舞馬是躺在馬車的硬床上被帶回長安城的，一路上李紅玉好幾次問他有沒有聽到她對他講的最後一句話。
“就是那時候，薛仁杲讓人衝上來眼看要抓住我的時候，我說的那句話啊。”
舞馬說沒聽到，真沒聽到。不久之後，李紅玉問了一遍，又問了一遍。
舞馬也很好奇李紅玉那時到底說了什麼。
李紅玉說別問，問就是罵人的話。
至於舞馬在那幾乎要萬劫不復的絕境中馭使的強大覺術叫什麼名字，怎麼來的，多久能使一次，李紅玉未曾給予絲毫的關心。
舞馬躺在床上，除了應付李紅玉不時拷問似的對話以外所有的精力都用在了思考此次西秦之旅，關於薛舉和薛仁杲父子身上未解的謎題了。
舞馬將【大秦霸王塔】唯一倖存的覺醒徒宗羅睺請到馬車詳談一整個上午，所問問題細緻入微，讓在一旁旁聽的李紅玉耐心快要消磨光才請宗羅睺回去。
繼而，他確定了薛家父子在李世民第一次攻打西秦之前，還恪守著【覺者不帝】的規矩。
李世民大軍的到來帶給了薛舉巨大的壓力，恰巧那時，薛舉機緣巧合得知了印刻在大夏竇建德手裡的那塊隕石碎片上記載的某個鮮為人知的秘密——
【凡帝王相者，入覺皆三階】。
在那個令人振奮的夜晚，薛舉以為自己找到了延續大秦王朝命脈的密碼，興奮地揪掉了自己臉上一半的鬍鬚。
第二天早晨，薛舉決定將帝位傳於薛仁杲，他自己則抱著實驗和決死的心態入籍【大秦霸王塔】，奇跡般地讓【大秦霸王塔】未耗費任何一顆神旨星而直接晉級三階覺醒塔，他本人則直接晉級為三階覺醒徒。
不久之後，在與劉文靜的對戰當中，薛舉第一次馭使了三階覺術，輕而易舉讓近萬人馬在光天化日之中消失的無影無蹤，之後又像鬼兵神差一半出現在了劉文靜大軍後方。
薛舉因中了舞馬的覺術而暴斃之後——這是源自宗羅睺的說法，也是薛仁杲在出發趕往蘭州奔喪之前得到的可靠消息。
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在為亡父報仇雪恨迫切渴望的驅使下，薛仁杲以大秦皇帝的身份滿腔怒火入籍【大秦霸王塔】，很快追隨先皇的腳步成為了大秦第二個三階覺醒徒。
薛仁杲收穫的第一個三階覺術便是那個像一個巨大鍋蓋模樣的罩子，被罩子罩住的所有人都將失去馭使覺術的能力。
聽到這裡的時候，舞馬下意識將神識潛入自己的圖鑑中觀察。
很遺憾，薛仁杲的本命妖怪沒有因為與舞馬發生重大生死關係而出現在圖鑑中可以利用的方格中。薛舉的本命妖怪就更不必奢望了。
只是在圖鑑最下方並列著的那些似乎只為湊足一百零八天罡地煞數目的妖怪畫像之中，有幾個由灰白色變成了黑白色。
從宗羅睺口中探得了薛舉父子覆滅的秘聞之後，舞馬很快聯想到了楊廣。
他的腦海中出現了這個走到末日窮途的暴君在被宇文化及逼迫到千古名君塔的那個夜晚。
或許，在夜幕降臨之前，楊廣還只是一個凡人武道的絕頂高手。而當他抱著心愛的女人走進【千古名君塔】的時候，便憑著大一統皇帝的身份成為了天底下最恐怖的三階覺醒徒。那時的楊廣是否和面臨著大秦顛覆困境時的薛舉相似的從絕望中看到希望的心情呢。
這麼聽起來，三階覺醒徒其實是一個隱秘的詛咒。
關於楊廣的秘密已經無從考證，知情者已全部葬身金蛇狂舞之中，除非有一天舞馬與蕭皇後再度相逢。
鑑於蕭皇後離開前舞馬贈與她的忠告，這個天下第一美女恐怕終其一生再也不會以原本的面目示人了。所以楊廣的秘密還是無從考證。
無論是關於楊廣的秘密，還是關於薛家父子的秘密，舞馬的好奇心已得到滿足，決定止步於此。
李紅玉曾與舞馬探討兩個人此次前往高墌暗殺薛仁杲的行蹤和計劃被洩露的問題。
他們一致認為絕不會是軍神李靖出了狀況，但又無法準確說出究竟是誰將只有他們在場三個人才曉得的機密洩露出去的。
唯一可以肯定的是，在向薛仁杲通風報信的過程中，李智雲絕對是主謀，但直接證明李智雲參與其中的證據卻是絲毫都沒有的。
在薛仁杲被【血色祭煉】吞噬之後，李紅玉曾以遠超常人的冷靜在一片血肉湖泊中找到薛仁杲手中高高揚起的那封信。
可惜，信中的內容已被血水泡的模糊不堪毫無繼續追查的價值了。
“那麼，到底是誰把訊息傳給李智雲的？”
李紅玉有心開展一次徹底的鋤奸行動，卻被舞馬制止了，理由是既要避免打草驚蛇，又要留帶日後加以利用。
接下來的日子，是在李紅玉精心照看下返回長安城的日子。在此期間，李紅玉保持了那天在高墌城外埋伏薛仁杲時對舞馬的奇怪但不疏遠神秘但不客氣的態度。
