本就看不到回報，但是李元嘉還不能放棄活字印刷，這才是讓他最頭疼的事情……
……
和李元嘉一樣頭疼，甚至還要更頭疼的，是剛剛從他這裡領了任務回去的馬良和李忠兩人。馬良本來就住在新王府，而自從領了任務之後李忠也留了下來，準備幹完了再回去城外的作坊。
在他們看來，這個活兒真的不難。
不就是看完一百本書，找出每個字用了多少次嗎？對於已經學會了天竺數字，並且可以輕易用筆計算加減乘除法的兩人來說，這事兒最多也就是比較耗費時間而已。而且他們還不是孤軍奮戰，府上幾個識字比較多的人也被他們抓了壯丁。反正只要打出大王急用的旗號，那幫人就沒一個敢拒絕的。
挑選、收集一百本最常用的圖書，陳謙他們只花了六天的時間。
而且在陳謙他們挑選出來之前，馬良和李忠的工作就已經開始了。畢竟有些書根本就不用等著陳謙他們挑選，基本上是個讀書人都要看的。
只不過……
當他們兩個真的開始讀書，統計每個字出現的次數時，很快就一個個的傻眼了！
“不可能啊！這絕對不可能啊！”
在幹了半個月之後，馬良拼命的抓著自己的頭髮，忍不住哀嚎道：“李忠，一個月的時間，咱們根本就不可能把這些字全部統計出來……別說一個月了，就是兩個月也不行啊！”
“……我知道。”
咬了咬牙，李忠突然頹然的鬆開了手中的筆。
在他們的面前，擺著厚厚的兩摞書。
左手邊的一摞是已經統計完了的，右手邊的一摞是還沒有看的，涇渭分明，一目瞭然。只不過讓他感到絕望的是，左邊的那一摞也就是十五六本的樣子，但是右邊那一摞卻還有足足八十多本……
這活兒憑空想的時候覺得很簡單，無非就是數數而已，但是真正去幹的時候兩人才發現，原來數數和數數也是不一樣的。
反正大王讓幹的這個事兒，簡直麻煩到讓人想哭。
李忠和馬良想的簡單，就是拿著一本書從前往後看，找到一個字就記在一個本子上，如果不是第一次出現就在已經記下來的字後面+1。這樣只要把一本書過一遍，自然而然就能把所有漢子出現的次數給統計出來了。
只不過他們沒有想到，當記錄下來的漢字越來越多，超過一百個的時候，麻煩開始出現了想要在上百個字裡面找到已經記錄的文字還容易一些，但是當記錄下來的文字超過了三百個的時候……
“嗚……”
屋子裡的煤爐繼續燃燒著專門運送到長安的煤球，爐子上面的水已經燒開，這會兒正發出低低的聲響。但是專門用來提供溫暖的煤爐，這會兒卻根本沒法讓馬良冰涼的手腳再次暖和起來。
一個月時間，絕對不可能！
那些被他們忽悠來幫忙的傢伙見勢不妙，早就全撤了。而剩下的這麼多書，別說現在只有他們兩個，加上幾個識字還不多的小屁孩兒，就算是把那幾個在作坊當管事的兄弟全叫回來，他也不可能啊！
“怎麼樣？做了多少了？”
就在兩人相對無言，臉上同時露出了苦澀的笑容時，一個讓他們熟悉的聲音突然傳了過來。
“見過大王！”
李忠和馬良慌忙從椅子上起身，趕緊上前給李元嘉行禮。
然後……
伏著身子低著頭，誰都沒敢起來。
瞥了一眼兩人桌子上的東西，李元嘉心中瞭然，憋著笑過去隨手翻看了幾頁，然後說道：“呵呵，這半個月過去了，你們就做了這麼點？那我給的一個月到期之後能做多少？四分之一？還是五分之一？”
幾乎就在同一時間，兩個人低聲叫道：“小的該死！”
“呵呵，倒是挺整齊的。”
斜著瞧了他們一眼，李元嘉眯著眼睛道：“不過我要的是數字，而不是對你們的責罰。如果拿不到我想要的東西，就算是把你們兩個亂棍打死又有什麼用？”
“咕咚！”
聽了李元嘉的這番話，李忠的喉頭艱難的湧動了一下。
他和馬良都是韓王府的家生子，真要是被李元嘉亂棍打死的話，恐怕除了自家父母之外，連個為他們傷心的人都不多吧？
心慌意亂之下，李忠下意識的就把身子伏的更低了：“請大王責罰！”
“好了，都起來吧！”
看著兩人惶恐的樣子，李元嘉頓時沒有了繼續調侃的心情，搖了搖頭擺手道：“起來告訴我，你們這些天是怎麼做的？十幾天時間才做了這麼點……”