在賭桌上，別說輸五百和輸一千比，哪怕是輸五百和輸六百比，那都是只輸五百要好到天上去了。可是，在戰場上，不是這樣的。
一步錯步步錯，這才是最常見的狀況。每一步的失利都會被對手利用，敗勢一旦開始顯露，就很難挽回，所謂的“兵敗如山倒”說的就是這個道理。想要擺脫這樣的局面，不出奇招，不行險招，基本上是不可能的。
頡利可汗不戰而退的決策看似冷靜理智，實則失了先機，暴露了他外強中乾的特質。這只會讓他手下的突厥大軍也失去戰意，離心離德。如此一來，安能不敗？
李靖獨坐屋內，彷彿已經看到了頡利可汗失敗的結局，冷峻的表情在燭火的映照下顯得更加堅毅，宛如雕塑。
他正認真地思考著，如何才能把頡利可汗這一次的錯誤應對利用到極致。
對手既然已經犯錯，不能讓對手雪上加霜的話，那就是將領的失職。那麼，如何才能繼續擴大優勢呢？
坦白說，雖然頡利可汗的這次應對已經顯現敗象，但是，他手裡畢竟還是有那麼多突厥騎兵，如果硬是要跟大唐方面的軍隊碰起來，那麼大唐即便最後能大獲全勝，損失也必然會很大。
兵法有云，不戰而屈人之兵者，才是上策。
那麼有什麼辦法，能完成這個至高的目標呢？
李靖伸出一根因為常年玩刀劍而長有厚繭的手指，輕而有節奏地敲擊著面前的桌面。清脆的噠噠聲迴盪在空氣中。
這時，他突然想到了一個人。
蕭皇後。
蕭皇後是隋煬帝楊廣的妻子。當年隋煬帝兵敗身死之後，她就被亂軍裹挾，攜帶著一眾皇子皇女寄居聊城。後來，竇建德攻佔聊城，掌握了蕭皇後以及她手中的皇子皇孫。
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當時天下大亂，隋煬帝身死，每一個手裡有點兵馬的人都想問鼎天下，成為下一個皇帝。其中，最接近於成功的是李淵。因為那時候他已經攻佔了西京長安，雄踞關中，手裡還握有代王楊侑。他打著尊奉隋朝正統的旗號，將楊侑扶上帝位，挾天子以令諸侯的計謀玩得順手極了。
竇建德眼紅極了。但是，這種事可一不可二。李淵已經先擁立了代王楊侑為天子，而且還是在西京長安這麼個聽起來就很正規的地方。如果竇建德貿然在河北也擁立一個什麼天子出來，未必能發揮其在政治上的影響力，反而有可能惹人恥笑。
所以竇建德就將目標轉向了另一件東西上——傳國玉璽。這件寶物在隋煬帝身死之後就神秘消失了，傳說只有蕭皇後知道其下落，如果竇建德能找到它的話，或許能憑藉它的名分做些文章。
然而，在他從蕭皇後那裡問出什麼結果來之前，變故就發生了。
當時突厥處羅可汗的妻子義成公主是蕭皇後的小姑，同時又是楊廣的堂妹。是她求處羅可汗下令將蕭皇後迎到突厥。
突厥本就與大唐不和，當時還有大量隋朝的百姓流亡突厥。處羅可汗認為迎回蕭皇後的確可以噁心一下背信棄義的李淵，便同意了。