再次睜開眼時已是天明，房間裡藥香瀰漫，李清只覺頭痛欲裂，渾身象散架似的，絲毫動彈不得，他吃力地扭動脖子，只見荷花正蹲在一角，急速地扇火文藥，她若有所感，一回頭，卻見李清熊貓似的兩隻烏青眼正望著自己，荷花喜出望外，禁不住一聲嬌呼：“公子可醒了！”
李清吃力地吞了口唾沫，剛想詢問，卻被荷花一聲嬌笑打斷：“公子一定想問，你是怎麼回來的？本來我一人拖不動，正巧張才回來，我們一起就把公子抬了回來。”她擺出個拖豬姿勢，禁不住笑彎了腰，突然又想到抱他上g時，他碰了自己的身子，不由臉一紅，白了他一眼。
“夫人知道了嗎？”李清牙齒掉了一顆，聲音含糊，似有點漏風。
“還沒有，不過張祿來過了，還請了郎中，說你是皮外傷，將養幾天就好。”她回頭看了看天色，又道：“等天大亮後，張祿自然會去稟報夫人。”
李清見她兩眼紅腫，知道她哭過，心中微微有些感動，她雖然有些花心，但對人卻熱情真誠，昨晚要不是她及時叫喊，自己恐怕真的就沒於唐朝了。
“你看清兇人了嗎？”
荷花的笑容突然黯淡下來，她認出其中一人便是府裡的廚子，其他的可能是街上的潑皮，那廚子是二夫人陪嫁帶來的，是張福的心腹，這其中的緣由不言而寓。
“有一個好象是張喜。”猶豫片刻，她還是說了出來。
李清心中一陣冷笑，不說他也知道是張福幹的，恐怕這裡面還牽扯到張百齡的妾，他眼前浮現出那雙充滿怨毒的眼睛。
急促的腳步聲傳來，門猛地被推開，張夫人如一陣風火似的衝進來，後面還跟著張員外，喘著粗氣，鬢角已津津見汗。
“你不要緊吧！”她見李清眼睛裡蘊著笑意，心微微放下來。
“還好時間不長，多虧荷花姑娘及時趕到，這才保得一命。”荷花已退到門口，正欲悄悄離去，聽李清提到她的名字，只得止住腳步。
張夫人皺了皺眉，將李清的被子掀開一角，細看之下，竟驚呼起來：“我的老子娘，下手怎的這般狠毒！”但見青淤黑紫，從腰腹一直延到腿上，再加上黃白膏藥渲染，竟似比那垂死之症還要重上幾分。
張夫人心中憤怒，一回頭，緊盯荷花，眼光凌厲如刀，逼問道：“你說！究竟是誰幹的。”
“我、我沒看清楚，他們都往林子裡跑，好象不是我們府裡的。”
荷花一陣心虛，她低頭偷偷瞥了一眼老爺，見他臉色陰沉不語，心中更加害怕，竟不敢將真相說出來。
張夫人眼微微一合，荷花的細微表情卻沒有瞞過她的眼睛，她心中一陣冷笑，想起了前晚的事。
“老爺！且不說李公子是我們的客人，僅事情發生在我們府門這一條，我們也責無旁貸，妾身的意思，這事得報官！”
“報官！”張員外心裡一陣糊塗，他並不知道這其中瓜葛，只是覺得報官似乎有點小題大做了，不過家裡是夫人做主，夫人和他商量，不過是在李清面前給他點面子。
“恩！也好，抓住兇人，這藥診費還得他們出。”
儀隴縣縣令柳隨風為開元二十二年進士科乙第，先在司農寺做了幾年靈臺郎，後託人情得了這縣令的實缺。這次升遷竟被他悟出個人生至理來：背靠大樹好乘涼，在官場上混，首先得有靠山。既到儀隴縣他便打上了鄰縣鮮于家的主意，雖說隔了一縣，但鮮于兄弟的妹子可不就嫁到了儀隴縣嗎？
這日，張府家人到衙裡報了案，柳隨風不敢怠慢，親自到張府來辦案，卻得知是少爺的西席被人毆打至傷，就在張府的後門外，兇人已遁，柳隨風當即明白這是一樁無頭案，雖不會有結果，但態度須端正。
