“咦？這不是趙東主嗎？”人流中有位高個商人，王霨一眼就認出來了。 ２３ＵＳ．更新最快
“恭喜霨郎君！沒想到你還記得我！”趙無極見王霨主動和他打招呼，格外興奮。
“一同西行數千裡，怎會記不得。西征之後，我記得你還經常從素葉居購買貨物。某得多謝趙東主抬愛和照顧。”王霨十分客氣。
“哪裡！哪裡！”趙無極樂顛顛地搖了搖手：“還望霨郎君的素葉居越來越紅火，在下也可附驥發財。”
“多蒙厚愛！共同發財！”王霨拱手回道。
川流不息、摩肩擦踵。火鍋店前，熱鬧非凡。忽然張德嘉和名宦官從大堂裡走了出來，在店門口展開一副卷軸。
“鍋中融天地，火上定乾坤。”宦官尖聲喊道：“高大將軍恭賀霨郎君開店大吉，特贈楹聯一副！”
“好聯！氣魄雄渾又深契火鍋之意，實在太妙了！”
“聯好字更佳！這筆力，入木三分！”
“素葉居有了高大將軍的墨寶，生意肯定更紅火！”
無論是真心還是假意，眾人紛紛稱讚高力士題撰的楹聯，祝賀素葉居的生意更上一層樓。
張德嘉趁宦官收拾卷軸的功夫，擠到王霨面前，耳語道：“高翁對贈給貴妃娘子的禮物十分滿意，要你趕緊上去，和他細談此事。”
王霨開店，本就是為了藉此積攢名聲、有所作為。見禮物合了高力士的心思，就了頭，向周圍的人作揖致謝，然後急忙跟著張德嘉上三樓去了。
阿史那雯霞本來喜不自勝地陪著王霨迎賓回禮，此刻見王霨走了，她頓時興趣大減，轉身進店，找蘇十三娘去了。
一直在後面默默忙碌的阿伊騰格娜發現店門口只有簡若兮一個人在迎來送往，擔心她忙不過來，就戴上帷帽，拽上巴庫特，前去幫忙。
店前客人雖然對頭帶帷帽的娘子有好奇，但他們的注意力都被火鍋散發的濃香吸引住了，顧不得猜測阿伊騰格娜的身份。而巴庫特冷峻的眼神，也嚇住了幾個欲圖試探幾句的別有用心之徒。
阿伊騰格娜正在招呼客人進店，忽聽人群中傳來竊竊私語聲：“真醜啊！哪裡來的怪物？”
阿伊騰格娜踮起腳尖一瞧，發現人流中有位與郎君年紀相仿的少年郎君，左臉頰上蜿蜒著一長片青藍色的胎記，既像是一條青色的蜈蚣臥在臉上，又宛如有掛藍色瀑布，正順著額頭向下飛瀉。
風言風語如刀，飛旋著割向青面郎君。可他只是緊咬嘴唇，倔強地抬著頭，白眼看天。
“太嚇人了，伊月娘子，是不是別讓他進店了，以免影響生意。”簡若兮從就怕蜈蚣、蝙蝠等各種醜陋的東西。
“店鋪開門，自然要笑迎四海客、廣接五湖賓。豈能因賓客的容貌而拒之門外？”阿伊騰格娜堅定地搖了搖頭，拿起一摞號牌，逐個遞給排隊等候的人。
待到了青面郎君時，阿伊騰格娜掀開帷帽上的一角絲網，笑語盈盈地將號牌遞給他，還特意叮囑道：“大約還需一刻鍾時間，郎君可到兩側房屋裡稍候。”
（本章未完，請翻頁）接過號牌，青面郎君堅硬的眼神中有驚詫和不解，他稍稍猶豫，然後惡狠狠地對神色寧靜的阿伊騰格娜吼道：“娘子，你不怕我嗎？”
“為何要怕？”阿伊騰格娜止住了正欲抽刀的巴庫特，不緊不慢地道：“郎君和某一般，都是兩個眼睛、兩隻耳朵、兩個鼻孔和一個嘴巴。又沒有憑空多出一竅，有什麼需要怕的？”
青面郎君雙目如刀，惡狠狠地盯著阿伊騰格娜的眼睛，看她是否在故意消遣自己。可他凝神看了片刻，卻只看到一泓清澈如水的真誠。
“哼！”青面郎君用力甩了甩袖子，恢復鼻孔朝天的驕傲姿態，昂首闊步，向空地一側的房屋走去。
隨著青面郎君的離去，排隊等候的人流漸而恢復了平靜。忙碌的阿伊騰格娜和簡若兮均未察覺到，人群中有個掃把眉的彪形大漢，頻頻低頭看向腰間的錦囊。
人聲鼎沸、肉爛湯鮮。
青面郎君和隨從在店裡大堂坐下後，將桌子上咕嘟嘟冒著熱氣的銅鍋上上下下瞧了遍，才幽幽道：“鬧了半天，所謂火鍋，其實和秦漢時的青銅鼎大同異，都是把肉煮熟的器具而已。”
“客官，你嘗過之後，再是不是一樣。”負責此桌的夥計被阿伊騰格娜特意交代過，所以盡力熱情地招呼道：“我們東主過，以前那個什麼鼎，只是單純的白水煮肉。我們的火鍋，是濃湯涮肉。”
“哦？看來你們東家還有見識，並非不學無術之徒。”青面郎君的話很不客氣。
“客官，菜吧。”夥計強忍怒氣，將精緻的選單遞給青面郎君。