直到抵達長安城，在走下馬車的那一刻，李紅玉似乎又迴歸本真，疏遠而客氣的目光再次從她的眼睛裡飄出來落在舞馬身上，她在轉瞬之間與舞馬拉出了一千裡地足夠從長安到蘭州的距離。她就是有這樣的能力。
在舞馬臥床養病的期間，李靖曾攜妻子紅拂女一同探望。
離開傷員的馬車後，紅拂女告訴李靖：舞馬非常危險。
這種危險並不是對敵人和對朋友那種危險，而是一種天然的、對於這個時代所有頂漂亮女人的致命吸引力。
這種吸引力就像大海中急速打轉的漩渦一樣，會將所有靠近舞馬的漂亮女人捲入其中越陷越深。
李靖深深知曉自己這位充滿神秘感的妻子所發出的預言從來沒有未曾實現過的，於是當天晚上安排一騎快馬將妻子連夜送回長安城自家宅邸，並作出了終其一生都不會讓妻子與舞馬再見一面的鄭重決定。
看著妻子在馬蹄揚起的灰塵中縮成拇指大小的背影，李靖仍然無法安心。
在送別妻子之後，他暴力掀開舞馬的車篷簾子，沒頭沒腦警告對方永遠不要接近自己的妻子紅拂女、女兒李貞英，以及他的那些花容月貌的姐姐妹妹，和未來有可能降生的女兒們。
直到舞馬沒頭沒腦答應了，李靖才喜笑顏開地離去。
……
高墌大捷和西秦覆滅的訊息趕在舞馬和李紅玉之前傳回了長安城。
埋伏在李淵家門口的刺客以令人難以置信的方式消失掉，屍骨無存。但李淵依然睡不好覺。
李智雲在對舞馬那晚毀滅性覺術威力的深深恐懼中想盡包括像鳥兒一樣墜入深不見底的峽谷在內的各種辦法，近乎瘋狂地試圖觸發足以使自己邁入三階的最後一個個人神旨，但直到舞馬返回長安城他依然卡在突破三階覺醒徒的最後一步。
而在大唐塔，除了李智雲之外，劉文靜和戴勝也陷入了類似的困境。
這一仗給全天下的爭霸者提了個巨大而震撼的醒——一個擁有強大三階覺術的覺醒徒足以毀天滅地顛覆整個戰局。
覺術界對類似於舞馬在高墌使用的那種大規模高威能殺傷性覺術起了一個統一而威嚴的名頭——禁咒覺術，並一致認定禁咒覺術是覺醒徒所能掌握的終極奧義。
覺術界很快形成了一個關於禁咒覺術的共識，即，所有的禁咒覺術至少都是三階覺術，但三階覺術卻未必能有禁咒的威力。比如，楊廣暴斃那晚出現的雷暴肯定是三階覺術，而薛家父子掌握的三階覺術一個可以讓千軍萬馬消失不見，一個可以讓敵軍所有被罩住的覺醒徒武功全廢，雖然威能的確不小但絕對不能納入禁咒覺術的範疇之內。
所有的爭霸者都向三階覺醒塔和禁咒覺術發起了不顧一切的衝刺，那是源自對生存權利和稱霸偉業的渴望，卻不曉得讓他們背後發涼的舞馬短時間裡已無法再度驅使【血色祭煉】。
他們有人也曾試圖人為地製造三階覺醒徒。
比如，刻意將某個戰鬥力低下的覺醒徒踢出覺醒塔，再將他的個人神旨光球轉交給即將突破三階的旁人，卻最終發現這樣製造出來的三階覺醒徒竟然會因為光球氣息駁雜的關係而無法學習任何三階覺術。
再沒有一個人可以複製舞馬那樣海納百川的奇蹟。
十一月二十二日，在另一條歷史軌跡上李世民二戰西秦獲勝班師凱旋回朝的同一天，李紅玉大軍抵達長安。她帶回了薛仁杲與旁人混雜在一起的血肉碎片，灑在長安城西邊的城牆下，以告慰在首次討伐西秦中戰敗而死屍體被薛仁杲壘成小山的大唐將士們。
李智雲認為這是赤裸裸的諷刺和挑釁，將李紅玉在復仇名單中的位置又往前調了一個。
李世民則於當天晚上無人所知的夜裡來到西城門下，偷偷點燃了愧疚、遺憾和超度的香火。卻不知在另一條歷史軌道上，另一個自己騎著高頭大馬沐浴大勝而歸的榮光將活捉的薛仁杲於鬧市中央乾脆利落地砍頭，實現了對戰士亡魂不必假手於人的親自告慰。
李紅玉因功被李淵擢升為太尉，這個榮光原本也屬於李世民。
而同樣被李紅玉或者說是被舞馬剝奪走的，是李世民在隋末亂世中展露自己傑出軍事才華的第一個舞臺。
但舞馬毫不懷疑，李世民遲早有一天會以王者的姿態在亂世爭雄中展露崢嶸成長為只比李靖略輸一籌、在整個歷史長河中也極為罕見的頂級統帥。
因為暗夜中那個震撼覺術和單人屠殺萬人軍隊的恐怖戰績，舞馬被李淵擢升為紅玉塔府長使。
李紅玉曾在李淵下達對舞馬的授命前提出由舞馬擔任紅玉塔府大將軍的建議，李淵未曾採納。
李紅玉的耳邊還迴盪著李淵以永遠不得任命舞馬在大唐塔任職為條件設立大唐塔府的忠告，此時尚無旁人知道此事，但在李紅玉的心裡君無戲言已經成為一個徹頭徹尾的笑話。
不久之後，圍繞著東都城的養蠱大戰也有了最終的戰果……
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