在入營訓練之前，如果有人問程處默這輩子最後悔的事情是什麼。他大概會有好幾種不同的回答。
從小時候拒絕了村頭小花姑娘的告白，再到昨天夜裡沒有多吃兩口肉，都是令他一想起來就後悔得心頭肉哆嗦的憾事。然而，在入營幾天之後，他的想法就徹底發生了改變。
從此以後，他人生中最後悔的事情就只有一件：來李信手底下參加什麼勞什子練兵。
李信這傢伙，根本就不是人，而是魔鬼！
每天早上，卯時三刻，尖銳刺耳的竹笛聲就會在營房樓下大吹大響。這是李信定下的起床訊號。所有人在聽到這個訊號以後要做的事情就是立即起床洗漱，換好衣服，去訓練場列隊集合。
一刻鍾後，竹笛聲會吹響第二遍。在這一次笛聲落下之時，如果誰還沒有在隊伍中相應的位置站好，那麼對不起，接下來早操時，你的訓練量將比別人增加一倍。
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剛入營的時候，程處默因為貪睡，就吃了好幾次這樣的虧。別人繞著操場跑十圈，他得跑二十圈，累得要死要活。這還不是最糟糕的部分。最糟糕的是，早操的訓練時間是固定的，只有兩刻鐘。這段時間結束之後，就會有竹笛聲響起，標誌著食堂開飯，大家可以去吃早飯了。順帶一提，早餐時間僅有一刻鍾，過時不候。
你想，絕大多數人繞訓練場跑個十圈，差不多也就是兩刻鐘的功夫。程處默要比別人多跑一倍的量，怎麼可能按時完成？等他跑完這二十圈時，食堂早就沒飯了，他只能餓著肚子繼續上午的訓練。這可太特麼不人道了。要不是程處默自己先天條件好，換了別個人，可能早就昏死過去好幾回。
早餐之後有兩刻鐘的休息時間，緊接著便是慘無人道的訓練。
李信定下了很多不同的訓練科目。程處默最討厭的是隊列訓練。因為他覺得那很蠢，在訓練場上一站就是半天，還向左轉向右轉的，有時候還穿插著正步走，簡直呆透了。但是，不得不承認，有時候在場邊休息時，看別的隊伍在那裡訓練正步走或者左右轉，程處默還是忍不住會暗暗點頭。
整齊劃一的動作的確一看就讓人覺得提氣兒，彷彿有一種強大的無形威勢。
李信私下裡也曾經說過，這些佇列動作看起來跟戰鬥沒什麼關係，但卻鍛鍊了軍士們聽口令的能力，而且能極大地改善軍士們的精神面貌。
精神面貌是啥，程處默不太明白，但他也曾聽程咬金在吹牛時提過，軍隊作戰時，氣勢很重要。為什麼兵書上常有一些以弱勝強，以少勝多的案例？除了天時地利人和以外，很大一部分原因就是因為勝方自有一股凝而不散的氣在。一旦這股氣散了，任憑你的兵力幾倍於對方，那也是一觸即潰，兵敗如山倒。
如今想來，或許這所謂的氣，跟李信口中所說的什麼精神面貌是一回事吧。
隊列訓練固然重要，但考慮到總體訓練的時長並不長。李信最終沒有安排太多。絕大多數時候，他安排在早操之後的訓練都是體能訓練。
從俯臥撐到長跑，再到負重長跑，此外還有引體向上等等一系列層出不窮的專案。操練得所有人都叫苦連天。但是，沒有一個人撂挑子。
原因並不是因為大家都很勤奮，而是因為李信在訓練場邊上搞了一塊大板子，上書五個大字：大唐好男兒。
簡單來說，大家訓練的時候，李信會拿著小本本在場邊看著。誰完成得好，訓練得認真，他就會在手中的小本本上記一筆。每三天選出五名訓練最認真的士卒，將他們的名字寫在板子上，稱讚他們為模範士兵，號召大家向他們學習。同時，每一期的五名模範士兵都會在午餐時比別人多領到一條雞腿。
可別小看一條雞腿。在精疲力盡的訓練之後，沒有比一條油汪汪的雞腿更能治癒身心的東西了。更何況，這還是人無我有的一條雞腿。
一開始，勳貴子弟們還對雞腿這東西嗤之以鼻。一些人訓練時也敷衍了事。然而時間一長，他們的面子上就有些掛不住了。
因為能登上“好男兒榜”的“好男兒”竟然全是那些寒門子弟。李信也時常陰陽怪氣地敲邊鼓，暗諷這些勳貴子弟們不太行。
十來歲正是容易上頭的年紀，這些年輕人哪怕明知道李信的險惡用心，最後還是受了激，開始認認真真地訓練。