“事後李公子可曾少了什麼？我說的是金銀飾物或者錢之類。”
“我分文不少？”李清口中應承，眼睛卻不住地打量所見的第一個唐朝縣官，只見他頭戴介幘，身著淺綠絲布交綾羅袍，腰束銀帶，已年近不惑，頜下有三綹長鬚，舉手投足間頗有雅意。
錢財既分文不少，可見對方並非為財而來，那只能是為情或仇，柳隨風見李清舉止穩重，目光清澈，絲毫無半點輕浮之氣，便自己先排去了這情怨的可能，他沉吟片刻道：“不知李公子最近可結了仇家？”
李清聽他三言兩語間便問到了點子上，心中暗暗佩服，眼一挑，先給張夫人施個眼色，指向張員外，張夫人會意，將丈夫扯了出去。
“我來張府並沒有多少日子，卻結了個仇家，……”
李清便將他與張福及張員外妾結仇的經過，簡單告訴了柳隨風，最後道：“直至昨晚，荷花姑娘在行兇人中認出了廚子張喜，我才知其人恨我竟已入骨，乃至欲取我性命，我可防一時，難防一世，望大人給我做主！”
柳隨風先是面色含春，慢慢地笑容漸去，臉上露出幾分不屑，到最後李清請他做主時，他已是滿眼冷意，面上極不自然起來。
“原來此人一個月前還是個道童，不知有何本事，竟被聘為張府的西席。”柳隨風聽他出身低微，便有幾分鄙視之意，而他要告之人，竟然有張員外的妾，柳隨風對張家知之甚深，自然明白這是張夫人想利用此事，攆走二夫人，可這家務事自古難斷，自己若是插手了，到最後未必能討好。
可是不管又恐夫人不高興，他斜睨一眼荷花，見她眼光閃爍，坐立不安，心中便有了計較。
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“此案並無物證，你便是此案唯一證人，現在可以儘管說，但到了公堂，你是要簽字畫押的，我醜話先講在前面，若做了偽證，其罪可要遠遠大於此案本身，搞不好，還會沒入教坊，你可要想清楚了。”
荷花正在埋怨李清未經自己同意便將張喜之事說了出來，現又聽縣令大人如此威脅，心中早已惶恐之極，她偷偷看了一眼李清，見他正用熱切的目光望著自己，她心中卻冷了下來，張才說她是多情女，卻也不錯，多情並不是水性楊花，用現代醫學解釋可能就是荷爾蒙分泌過多，身邊出現年輕清秀的男子，就容易被吸引，想入非非，全身心地去愛戀對方，不過這樣的情來得快，去得也快，只在縣官的寥寥數語間，便熄滅了荷花的第N次愛情之火。
當下她跪倒在地，顫聲道：“小女子那晚也是剛從外面觀燈回來，正好看見幾名黑衣大漢在圍毆李公子，其中一人身形高胖，很象我們府上的廚子張喜，只是當時燈火昏暗，我又害怕，竟沒有能看請他的臉。”
“等等！荷花，你不是告訴我，你很清楚地看見他就是張喜嗎？”李清聽荷花突然改口，不禁大愕，他回頭看了一眼柳隨風，見他眼中閃過一絲得意，這才心中頓悟。
荷花臉色慘白，頭埋得更深，聲音細若蚊蠅：“對不起！李公子，我只是說他象張喜，並沒有說他是張喜。”這象和是只是一字之差，意思就完全不同。
“呵呵！既然荷花姑娘也不敢肯定，那這張福雖有買兇的動機，但卻沒有證據說他就是幕後主使，此案雖小，但法理是一樣的，李公子，恕我無能為力了。”
李清淡淡一笑道：“所謂塞翁失馬，焉知禍福，我今日之小難，或許就能避將來之大危。荷花姑娘，多謝你這幾日對我的照顧；柳大人，也多謝你專程來聽我鴰噪，我有些乏了，大人若沒有什麼再問的，請去和張夫人細談此事。”