“有意思！”翻了翻選單，青面郎君迅速好了菜，然後開始閉目養神。他似乎渾不在意周遭的竊竊私語，唯有阿伊騰格娜清麗的聲音響起時，才會睜眼瞧一瞧。
青面郎君旁邊的桌子上，有四名彪形大漢，他們了數十盤羊肉，一聲不吭，悶頭大吃。
“牛嚼牡丹、大煞風景。”青面郎君低低了句。
“咚”的一聲巨響，彪形大漢將手重重拍在桌子上，將青面郎君和大堂裡的人都嚇了一大跳。
“夥計，你們素葉居的火鍋裡怎麼有促織！”一名眉如掃把的彪形大漢指著沸騰的火鍋，怒若狂虎。
“不可能！鄙店一向打掃得乾乾淨淨……”夥計湊過來正要解釋，掃把眉伸出大手，老鷹抓雞似的將夥計提溜過來。
“你看看，鍋裡是什麼？”掃把眉指著鍋裡翻騰起伏的促織，得意洋洋地吼道。
阿伊騰格娜聽到大堂裡有動靜，急忙進來檢視。巴庫特手握刀柄，緊隨其後。
“哎呦，有人要動刀啊！素葉居在庭州橫行慣了，在長安也要以力服人啊？”掃把眉瞄見巴庫特腰間懸刀，提前用話擠兌道。
聽到“以力服人”，青面郎君皺了皺眉，若有所思。
阿伊騰格娜示意巴庫特不要莽撞，然後走上前去，施禮脆聲道：“敢問客官，冬日裡……”
“你這娘，別沒用的。你且看看，鍋裡是不是促織？”掃把眉根本不
（本章未完，請翻頁）給阿伊騰格娜申辯的機會，放開夥計，伸手要去抓阿伊騰格娜。其餘三名同伴，也虎視眈眈地盯著巴庫特。
“各位，可否讓在下做個見證？”青面郎君見掃把眉要對阿伊騰格娜不利，就拿起長箸，傲然施禮道：“這位客官吼了半天，其實鍋裡究竟有什麼，想來店中諸位並未看個分明，不若讓在下瞧上一眼，辯個真假。”
掃把眉瞄了眼郎君臉上的青斑，收回攬向阿伊騰格娜的雙臂，有恃無恐道：“看就看，真的假不了，某又不是無事生非！”
巴庫特緊繃如弓、袖藏短匕，緊緊護在阿伊騰格娜身前。
“多謝！”青面郎君也不徵求阿伊騰格娜的意見，慢悠悠走到掃把眉身邊，低頭向下，然後迅速用長箸夾起熟透的促織，放到自己嘴裡。
“哪有什麼促織？分明是塊羊軟骨，又脆又香。”青面郎君大口咀嚼、神情陶醉，彷彿嘴裡吃的是龍肝鳳髓。只是那蔓延如蜈蚣般的青斑，將他的“陶醉”襯托得格外詭異。
“你！”掃把眉不料突發此變，又氣又怒。他之前也留意到眾人嘲笑青面郎君，想著面惡之人心多不善，以為此人也要藉機訛詐素葉居，就沒有過於提防。
“失禮了！吃了幾位一塊軟骨，實在抱歉。”青面郎君摸出一枚庭州銀幣：“不知可夠賠羊骨之價？”
“滾！”掃把眉怒斥青面郎君的同時，手悄悄伸向了腰間。
“巴庫特，動手！”一直盯著掃把眉的阿伊騰格娜用突厥語喊道。
巴庫特掏出短匕，一貓腰，鑽到掃把眉身邊，將他腰間的錦囊割了下來，然後迅疾回身，交給阿伊騰格娜。
掃把眉等人正要出手奪回，卻見十餘名素葉鏢局的武士聞訊趕了過來，趕忙停手。
“冬日天寒，促織皆藏於牆縫地洞之中，豈會跳到鍋裡面。除非是家裡豢養的，然後又被人投到鍋裡。”阿伊騰格娜解開錦囊，從裡面掏出了數只促織。
“的糊塗！的糊塗了！都怪我們貪財。”掃把眉等人方才見識過鏢局武士的威猛，不敢再反抗。
鏢局武士將四人拉下後，阿伊騰格娜將青面郎君請到了正堂之後，肅拜道：“某乃突騎施部阿伊騰格娜，多謝郎君援手，敢問郎君高姓大名？”
“某乃盧杞，洛陽士子，見過娘子。”青面郎君隨意拱了拱手：“方才只是看不慣李相家奴的跋扈，並非為了幫助貴店。還請娘子不要誤會。”
“盧郎君為何知道他們是李相家的人？”阿伊騰格娜淡然笑道。
“他們故做粗鄙，卻舉止有度、用詞文雅，必是高門豪奴。方才某等候時，聽聞曾有京兆府的衙役前來尋釁，被高大將軍斥退。某思之，能動用京兆府之人，多半是京兆府尹王鉷之子王準所為。既然高大將軍已經出面，王準再混，也不敢接二連三尋事。那麼，最有可能指使這些人使壞的，必是與王準相交莫逆的李仁之。”
盧杞分析得頭頭是道，甚是自豪。他本以為突騎施娘子會無比崇拜地看著自己，不料阿伊騰格娜的臉上始終只盪漾著清淺的笑意。
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（本章完）
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