“殿下，在下只是個揮刀弄弓的武夫，並不曾想到後面還有如此多的計較。”曳勒羅不卑不亢地回道。
“是嗎？”葉斛顯然不信，但他也懶得繼續計較了：“算了，你愛怎麼就怎麼吧。”
曳勒羅還想分辯，卻聽葉斛王子忽然自言自語道：“奇怪，那謀剌思翰心思縝密，怎麼會看不透高仙芝的用心呢？不過，這樣也好，葛邏祿已然兵強馬壯，若是進一步坐大，反而不美。幸好謀剌黑山喜歡的是蠢笨的長子，日後若是謀剌邏多成為葛邏祿部的葉護，將不會成為我們西進的絆腳石。”
“殿下，兩萬葛邏祿已經先行北上，明日我軍也將趕赴怛羅斯城。出征以來，無論是圍攻拓枝城還是南下追殺那俱車鼻施，我軍的傷亡都微乎其微。不過，之後的戰事應該不會如此輕易了。”提到葛邏祿人，曳勒羅想到了未來的戰事。
“葛薩阿波，你的話還沒有完吧？”葉斛王子冷冷一笑。
“殿下，出征之前，可汗反覆叮囑在下，要保護好殿下，也要盡力保全兒郎們的性命。從各方面情報看，艾布??穆斯裡姆兵力雄厚，和唐軍必有一番龍爭虎鬥。若是唐軍順遂，一切好；若是唐軍失利，還請殿下以麾下勇士的性命為重。”
“葛薩阿波，我有其他選擇嗎？”葉斛王子語氣不善。
曳勒羅沉默不語，任雨像鞭子一樣抽打著蓑衣。
“唉！”葉斛輕嘆道：“策馬踏敵陣、舞刀割賊首，何等快意之事！卻總是要和如此多的計較和考量糾纏在一起，實在無趣。”
曳勒羅注視著英武的葉斛，他的神情，如同叢林中的孤狼忽然發現了一頭眼神冰冷的乳虎。
葉斛對曳勒羅內涵複雜的目光並不在意，他只是冷冷地盯著夜幕中的雨珠，許久不語……
拓枝城上空夏雨如注，而在拓枝城和颯秣建之間的某處山林裡，卻只有些許零星雨。
山林之中，密密麻麻的牛皮帳篷如同巨型蘑菇，任雨珠從帳篷表皮滑過。蘑菇之內，呼羅珊騎兵和石國殘兵都在呼呼大睡。營地四周，明崗暗哨一應俱全。
萬籟俱寂、細雨綿綿，本應是入睡的最佳時節，大食將軍齊雅德卻焦灼地在逼仄的帳篷裡走來走去，毫無一絲睡意。
五月十一日在烏滸水接到總督的命令後，齊雅德馬不停蹄趕回颯秣建。他手持艾布??穆斯裡姆的軍令，從粟特人中徵召了儘可能多的駱駝和僕從軍。
五月十四日，五千突騎施人在協助石國正王那俱車鼻施殺掉副王屈勒之後，也趕到颯秣建，和齊雅德匯合。
五月十六日，艾布??穆斯裡姆率主力抵達颯秣建城後，齊雅德便隻身帶領手下的七千呼羅珊騎兵，輕裝北上。雖然派了不少斥候在拓枝城南打探戰況，但他的目的地，卻並非拓枝城。
五月二十三日，在颯秣建和拓枝城間遊弋的齊雅德發現拔汗那國的軍隊後，立刻主動顯身，輕鬆擊潰對方。
拔汗那**隊的實力十分孱弱，齊雅德若是願意，完全可以全殲敵軍。但他遵照總督的命令，只是將之擊敗，卻並未大肆屠殺。
對戰之時，拔汗那國唯一讓齊雅德稍稍感到驚奇的，是那位率隊的年輕將領。在他的鼓舞下，拔汗那國的騎兵們曾發動了一次勇敢的衝鋒，卻被呼羅珊騎兵的短矛和長刀給殺得稀里嘩啦。
“這是一頭驕傲的幼獅，可惜生在羊群之中，終究無法成長為威震百獸的雄獅。除非他能夠找到自己的同類。”齊雅德望著年輕將領被膽怯的拔汗那國親衛們拖走，感慨道。
出於對勇士的尊重，齊雅德阻止了欲圖追殺年輕將領的呼羅珊騎兵。
擊敗拔汗那**後，齊雅德率部藏匿蹤跡，潛伏北上，在拓枝城南待命。
五月二十五日，齊雅德接應上了城破突圍的那俱車鼻施父子和石國殘存的最後一萬兵馬。
兩軍匯合之後，齊雅德和那俱車鼻施就匆忙南下，在山林中藏匿，躲避唐軍的搜捕。幸好石**隊熟悉地形，帶領齊雅德部在山林中不斷迂迴盤繞，終於擺脫了唐軍的追擊。
唐軍退去之後，兩軍並在颯秣建城北的山林中潛伏下來。紮營之地處於石、康、曹三國的交界地帶，那俱車鼻施在這裡依然具有廣泛的影響力，兩軍的補給倒是不成問題。
那俱車鼻施多次試探齊雅德下一步作戰方略，都被齊雅德直接拒絕了。
兩日後，安西軍在拓枝城中大肆屠殺、劫掠的訊息被僥倖逃脫的居民傳播到粟特大地上後，憤怒的那俱車鼻施如瘋狗一般，不顧親衛的阻攔，帶著兒子那俱遠恩，闖進齊雅德的營帳。
那俱車鼻施用結結巴巴的大食語怒吼道：“這就是總督的計劃嗎？我們石國人的血流得還不夠多嗎？你們究竟準備如何對付唐軍？難道就是藏匿在山林中，等待唐軍自己撤退嗎？”
齊雅德冷冷地打量著聲嘶力竭的石國正王，沉默不語。
待那俱車鼻施力氣耗盡，大口喘氣之時，齊雅德才緩緩道：“國王陛下，昨日傍晚，總督已率領十五萬大軍，包圍了怛羅斯城。三萬唐軍，不日就會被總督擊敗。不知此訊息，能否稍稍緩解你心中的悲痛。”
那俱車鼻施聽後多少有明白，卻又不敢確信。待大食語比較流利的那俱遠恩將齊雅德的話完完整整翻譯出後，他才欣喜若狂。
“總督妙計啊！”那俱車鼻施的臉色變得比高山間的流雲還快：“齊雅德將軍，下一步需要我們石國人做什麼？”
“等！”齊雅德蔑視地盯著那俱車鼻施父子，冷冷道：“等待總督的命令，千萬不要輕舉妄動。”
“還得等嗎？”那俱車鼻施有無奈。
“嗯……”齊雅德沉吟道：“我記得忽都魯特勤曾經過，唐軍一般都不會屠城的。此次高仙芝在拓枝城大開殺戒，是否算是比較反常呢？”
“經將軍一提醒，還真有古怪！”那俱車鼻施連聲附和道。
“那最近幾日，你就儘快把唐軍屠城的訊息廣泛傳播開來，號召更多的粟特人前來幫助我軍。”齊雅德吩咐道：“我相信，在擊敗北庭軍後，無論總督計劃用什麼樣的方法殲滅安西軍，我們手下的兵馬多一，總是沒有壞處的。”
“將軍吩咐得是！王這就去組織人手。”那俱車鼻施帶著兒子，恭恭敬敬地離開了齊雅德的營帳。
隨後兩日，陸陸續續有憤怒的粟特人在那俱車鼻施的鼓動下，前來營地參戰。他們的武器雖然簡陋，但畢竟聊勝於無。
齊雅德雖然暫時安撫下了那俱車鼻施，但他自己內心卻萬分焦灼。
總督的計策雖然精妙，齊雅德卻從一開始就意識到，整個計策有個軟肋。那就是，總督必須儘快以雷霆之勢擊潰北庭軍，否則就會再次陷入被唐軍裡外夾擊的困境之中。
根據穆臺阿從庭州帶回的情報看，唐軍的戰力極其強大，絕非粟特人可比。因此，齊雅德隱隱有些擔心，拿不準總督能否儘快吃掉北庭軍。
當他在烏滸水畔對總督提出心中的疑惑時，艾布??穆斯裡姆讚許道：“齊雅德，你一眼就看出此計蘊含的風險，令我非常欣慰。可是用兵對敵怎麼會一險也不冒呢？其實，我反覆考慮過了，風險不是沒有，但確實很。唐軍的實力不弱，可攻打怛羅斯城的唐軍不過三萬人，且其中只有一萬北庭兵。哈米德手中有三千呼羅珊騎兵和一萬石國士兵。他很有可能抵擋住唐軍的攻城。我率主力抵達之時，就可以裡應外合，一舉包抄唐軍。即使哈米德沒有守住城池，唐軍在攻城之中也會受到重創，豈是我十餘萬大軍的對手。因此，值得賭一把。”
被總督縝密的分析折服，齊雅德也相信，總督可以在短時間內迅速殲滅北庭軍，然後快速南下拓枝城。
而齊雅德的任務，就是在總督和高仙芝決戰之時，從南面奇襲唐軍。
可是，距離總督包圍怛羅斯城已經過去三天了，卻遲遲不見新的軍情傳來。難道有什麼變故？齊雅德心裡越來越不安。
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“將軍，緊急軍情！”親衛氣喘吁吁地跑進了齊雅德的營帳。之前齊雅德特意叮囑過，只要有軍情，都必須立即送到他的手裡。
“哪裡來的？”不待親衛呈上，焦躁的齊雅德一把從親衛手中拿走了紙條。
“穆臺阿百夫長透過信鴿將訊息送到颯秣建，然後用快馬從颯秣建送到營地。”親衛簡明扼要清了情報的來源。
齊雅德展開紙條，才掃了一眼，面色大驚。不過，當仔細看了數遍後，他眉宇之間一寬，笑著感嘆道：“唐軍再強，也終將是總督的手下敗將！”
親衛並不清楚紙條上的軍情是什麼內容，但他見將軍不再煩躁，心裡也美滋滋的。
“天明了嗎？”齊雅德忽然問道。
“將軍，還有段時間才會看見太陽呢！”親衛連忙回道。
“我終於可以安心睡一會兒了。日出之時，你來將我叫醒。明天，我們就得啟程了！”齊雅德交待完畢後，和衣而臥，躺在地毯上就睡著了。